即使是已經經歷過不少大場面了，在銀行家的奢華家宴面前，夏爾仍舊禁不住有些瞠目結舌。各種珍稀的食材，搭配著純金的餐具以及古董瓷具，讓這頓晚飯變成了一種純粹宣示財富的行為藝術。
而在離博旺男爵府上沒幾里的地方，就是貧困平民的聚居區，此時此刻不知道有多少孩子在冬日的凜風中饑寒交迫中嗷嗷待哺，有些人註定熬不過這個冬天。驚人的豪奢與驚人的貧困糾纏交錯，幾乎密不可分，這就是十九世紀。
僕人們不斷交錯往返，為餐廳中正坐的主人和兩位客人呈遞上各式菜肴。三個人都穿著黑色正裝，衣冠楚楚。
「今天我的兒女們都有事不在家，所以正好我們幾個可以開懷暢飲暢所欲言，來，諸位別客氣，」博旺男爵微微笑著，臉上帶著公式化的殷勤，然後他舉起了酒杯，「大家先干一杯！」
夏爾和坐在他對面的杜-塔艾先生對視了一眼，然後都立刻別開了視線，同時響應了主人的號召，舉起了自己的酒杯，喝下了博旺男爵的波爾多酒莊送過來紅酒。「乾杯！」
然後，三個人就一同開始了進餐。
「我很榮幸，」在吃下一些東西之後，博旺男爵再度開口了，「我在和兩位未來的百萬富翁吃飯，他們很快就要實現自己的理想了。但是，在這同時，我也有些憂慮，憂慮他們之間會不會有些什麼嫌隙。以至於一不小心讓他們自己的百萬財富不翼而飛呢？當然，我相信這兩個人都足夠聰明，不會讓一點小小的的不愉快而丟掉自己應得的財富……我猜錯了嗎？」
他微笑著掃了左邊的杜-塔艾一眼。然後又把視線移到了夏爾身上。
「您當然沒有猜錯。」夏爾輕鬆地笑了笑，接著，他站起身來，朝對面坐著的杜-塔艾伸出了手。
似乎是因為壁爐把餐廳加溫加得太高了，夏爾在伸手之前，下意識地鬆了松領帶。
而對面的杜-塔艾，雖然面上的表情還有些勉強。但還是同樣地回了一個笑容，然後也站起身來同夏爾握了握手。
「特雷維爾先生，我們仍舊合作愉快。」
他的聲音放得很低。口中也聽不到太多誠意，但是顯然這已經是他能做出的最大程度了。
「當然。」夏爾對他的勉強不以為忤，用力地和他握了握手。
至少在這筆橫財發完之前，他應該還是會和自己精誠合作的。
看到兩個人重新握手「捐棄前嫌」了之後。博旺男爵滿意地點了點頭。「我就知道，你們都是一些聰明人，都不會將那點小事放在心上的，對一個百萬富翁來說，沒有什麼人是不能、不應該去合作的。」
接著，他偏開視線，看著旁邊作出了一個手勢，片刻之後。除了一位心腹之外，其他的僕人都直接離開了。餐廳的大門也被緊緊關上。顯然，博旺男爵是要開始正事了。
「杜-塔艾先生，現在您在那邊的工作做得怎麼樣了？」博旺男爵的語氣從剛才的輕鬆一轉而變得十分嚴肅，「不用顧忌特雷維爾先生，我們在他的面前可以開誠布公，大家要緊密合作才能夠將一切順利完成……」
在博旺男爵的提示之下，杜-塔艾終於放下了心防。
「從種種我得到的情況來看，他們大概是準備在明年開春動手。」
「大概？」銀行家不動聲色地又倒了一杯酒，「這個詞可不那麼讓人放心。」
雖然他的語氣很平淡，但是杜-塔艾寬厚的額頭上不禁冒出了幾滴汗。
「……應該是二月底到三月初左右，那個時候他們應該就會動手。」
「有把握嗎？」博旺男爵低聲追問。
「雖然不能夠百分之百的確定時間，但是……」杜-塔艾額頭上的汗又多了幾滴，「應該就是這個時間沒錯。」
博旺男爵皺了皺眉，然後輕輕點了點頭，算是採信了他的說法。
「也就是說，圍繞著這個計劃的一切行動，都應該以三個月之後為基準，這說明我們要加快布置進度了啊！資金的儲備和調配也要做出相應的調整。只要天下大亂，我們的機會就來了……哎……時間真是不等人啊，可惜得力的人又那麼少！」他輕聲感嘆了一句，然後繼續皺眉沉吟著，「那麼您覺得他們的能力和希望大不大？」
「這正是我要跟您說的。」杜-塔艾聽到了這個問題之後，仿佛來了精神似的。
「那就請說吧。」
「以我看到的情況來看，這些暴民不是力量不足，而是力量太大了！他們雖然缺乏資金也缺乏彈藥，但是人多勢眾，也不缺乏流血的意志和氣概，這其中蘊含的危險性，您能想像得到嗎？您想想看，一兩天內他們同時在這座城市裡拉起幾萬十幾萬暴民來，這將是一種多麼可怕的場面！推翻了王朝政府之後呢？他們會不會想要別的？我看，這是很有可能的！1789年的時候暴民們只想著制憲會議，1793年的時候他們已經想著砍下國王的頭了，到了1795年，他們向整個歐洲開始進軍！那麼，1848年的暴民們如果不加以制止，他們會想到什麼呢？拯救全人類嗎？」
「我當然能夠想像得到，而且比您更憂慮這種狀況。所以，我也早就在想辦法去解決了，沒人會希望去掙上一大筆沒命花的錢，哪怕再多也一樣。」雖然杜-塔艾有些激動，但是博旺男爵的回答卻仍舊十分淡定，然後瞟了瞟夏爾一眼，「特雷維爾先生等人，不正是我們預防這種可怕事態的有力盟友嗎？」
「即使如此也怕不夠……」杜-塔艾還是一副心有惴惴的樣子，「那可是布滿巴黎的幾萬人，他們一旦站了出來，就不會那麼輕易回家去。」
這位暗中資助了激進共和派的銀行家，已經被自己所見到的那股隱藏力量給嚇得膽戰心驚了。這股力量，如同火山的岩漿一般熾烈灼人，滾沸洶湧。雖然平日裡無法看出端倪，但是一旦噴涌而出，必將讓天地失色。
它能燒盡七月王朝，當然也可以燒盡其他別的什麼。
「關鍵是軍隊。」夏爾簡短地回答。
「對，關鍵是軍隊。」博旺男爵點了點頭，「只要軍隊到時候能夠聽大家的，那就沒有問題，再多的暴民也抵不過炮彈，不是嗎？拿破崙敢於對暴民們用霰彈，所以他後來能當皇帝，那麼拿破崙的侄子就不敢嗎？」
不，恐怕他還真不太敢……夏爾在心中默默地吐槽了一句，當然這句話他肯定不會直接說出來了。
「波拿巴的侄子，當然有把握得到軍隊的認同。」他冷淡地回答，「只要當今的王朝垮台，軍隊失去了一直以來的效忠對象就行。只要做到這一點。」
也許是被他的鎮定感染到了，兩位銀行家的臉色也慢慢放緩了。
「很好。」博旺男爵又點了點頭，「只要能夠得到軍隊的支持和幫助，那就沒有什麼可憂慮的了。花一點錢沒什麼，我們將樂於為法蘭西的偉大軍隊和忠誠戰士們出資出力。對那些將軍元帥們，我們的大門是永遠敞開的，只要要錢就好說，我們給得起，也樂於給！」
因為那些錢本來就是騙來搶來的，所以金融家們在花錢的時候總是能夠格外慷慨。
高級軍閥、金融資本家、政客官僚，未來的法蘭西第二帝國的三大支柱，從此時開始，在現實需要和外部壓力之下，就自然而然地開始謀求緊密勾結了。
正是這反動透頂的三群人，在原本的歷史上共同維持了路易-波拿巴對帝國接近20年的有效統治，只是因為慘敗於普魯士，而不得不猝然崩塌。
「當然，我們不能只考慮這一條路，還應該多做其他的準備。」考慮了一會兒之後，博旺男爵突然又開口了，「杜-塔艾先生，我們得想想辦法，加強對那些激進組織的滲透，最高把一批領頭的搞成我們的人。不要怕在這上面花錢，多花一點沒關係！」
「我就是這樣想的！」對領袖的指示，杜-塔艾十分認同，「我們越多滲入到其中，就越能夠掐斷它。」
「確實是好主意。不過，我建議您最好還是小心一點。」夏爾看著杜-塔艾，貌似誠懇地提了個建議，「總會有些人不那麼容易被收買的，萬一他們舉報您，那就麻煩了。」
「那就先處理了再說！巴黎哪個月沒有幾個被扔進塞納河裡的？人們早就都習慣了……」杜-塔艾不以為然地反駁了一句。
這顯然是氣話了。
博旺男爵不悅地皺了皺眉頭。
「杜-塔艾先生，我認為特雷維爾先生說得很有道理，如果不小心甄別去收買的人選的話，造成麻煩後您能處理幾個人呢？更別提還容易打草驚蛇了！您不應該把情緒帶到工作上來。」
聽到銀行家的責備之後，杜-塔艾不情不願地跟夏爾道了個歉。
「特雷維爾先生，」責備完杜-塔艾之後，銀行家又在臉上擠滿了微笑。「好好乾，您絕對前途遠大！」
「謝您吉言。」夏爾笑著點了點頭。
「來，大家再來干一杯！」(未完待續。。)