「您……您想到哪兒去了！」當聽到了爺爺的話之後，夏爾馬上因為尷尬而面紅耳赤了。「她是我最疼愛的妹妹，從小到大我都照顧著她，所以我對她親昵了點兒，這有什麼問題嗎？」
「沒問題，如果你真的只是如此的話。」老侯爵還是平靜地看著他，「不過我剛才在樓上，總感覺你們兩個親昵得過了分，我知道你一貫理智，不過畢竟這種事太重要，所以我想我最好還是提醒你一下。」
「好吧，也許確實有點兒，我以後會注意的。」夏爾不敢再就這個問題和他爭辯了，「好了，您還有別的事要交代嗎？沒有的話，我去找您的秘書了，我還有些事要交代給她。」
「沒事，你儘管去找她吧，和她多聊聊，好好玩玩。」老人的臉色馬上轉好了，輕鬆地揮了揮手，「要不今晚你就別回去了吧？反正在這邊留宿夏洛特也不會說什麼。」
夏爾的臉色變得很古怪了。
「您好像很希望我背叛妻子？她是您的侄孫女啊？」
「背叛？不，當然不了，我只是希望你放鬆一下而已。」老人馬上搖了搖頭，「我知道你愛夏洛特，不過我想她懷孕這麼久，你總該找個消遣吧？與其在外面找人，還不如找靠得住的人。」
夏爾一時沒有回答，因為他不知道該如何作答。
於是，老人看著他的視線也變得奇怪了。
「你不會真打算為夏洛特守貞吧？」
夏爾還是無言以對。
「有時候我真的難以相信你也姓特雷維爾，夏爾你什麼都好，就是這方面太拘束了。」老侯爵一臉『別傻了，孩子』的表情。「你知道年輕和健康是多麼寶貴的資產嗎？你不趁著這些時候體驗生活的美好，反而放著讓它白白流失？那樣等到老了你只會留下一堆的後悔而已。」
「可是……」夏爾還想說什麼。
「我知道上次的事情給你帶來了心理的陰影，你生怕再鬧出那樣的事來。給自己招惹麻煩。」老人嘆了口氣，「可是，孩子。害怕能得到什麼呢？只要做得聰明，你照樣可以行動自如。沒錯。你靠著你的努力，得到了為所欲為的資格，那為什麼不以為所欲為來獎賞自己呢？不然的話，你這麼努力還有什麼意義？」
老人拍了拍肩膀，「好了，聽我的吧，瑪麗是個好孩子，我想她會樂意陪伴你的。」
夏爾感覺自己再也聽不下去了。
「我先去忙了。您繼續休息吧。」他跌跌撞撞地起身，然後離開了客廳。
「可憐的孩子……」看到自己鍾愛的孫兒離開的背影，老人不禁搖了搖頭。
…………………………
此時的瑪麗，正好也結束了自己的任務，剛剛回到房間休息。
因為剛剛指揮人們一起將那些畫作裝走又卸下來保存，所以她現在感覺自己渾身都有些燥熱，因而一回到房間就打開了窗戶，然後褪下了裙子，只留下了貼身的白紗連身襯裙，同時坐在窗台拿著扇子給自己扇風。
「誰啊？」
當門被敲響的時候。她隨口就問了一句。
「是我。」夏爾低聲回答，「我有事要跟你交代一下。」
當聽出了竟然是僱主找自己的時候，瑪麗先是一驚。飛快地重新跑回到了床邊，打算重新穿好裙子，但是她忽然愣了一下，然後將裙子重新放在了床上，臉上露出了奇怪的笑容。
「等一下，我馬上過來！」她帶著這種笑容，一步步地走到了門口，然後驟然拉開了門。「先生，找我有什麼事呢？」
「我是想……」夏爾剛剛下意識地回答。卻在看清楚了對方的打扮之後，驟然停了下來。
「呃……」他看著似笑非笑的瑪麗。然後視線微微往下移動，落到了胸前那大片大片雪白的肌膚上面。一時間竟然沒有挪動開。
「你……先換下衣服？」片刻之後，他終於反應了過來，然後轉身打算先離開。
「不，不用這麼麻煩，您來跟我說完事就行了，」瑪麗早有所備，微笑著抓住了他的手。
她想要把夏爾拖進來，但是一時沒有拖動，「怎麼，您想讓我們就這樣站在門口讓大家看嗎？」
「好吧。」夏爾只好點了點頭，跟著走了進去。
「請問有什麼事情要交代我呢？先生？」關上門之後，瑪麗笑語吟吟地向坐在牆邊的夏爾走了過去，坐到了他的旁邊。
「嗯，其實就是有些安排，你最近有空嗎？我想讓你陪芙蘭去南方一趟。」夏爾低聲說，「她有事要幫我處理，但是我怕她沒經驗做不好。」
「什麼事呢？」瑪麗再問。
「是這樣的……」夏爾原原本本地跟她解釋了一下。
一邊解釋，他的視線也不由自主地不斷游移，落到了脖子一下的地方，因而他的語速和平常反而慢了不少。
「您是想要叫我陪在芙蘭身邊，協助她把事情辦好，免得她吃了虧……」等聽完了夏爾的話之後，瑪麗低聲說，「順便也在她身邊看著她，免得她突發奇想和蘿拉搞什麼陰謀？」
「有時候你說話可以不那麼直接。」夏爾眨了眨眼睛，「不過我確實是這個意思。那麼，你可以去做嗎？」
「當然可以了，我說過很多次了，我樂意為您辦事，您儘管吩咐我就行了。」瑪麗不假思索地回答，「您放心吧，動身之前我就會把我們需要的東西都安排好。」
「我就知道！你真是太靠得住了！」夏爾十分高興地點了點頭，「這件事我覺得你是最合適的人選，你熟悉鐵路的事務，又長期呆在她身邊，可以好好地為她幫忙。當然，請你放心。應得的獎勵我是會給你的。」
「什麼獎勵呢？」瑪麗有些好奇地問。
夏爾遲疑了一下。
事到如今也沒必要隱瞞了，對於這個經過了多次考驗的忠實走卒，他可以一定程度上坦誠相見。
「我遲早會當上大臣。而一等我當上大臣，我就會搞一個鐵道聯合會。把現有的所有鐵路公司都召集進來，然後淘汰幾家不合適的，藉此實行牌照制度，以後只有政府發放牌照才允許介入鐵路事業，否則一根枕木也不許造。」夏爾低聲向她解釋，「對，這將是一個壟斷企業組織，它是用來排斥新入行的企業順便整合整個國家鐵路網的。你到時候可以在裡面謀一份職務，順便充當我的耳目。我想這個用來做你的獎賞，應該是夠分量了吧？」
確實很好，太漂亮了，這不是說，我即將成為在幕後影響國家經濟的人之一了嗎？瑪麗的心裡燃起了熊熊的烈焰。
然而，正因為心裡太開心了，所以她表面上反而不動聲色。
「您……您老是拿未來的東西來吊我的胃口呢，先生。如果我現在就跟您討要獎賞，您會為難嗎？」
「什麼？你難道不滿意嗎？」夏爾對瑪麗的反應很奇怪。按理來說這樣的遠期獎勵足以讓任何人發瘋了才對啊……
「滿意，我十分滿意您的安排，不過……您總是給我期票。難道您不能現在兌現一點兒現金給我嗎？」瑪麗笑著回答。
「現金？你想要錢？那好吧，你要多少？如果合理的話我會給的……這樣吧，這次芙蘭去南方，這筆交易你可以從中抽取佣金……呃，你……」夏爾還沒說完，話就中斷了。
因為就在他的面前，瑪麗輕輕地站了起來，然後撥開了領口已經很低的薄紗，「我現在就要您的現款……」
「你……」夏爾已經明白了她的意思了。
儘管知道不大對勁。他仍舊挪不開視線。
是的，自從夏洛特被確認懷孕之後。他已經閒下來太久了，經過了一點點的撩撥。心頭的火焰就再也難以熄滅。
當瑪麗走到他身邊的時候，他鬼使神差地一把把她摟到了懷裡。
「你……你為什麼要這麼做呢？」他的聲音有些顫抖。
「這就像交稅一樣。」瑪麗的臉貼到了夏爾的脖子邊，因而聲音稍稍有些變調，「您做了您應該做的，那麼我就得履行我這邊的責任，不是嗎？」
「嗯？交稅？」夏爾有些弄不明白。
「是啊，我得到了您爺爺和您的庇護，依賴您一家的幫助，藉以提高了我的地位，難道付出一些代價不是合情合理的嗎？」在他視線看不到的頸後，瑪麗微微笑了起來，「附庸們要為封君們繳納貢賦，自古以來我們不都是這樣的嗎？您安心接納貢賦就好啦。」
「哈哈哈哈！」當聽到了瑪麗的這番話之後，夏爾在新奇之餘禁不住大笑了起來，不過笑著笑著，他莫名地覺得瑪麗說得很有道理。
也是啊，我和爺爺庇護著她，我還讓她分享了我的權勢和威望，照理來說她為我作出一些回報不也是合情合理的嗎？
等等，好像還是有些不對啊……到底哪裡不對呢？夏爾陷入到了沉思當中。
瑪麗的身體緊緊地貼著他，因為穿得實在很薄，所以夏爾巨細無遺地感受到了那種熱力，以至於自己也燥熱了起來。
他的手好像不由自主地移動了，放到了瑪麗的身上，輕輕地滑動了起來。
瑪麗的臉也慢慢地變得酡紅，眼睛好想你能夠滴出水來一樣。
天哪，我才答應過夏洛特沒多久，她還懷了我的孩子，結果現在我就在做這種事？那不就像是個人渣一樣嗎？
就在這時，爺爺「你靠著你的努力，得到了為所欲為的資格，那為什麼不以為所欲為來獎賞自己呢？不然的話，你這麼努力還有什麼意義？」的告誡又重新響徹在自己的心頭。
夏爾慢慢停手了，他感覺自己的神志都有些迷亂了，18世紀和20世紀的觀念在他腦中糾纏。
「您在顧慮什麼呢？顧慮您的夫人嗎？」瑪麗也敏銳地發現了夏爾的猶豫，於是抬著頭看著他，「有什麼關係呢？我不會去找她麻煩的，也沒打算叫您怎麼樣，只是履行我的責任而已——您也只是休息一下而已啊？既然難得有空，那……就……休息吧？」
剛剛說完，她就重新將頭埋到了夏爾的脖子上，然後伸出舌頭來，輕輕地
確實，好像她說得很對啊？我有必要這麼怕夏洛特嗎？以我的地位，就算私下找點樂子又怎麼了？我還是會好好履行我的責任的啊？就連爺爺，不也支持我嗎？特雷維爾家族自然沒必要顧慮那麼多。
在這一連串的刺激當中，夏爾慢慢地為自己找到了藉口。
「你——真像只貓一樣。」感受著脖子上傳來的潤滑和麻癢感，夏爾一邊苦笑著，一邊輕輕地撫摸著她的頭髮。
瑪麗驟然將頭往後仰，和夏爾對視著，然後雙手放在了臉上，輕輕做了個鬼臉。
「喵嗚~~~！」
沒法忍了！
夏爾直接將她抱了起來，然後扔到了床上。(未完待續。)