寒風在街巷間呼嘯，天空已經在飄落點點白雪，慢慢降臨的夜幕讓整個世界都帶上了一層陰沉的色彩。
在這座陰森破敗的小教堂當中，蘿拉惱怒地看著芙蘭，呼吸變得有些異常的急促。
在昏暗的光線當中，這位打扮得花枝招展的小姐的影子在地上不住搖動，猶如正在擇人而噬的妖魔一般。她的臉上再也看不見往日的艷麗，反而看上去只剩下了無盡的憤怒。
高懸於牆壁上的十字架中，聖子憂傷地看著他的子民，仿佛是在哀嘆人間為何永世得不到自己的救贖。
然而，在場的兩位小姐，沒有一個人在意到他。她們只是在互相對視著，誰也不願意顯示出半點退縮。
在幾個月前，就是在這座破敗的小教堂里，她們作出了殺死蘿拉的哥哥莫里斯-德-博旺先生的最後的決定，宣判了這位銀行家繼承人的死刑。
而到了幾個月之後，她們之間再也沒有了當時的那種虛偽的友誼，彼此之間只剩下了毫不掩飾堤防與憎惡。
然而，即使是同樣擁有才智、決斷和無視道義的勇氣，她們之間現在仍舊是有高下之分的。
「特雷維爾小姐，您不要太過於得意忘形了了！」蘿拉-德-博旺小姐情緒激動而且滿懷憎恨地看著面前的少女，她的臉色因為激動而出現了罕見的潮紅，再也不復往日的冷漠。
「您真的以為，您可以任意支使我了嗎？！」
她的語氣十分強硬，帶著一種絕對不容忽視的冷意。雖然蘿拉清楚地知道，自己有一個莫大的把柄攥在了面前這個已經毫無顧忌的少女手中，但是她更加清楚，此時絕對不能對她示弱。否則自己只會更加受制於人。
然而，令她心中失望的是，她的斥責並沒有對面這位特雷維爾小姐有半分觸動。她的臉平靜而又冷漠，連一絲的遲疑和害怕都沒有。
這位如今在社交界聲名鵲起的名門小姐。今天仍舊漂亮得讓人讚嘆。她的面孔柔潤而又白皙，溫和而又不失俏皮，碧藍的眼睛貌似好奇、卻又不失靈動地注視著對方，好像一個孩子一般天真爛漫。她的頭上戴著一頂精緻的帽子，藍寶石耳環藏在散於兩肩的金色頭髮當中若隱若現，散發出柔和的光澤。
這種美麗，讓蘿拉都忍不住有些心折。
而且，蘿拉深深地知道。她所擁有的絕不只是美麗的外表而已，在曼妙的身材之下，躍動著一顆無所顧忌而又冷酷狡詐的心——正如蘿拉自己一樣。
我倒是忘了，她是那種嚇不住的硬茬啊。
一想到這裡，她心裡不禁暗暗後悔了起來，畢竟現在她沒有和這位小姐談崩的半點理由。
就在這時，一直在注視著她的芙蘭終於微微動容了。她的嘴角微微扯動，露出了一個笑容。
這個笑容充滿了少女的嫵媚與明麗，卻讓深知其底細的蘿拉心裡發寒。
「德-博旺小姐，難道以我們之間的友誼。我想要和您見見面也是非分之舉嗎？您這樣可就太讓人失望了。」
「我倒不知道您原來如此珍視我們之間的友誼，真是讓人開心。」蘿拉努力壓抑住了自己心中的厭惡和不安，冷冷地回答。「不過，不是您之前自己也說過的嗎？為了避免發生什麼意外，以後我們還是少見面為好……」
「少見面可不是等於說不見面，不是嗎？」芙蘭的臉上仍舊微笑著，「我可沒有那麼大的本事，不經過當面而告訴您我接下來的打算。」
雖然她的語氣不乏尊敬，但是蘿拉仍舊忍不住皺了皺眉頭。
『告訴我接下來的打算！』
這麼理所當然的話，真是將我當成了可以隨意支使的手下了嗎？呸！
蘿拉心裡一陣大怒，但是心裡只能強行抑制了下來。
「嚯？打算？到底是什麼打算呢？我倒是想聽聽呢。」她毫無熱情地回答。顯然口不對心。
「德-博旺小姐，您難道忘了我和您的約定了嗎？」眼見對方這麼興趣缺缺的樣子。芙蘭輕輕地挑了挑眉頭，好像有些不悅。「這樣可不好，我出了那麼大力，好不容易才讓您得到您想要的一切，難道您竟然會遺忘我的忠誠嗎？」
這種飽含威脅的暗示，讓蘿拉不得不暗自咬牙切齒。
「說吧，您想叫我做什麼！」她知道，自己再也不想和這個人多呆片刻了，不然肯定會忍不住要發狂。
「哦，別這麼著急，我想要您做的只是很簡單的一件事而已。」芙蘭不慌不忙地看著蘿拉，「我想，遵照我們的約定，您償付我的忠誠的時機已經到來了。」
雖然她的語氣十分平淡，但是蘿拉仍舊不禁心中一凜。
在協助自己殺死哥哥的時候，這個人就曾經提出了一個半年的期限，現在已經過去了幾個月，差不多也該到時間了。
只是……該死的！都已經得到了夢想中的一切了，我才不想陪著這種人做什麼見鬼的夢呢！她在心裡破口大罵。
「您到底想做什麼？」
「恐怕您知道的吧？我的哥哥，就要結婚了，而且婚禮很快就將舉行。」芙蘭對她的問題避而不答，反而突然提到了另外一件事。
「是啊，我當然知道了。」蘿拉輕輕點了點頭，然後饒有興致地看著芙蘭，想要從她臉上找出痛苦的痕跡，「事實上我父親將是婚禮的重要嘉賓呢，我們將會出席婚禮，然後祝福他們，見證他和那位特雷維爾小姐幸福一刻的來臨……」
讓她失望更有些敬佩的是，芙蘭仍舊保持著平靜，沒有顯露出任何的異常來。
「沒錯，正如您所說的那樣，就是如此。」
即使最近以來，她早已經習慣了各種打擊來折磨自己的心。但是在心底里她仍舊對這個消息感到黯然神傷。但是，從骨子裡帶著的傲氣，令她以絕大的自制力。讓自己在蘿拉的面前沒有顯露出半點軟弱來。
雖然她之前巧妙地誘使夏洛特發現了哥哥在外偷情的事實，並且如她所願夏洛特也大發雷霆。離開了哥哥，但是她很快就發現了，她的兄長並沒有因為這種小小的挫折而放棄同夏洛特結婚的打算，反而想盡辦法想要哄得夏洛特回心轉意。
在怒火中燒之餘，她卻暗地裡發現了一個機會，一個也許稱不上機會但是如今也只能一試的機會。
「所以，您之前跟我說的時機已經來臨了。」強行將各種心緒壓在心底之後，芙蘭低聲說。
「什麼意思？」蘿拉疑惑地問。
「為了討取……討取那個人的歡心。我的哥哥花了一大筆錢，」芙蘭幾乎咬著牙說，「準確來說，他幾乎花掉了他所有能夠動用的錢去一個見鬼的鄉間大肆購買地產。那麼……接下來的事情不用我多說了吧。」
確實不用她多說了，蘿拉已經明白了她的意思。
那位特雷維爾先生既然花了這樣一筆大錢，那麼資金肯定陷入到了枯竭當中，如果這個時候被一直和他牽涉很深的德-博旺一族勒緊資金的韁繩的話，那麼肯定會陷入到一種十分窘迫的境地里。
「您是說要我家同他終止合作，然後從他手裡收回融資？」蘿拉反問。
「您明白了就好。」芙蘭點了點頭，「我估算過了。只要您這樣做，那麼我的哥哥幾乎肯定就會動彈不得，這麼大的資金。他一下也沒法去找別人幫忙籌集……」
「然後您就打算眼睜睜看著他一籌莫展，事業陷入失敗？」蘿拉再問。
「不，當然不會了，怎麼可能！」芙蘭奇怪地看了蘿拉一眼，「只要您做到了這一點，接下來不就是我出來的時候了嗎？您就像當時承諾的那樣，勒住了我哥哥的脖子，而那時候……我再出來向您求情，用我的友誼來感動您。讓您退後一步……到時候，不正是我拯救了他。而有資格提出任何要求了嗎？」
原來是這樣……蘿拉心裡恍然大悟。
一想到這裡，她忍不住眨了眨眼。再度瞟了芙蘭一眼。
好傢夥，為了一己之私，為了這種無法宣諸於口的慾念，居然敢於這麼處心積慮！
明明長得這麼漂亮，又出身名門，偏偏卻抱有這麼邪惡的慾念……上帝的安排真是讓人迷惑不解。
太令人厭惡了，不，太令人欣賞了！如果不是因為抓住了自己的把柄，恐怕自己都會忍不住同她交個好朋友吧！
只可惜，現在是不可能了。
「哼……您是想叫我惹起一切仇恨，而自己卻來扮演救世主？」蘿拉嘲諷地笑了起來，「結果人人感激您做了好事，就把憎惡都投到我的身上……？這還真是明智的做法啊，特雷維爾小姐……」
「雖然有些委屈您，但是我會感激您，並且會想辦法報答您的。」芙蘭臉上仍舊擺出了微笑，猶如沒有聽出她語氣中的嘲諷似的，「再說了，難道您這麼多年來，還沒有習慣被人厭惡嗎？再多一點也無妨。」
蘿拉緊緊地握住了拳頭。
很好，很好。
然而……自己能給她的，只能是一個否決的回答。
「我想我明白您的意思，不過……我想，您的想法是難以實現的，因為我的父親不會同意這麼做。」蘿拉冷淡地回答。「而我不能違背我父親行事。」
她心裡十分清楚，她的父親是怎麼也不可能同意這種安排的——姑且不提他本來就十分欣賞那位先生這件事本身，哪怕單從經營策略上來說，父親就不喜歡這樣得罪當權派。
如果父親不同意，她是沒有資格作出這麼重大的決定的。
「不，您必須這麼做。」芙蘭毫不讓步，「這是我的要求，您必須這麼做！」
「嗯？！」蘿拉睜大了眼睛。
「我不管您有什麼難處，總之您必須辦到這件事，否則後果您自己清楚！」芙蘭毫無顧忌地看著蘿拉，再也沒有了任何偽裝的親切。「事到如今您應該清楚，您已經沒有後退的餘地了！」
「您是在威脅我嗎？」蘿拉惱恨地喊了出來，「您好大的膽子！」
「沒錯。如果您覺得這是威脅的話，那麼……我就是在威脅您！」芙蘭毫不退讓。「我再給您半個月的期限，不管您怎麼做，是說服父親也好還是瞞著父親也好，總之您一定要做到這一點，不然的話，我想您知道我會怎麼做。」
「凡事要有限度，特雷維爾小姐！」心急之下，蘿拉再也顧不得儀態了。大聲朝芙蘭喊叫著，「您真的以為可以對我為所欲為了嗎？」
「哈哈哈哈，限度？事到如今您跟我談限度？一個殺死了自己的親哥哥的兇手！」芙蘭看著怒氣勃發的蘿拉，突然忍不住失笑了起來，「社會就是人凌駕於人的頭上，只要超脫於凡俗之輩就可以為所欲為，只要能夠達到目的，任何手段都是正確的……這不是你們教給我的道理嗎？如今您卻跟我說什麼限度……哈哈哈哈，德-博旺小姐，恕我無理。原來您還是脫不了那點泥土氣呀……」
「你這個婊子……」
蘿拉怒瞪著芙蘭，整個人都顫抖了起來。
她這輩子，最恨的就是因為出身而被人鄙視。尤其是被那些自恃為名門高第的小姐們鄙視。她在當年的畫室生涯當中，用狂妄的態度和毫不留情的手段在這些人當中建立的聲望，哪怕是瑪蒂爾達，也不得不將自己作為對手而正面應對……她原本以為自己已經可以告別這種鄙視了。
然而，今天她再度受到了這種足以令她發狂的攻擊——而更加令她怒不可遏的是，在這種攻擊面前，她居然無法還擊。
憤怒、恐懼、懊悔交織在一起，讓她再也控制不住自己，全身都不禁顫抖了起來。
她顫顫巍巍地抬起了雙手。準備向芙蘭走過去，親手終結這個膽敢對自己不敬的混帳。
隨著她的動作。影子在地上搖晃，猶如張牙舞爪的惡魔。要將世間的一切都吞噬乾淨。
婊子，去死吧！
「您可別衝動呀，小姐！」正當蘿拉準備一不做二不休乾脆除掉這個惡魔的時候，對方悠然自得的聲音在她耳畔突然響了起來。
她微微定下了神來，然後以那種可怕的視線盯著芙蘭。
「德-博旺小姐，我十分理解您的想法……嗯，處於您此刻的立場來看，殺死我恐怕是最能夠一勞永逸解除後患的方法了吧……」雖然說的是這麼可怕的事情，但是芙蘭的表情仍舊十分平靜，猶如是在說他人的生死似的，「但是，我還是要提醒您一句，堅決果斷是好事，但是如果有欠考慮的話，那就是魯莽盲動了啊……」
蘿拉仍舊冷冷地看著她，沒有回答，只是身體的顫動卻漸漸平息了。
「姑且不說您到底能不能殺死我，就算您真的能夠辦到……」芙蘭輕靈地往後退了一步，小心地和蘿拉保持著一個能夠保證安全的距離，「難道您真的以為，我會傻到不做任何準備，就這樣跑到您面前任您宰割？哼，為了避免您做下傻事，我就告訴您吧，這次我不是獨身一個人跑過來的！您要是敢有什麼別的舉動，今天我死了，明天死的就是您！」
芙蘭的話，讓蘿拉重新陷入到了冷靜當中。
她說的沒有錯，現在直接在這裡殺死她並不是明智之舉，畢竟之前沒有來得及做多少準備。
這種恥辱，已經轉化成了難以言喻的憎恨，銘刻在了她的心中，
暫且答應下來，再找個辦法擺脫她。
一定要擺脫……不管用什麼方法，否則以後只會一直被她要挾，不得脫身。
片刻間。她下定了決心。
「再見。」
芙蘭轉身就走，再也不想看她一眼。(未完待續)