時間已經到了華燈初上的時候，特雷維爾侯爵府的餐廳里，此時已經開始了今晚的晚餐。雖然說是家族聚餐，但是人數卻十分寥寥，就是一個老人和兩個女孩子而已。
此時已經是冬天了，因此餐廳的壁爐已經燒起了柴火，一時間餐廳內的溫度暖如煦春。火光配著燭光，也讓裡面的人臉上顯現出了一些紅暈，而柴火燃燒時發出的噼啪聲，一時間也成為了寂靜的餐廳中唯一的聲響。
當餐廳的座鐘的時針指向到了六點的時候，默默坐著的特雷維爾家族成員們開始了自己的晚餐。
而剛剛在僕人的通報和帶領之下走進了餐廳的夏洛特，看著默不作聲、已經開動了的兩人，禁不住低聲問了一句。
「夏爾今晚不回來吃飯了嗎？」
說出了這個問題之後，她下意識地看了看芙蘭，等待著對方的回答。然而，芙蘭卻只是白了她一眼，然後繼續吃飯理也不理她，看樣子是想給她一個沒趣。
一怒之下夏洛特差點就要發作，但考慮到這是在別人家裡，最後她只是緊緊地捏了一下手，裝作什麼毫不在意的樣子。
你等著，以後有你好看的，有你哭的時候！
「夏爾今天去拜訪客人去了，應該不會回來了，」好在特雷維爾侯爵回答了她。「平常我們都是這樣的，定時在下午六點開始晚餐，就算他只是遲到了我們也不會等。」
「原來如此。我明白了。」夏洛特笑靨如花地看著特雷維爾侯爵，然後走到了餐桌的一邊，準備坐到和芙蘭相對的座位。
她口上雖然在敷衍著老侯爵一句。但是夏洛特此時心中卻心事重重，想到了別的地方去了。
她心裡最疑惑的地方，就是不明白為什麼到現在她家那邊還沒有來找她，按理說，她的爺爺特雷維爾公爵應該已經得到了消息和結果了吧？為什麼現在還是沒什麼動靜？
難道夏爾並沒有通知自己家裡？她心裡閃過了一個念頭。
片刻之後她又否認了這個猜測，夏爾沒有必要這麼做，把自己強行留在他家裡——至少她自己是看不出有什麼理由的。
不過。也許，有可能，他真的就是想把自己留在家裡……然後……然後……？
一想到這裡。夏洛特的心跳就突然加速了一點點，然後趕緊把這個念頭給拋到了九霄雲外，朝著座位坐了下去準備開始自己的晚餐。
雖然是被強行帶到這裡來的，但是夏洛特在特雷維爾侯爵府上目前簡直不像個囚徒。反而和客人一般。除了受到僕人的監視不能出去之外。在府邸內她基本上是自由的，就連就餐也是和主人一起，其他的一切待遇都和貴客的禮遇完全相同，所以她鬧不明白侯爵祖孫兩個的意思也就不足為奇了。
沒想到，她剛剛準備坐下的時候，一聲抗議就突然響起來了。
「別坐，那個我哥哥的位置！」芙蘭突然抬起頭來看著夏洛特，細聲細氣地叫她不要坐下那個座位。「等下也許他回來了呢？！」
夏洛特轉頭看向老侯爵。
「隨便坐吧，」老人無所謂地點了點頭。「反正今晚他應該是不回來了，這種小事不用在乎。」
然後夏洛特就在芙蘭的視線焦點下，回了一個淡定的笑容，然後悠悠然坐了下去，同樣開始了自己的晚餐。
「這裡的餐點很簡陋，和您的家裡完全不能比的，還請您忍耐一下啊。」老侯爵笑著打趣了一句，仿佛是為了活躍一下氣氛。
「怎麼會呢？您想到哪裡去了！」夏洛特甜甜的笑容足以讓任何長輩舒心開懷，「在家裡我可沒有那麼多機會陪著爺爺吃飯，今天能夠陪您吃一次飯，真是太讓人高興了……」
接著，她將草莓醬塗到了吐司上面，然後吃下了一小塊。
「唔，真的很好吃呢！比家裡的廚師做得好多了！」
「你這個孩子……真是太會恭維人了。」特雷維爾侯爵忍不住失笑了，然後拿起紅酒飲了一口。
聽著夏洛特假心假意的恭維，大倒胃口地芙蘭忍不住鄙視地掃了對方一眼，然而，在看到夏洛特的時候，她那一瞬間竟然呆愣住了。
因為，夏洛特正好也掃視到了她身上。
夏洛特臉上帶著那種十足惡意的冷笑，將銀質的餐刀刺入到餐盤中的小羊肋排裡面，然後以緩慢到可以說是精緻的動作，慢慢地劃開了肋排並將割下來的部分細細地切成了小塊兒，然後她將一小塊肋排慢慢地送入了口中。整個動作精巧而且優雅，足以被列入餐桌禮儀教科書之中。
然而，重要的不是她的進餐動作，而是她在一直盯著芙蘭。那惡狠狠的眼神，仿佛是把餐盤裡躺著的小羊肋排當成是芙蘭一樣，配上那讓人如沐春風的微笑，足以讓任何人心驚膽戰。
至少芙蘭是心驚膽戰了。在滿目黑霧的夏洛特面前，她仿佛是被黃蜂蟄了一下似的，急速抽回了自己的眼睛，避開了對方的視線，低頭去喝小豌豆肉湯。
「哼。」
若有若無的哼聲響徹在她耳邊，讓芙蘭心中的怒意和恨意變得更加濃厚，但是那種毛骨悚然的感覺卻久久揮之不去。
在這種怒意和懼意的驅動之下，芙蘭一方面失去了胃口，一方面也吃飯吃得很快，於是早早地就結束了自己的晚餐。為了不讓夏洛特太過得意，她鼓起勇氣還給夏洛特一個代表著「我才不怕你呢，你給我等著吧，我還會回來的！」意味的挑戰性視線，然後就將餐具擺回原位。站起來準備走回自己的房間。
夏洛特仍舊微笑著，目送心神大亂的芙蘭離開。
「晚安~！」在芙蘭即將離開的時候，她對著芙蘭的背影喊了一句。貌似禮節備至實際上充滿了嘲諷。
芙蘭肩頭一沉，但是總算沒有回頭，片刻的停頓之後重新邁動腳步。
「晚安。」她頭也不回地同樣招呼了一聲，這聲問候仿佛是來自於南極大陸一般，完全沒有任何友好的成分遺存。
………………
勝了一陣的喜悅並沒有在夏洛特心中殘留太久，畢竟欺負一個小孩子沒什麼意思，她很快就把注意力重新放回到了晚餐上面。
此時的夏洛特不得不在心裡暗暗贊了一句。雖然菜式沒有特雷維爾公爵家裡那麼豐盛，材料也沒有那麼名貴，但是味道倒還真不錯。也許在這裡多呆兩天倒也是件不錯的事？
「覺得好吃那就多吃一點吧，不要客氣。」就在她想著心事的時候，特雷維爾侯爵突然發話了，他溫和地看著夏洛特。就和每一個慈愛的長輩一樣。「仔細想想，你也很久沒來了吧？我還記得你小時候來玩時候的樣子，結果沒想到轉眼間你們就一個個都長得這麼大了啊……」老侯爵悠悠地嘆了口氣，「你們都長大了，我們都老了。」
在有些傷感的老人面前，夏洛特連忙放下了餐具，笑著安慰老人。
「這是好事吧？如果我們不早點長大一些，又怎麼能幫到您和爺爺呢？」
「我倒寧可你們少幫我一些。」特雷維爾侯爵意義不明地苦笑了一聲。「您現在可真是不得了了啊……」
在長輩地這種半明不暗的譏諷之下，夏洛特窘迫地笑了笑。只是眨了眨眼沒有回答。
「夏洛特，我就不繞圈子了，」沉默了片刻之後，老侯爵又重新開了口，「我想問你一個問題，可以嗎？」
「只要我知道，我都會儘量回答您的。」夏洛特鄭重地點了點頭。
「您還愛夏爾嗎？」特雷維爾侯爵看著夏洛特，然後輕輕點了點頭，「先別忙著回答，好好想想，按您的本心回答。而且，我看得出來，夏爾還是喜歡你的，至少是和當時一樣的喜歡，這混小子雖然嘴上說得硬，但是我是他爺爺我還有什麼看不出來的？所以，我想問你，你現在是怎麼想的？」
真是單刀直入的騎兵軍官作風呢……夏洛特心裡苦笑了一下，然後也陷入了沉默。
老侯爵也沒有催逼她，而是繼續不緊不慢地喝著自己的紅葡萄酒。
「是的，我還喜歡他。」夏洛特的思索並沒有花掉多少時間，最後，她篤定地回答，「我無法想像世界上還有別人能和他在一起。」
「很好，」侯爵點了點頭，似乎是因為得到了想要的答案而心情暢快，「那麼你們結婚吧。」
「嗯？」夏洛特十分驚異。
這話題也進展太快了。
「很奇怪嗎？」侯爵又笑了笑，「我是個老人了，所以我像每一個老人那樣想要抱著孫子天天玩兒，這想法不奇怪吧？既然你們兩個還有感情，那麼為什麼還要浪費時間？現在就結婚吧……」
現在就結婚吧……這句話，咒語般的地在夏洛特腦中迴響。
這一瞬間，她終於明白了爺爺的意思，為什麼他還對自己回歸後無動於衷呢？原來如此。
現在就結婚，然後就老老實實呆在家裡，整天糾結於哪家太太的孩子好看，哪家小姐的刺繡好看？然後整天要麼看戲要麼看書打發時間？
「不，我拒絕。」夏洛特低聲回答。
「為什麼？」侯爵對她的回答似乎有些驚奇。
「雖然夏爾必定是我的，但還不是現在。我們還沒有分出個勝負來，所以我無法停下來，抱歉。」夏洛特臉上是微笑，同時也是堅定不移的信念，「不過您不用著急，我感覺就快分個勝負了……」
「你們這些孩子啊……」聽完她的回答之後，老侯爵忍不住又苦笑了出來，「怎麼個個都一樣……」(未完待續。。)
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謝謝書友白河愁博士的打賞，我會繼續努力的。
「在挫折和苦痛面前，要不要放棄？」
「不，我拒絕！」