「他今天已經過來了？居然這麼快啊？」
在愛麗舍宮的某間會客室當中，夏爾低聲問旁邊的卡里昂。
因為初冬的寒冷讓他感到有些難以適應，所以他拿起了杯子，又喝了一口熱氣騰騰的咖啡。
「是啊，快得讓人有些吃驚。」卡里昂點了點頭，「我們剛剛將總統的信送了過去，沒過幾天他就動身了，然後一路乘船回到了法國，快馬趕回了巴黎，簡直……」
「簡直就像是迫不及待。」夏爾放下了杯子，然後幫他補全了剩下的話。
「嗨！就是這樣！簡直是迫不及待！」卡里昂拍了拍手，顯然好像感到有些好笑，「才花了不到十天，就從非洲趕了回來，嘿……我得說幸虧是當兵的，否則未必吃得了這個苦。」
「不管怎麼樣，至少這份誠意我們倒是感受到了。」夏爾又喝了一口咖啡，「這不是很好嗎？」
「好倒是很好，可是，朋友……」卡里昂有些為難地撓了撓頭，「誰也沒想到他能夠這麼快就趕回來啊，所以總統的日程安排上又得重新改改了，哎呀，這可又得讓我頭疼了。」
「反正只要擠一擠總是有時間的嘛。」夏爾聳了聳肩，然後放低了聲音，「那麼，總統到底是怎麼想的呢？難道他是希望我先見一見他嗎？」
「沒錯，總統的意思是，您再最後當面和他談一次，看看這個人到底是不是合適人選……人不是你推薦的嗎？那自然該由你來把把關了。」卡里昂的語氣十分謹慎，顯然是在轉達總統的意思，「如果之後您仍舊堅持之前的判斷，那麼，他就會滿足您的願望——召見他。然後向總理施壓，讓這位將軍成為陸軍部長。」
「是這樣嗎？」夏爾輕輕嘆了口氣，看不出喜怒來。「那還真是讓人倍感壓力呢。」
「老弟。這說明總統對你的信任啊。」卡里昂輕輕地敲了敲桌子，「總之。這次的事情總統十分重視，你可千萬不要弄出問題來。」
「當然如此。」夏爾點了點頭。「我已經在總統面前說過了，我以自己的前途為擔保來執行這個計劃。」
「真沒想到你這樣的人居然還有這麼冒險的時候！」看到夏爾如此嚴肅的樣子，卡里昂忍不住笑了起來，「我的朋友，我倒是對你刮目相看了。」
然後，他拿出懷表看了看時間。「嗯，看上去他應該已經休息夠了吧。我馬上把他叫過來。您先準備一下。大家最近時間都緊，您儘快談完吧。」
「嗯，好的。」
隨著夏爾的回應，卡里昂站了起來，然後快步走出了房間。
而夏爾則耐心地坐在原位，繼續給自己倒了一杯咖啡，以便讓自己心情鎮定下來。
沒過一會兒，門就重新打開了。
夏爾順勢往門口看去，然後和來者對視到了一起。
這是一個穿著軍裝的中年人。
他蓄著一頭微卷的灰色分發，留著不深的鬍子。面孔凝重，眉頭緊鎖，看上去精明而又嚴酷。也許是因為常年在外服役的關係。他皮膚有些黝黑，而這種膚色再配合嚴峻的眼神，更加使得他擁有了一種並不能夠多見的精悍氣度。
雖然看上去略微有些疲憊，但是那種強硬的氣度，仍舊能夠讓夏爾頗感觸動。
看來不用問他是誰了，他就是我需要的人。
他就是那位為拿破崙三世發動兵變立下了汗馬功勞、然而被他封為元帥的聖阿爾諾將軍，而我，現在就成了他的舉薦人。
帶著一抹淡淡的喜色，夏爾站了起來。
「請進。將軍。」
這位穿著軍服的中年人一進來，眼光就完全停留在了夏爾身上。
「特雷維爾先生？」他有些遲疑地看著夏爾。
他的聲音略微有些沙啞。而且有些生硬，看上去平時是一個沉默寡言的人。雖然他很明顯想要表現得稍微親近一些。但是那種習慣性的剛硬的態度仍舊使得氣氛稍微有些凝重。
「沒錯，就是我。」夏爾點了點頭，然後走了過去，笑著伸出了自己的手，「聖阿爾諾將軍，歡迎回到法國。」
這位將軍同樣伸出了手。
這雙粗糙的手握得十分用力，以至於嗑得夏爾有些發疼，不過他仍舊保持著微笑。
「謝謝您對我的看重，特雷維爾先生。」聖阿爾諾將軍十分認真地看著夏爾，「我是個軍人，不太懂得怎麼表示感謝，但是請您放心，我會配合您接下來的工作的。」
也許是因為心情十分激動的關係，他的誠懇溢於言表，以至於都讓夏爾感覺有些不好意思起來。
他能夠有如此表示，倒也很容易理解——正是因為有了夏爾的極力舉薦，他才能夠得以突然之間得到了這種幾乎從天而降的喜訊，然後從非洲的茫茫荒漠當中被召回巴黎，甚至有了飛黃騰達的機會。
而這種感激，正是夏爾所需要的東西。
「哦，您請坐吧。」雖然心裡十分高興，但是他表面上仍舊裝作很平靜，「您一路這麼風塵僕僕地趕回來，一定已經累了吧？來，喝點咖啡吧。」
「謝謝您。」聖阿爾諾將軍鬆開了手，然後坐了下來。
「我想，我們將您召回來的用意您已經知道了吧？」等他喝下了一杯咖啡之後，夏爾不緊不慢地問。
「是的，我完全清楚。」聖阿爾諾將軍點了點頭，「雖然我還不知道我為何能夠得到如此的幸運……但是我會以自己的全部能力，來回報總統和您的信任的。」
他現在也還不明白，他為何突然間就能夠得到這位總統心腹的舉薦，有幸成為陸軍部長的候選人。雖然之前在非洲的時候他同夏爾有過幾次交流，但是兩個人並不熟稔，甚至都沒有見過面，他完全沒有想到自己居然會被他選中，然後得到他的極力推薦。
但是，很明顯，他絕不打算放棄這樣的機會。
為了飛黃騰達，他願意為此去做任何事情。
「將軍，我很欣賞您所表現出來的堅定態度。」夏爾臉上依舊保持著笑容，「但是，我推薦您，是因為經過了觀察之後，我認為您可以堅定不移地執行總統交代給您的事情。我現在再當面問您一次，您是否對此下定了決心。」
「從動身的那一刻起，我就已經下定了決心。」聖阿爾諾將軍直接回答。
「哪怕為此做任何需要的做的事情？」夏爾挑了挑眉頭，「不瞞您說吧，總統先生最近打算要對陸軍當中的異己勢力進行甄查和處分，可能您的某些關係親密的同僚就會因此而受到打擊……您能夠在此種情況下，也毫不猶豫地執行總統先生的計劃嗎？」
「絕對不會有任何心慈手軟。」夏爾得到的回答，仍舊是斬釘截鐵的，「特雷維爾先生，我可以向您保證，您絕對沒有為總統找錯人。」
也許是因為有所覺悟的緣故，這位將軍的視線突然變得有些駭人，但是仍舊沒有任何的遲疑——想必，在很久之前，這位將軍就已經打算扳開自己前進道路上的一切絆腳石了吧。
夏爾靜靜地看著對方，體會著這個中年將軍所表達的決心。
很好，看來確實沒找錯人。
「那麼，我可以十分欣慰地告訴您……」他笑著點了點頭，「您沒有辜負總統對您的信任，您確實是我們需要找到的那個人選。」
然後，他不動聲色地又給自己表了一次功勞，「不瞞您說，總統對您還是有些疑慮的，所以叫我先來和您談談。但是，和您這一番談話讓我十分滿意，我認為您完全可以勝任我們將交給您的重任……」
「我榮幸之至。」冷酷的笑容浮現在了這位將軍的臉上。
「看上去您已經準備好了去為此履行職責了？」
「是的，我將履行職責，保衛總統，保衛國家。」將軍不假思索地回答，然後著重加上了一句，「並且，我願意為此排除一切國家的敵人。」
「很好！」夏爾拍了拍手，然後又伸出了自己的手。「那麼，我們就一起去排除國家的敵人去吧。」
兩個人重新握住了手。
「特雷維爾先生，我真的不知道該如何表達對您的謝意，但是您放心，我會完成您需要我做的事情……」將軍充滿感激地看著夏爾，「任何事情。」
「成為陸軍部長之後，您是我的上司了，可千萬不要這麼說。」夏爾笑著搖了搖頭，「再說了，您是對總統先生負責的，而不是對我。有一件事我得跟您說清楚，是總統先生感受到了您的熱情，所以才會特別看重您……而並不是我決定了什麼。」
夏爾帶著笑容，又加重了一句，「您只需要聽從總統的安排，並不需要特別為我做什麼事情。」
在冠冕堂皇的套話之下，聖阿爾諾將軍發現了夏爾隱藏在底下的東西。
你不需要為我做什麼事情——但是，你應該允許我、幫助我，讓我做我想做的事情。
這位將軍除了冷酷的鐵腕之外，同時還擁有足夠的智慧。
「不，我並不是您的上司，任何時候都不是，」他緊緊地握住夏爾的手，「您完全可以自行其是，我保證。」
嗯，很好，面試合格。(未完待續)