正如往常那樣，此時的夏爾並沒有上床睡覺，而是坐在自己的書桌旁邊，處理著今天的信札和文件。
手中的筆不停地在紙上滑動，他的心卻並沒有隨著留在紙上，反而飄到了不知道何處。而因為眉頭微微鎖住的關係，他神色顯得有些陰鬱低沉。
他一邊想著心事，一邊在給別人的覆信上公式化地寫著一些套話。然而，直到快寫完一封之時，他才發現這封信裡面的語句完全漫無邊際、離題萬里，而且字跡潦草凌亂之極，不得已，他只好苦笑著將這頁信紙給扔進了廢紙簍里，然後重新拿起一張信紙寫了起來。
但是寫著寫著，他又陷入了剛才的那種思緒當中，最後心裡一陣煩悶，索性乾脆將這封信拋開到了一邊，拿起其他的文件看了起來。
沒錯，此時他心情不佳。
他的心情變得如此糟糕，當然不只是因為下午在陸軍內部會議上的挫折而已——這事雖然讓人煩躁，但是畢竟也是在意料之中的事情，還不足以讓他如此煩躁，他對此有堅定不移地信心。
真正讓他感到煩擾的是那些其他的麻煩事。
隱隱約約之間，他總感覺最近有一團黑影正纏繞在他的身邊，讓他壓抑得喘不過氣來。然而，他卻又說不清楚自己到底在擔心什麼事情。
因為思考不出脈絡，所以得不出結論；因為得不出結論，所以無法把握事態；而他最討厭的，就是這種把握不住事態的狀態。
在萬籟俱靜當中，他又發了一會兒呆。然後忍不住苦笑了起來。
我是在胡思亂想什麼啊？還有這麼多事情要處理呢。
他只能強行壓抑住了心中的煩悶，然後繼續寫信。
就在這時，門口突然響起了輕輕的敲門聲。
「誰？」心情正糟糕的夏爾，語氣不善地問。
「是我，先生。」門外傳來了低聲的回答。
雖然因為門縫的緣故。這聲音有些失真，但是夏爾仍舊能夠聽出來者是誰。
怎麼她跑過來了？是發生了什麼意外嗎？他微微皺了皺眉頭。
不過，這種事等下就知道了、
夏爾將這些信札收到了自己的匣子裡面，然後走到了門口，打開了門。
「這麼晚了你跑過來幹什麼？」夏爾疑惑地看著門口的瑪麗，但還是讓開了身。讓她走了進來，然後自己重新關上了門，「有什麼事情要跟我報告嗎？」
侯爵小姐沒有答話，而是一步步的走到了夏爾的書桌旁邊，不知道為什麼。夏爾總覺得在她的臉上，看見一片平靜下深藏的緊張。
「到底怎麼了？」他不由得又問了一句。
這種出乎意料的嚴肅態度，讓他心裡不禁產生了一些擔心。
「剛剛……我同芙蘭在一起。」瑪麗低垂著視線，完全不看他，語氣毫無之前的那種輕鬆，「我們一起把蘿拉給她的東西都看完了。」
「哦？」夏爾在微微驚詫之後，很快就恢復了鎮定，「這麼快啊。那還真是辛苦你了，芙蘭很多東西看不懂，你一定花了不少功夫吧？」
「嗯……還好吧。」瑪麗勉強地笑了起來。「雖然確實有點累。但是也不是特別辛苦。」
「那麼，你是發現有什麼問題嗎？」夏爾低聲問，「還是說，芙蘭有什麼特別的舉動？」
「沒什麼問題，至少現在沒有，一切帳目都是十分清楚的。就連我們都能看懂。」瑪麗輕輕搖了搖頭，「芙蘭也沒什麼奇怪的舉止。一切都還很正常。」
「哦，那就好。」夏爾點了點頭。然後突然又變得有些奇怪了，「那如果沒有什麼重要的事情向我報告的話，你這麼晚了跑過來幹什麼？讓別人看到可不太好吧……」
哼，如果有人看到然後報告給那個老東西，他反而會更加開心吧。瑪麗在心裡冷笑了。
接著，她的臉上露出了明媚的笑容。
「除了這個之外，難道就不能有其他事情跟您說了嗎？」
夏爾再度皺了皺眉頭。
現在他可沒有心思跟別人玩什麼猜心的遊戲。
「那麼就快說吧，我時間很緊。」他頗為冷淡地回答。「你今天怎麼有些奇怪啊？平常可不是這樣。」
還不是因為你們。瑪麗心想。
雖然她知道這事其實跟夏爾沒有關心，但是心裡總是忍不住對他有些怨怪。
這種怨怪，因為夏爾此時的冷淡態度而變得更加嚴重了。
「我最近聽說了一些很奇怪的事情，有關於您的，所以打算跟您求證一下。」因為這種怨怪心理，所以瑪麗的語氣也帶上了一些涼意，「雖然我不太相信，但是因為事關重大，所以就想乾脆還是跟您求證一下為好。」
「什麼事情？」夏爾的心裡突然興起了一種不好的預感。
「是有關於瑪蒂爾達的事情。」瑪麗低聲回答，然後暗暗瞥了夏爾一眼。果然發現對方突然色變。
帶著心頭略微的冷笑，她繼續說了下去，「我……嗯，我從別人那裡聽到了一些傳言，說您……說您同瑪蒂爾達有私情，嗯，這種毫無根據的謠言我當然不會相信的，只是事關重大，所以特意來問一下您而已……先生，這當然不是真的吧？」
雖然此時的氣氛並不緊張，但是夏爾心頭狂跳了起來。
這是怎麼回事？她是從哪裡得知這些事情的？
還有，除了她以外還有誰知道？
各種想法紛至沓來，讓他原本就昏昏沉沉的腦袋變得更加混亂了。
也許她只是聽了一些臆測的謠傳而已，不能讓她看出端倪來。
「這當然是毫無根據的謠言啊！」他馬上大聲回答，勉強自己保持著表面上的鎮定，「你是從哪裡聽到這種東西的！這是汙衊！」
「我就說嘛。果然是這樣……」瑪麗輕輕地舒了一口氣，好像放鬆了下來，「這樣就好。」
「誰跟你說的？」夏爾馬上追問。
「是一個朋友，她也是在別人那裡聽到的謠言。」瑪麗面不改色地扯著謊，「自從您調職的那件事發生之後。大家都對您和迪利埃翁家族的關係有些好奇，所以私下裡就有人發布了這種流言……嗯，先生，請您不用介意，畢竟您這麼年紀輕輕就能夠得到如今的殊榮，恐怕有很多人心裡不滿吧。他們只是用這種方式來攻擊您而已。」
「哼，這些卑鄙小人！」夏爾忍不住怒叱了起來，「就是因為這些小人在橫行，如今的法蘭西才到處充滿了嫉妒和造謠中傷。」
接著，夏爾重新看著瑪麗。「那芙蘭……芙蘭聽到了這個傳言沒有？」
「當然沒有啊！這種謠言我怎麼可能告訴給她呢？」瑪麗馬上回答，「您放心吧，我絕不會讓您和芙蘭受到這種造謠中傷的傷害的……這是我應該做的。」
她的語調放得悠長，帶著一種若有若無的暗示。
也就是說，就算是真的，她也不會轉告給芙蘭，更別說夏洛特了——夏爾一瞬間就明白了她的意思。
看來，她也並不像口頭所說的那樣完全不信。而是將信將疑吧，夏爾心裡下定了判斷。
「謝謝你，瑪麗。」夏爾長長地嘆了口氣，「很多事情我都需要你的幫助，真可惜我沒有好好回報你。」
接著，他伸出了手，向對方表達了自己對她守密的謝意。
「您給我的回報已經夠多了。」瑪麗低聲說，然後伸出手來和他握在了一起。感受著他掌心中傳來的熱度。「我只希望您不要隨意拋開我這個助手，這就夠了。」
「那當然不會了。我對您的表情十分滿意。」夏爾連忙笑著回答，「也衷心希望您能夠繼續我們的合作。」
在一陣握手當中。兩個人心照不宣地就這個話題達成了默契。
「說起來，先生，您今天好像看起來很發愁的樣子。」瑪麗關切地看著夏爾，「是碰到了什麼麻煩嗎？」
「嗯，是的。」夏爾乾脆地點了點頭，「人在事業上總會碰到一些麻煩嘛。」
「那麼，請問是什麼樣的麻煩呢？您可以跟我說說嗎？」瑪麗不知不覺地湊到了夏爾的身旁，「我想我也許可以給您幫上一點忙？」
「哦，別提了！都是一些麻煩事。」一提到這裡，夏爾忍不住就又感到十分心塞，「謝謝你的好意，不過部里的事情你可幫不上忙，這些丘八們個個都不好惹，麻煩極了！你還是按照我原來的安排，去看好現在的事情吧。」
「您這麼說我可就不同意了，難道事到如今，您還覺得我們女孩子有什麼事是做不成的嗎？可別小看我們呀！」仿佛是被挑起了好勝心似的，瑪麗頗有些強硬地看著夏爾，「您就跟我說說，不行嗎？如果真的無法幫忙，對您也沒有任何損害啊？」
「好吧好吧……」在對方殷切目光的注視下，夏爾只好嘆了口氣。
反正閒著也是閒著，就跟她說說這種事情，權當是排遣一下心情吧。
於是，他就將自己在陸軍部裡面現在的麻煩事說給了瑪麗聽——當然，艾格尼絲以及其他人的事情，他就不可能說了。
「也就是說，您想要推薦一種武器給陸軍使用，但是卻被負責採購武器的部門給組織了。」聽完了夏爾的敘述之後，瑪麗很快就理解了夏爾所面臨的煩擾，「所以，您的這個想法現在無法實現，一直僵在了這裡？」
「嗯，你的描述很準確，實際情況就是如此。」夏爾乾脆地點了點頭，「所以，你也能夠明白我的心情了吧？」
「嗯，明白了。」瑪麗嘆了口氣，「好不容易想為國家做一點事，結果卻被一群腦筋頑固的人橫加阻撓，這種心情確實很難受……然而，特雷維爾先生。即使在這種狀況下，您都沒有失去報效國家的熱情和決心，這才是最讓人感動的。啊，要是我們國家每一個青年的貴族都如同您這樣憂心國事，現在國家也不會是今天的這個樣子吧……」
「呃……好吧。其實還好。」這種略微過分的吹捧，讓夏爾不禁有些尷尬了，她真的不是在反諷嗎？
「哈哈哈哈……」看到夏爾尷尬的樣子，瑪麗忍不住大笑了起來，「好啦，我只是在開個玩笑而已。」
她銀鈴般的笑聲。也讓剛才略微有些緊繃的氣氛變得輕鬆了下來，至少夏爾感覺心情放鬆了不少。
「所以你也看到了，麻煩事就是這麼多，」夏爾聳了聳肩。「不過，我終究會想辦法解決的。」
「嗯。您肯定能夠想辦法解決的。」瑪麗的臉上仍舊殘留著剛才的笑容，「而且，我也許真的能夠幫助您一臂之力喲……」
「嗯？什麼意思？」夏爾有些驚奇。
她和陸軍能夠扯得上什麼關係？
「雖然我和那些當兵的扯不上關係，但是我可還是有別的辦法的啊！」仿佛是能夠看出夏爾心中所想似的，瑪麗笑得更加深了，「雖然我不認識那位德-特里沃先生，但是也許我能夠讓您去碰碰那位德-特里沃侯爵呀？」
「嗯？是嗎？」夏爾心裡突然一喜，連忙抬頭看著她。
「論起來。他可是我的遠親呢！而且，我和他的女兒也是朋友，我可以從她那裡打探一下消息。看看能不能讓您接近那位侯爵。只要您能夠說動他，讓他為你牽線的話，想必那位德-特里沃先生也會更加好說話吧？」
「嗯，沒錯！就是這樣！」夏爾忍不住拍了拍手，「瑪麗，就按你說的做吧？拜託你了。」
「可是我也沒辦法保證一定能夠成功啊？」
「沒關係。只要能試一下就行了。」夏爾笑著點了點頭。
「那麼您看，我能給您幫上忙嗎？」瑪麗嘲諷地看著他。
「嗯。我錯了，抱歉。我小看你了，瑪麗。」夏爾馬上跟她道了歉。
「您早就該看出來了。」瑪麗繼續笑著。
「謝謝你的幫助，真的非常感謝。」夏爾站了起來，嚴肅地跟她致了謝，「不管能不能做成這事，我都會感謝你的幫助的。」
「那您打算用什麼方式來感謝呢？口頭上嗎？」瑪麗揚了揚眉毛，直接反問。
「當然不止在口頭上而已啊，說吧，你想要什麼獎勵？」
夏爾隱隱約約感覺瑪麗好像已經改變了什麼，突然變得更加愛開玩笑起來。
雖然不知道到底發生了什麼事讓她突然產生了這樣的變化，但是在最近陰鬱的心情中，他也樂得和對方聊得更加愉快一點。
「那麼……」瑪麗沉吟了一下，然後突然抬起頭來，看著夏爾。「您就告訴我，對我的協助是不是滿意吧？不要吝嗇誇讚之詞，我受得住……」
哦？只要說好話哄嗎？這不是小菜一碟。
「德-萊奧朗小姐，正如我一直所說的那樣，您是我得力而且優秀的助手，是給我許多幫助的人，也是我們的事業不可或缺的一員，您的智慧和努力，讓我都忍不住嘆服。」夏爾故作嚴肅地回答，「希望在將來，您能夠繼續給予我們同樣的幫助，謝謝您，女士。」
「真是好聽啊……」瑪麗深吸了一口氣，然後重新看著夏爾，「那麼，您會無緣無故地拋開我嗎？當我還對您忠誠服務的時候？」
「哦，當然不會了，誰會去幹這種事情呢！」夏爾半是認真半是開玩笑地回答，「將您這樣的助手無謂地拋開，這豈不是愚蠢之極？事實上，我反倒要祈求您，在今後繼續為我們的事業努力呢……」
聽到了夏爾的這個回答之後，瑪麗凝視著夏爾，突然一動不動了。
這種奇怪的神態，讓夏爾一下子不知道該如何處理。
「瑪麗？」他一邊保持不動，一邊低聲探尋對方。
突然，他發現瑪麗的眼角露出了，猶如璀璨的星光一般閃爍不定，
喂，也不用這麼感動吧？這只是客套話而已啊？
星光慢慢沿著臉頰流下，然後滴落到了椅子上。
「瑪麗？怎麼了？」夏爾關切地問。
「沒什麼……沒什麼，先生。」瑪麗低聲回答，好像強忍住眼淚似的，「我只是太開心了而已……能夠追隨到您身旁真是太好了。感謝上帝，在被親人拋棄了之後，我還能找到新的歸宿，新的同伴……」
她突然站了起來，然後投到了夏爾的懷中。
「我真的是太高興了！請讓我任性一次，好嗎？」
一邊說，她的眼淚一邊止不住的流淌，最後好像泛濫成災，把夏爾的衣服都打濕了。
「哎，別哭啊！姑娘！」
她暗自飲泣的樣子，讓夏爾看了都忍不住產生了些惻隱之心。
也是啊，被家人拋棄之後，她也很不容易吧。
帶著這樣的想法，夏爾也不推開她，任由她在自己懷中哭泣。
「先生，告訴我，您就像家人一樣，永遠不會隨意拋開我，好嗎？」
「當然如此了，放心吧，瑪麗，只要我們繼續合作，我是絕不會拋開你的。」夏爾連忙說。
「謝謝您，先生。」帶著滿足的笑容，瑪麗閉上了眼睛。
無論在任何年代，淚水總是一個女人最好的武器之一。
在昏暗的燭光中，夏爾像是哄孩子一樣，輕撫著她的金髮，而在不經意之間，她的手也撫摸到了夏爾的後背，猶如擁抱起來了一樣。
看上去他對我沒有什麼反感呢。
瑪麗的心裡閃過了一次欣喜。
那麼，你逃不了的。(未完待續)