「快跑！快跑！」
「衝上去！衝上去！」
在震耳欲聾的歡呼聲和吶喊聲當中，一群賽馬如同離弦之箭，在賽道上狂奔直突。這些賽馬個個都經過了主人的精心護理，鬃毛油光發亮，在陽光下閃耀著光芒，而騎在它們背上的身材矮小的騎手們，也緊緊地貼在馬背上，驅策著這些難以言喻的生靈。他們的目的只有一個，那就是率先跑過重點，成為獲勝者。此時，對他們來說，其他的一切都好像失去了意義。
不光是這些騎手，賽馬場上的幾乎每個人也都被他們的激情所俘虜了，渾然忘我地注視著，歡呼著。尤其在那些已經下了注的觀眾中，那種原始的勝利*和賭博的激情交織在了一起，更加使得他們沉浸其中，紛紛對著自己下了注的賽馬嘶吼著，為它們吶喊助威，聲嘶力竭地要它們加快腳步，沖向最後的終點。
然而，正如世界上大多數事一樣，無論這些騎手和賽馬怎樣努力，最後卻只能決出一對勝利者，其他人和賽馬的努力和汗水都將化為烏有，成為不值一提的往事。正因為知道這樣一種殘酷的現實，所以每個騎手都鼓起了自己最大的毅力，驅策著自己身下的駿馬向前奔馳。
這種情景，不正是和蘿拉的想法暗中契合嗎？
面前只有滿載榮光的終點，沿途坎坷荊棘叢生，要想成為最終的勝利者，就只能排除掉一切雜念，閉上心靈的窗戶，拿出最大的勇氣和決心。以碾壓一切的氣概向前衝去。
而正當此時，那位心高氣傲的德-博旺小姐，還在布洛涅森林裡對著特雷維爾小姐慷慨陳詞，進行著她一生中最為重大的一次賭博。
上帝注視著這一切，但是祂總是不發一言。
其他的光芒都已經消失了。所有的目光都只能聚集到一處。快衝，快衝！勝利……勝利就在前方！
命運啊，你是何等殘酷之物啊！
就在這時，站在包廂當中，緊張投入地看著賽馬比賽的莫里斯-德-博旺先生，突然打了個寒噤。一種奇怪但是陰森的寒意，突然間湧上了他的心頭，讓他感覺全身都不舒服。這股寒意似乎能夠鑽入骨髓，猶如是某種有形的介質一般滲透了他的肌膚，一時間竟然都讓他感覺呼吸有些困難。
怎麼回事？
他感覺莫名其妙。然後他打量了一下四周。
很平常，並沒有什麼詭異的地方。
難道只是我多想了嗎？
他心裡苦笑了一下，然後重新將視線轉入到賽場當中。
仿佛是感受到了他的視線一樣，在這一團由賽馬組成的方陣當中，慢慢地有一匹皮毛呈現出金黃色的馬朝了出來。先是探出了個頭，然後一點點地擴張著領先位置，最後領先了半個身位。接著，在通過彎道的時候。依靠騎手的精湛騎術和馬匹的優良素質，竟然在這群奔騰的賽馬當中脫穎而出，絲毫沒有減速地向前衝去。愈發擴大了優勢。
在眾人的視線當中，這匹駿馬如同天空轉瞬即逝的閃電一般從每個人的面前划過，只留下了一道模糊的金色殘影。
贏定了，這個年輕人輕輕地握住了拳頭。勝利後的喜悅沖走了剛才那種不祥的冷意，讓他的心裡重新振奮了起來。
而仿佛是為了呼應他的喜悅似的，觀眾席上的人們也同樣歡呼了起來。為它的助威聲幾乎鋪天蓋地——這倒也可以理解，他的這匹賽馬本來就是賽前最被看好的賽馬。因此雖然賠率並不高，但是下注在它身上的人依舊是最多。
看吧。這就是我的東西，總是最好的。
就在他的注視當中，這匹金色的駿馬以一種無可比擬的氣勢衝過了終點，奪取了最後的勝利。
這是不是上天的某種預兆呢？誰知道。
帶著一種快意，莫里斯轉頭看向了旁邊的阿爾貝。
「看吧，阿爾貝，我就說我的金玫瑰沒有別的賽馬能夠比得上，你看它贏得多輕鬆啊！我今晚可以到俱樂部裡面好好嘲笑一下那幫人了，多麼沒眼光！」他的語氣既自得又輕鬆，透著對自身地位的滿足感，「當然，更加讓我高興的是，我還幫助您和特雷維爾先生贏了一筆錢。」
「哦，正是如此，我們果然沒有白白下注。」阿爾貝微笑著回答，「我得替夏爾感謝您呢。」
「謝謝就不用了，哈哈！」莫里斯也笑了起來，顯然心情極好。
然後他拍了拍阿爾貝的肩膀，「來，我們來干一杯吧，正好我帶了不少好酒來，都是我們家在波爾多的酒莊剛送過來的呢。」
「那敢情好啊！」
然後，不理會喧囂的賽場，莫里斯和阿爾貝重新走回到了包廂內。然後莫里斯果然從一旁拿出了酒瓶開始給大家倒酒。
一等他倒滿，阿爾貝毫不客氣地拿起了酒杯，然後一大口喝了下去。「唔，不錯，比剛才我們喝的東西可要好多了！」
「要不是最好的酒，我也不會拿過來給大家喝啊！」莫里斯貌似理所當然地聳了聳肩，「既然好喝那今天你就多喝點吧，反正我這裡帶過來了不少。」
「哎，我就說你夠朋友啊，莫里斯。」阿爾貝長嘆了口氣，極其傾慕地看著莫里斯，「要是沒有了你的這份兒豪爽勁兒，我們大家的生活該多麼沒趣啊！」
「哈哈，你這就說得太過啦！」莫里斯搖了搖頭。雖然口中如此說，不過神態之中並沒有多少謙虛，「我只是喜歡幫助朋友而已。」
他年紀輕輕就已經在上流社會享有大名，人人都說他是一個有教養、熱情好客的時髦人物，他也確實沒有辜負這個稱號，自從少年時代開始。就以那種揮金如土的氣派，博得了每個人的喜愛和讚賞，反正誰都知道他父親的錢多得花不完。
作為同樣的時髦人物，當年經常囊中羞澀的阿爾貝，自然沒少從他那裡打秋風。而他也確實慷慨，每次都不會讓人失望而歸。也正因為如此，莫里斯身邊從來都聚集著一大堆的紈絝子弟作為跟班，在他們不遺餘力的吹捧下，仿佛真的讓人覺得莫里斯又豪爽又聰明——就連莫里斯自己也這麼看了。
因為興趣相投，所以兩個人熱情地攀談起了。反正巴黎有那麼多供他們取樂的談資。
「最近你倒是很少出現了，阿爾貝」喝了一會兒酒之後，臉色有些發紅的莫里斯笑著問，「怎麼了？發跡了之後就忘了大家了？」
「這話怎麼說的！我怎麼會忘記大家呢？呸，我現在天天懷戀著那時的日子好嗎？」阿爾貝佯裝生氣了。誇張地喊了起來，「現在的日子才過得不舒心呢，整天要到各地跑，還要辦一些無聊時，要不是為了能掙錢，我才不幹呢！」
「我倒沒想到你突然這麼想掙錢了啊……」莫里斯好奇地問，「我們的阿爾貝一向不是視錢財如同糞土的嗎？」
「我沒錢的時候當然得看不起錢啦，不然那得多可憐啊。」阿爾貝聳了聳肩。
「哈哈哈哈！」莫里斯忍不住又對阿爾貝的打趣大笑了起來。「阿爾貝，你一直都是這麼幽默啊，和你聊天真是太開心了。」
笑了好一會兒之後。莫里斯重新平靜了下來，「不過，你要是為了錢發愁的話，最近我倒是有一樁好生意想要介紹給你哦。」
「什麼生意呢？」阿爾貝有些好奇地看著莫里斯。
「這生意可大著呢！」莫里斯挺直著了腰，嚴肅地看著阿爾貝，「一樁一千萬的大生意。而且，保管你穩賺不賠。」
「嗯？」阿爾貝更加疑惑了。「這世上有穩賺不賠的生意嗎？」
「當然有了。」莫里斯點了點頭。「比如——結婚？」
阿爾貝的笑容僵住了。「你……你是說你妹妹？」
「沒錯，」莫里斯點了點頭。「你知道的啊，我的妹妹蘿拉，我們家現在在到處給她物色丈夫的人選，我感覺你到是不錯的人選。」
然後，他擠了擠眼睛，「當然啦，我們家嫁女兒可絕不會寒酸了，我爸爸打算給她準備一千萬的嫁妝……」
「一千萬……？」阿爾貝咂了咂舌，顯然是一下子被這個龐大的數字給怔住了。
「沒錯，就是有這麼多。怎麼樣，阿爾貝？這是一筆大生意吧？」莫里斯回答，「而且確實穩賺不賠。你看，我的妹妹長得挺標誌吧？又有這麼多嫁妝，要不是看見你這麼合我的性子，我才不會跟你說呢……」
阿爾貝呆呆地看著莫里斯，一直沒有說話。過了片刻之後，他終於大笑了起來。
「噗哈哈哈，莫里斯，你是在開玩笑吧？」
「我沒開玩笑啊？」
「我這樣的為人，你還不知道嗎？我自己都覺得自己不怎麼樣，你居然想要把我當成妹夫？」阿爾貝還是那種啞然失笑的樣子，「再說了，你妹妹又不喜歡我。」
「朋友，我們相處了這麼久了，我還不知道你嗎？你可不壞啊，只是喜歡玩而已……現在誰不喜歡玩呢？你只要尊重蘿拉，讓她有自己的空間就行了。」莫里斯認真地回答，「至於蘿拉，不要緊的，我和爸爸的意見就是最終的決定了，她怎麼能夠反對呢？以你現在的地位，只要我跟爸爸說一說，爸爸肯定會考慮的，到時候你不就能夠做成這筆大生意了嗎？」
「怎麼，你好像很希望把妹妹嫁出去？」阿爾貝有些好奇。
「怎麼會呢？」莫里斯連忙搖頭否認，「只是蘿拉現在年紀也快到了嘛，我們總得替她考慮一下……」
莫里斯這當然是謊話，他確實很希望將蘿拉嫁出去。
因為，這個妹妹確實讓他感覺十分不好。
在一片包圍著自己的吹捧和奉承當中，莫里斯卻總能夠看到一片極不和諧的陰雲——那就是他的妹妹。
沒錯，他討厭自己的妹妹。因為，在兄妹兩個多年的相處當中。他縱使再怎麼遲鈍、不在意，也能夠發現自己的妹妹看不起自己——儘管她嘴上從來不說。而在平常的生活當中，蘿拉聰慧的頭腦和認真的秉性，也讓父親對自己愈發惱怒，經常拿妹妹的表現來數落自己。
正因為如此。他非常希望早點將這個不討人喜歡的妹妹打發走——也許，正是因為發現了哥哥的想法，蘿拉才會愈發迫不及待地想要實現自己的計劃吧。
最初他是想要推薦給夏爾，換取他離開夏洛特的，只可惜被那個人強硬地拒絕了。
然後，在最近他相中了阿爾貝。阿爾貝雖然平常過著輕浮無行的生活。在大多數人眼裡自然不是什麼好對象，但是卻正好對了莫里斯的胃口。而且，阿爾貝再怎麼樣也是出自於貴族名門，最近還大有飛黃騰達的架勢，勉強也夠得上成為博旺家族女婿的資格。
平心而論。這個構想確實非常美妙。唯獨沒有考慮到的，只是阿爾貝和蘿拉本人的想法而已。
然而，這就夠了。
阿爾貝完全不想結婚，更加不想同蘿拉那樣性格傲慢唯我獨尊的人結婚。在酷愛著浪蕩生活的他看來，娶了夏洛特那種女人的生活已經是苦不堪言了，娶蘿拉那種女人豈不就是自己給自己判了刑？
雖然一千萬的嫁妝非常非常吸引人，但是在如今已經發了財的阿爾貝眼裡，也確實沒有指名的吸引力。
正當阿爾貝還在考慮如何有禮貌地拒絕莫里斯時。莫里斯繼續說了下去。
「所以，朋友，你看我對你多好啊？哦。不……」因為喝多了，他的臉已經密布紅暈，「到時候咱們就該是一家人啦……」
「可是……」
「好了，別說這個啦，一切交給我就行……」莫里斯擺了擺手，「來。再喝一杯！」
又給阿爾貝灌下一杯酒之後，他好像不經意間又想起了什麼。
「說起來今天也是奇怪啊。居然在這裡碰到了特雷維爾先生！平常我可從來沒有碰到過他。」說著說著，他的臉上又露出了一個奇怪的笑容。「不過，更加讓我沒有想到的是，原來他也有這種愛好啊……哦，不，這也難怪……畢竟也是個年輕人嘛……誰不……誰不喜歡玩一玩呢……」
說實話，今天碰到帶著女伴來跑馬場玩的夏爾，他確實感到了一些震驚。他完全沒有想到，原來看上去為人嚴謹、低調冷漠的夏爾，居然也暗地裡還有這種愛好。
老實說，他對這位特雷維爾先生的印象也不是很好，因為最近幾年，在父親批評自己的時候，他也經常成為了父親口中的正面教材。也就是因為這個原因，雖然不至於非要去找夏爾的麻煩，但是他總是對夏爾心裡感覺有些不舒服。
「這事兒……這事兒我們剛才不是說好了，不要再提了嗎？」阿爾貝重新看著莫里斯，「莫里斯，你剛才說的事情，我已經考慮過了……果然我還是……」
「妹夫，你說，要是夏洛特知道這事，會怎麼樣呢？」莫里斯打斷了阿爾貝本來想說的拒絕的話，而是沒頭沒腦地又問了一句。「以我對她的了解，她一定會很生氣的吧……你認為如何呢？」
嗯，確實會非常生氣。阿爾貝在心裡附和了一句。
「喂，莫里斯，你喝多了吧？」阿爾貝皺了皺眉頭，不由得加重了語氣，「他們都要結婚了！幹嘛打攪他們的生活呢？」
「結婚，是啊，要結婚了，可惜……可是結婚了又怎麼樣呢？法國是一個自由的國度……」莫里斯帶著酒意回答，「就說你我了，碰過的夫人還少嗎？好吧，她結了婚確實挺遺憾……但是，就算……就算這樣，我還是……還是想要……」
這個人，還真是不聽勸告啊。阿爾貝的心，漸漸地冷了下來。
阿爾貝想起了夏爾離去前的叮囑，那是他必須完成的事情。
一股酒意，混合著怒氣，湧上了阿爾貝的心頭。
他站了起來，然後走到了莫里斯的跟前。
「阿爾貝？怎麼啦？」莫里斯奇怪地看著阿爾貝。
阿爾貝沒有回答，而是伸出了手來。
然後，這隻強而有力的手，揪住了莫里斯的衣領，然後粗暴地將他拽到了自己跟前。用勁之大，幾乎扯斷了整根藍色的領結。
他冷冷地盯著這個年輕人，這就是他剛才笑眯眯地稱之為好朋友的人。
也許是目光中充滿了寒意的緣故，莫里斯竟然一下子不敢動彈了。
「朋友，我跟你說過兩次了，現在我再跟你說第三次，你要是敢這麼做，後果你自己知道！」
莫里斯沒有回答，只是面色蒼白地看著阿爾貝。因為他知道，阿爾貝是個決鬥專家，所以他不敢輕舉妄動，深怕激怒了這個已經失去了理智的年輕人。
接著，在站在遠處莫里斯的保鏢衝上來之前，阿爾貝一把將莫里斯扔到了沙發上。
「去死吧，混球！誰做你妹夫啊，滾！」他惡狠狠地丟下了一句話。
然後，他帶著酒勁，推開了走過來的保鏢，跌跌撞撞地走出了包廂。(未完待續)