和風輕起，碼頭邊，遊人商旅絡繹往來。
在最靠近海邊的一個攤子前，一姑娘神色微赧，走將過來。
攤主見她，似已經熟絡，就問：「姑娘,是你啊，又是一份麵茶？」
「嗯。」姑娘小心翼翼拿出錢袋子，摳著算著取了兩文錢遞與攤主。
攤主接錢，也嘆一氣：「你這姑娘，這一日三餐，都吃麵茶怎行？」
「不妨事的。」姑娘微笑搖頭,買了麵茶，就往旁邊礁石上坐著。
攤主此時不忙，也就與她談聊起來：「姑娘你在這兒,已經守了十多日了，每次天一亮就過來，天黑才捨得回去。
這十多日來，其他東西也不捨得買了吃。天天光吃麵茶，便是再硬的漢子，也頂不住這樣。你是在這等你親人嗎？」
姑娘望著海上：「等我家先生。」
攤主一聽，果然是在等人。似姑娘這般的，他也見過不少。
但出海者，往往都伴隨著巨大風險。
很多人，去了就回不來了。
便是在海邊苦等，也等不出個結果。
攤主想勸姑娘，莫要再等了。
要回來早就回來了，何用等到現在？
但看姑娘愚痴，也不忍傷她期待，也就搖頭未再多語。
不多時,姑娘忽然站了起來。
遙遙地看著海面，心一激動，手上麵茶也掉落在地上。
攤主見了，忙問：「小姑娘，怎的了？」
「先生回來了。」姑娘聲音一喜。
攤主朝海上一望，此時根本沒有船隻回來。
正要說話，突見那姑娘已快步跑了出去，沿著海邊，循向上游。
那上游海灣處，江陵從一烏篷船上走了下來，回身與船家謝過。
方才他順岸而下，逢此船經過，船家善心，願搭他一程，這也就順帶下來了。
剛落地上，
他就見一倩影匆匆跑來，一張笑臉，歡欣而樂彩：「先生。」
他伸出手來，替姑娘抹去唇角的芝麻碎：「這倒是奇了，你怎知我今日回來？」
姑娘羞赧，垂頭道：「心裡覺得先生今日會歸來,便就來這等候，未想,真把先生給等回來了。」
「這幾日，你身體可還好？」
不知是不是那日淋雨還未好全的緣故，荷香臉色看起來，頗有些蠟黃。
「挺好的。」她垂著頭，雙手侷促地在小腹前抓著衣角。
「那就隨我一同回去吧。」
「嗯。」
剛入城，經過一小客棧，荷香忽支吾著讓他稍作等待。然後她進了客棧，取了個小包出來。
那包袱裝著她的衣著物什，
取出後，她羞歉著說：「先生，現在可以走了。」
江陵眉頭微皺：「你如今住這？」
荷香強笑著說道：「我想著這裡近些，可每日早些出城等先生。也就搬到這來住了。」
江陵略釋，未再多言。
在重回明月樓時，剛要入店，一夥計就攔住荷香，與她說道：「你怎又來了？」
荷香侷促尚不知該如何開口，
江陵說道：「怎的，這難道不讓來？」
夥計將他打量一眼，說道：「你們先前住店，是因為段府之前是付了帳訂了房，可如今段府沒有繼續付錢了，若要續住，那你們就得自己交錢。」
聽了這話，江陵看向荷香。
荷香支吾著，也終於開口：「七日前，老夫人曾遣人來尋過先生，一聽先生出了海，他們……他們……」
江陵呵笑一聲：「一聽我不在了，就立馬不給招待了？」
荷香搖頭解釋道：「他們……他們以為先生不會回來了，這才……如此的。」
「所以，你是被趕出去的？」
荷香垂頭不言。
她只是個丫鬟，即便恢復了良籍，可在段府的眼裡，丫鬟就是丫鬟。
既然江陵不在，那這高檔酒樓的客房自然不會拿來供著一個丫鬟。
江陵：「這幾日，你可是受了委屈？」
荷香咬著嘴唇，輕輕搖頭。
「那段府那邊的人，可否說過什麼難聽的話？」
荷香依舊搖頭。
好一會兒，她才抬起頭來，其眼眶早已泛紅。
音似哽咽道：「他們只說先生不會再回來了，且先生不會要我了……」
話才出口，滿懷委屈，便再壓不住，隨著眼淚一併兒落下。
他人有這般猜想，其實也不奇怪。
《琵琶行》里就有提到「老大嫁作商人婦，商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。去來江口守空船，繞船月明江水寒。」
荷香只是個丫鬟出身的平民女，像江陵這般的能人，不過就是見她年輕貌美，幾日新鮮的喜歡而已。
待新鮮勁過，還真以為，他能將你捧在手心當珍寶？
厭了，就隨意丟棄了。
初聽此言時，荷香也心有恐怕。
但她心中，還是懷著期待與信任。相信江陵一定會回來的。
可之後一日日的等待，一日日的落空。
她看著堅強，實則夜裡不知哭過幾回。
白日裡，不舍用錢，是怕錢財花光了自己就要流落街頭了。
便是住店，也是在客棧柴房落住，因為最便宜。
江陵也給過她錢，但她更不捨得去用。
這些天用的，都是她以往當丫鬟攢下來的銀錢。
見她哭得傷心，江陵也再次感慨，在這重男輕女的時代，女子一旦失了附屬，那真是命賤如草芥。
替她抹去眼角淚水，柔聲道：「不哭了，他們說的不對，我可不是哪種會隨意將荷香丟棄的人。」
「既然這裡讓人不開心，那就不住這了。」
江陵想了一下，道：「不如，我們今日就去京城可好？」
「嗯。」
荷香眨眨眼，乖巧的在旁點頭，只要不丟下她，去哪裡都行。
於是去了車坊租賃馬車，
將要走時，段府一僕人匆匆尋了過來。
見江陵果真歸來，大喜顏色。
笑道：「江先生果真是回來了，回來就好，回來就好，老夫人這幾日頭疼又起，別的郎中，還真是看不准。如今，連雞血也無作用了。還請先生，再去給老夫人瞧瞧。」
江陵卻未答，只帶著荷香上了馬車。
那僕人一臉惑色，見馬車起梯要走，且向北邊去，他忙追問道：「先生這是要去哪？老夫人，正等著你呢？」
馬車啟行，江陵的聲音從帘子後傳來——【你們以我未歸，便作輕慢，如今有事，又來相求。我之前施救兩次，已償其恩，往後如何，你們好自為之罷！】