「您還記得媽媽嗎？」
雖然芙蘭的聲音不大，但是在夏爾心裡卻引起了一陣劇烈震動。
怎麼回事？她怎麼突然問起這種事了呢？
「你為什麼要這麼問呢？」勉強壓抑住了心中的波動，他仍舊以剛才的笑容問了起來。
就在反問的同時，他的心裡情不自禁地向前回憶了起來，仔仔細細地翻找這一世中所殘留的關於那位母親的記憶。然而確實不記得什麼了——除了長得挺好看之外。
她很年輕就嫁給了父親，然後在一次意外中被引發早產結果死亡，除了留下了一對兒女之外在這個世界上再也沒有多少殘留的痕跡——這就是夏爾對她的最後印象。
出於一種可以理解的原因，夏爾從小就和其他的孩子一樣，不大愛吵鬧，因此被母親管教的機會並不多，在那場慘劇發生之前，幼年的他與母親平常也只是保持著一種禮節性的關係，並沒有多親近。而且，要說在自己的「童年時期」，母親給過什麼讓人熱血沸騰的「特殊福利」，那也是不大可能的——因為在這個年代，貴族婦女基本是不給兒女哺乳的。
所以，即使真心想要回答，他也給不出多少東西來。
「我只是隨便問一問嘛，您還記得她嗎？」
「不記得了，她過世的時候我才五歲，我哪裡記得那麼多東西呢？」夏爾有些哭笑。「你今天怎麼問起這種事來了，芙蘭？平常你不是不問這種事情的嗎？」
「看來您也確實不記得了呢……」芙蘭也哭笑了起來，「也對。那個時候您才多大啊……」
「那麼，這怎麼回事呢？你怎麼突然要問起這個？」
「也沒什麼啦……」芙蘭輕輕搖了搖頭，然後又有意放低了聲音，「您還不知道吧？昨天我們家來了客人……」
夏爾的心驟然跳了一下。
該死，怎麼會這樣？
「哦？是什麼客人呢？」他勉強地保持著心裡的鎮定，明知故問。
「就是我們媽媽的娘家人啊……」芙蘭低聲回答，「好像還是外公派過來的呢……爺爺很和氣地接待了他們。真是奇怪啊。之前那麼多年他們對我們不聞不問的，現在怎麼突然想起來找我們家了？」
「也許是看我們家突然富貴了於是就來請求幫助的吧。這段時間不是有很多這種人嗎？」夏爾勉強回答，「好了，別想那麼多，爺爺和我會應付過去的。你之前不是說了嗎？他們這麼多年來都對我們不聞不問，現在又跑過來和我們套近乎，我們家才不會上這個當呢。」
「是這樣嗎？」芙蘭睜大了眼睛看著夏爾，直到片刻之後，仿佛確定了夏爾的意志似的，她也就垂下了頭，不再追問了。「好吧，就算是這樣，他們也是我們的親人吧？既然現在他們來找我們了。而且爺爺又熱情地接待了他們，那不就代表我們兩家現在已經可以重新來往了嗎？既然這樣，如果可以的話。以後我想同他們家走動走動……」
「不行。」令芙蘭完全沒有想到的是，她還沒有說完，夏爾就直接打斷了她的話。「這樣不好。」
「為什麼呢？」芙蘭感覺有些奇怪，「只是走動走動而已，並不是叫您勉強自己去幫他們什麼忙啊？我只是想去看看媽媽原本生活過的地方而已，而且……而且那裡說不定也有媽媽的某些遺物呢……」
芙蘭的聲音越來越低了。帶著一絲期盼抬頭看著夏爾。
如果是原本一無所知的狀況之下，夏爾肯定會答應的。但是現在他哪裡還敢答應。
別說答應了，就連反對的理由他都不知道該怎麼說——不讓一位外孫女見自己的外公能有多少正當理由呢？
「別的什麼都行，這個我不能答應你。」帶著一絲猶疑，夏爾勉強回答，「就算什麼都不做，這也太丟我們的臉了，不是嗎？難道我們是他們可以召之即來揮之即去的僕從嗎？不行，你不能去找他們，這事關特雷維爾家族的尊嚴，不是什麼小事。」
「可是……」芙蘭還是想說些什麼。
「沒有可是了。就是這樣。」夏爾再次打斷了她的話，生硬地結束了這個話題，「好了，那您還有別的問題嗎？」
眼看夏爾突然變得這麼嚴厲，芙蘭好像被驚駭住了一樣，這種態度是她多少年來都極少極少看見的。她呆呆地看著夏爾，輕輕搖了搖頭，「沒有了，先生，抱歉，浪費了您的時間，真的抱歉……」
芙蘭驚慌失措的樣子，不禁讓夏爾心頭一緊。他很快就從剛才的盛怒中恢復了清醒。
芙蘭現在臉色蒼白，一臉驚慌，好像不知道自己在哪裡又犯了錯一樣。
我真是昏了頭了，為了這種事朝她撒氣幹什麼？我怎麼能夠因為上代人的錯誤而去懲罰下一代人呢？她有什麼錯？
夏爾忍不住在心裡有些自責了。
在這種自責的催使之下，他伸出手來，抱緊了自己的妹妹。
「好了，抱歉，我剛才說話有些重了，別放在心上。」他俯下身來，貼近了過去，親了親芙蘭的臉頰，「別再追問了，有些事情老實聽話就好了，我一直都是為你好的，相信我吧。」
芙蘭沒有回答，任由夏爾抱著自己。
「我沒有生氣啊，最近一段時間以來，您對我態度經常如此，我都習慣了。，並沒有什麼難受的。」她淡定地回答，「我知道您是為我好，我知道的。」
「別這樣……」她越是這麼說，夏爾就越發有些過意不去。最後，嘆了口氣，又親了親她的額頭，「好了，別生氣了，就按照我說的做吧，相信我吧，難道我會做對你不利的事情嗎？」
「好的，既然您希望如此的話。」芙蘭輕輕點了點頭，「我不會再去找他們了。」
「那就太好了。」夏爾欣慰地嘆了口氣，「你只要開開心心地生活下去就好，什麼都不用擔心，一切都有我來處理，你可以自由自在地享用一切。所以你明白嗎？老老實實聽我的安排就好了，什麼別的東西都不要管，這樣你就可以活得安心舒爽了……聽我的話好嗎？」
「謝謝您，先生。」仿佛是被夏爾的話感染了似的，芙蘭的聲音也顫抖了起來。「真的非常感謝……」
夏爾把她的回答當成答應了，所以欣慰的嘆了口氣。
「嗯，既然你明白就好。那麼還有別的事情嗎？」
「沒有了，」芙蘭平靜地回答。「很抱歉，耽誤了您這麼多時間。」
「嗯，那我有事先走了，可能要很晚才能回來，如果有什麼需要幫忙的話，給我留個便條或者口信吧。」夏爾鬆開了芙蘭，然後去拿起了自己的帽子和手杖，「對了，最近你在報紙上寫得那些評論都很好看，繼續加把勁吧。」
「真的嗎？」芙蘭抬起頭來看著夏爾，她的臉上總算出現了一些表情，「我在報紙上寫的評論您都看了？」
遵照哥哥的建議，芙蘭最近一直都在報紙上用筆名寫一些關於繪畫的評論，只是她沒有想到，自己的兄長居然平時有空來看這些東西。
「是的，很有進步，比一開始好多了。」夏爾又拍了拍她的臉，心裡暗自慶幸自己終於轉開了話題，「這讓我十分欣慰。」
「只要您感到滿意，那就好了。」芙蘭微微閉上了自己的眼睛，努力不讓夏爾發現自己得到夏爾認同後的激動——哪怕是如此微小的認可。「謝謝您給我一個這樣的機會。」
「沒關係，您有這個才能。」夏爾微笑著微微躬身，「那麼，再見，小姐。」
這兩個人倒是完全沒有興趣去探究，芙蘭的進步，到底有多少是那些被掠奪來的珍藏所帶來的。
說完，帶著一種如釋重負般的感情，他大踏步地走出了房間，向樓下走去。
芙蘭一直站在門口，看著夏爾離去的背影，一動也不動。直到夏爾漸漸遠去之後，她才輕輕地握緊了自己的拳頭。
這麼多年了，您有事瞞著我的時候是什麼樣子，難道我還看不出來嗎？
也只有夏洛特才會那麼輕鬆就被帶著走了吧。少女心中突然升起了某種優越感。
然後，她在心裡暗暗嘆了口氣，接著走回到自己的房間當中。
剛才哥哥疾言厲色的樣子，此刻仍舊迴蕩在她的眼前，她之前從未想到過會受到如此嚴厲的斥責。而爺爺也是一副守口如瓶的樣子。
為什麼？到底裡面有什麼，為什麼要隱藏得如此之深？母親的事情里，到底隱藏著什麼不為人知的隱情呢？
她陷入到了沉思當中。
儘管知道哥哥要她沉默，裝作什麼都不知道，但是……事關於那位因她而死的母親，她仍舊忍不住感到好奇，想要探究其中到底發生了什麼。
而且，從哥哥諱莫如深的態度當中，她也感受到了一種莫名的興奮感。
一種想要了解哥哥一切的*，蓋過了對哥哥可能發怒的恐懼。
她走到了自己的書桌上，在一幅幅被隨意擺放的名貴繪畫當中，她隨手翻了翻一堆雜紙，然後從裡面翻出了一張紙片，看到了上面記錄的地址。
「姑且就相信他一次吧。」又沉思了許久之後，這位少女終於下定了最後的決心。(未完待續)