同聖阿爾諾將軍的初次會面，比夏爾原本想像的還要令他輕鬆愉快得多。
如同歷史上所表現出來的那樣，這位將軍不僅有冷酷的鐵腕，還有一顆冷靜的頭腦，能夠理智地判斷得失，最重要的是——他擁有足夠的野心，而且樂於為這種野心而去做任何事。
也許，他能夠和對方談得這麼愉快，也正是因為大家有太多共同語言的緣故吧。
覺得心裡足夠滿意了之後，他暫時走出了房間，然後找上了卡里昂。
「和他談得怎麼樣？滿意嗎？」卡里昂低聲問。
「嗯，相當滿意。他確實是一個為了心中所想要的東西，敢於對一大群同僚揮戈相向的人。」夏爾點了點頭，「安排一下吧，我們馬上就去見總統。」
「不再考慮了？夏爾，你應該不是只有他一個人選可以推薦吧？」卡里昂似乎想說什麼，有些猶豫地看了看旁邊，然後湊到了夏爾的身邊低聲說，「夏爾，聽我說一句，這可不是鬧著玩的啊！總統說你要為此負全責，他是認真的。你別以為現在他寵信你到時候他就會留情面，如果這麼想的話你就糟糕了！所以，我勸你再多想想……不要過於著急。」
「謝謝您的提醒。」夏爾感動地拍了拍對方的肩膀，「不過，我現在已經決定了，那就必須堅持到底。有些時候我們必須趕快行動，遲疑不決只會讓我們受到更多損失。我看準了，這位聖阿爾諾將軍就是我們所需要的人選，所以一定要向總統推薦他。」
「好小子！夠狠！夏爾，我倒不知道你還有這麼激進的時候呢！」也不知道是讚賞還是嘲諷，卡里昂忍不住喊了起來。「好吧，既然你說到這份上了，我就給你去報告給總統吧。你給我等等。」
「謝謝……」夏爾微笑著回答。
他確實信心十足。
………………
在卡里昂的安排下，夏爾和聖阿爾諾將軍很快就一起來到了接待室。
沒等多久。路易-波拿巴就快步從外面走了進來。
聖阿爾諾將軍馬上立正，行了一個軍禮。
「將軍，見到您我很高興。」路易-波拿巴擺了擺手向他們兩個人示意，「我希望我突然的召見沒有讓您感到太過麻煩，我聽說您是一路毫無停歇地趕回來的。」
「不，總統先生，我並沒有感到麻煩。」聖阿爾諾將軍恭敬地回答，「事實上。我對您的召見感到十分榮幸，因此才會如此馬不停蹄地趕了過來。」
「哈哈哈哈，您能夠這樣想那自然最好不過了。」路易-波拿巴笑了起來，然後，他指了指夏爾，「好吧，我們的時間都十分寶貴，因此沒有再說什麼客套話了。將軍，想必您現在已經十分清楚了吧？沒錯，我現在對陸軍的混亂狀況十分不滿意。再加上奧普爾伯爵身兼總理和陸軍部長職位實在力不從心，所以希望任命一位專職的陸軍部長。夏爾跟我舉薦了您，說您是極其適合這一職責的人選。所以我決定將您從北非召回來……」
「我十分感謝特雷維爾先生的舉薦，和您的青睞，」將軍微微一躬身，表示自己完全清楚這一狀況。「並且打算以一切誠意來回報您，先生。」
「那麼，您對此已經有了足夠的思想準備了嗎？」路易-波拿巴的語氣變得愈發嚴肅了，「先生，我希望您能好好想清楚，因為您將接到手裡的。不是一個輕飄飄的座位，而是一份難以承受的重任……」
「在路上我已經想得十分清楚了。總統先生，我會不遺餘力地完成您指派的任務。哪怕再怎麼艱難。」
「哪怕需要和一大群人為敵？」
「哪怕需要和一大群人為敵。」聖阿爾諾將軍再度躬了躬身，「我是軍人，服從是我的天職，您只要下達命令，我就必須去想盡辦法不折不扣地完成。」
「很好……但是僅僅如此還是不夠。」路易-波拿巴的臉上還是絲毫不見喜怒，「我想讓您坐上那個位置，並不是要您去當一個應聲蟲，如果您想要承擔起重任來，那就需要您發揮更多的主觀能力……」
「我將為您在陸軍當中排除一切反對勢力。」因為事先就得到了夏爾的提點，所以聖阿爾諾將軍的回答可謂是斬釘截鐵，「您是我國的最高領袖，誰阻擋您，那誰就是我的敵人，不管他處於什麼位置，不管他有多少人保護，我都將為您嚴厲地懲處他。要麼調到邊境，要麼就調動到非洲去，如果是頑固不化的死硬分子的話，我可以讓他們脫下軍裝。對付那些心懷不軌的人，我們只能夠以鐵腕來回敬。」
路易-波拿巴雖然一直沒有回答，但是從他微微頷首的樣子來看，顯然他對這個回答十分滿意。
「但願您能夠在到時候堅決貫徹這一點。」
「對此我毫不懷疑。」聖阿爾諾將軍的表情十分篤定，「我在北非的時候就已經看到了，前線將士們對您十分尊崇，他們普遍認為，只有在波拿巴家族的帶領下，國家才能夠安定，軍隊才能夠去追尋自己的榮光……先生，您才是軍隊天然的領袖，任何懷疑和反對這一點的人，都將被廣大將士們唾棄，我對他們自然也毫不留情！」
雖然明知道這位將軍是在撿好聽的話說，但是路易-波拿巴仍舊忍不住大笑了起來，「好，很好！」
「總統先生，我就跟您說過的吧，聖阿爾諾將軍是出任陸軍部長的最佳人選。」這時，夏爾也適時地插話了，「他必將能夠以堅定不移的意志和決不寬恕的鐵腕，替您在陸軍當中清除掉那些對您心懷不軌的異見分子。當然，在清洗陸軍之前，我們必須要清洗掉陸軍部本身，這樣才能讓它變成一個純粹為您所用的機構。」
「嗯，沒錯，想要全面改組陸軍的人事，我們首先要將陸軍部握在手裡。」路易-波拿巴馬上對將軍點了點頭，然後指著夏爾，「關於這個，你可以多聽聽夏爾的意見，畢竟他之前一直在陸軍部裡面任職，對裡面的情況十分熟悉，你們要一起想辦法，清洗裡面的異見分子。」
雖然他知道夏爾肯定私下裡有什麼自己的打算，但是他並不是一個毫無氣量的人，因此也能夠容忍夏爾的這些小心思了——當然，前提是夏爾必須拿出能夠讓他滿意的結果。
「我明白，我會好好同特雷維爾先生合作的。」在這兩個人面前，聖阿爾諾將軍一點也沒有表現出高姿態來，「在陸軍部的事務上，我會詳細參考特雷維爾先生的意見。」
路易-波拿巴點了點頭，似乎對對方的回答感到十分滿意。
「只要你們兩個能夠同心協力，剩下的事情我就不怎麼擔心了。」他微微笑了起來，「你們有什麼事，到時候就好好商量吧，碰到了什麼困難就跟我說。這項任命，我會儘快同奧普爾伯爵商量，讓他早點實現的，你們先好好準備一下……」
雖然表面上還是那一副冷靜到極點的樣子，但是聖阿爾諾將軍的心裡仍舊忍不住湧上了一陣狂喜。
「我絕對不會辜負您的重託的，總統先生。」他下意識地挺直了腰，再次朝路易-波拿巴行了個軍禮。「您很快就能夠看到，我將會為您做到什麼。」
「我也希望如此。」路易-波拿巴伸出了自己的手，和對方握了起來。「將軍，我明白交給您的任務有多麼重要又有多麼艱難，所以，我並不打算只將麻煩事交給您。只要您能夠完成這些任務，我可以給您足夠的獎賞。」
「您能夠如此信任我，並且向我委以如此重任，就已經是足夠的獎賞了，先生。」將軍連忙回答。
「不不不，我不能僅僅將困難和麻煩丟給您，而不給您任何回報。」路易-波拿巴笑著搖了搖頭，「所有人都知道的，我們波拿巴家族對自己人一貫十分慷慨。」
將軍低下了頭，一邊豎起耳朵來，想要聽聽這位波拿巴家族的首領，打算未來再給自己什麼樣的獎賞。
「如果您能夠完成這項艱苦的重任，您可以得到元帥的頭銜，和相應的獎賞。」路易波拿巴平靜地看著他，「並且，在這之後，您將能夠在新的機構當中，繼續領導陸軍。」
「新的機構？」將軍有些驚奇地抬起了頭來。
「是的，我打算在未來將陸軍的軍政和軍令事務剝離開來，讓陸軍部專心只負責陸軍的政治事務，而要建立一個專門負責軍事計劃和行動的部門來負責軍事行動，以便提高陸軍的效率。」路易-波拿巴的聲音變得愈發平靜了，「只要您證明您是一個有足夠能力和手腕的將領，那麼您就應該呆在那個位置上，成為陸軍的總參謀長……」
「是嗎……」得到了總統的許諾之後，聖阿爾諾將軍無意識地應了下來，全身的血液都好像要凝固了起來。
「祝賀您，將軍。」夏爾也在旁邊拍了拍將軍的肩膀。「到時候，您將成為整個陸軍的最高指揮官。」
「我……我十分榮幸。」將軍再度朝路易-波拿巴躬下了身來，「那麼，現在誰也無法阻擋您了，先生。我們將碾碎他們。」(未完待續)