在送走了路易-波拿巴之後，夏爾一步一步地走回到了特雷維爾公爵的府邸當中。
當他回到那裡的時候，他發現他的親戚們還等在那裡，就連公爵也還坐在那兒。
「夏爾，現在餓了吧？」他的堂伯小菲利普公爵笑著跟他打了聲招呼，讓他重新坐回到了餐桌上，然後招了招手，示意僕人上菜。
似乎是覺得大家都看著夏爾一個人用餐會讓人感到尷尬，所以其他人也禮節性地跟著用餐起來，不過他們也只是象徵性地動一動餐具而已，只有已經餓了半天的夏爾才不管不顧地狼吞虎咽著，沙拉、扁豆湯、香煎鴨肉一道道菜肴他都來者不拒，不停地往嘴裡送。
「別吃那麼快啊，又不會不讓你吃。」他那令人遺憾的吃相，引來了旁邊夏洛特的抱怨。「可別影響爺爺的心情了。」
「沒什麼，在自己家裡還用講究什麼禮節？」她的父親笑著回答，「這也說明我們家的廚師工作做的不錯嘛。」
「確實十分好吃。」夏爾抽空回了一句，然後繼續吃了起來。
「說起這個來，我還正想起來了呢。」夏洛特突然笑了起來，看著自己的父親，「我一直擔心我和夏爾以後找不過好用的廚師，爸爸，到時候乾脆也讓廚師跟著我過去吧？不然我恐怕吃不慣……」
「不行。」女兒還沒有說完。父親就斷然拒絕了，然後一臉沉痛地看著夏洛特，「又不是要嫁到外國去。你還真想把家裡都搬空嗎？」
「有什麼不好呢？」夏洛特毫不氣餒，「反正家裡又不是只有一個廚師……」
「那也不能……」
「好了，可以，到時候就讓個廚師跟著過去吧。」一直沉默著的特雷維爾公爵突然開口了。「夏洛特這個要求也不過分，就這樣吧。」
公爵的突然出言，讓剛才還有些家長里短的氣氛變得嚴肅了起來。
小菲利普馬上正容回答，「好的。父親。」
「謝謝您，爺爺。」夏洛特也連忙致謝。
雖然仍舊在一直進餐著。但是夏爾也一直在觀察著公爵，他發現同上次見面時相比，公爵好像又蒼老了許多，就連目光也並沒有放在飯廳的諸人身上。好像心思都放在了別的地方一樣。
人老了大概都會這樣吧。
「維克托還好嗎？」突然，公爵的視線落到了他的身上。
「嗯，現在還不錯。」夏爾連忙回答。
目光倒是還同過去一樣銳利啊。
「也對，時來運轉了，現在春風得意，怎麼會不好……」公爵微微地笑了起來。
然後，他突然長出了一口氣。
「不，也不能說他一個人，應該說你們這一派人現在都春風得意了啊……你沒注意到剛才波拿巴看法盧伯爵的眼神嗎？」他拿起餐刀來。輕輕地向餐盤中的裡脊肉一切，「就好像是看著這東西一樣！可笑的是他居然還茫然不覺！呵呵，屬於你們的時代。終於要來了啊……」
夏爾當然知道公爵這一番感嘆的根源了。
作為一個傳統的貴族，雖然他清醒地知道現實，明白在這個年代正統主義只能偃旗息鼓了，但是知道歸知道，仍然會忍不住有些惆悵——如果能選的話，公爵本人當然還是希望一切都能夠回到舊時代的。
不過。從不讓情感來影響理智，按照純粹的利益來作出判斷。這不正是特雷維爾們的優越之處嗎？
「剛才總統先生還跟我抱怨呢，說您對上帝、國王、正統主義之類的詞絲毫無動於衷，」夏爾拿起酒杯輕輕抿了一口，「現在他如果看到您這樣，一定會贊您是個大忠臣吧。」
「哼，忠臣！」聽到了夏爾好像有些嘲諷的回答之後，公爵突然冷笑了起來，「好吧，你說得對，我確實不應該太在乎這種小事，看來真是老了啊，越來越多愁善感了。」
然後，他又嘆了口氣，「夏爾，你也知道，最近我身體不好，以後要多靠你們自己了。不過我相信你，一定是有這個本事的。以你的年紀，只要不急於求成，未來遲早是你的。
「謝謝，我知道的。」夏爾毫不謙虛地點了點頭。
「哎，迪利埃翁伯爵的過世已經給了我警鐘，我恐怕也沒有多少年活頭了……老朋友一個個離開了我，最後終歸是會輪到我的吧？」也許是因為最近一直臥病在床的緣故，公爵似乎頗有些憂鬱似的，「我確實是該為之後做做打算了。」
「爸爸？」也許是感到氣氛有些不對勁，他的兒子連忙開口，但是卻被公爵做了個手勢給阻止了。
「夏爾，我之前從夏洛特那裡聽到了一些事情，嗯……我就是說你和德-博旺男爵打算在企業投資上面進行合作的設想，」公爵仍舊看著夏爾，目光中卻好像多了一些莫名的意味，「看上去似乎十分有趣。」
「嗯，現在還只是一個初步的框架而已，未來會搞成什麼樣還弄不清楚呢。」夏爾好奇地看著公爵，「怎麼，您也有興趣投入嗎？」
「如果你不介意的話，我當然有興趣了。」公爵點了點頭，「我仔細估算了一下，確實是有十分可觀的前景，只要在金錢上和政治上有你們作為後盾，那麼我是十分看好的。」
「如果您喜歡的話，當然可以投資了。」並沒有經過什麼考慮，夏爾馬上同意了，「不過，我說了，現在還只是一個初步的框架而已，我們並沒有什麼需要注資的地方。不過等到未來我們的企業開始公開發行股票的時候，我可以讓您擁有優先的購買權……」
「不，我不是指這個，僅僅投資的話那又有什麼意義呢？」公爵突然提高的聲調，「我的意思是，我們，特雷維爾公爵一家，能不能也成為董事會的一個成員？」
夏爾的心驟然抽緊了，不得不說特雷維爾公爵的提議很出乎他的意外。然後他偷偷看了一眼夏洛特父女，發現他們都是一臉的平靜，貌似早就已經知道了公爵的打算了——或者說，他們早就商量好了。
「成為董事會成員？」按捺住心裡驟然升騰的不悅感，夏爾平靜地說了下去，「當然可以啊，我是沒有反對意見的，要不之後我們就同德-博旺男爵商量商量吧？」
聽到了夏爾的回答之後，公爵皺了皺眉——夏爾的回答很明顯就是推託了，博旺男爵怎麼會同意出現董事會席位當中自己家和特雷維爾們3:4的局面，除非同步增加。但是博旺家族並沒有其他靠譜的親族，所以男爵肯定是不會同意這樣的提議的。
「夏爾，不用這麼麻煩，」沉默了片刻之後，公爵重新開口了，「我的意思是，讓現有席位中的一席，流轉到我們這一邊來。」
嗯？這是什麼意思？夏爾有些疑惑地看向了夏洛特，難道她想要退出嗎？
很快，他的疑惑就被解開了。
「夏爾，芙蘭也長大了吧，長大之後讓她和菲利普結婚怎麼樣？」公爵微笑著，語氣好像都柔和了很多，「她年紀和菲利普差不多，彼此之間應該會有不少共同的話題。」
剛剛送到夏爾嘴邊的酒杯，被輕輕放下了。
他抬起頭來直視著自己的堂爺爺，一瞬間早已經忘卻了這種目光有多麼不合禮節。
他所說的菲利普，當然不是指他也不是指他兒子，而是指他的長孫、未來的公爵繼承人菲利普。如果他們結婚了的話，確實芙蘭的席位會流轉到公爵家沒錯。
這個其實並沒有什麼害處，而且家族內婚在這個時代是常有的事，絲毫也不足為奇，說到底自己的婚姻不也是家族內婚嗎……
「我不同意。」夏爾脫口回答。
「夏爾？」夏洛特在旁邊抓住了夏爾的手，好像有些奇怪於他的反應一樣。
「為什麼？」即使遭遇到了如此對待，公爵仍舊一臉平靜，「夏爾，我認為這不是什麼壞事啊。你在擔心什麼嗎？即使這樣安排，我們這邊也不會去礙你的事，這一點我是可以保證的。另外，其實維克托也不反對這樣的安排……」
已經和爺爺溝通過了？見鬼……夏爾此刻的心緒變得更加凌亂了。
「芙蘭還小，我們現在也沒法考慮那麼多吧？」在公爵似乎能夠洞察一切的眼光前，夏爾略微顯得有些罕見的狼狽起來，局促不安地回答著，「況且……這種事並不能夠由我擅自做主吧，等她自己長大了再決定最好……對，就是這樣，等她自己長大了決定吧。」
公爵靜靜地看著夏爾，一直看著，顯然並沒有被夏爾這種明顯是現編的說辭給說服。
但是時間一分一秒地過去了，他仍舊沒有發現夏爾有打算改口的跡象。
「都已經夜深了啊……」他突然嘆了口氣，然後慢慢地站了起來，「我有些疲憊了，想要休息一下。夏洛特，你也帶著夏爾去休息一下吧。」
「嗯，我確實想要休息一下了。」夏爾連忙也站了起來，接著忙不迭地離開了飯廳。
夏洛特看著父親和爺爺，無奈地嘆了口氣，然後也跟著出去了。(未完待續)