隨著夏爾將自己的打算和計劃一一闡述出來，在座的其他人們的意見也開始轉變，由剛才的激烈的反對，變成了含蓄的觀望，最後反而變成了踴躍的支持，隨著阿爾馮斯的表態，夏爾在這場會議當中也達成了自己的目的。
他即為帝國接下來的戰備計劃作出了貢獻，也讓自己建立聯合會的構想打下了堅實的基礎，也只有得到財界支持，他才可能真正地讓帝國的鐵道事業變成官方與財界的壟斷事業。
「那麼，還有人對我的構想有意見嗎？」夏爾在發言完畢之後，以一種頗具魅力的笑容面對著客人們，「帝國的鐵道事業是帝國經濟的堅實保障，也是帝**隊的最有力的後盾，我衷心希望各位能以自己的熱忱參與其中。」
「我們樂意參與其中，只要它可以讓我們的投資者有利可圖。」阿爾馮斯-德-羅特希爾德這次很捧場地附和了夏爾，「我也十分堅定地相信，只有在您這樣精力充沛堅強有力、而且富於遠見的大臣的帶領下，帝國的鐵道事業才會以堅實的腳步發展，並且成為帝國最有力的工具。」
夏爾仍舊微微笑著，連連向對方道謝，雖然他心裡知道這只是不值錢的恭維話，但是像羅特希爾德這樣的金融巨擘當面恭維自己，仍舊讓他感到有一種成就感。
「那麼，我們就為了今天的決議，以及明日的輝煌，慶祝一下吧。」他欣然提議。
在他的帶領下，這一群人離席走到了香檳塔的旁邊，然後走進來了幾個人，把一箱箱最頂級的香檳酒從箱子裡面拿出來，毫不吝惜地從頂上倒了下去，泛著泡沫的酒液滾滾而下，勢不可擋，淹沒了下面一層又一層的酒杯，這些酒液在鍍金吊燈的照樣下閃爍著灼眼的金黃色，猶如是金錢的洪流一般。
等到了最底層的酒杯也差不多灌滿的時候，夏爾率先伸手，拿下了頂層的酒杯，然後其他人也紛紛拿下了酒杯。
「為了帝國，乾杯！」在夏爾的帶領下，所有人一同喊了出來，然後將酒液傾瀉到了自己的嘴中。
隨著這樣一次慶祝，今天的會議也到了尾聲，夏爾正準備叫加斯東拿會議記錄給自己看看的時候，阿爾馮斯突然拿著酒杯找上了他。
「大臣閣下，不得不說您今天給了我們一個驚喜。真沒想到您在暗中已經做成了這麼多事，以至於就連我們也不得不緊隨而上。」他笑眯眯地看著夏爾，比起剛才的恭敬來現在倒是多了幾分親切，「說真的，我確實挺佩服您。」
「我想您並沒有什麼必要佩服我，先生，您擁有一個卓越的家庭。」夏爾笑著回答。
「您的家庭也同樣卓越，不是嗎？」阿爾馮斯微笑著反問，「然而我離開了家庭未必還是我，您不姓特雷維爾照樣是您，您單槍匹馬走到了如今的地位，甚至還能夠和各國的君主暢談，讓他們按照您的步調來行事……我得說您的未來不可限量，至少比我高多了。」
「您真是太會恭維人了……」夏爾禁不住笑出了聲來，「我相信您也同樣能夠繼續將家業發揚光大，正如您的父輩們一樣。」
「我當然也希望如此了，不過這還得有賴於大家的幫助，尤其是您這樣有權有勢的大人物們的幫助。」阿爾馮斯瀟洒地聳了聳肩，「說實話我真不敢相信您居然會給予我這樣的機會，原本我只是抱著碰碰運氣的想法過來的……」
「為什麼您會這麼想呢？」夏爾反問。
「嗯……人人都說您和德-博旺男爵往來甚密，並且曾經得到過他的大力幫助。所以我們曾以為您應該是會頗為傾向他們一家的。」阿爾馮斯低聲回答，「您真的是一個公正而且富有遠見的大臣，是帝國的棟樑之才！」
既然同樣身為金融家的巨頭，羅特希爾德家族和德-博旺這兩位男爵家庭自然有不少競爭，各自也拉攏培植了不少政界的同盟，夏爾也暗地裡被視作為德-博旺一家的同盟。在夏爾擔任帝國交通大臣的時候，羅特希爾德家族曾以為夏爾會儘自己的職權範圍來回報這一家人，沒想到他居然把聯合會對所有人敞開了大門，這實在讓他大喜過望，自然不住口地恭維夏爾。
「德-博旺男爵是我的朋友，過去是，以後也還會是。」夏爾頗為含蓄地回答，「不過，我是帝國的大臣，我要考慮的是帝國的利益，而不能是某一家人的利益，只要對帝國的事業有利，我並不介意從任何地方尋求幫助。」
「而我們，樂意給任何人幫助，我們也同樣想要為帝國的發展貢獻自己的一切力量。」阿爾馮斯笑得更加歡暢了，「大臣閣下，既然您給了我們這樣的機會，那麼今後您有什麼地方需要幫助，那就儘管跟我們開口吧，我們也是您的朋友，而且是忠誠的朋友。」
既然身處在金融界，羅特希爾德家族自然對時局把握十分敏感。隨著時代的發展，鐵道事業必將成為極為重要也極為有利可圖的事業，在夏爾-德-特雷維爾得勢並且統管鐵道事業的時候，他們也頗為憂心，深怕失去抓住時機進入這些事業的機會，以至於落於人後。所以他們現在當然想要討好夏爾，讓他不要只幫助德-博旺一族，
從現在看，這位帝國大臣的態度是十分開放的，並不排斥他們。他們並不怕夏爾謀求個人私利，只要他肯收錢，那就不怕轟不垮這座堡壘，就怕被德-博旺一家卡得太緊，錢都沒地方送。
「那麼為了朋友，乾杯。」夏爾拿起了酒杯向他伸了過去。
兩隻酒杯輕輕地碰撞了一下，然後發出了清脆的響聲，倒映著兩個年輕人滿面的笑容。
「閣下，等下恐怕您要面臨一點小小的麻煩了。」喝完酒之後，阿爾馮斯突然說。
「嗯？」夏爾不太明白他的意思。
「剛才我們乾杯的時候，德-博旺小姐好像不情不願，香檳喝得像是毒液一樣……到現在好像她還是憤憤不平。」阿爾馮斯一邊說，一邊瞥了不遠處的蘿拉一眼，然後又笑了，「恐怕等下她就會來找您了吧。」
順著對方的視線，夏爾也看到了蘿拉，她現在雖然面無表情，但是根本不與人交談，顯得有些焦慮不安，甚至可以說是憤怒。
「也許她會找我吧。」
「閣下，我認為您這樣的青年才俊，完全不需要在意任何人的威脅。」也許是發覺有機可趁的緣故，阿爾馮斯笑得更加殷勤了，想要借著這個機會完全拉攏夏爾，「不管怎麼樣，我們都可以支持您。」
「謝謝您，先生。」夏爾笑著點了點頭，「不過我想事情並不會糟糕到那種地步。」
「那好，希望您一切順利。」阿爾馮斯並沒有因為夏爾的婉拒而失落，只是笑著跟他告別。「我先不打攪您了。」
誠如阿爾馮斯所預料的那樣，在所有的客人都走了之後，蘿拉卻並沒有離開，而是留在了俱樂部當中。
她滿懷不滿地徑直走到了還坐在沙發上審閱記錄的夏爾面前。
「特雷維爾先生，為什麼您要這麼做？」
「您是指什麼？」被打斷了思緒的夏爾，將記錄放到了一邊。
「我想您知道我是在說什麼。」蘿拉用一種你少跟我裝傻的眼神看著夏爾，「您違背了跟我們的承諾，先生。」
「如果您是指聯合會的承諾的話，那麼我認為我沒有違反承諾，我說動了陛下，並且將會設置這樣一個機構。」夏爾不慌不忙地回答，「而且我也讓您一家參與其中，如果您願意的話，那麼也必將發揮重要的作用。另外，我要跟您強調一下，現在您得稱我為閣下，德-博旺小姐。」
「可是您卻做了出乎意料的發展，您把其他不相干的人也拉了進來！」蘿拉反駁了夏爾的話，「尤其是您還將我們的敵人給拉了進來！您這樣做，明顯是違背了承諾，我和我的父親難以接受您這樣的安排。」
「不相干的人？誰是不相干的人？今天在座的人們都是至為相關的人，否則我也不會將他們叫過來。」夏爾馬上反駁，「我認為我所做的一切都是合情合理的。」
「難道將羅特希爾德叫過來也合情合理嗎？」蘿拉反問，「他和我們一家關係可不是那麼好。」
按她原本的考慮，建立這樣一個壟斷機構，應該是以德-博旺一家為主導的，就算拉來一些人，也不過是用來妝點門面的陪襯，結果夏爾雖然確實設立了聯合會，卻將幾位寡頭都拉了進來，這極大地違背了她的初衷——而且她相信以對方的能力，這絕不會是疏忽之下的錯誤，只能是有意為之，正因為如此她才怒火中燒。
「我得向您指出，把他們拉進裡面，比擋在外面要好。」夏爾冷冷地回答，「在裡面，我們可以用各種方式來防備他們，限制他們，他們得按照我們的規矩來行事；可是如果我們把他們都擋在了外面，他們必定心裡憤憤不平，到時候肯定會想盡辦法要搞破壞，到時候反而會讓我們舉步維艱。這個道理我相信您的父親是能夠明白的。」
「您……您是這個打算嗎？」聽到了這樣的答覆之後，蘿拉的氣勢稍微削弱了一些，「那麼您可以保證，以後協調的時候，會以我們為主嗎？」
「這個我無法保證，未來的事情誰也無法保證，況且我也沒有辦法無條件地幫助你們，我是帝國的大臣，理應按照帝國的利益行事。」夏爾搖了搖頭，「不過，出於我們的友誼考慮，如果條件合適的話，我會優先考慮照顧您一家的。」
「出於帝國的利益行事！」蘿拉氣得笑了出來，「先生，這像是您說的話嗎？您可不是這種按公益行事的人！直白說吧，您是覺得自己如今的地位優越，所以不再需要我們的幫助了對嗎？我得說，如果您這麼想的話，那麼您就大錯特錯了。就算身為大臣，也得需要來自旁邊和下面的幫助，否則被人輕易架空的大臣部長不知道有多少！您推開我們的友誼，絕對對您有害無益……」
「這是在威脅嗎？」夏爾瞪大了眼睛。
「這是在陳述事實！」蘿拉大聲回敬，「我還是希望您能夠好好考慮一下自己的決定，看看誰是您的支持者，誰只是旁觀者，甚至是對您心懷惡意。」
「我的決定既然已經做出了，那麼就不會輕易改變，至少不會因為您而改變。」夏爾冷笑了起來，「如果您對我的做法不滿，那就把今天所看到的一切聽到的一切都回去告訴您的父親吧，我相信他能夠做出足夠明智的判斷。」
這毫不留情的回答，無異於當面表示「你的等級不夠，需要讓你的父親來做決定」，蘿拉聽了自然更加憤怒了，她漲紅了臉，表情變得愈發凌厲。
「好，好……我會跟父親回稟的，我相信他會給您一個答覆，先生。」
接著，她轉身就想離開。
「站住！」夏爾喊住了她，「我剛才說過了，您現在得叫我閣下。而且，我們還有一件事沒有說清楚。」
「什麼事，先生？」蘿拉回過頭來，略帶嘲諷地看著他，顯然不打算聽從他的命令。
「那天為什麼要跟我妹妹說那些事？」夏爾皺著眉頭看著她，「為什麼要告訴她？」
「為什麼我不能告訴她？」蘿拉冷笑著反問，「難道您的光輝業績不能講述給別人聽聽嗎？」
「似乎你把自己當成了一個受害者了？我不明白你有什麼資格跟別人訴苦？別忘了當時是你求我幫助你，我只是收取一點點報酬而已。」夏爾更加生氣了，「在我們之中製造紛爭和不和，對你又有什麼好處？！」
「我不是受害者，難道您就是嗎？不，您是一個自私自利的混蛋，靠著抹殺良心和干盡壞事一步步往上爬。」蘿拉反問，「您看看自己，就您這樣的人，也能夠裝作什麼都沒有發生，在我面前，我所有人面前擺出一副大臣的譜嗎？我可看不下去。我認為您應該好好地認清一下自己，至少在您的妹妹面前您更應該誠實。別忘了，她可是對您……」
「你給我住口！」夏爾怒氣升騰，重重地拍了一下桌子。
「怎麼？慌了？覺得面子上過不去了？」蘿拉笑了出來，「你們兄妹既然敢做，那就不要怕別人說才對嗎，我可是很羨慕純白無暇的愛情呢……別人怎麼樣我不知道，我可是十分願意祝福你們的哦。我看她可比您妻子可愛多了，您更應該結婚生子的對象，是……」
混蛋！
夏爾已經完全暴怒了，他再也不管別的顧忌了，驟然從椅子上跳了起來，然後手重重地揮了過去。
蘿拉想要閃開，但是她哪裡有對方動作的敏捷，結果臉上就挨了重重的一巴掌。
「啪」的一聲，整個房間都好像震動了一下。
蘿拉被甩到了地方，這重重一擊眼淚都流出來了。
「居然對我動手……？」疼痛讓她的仇恨更加增長了幾分，她坐在地上，絲毫不顧儀態地大罵了起來。「你這個人渣！無恥的變態狂，你和你妹妹……」
還沒有等她再說話，夏爾就壓了下去，然後從身上抽出了手帕，強行地塞到了她的嘴裡。
蘿拉說不出話來了，但是她仍舊掙扎著想要爬起來，同時還用手往夏爾的身上亂抓，甚至就連臉上都出現了劃痕。
夏爾二話不說，再打了她一巴掌，然後從脖子上抽下了領帶，一邊壓住她的身體一邊用領帶綁住了她的手。
現在，他的臉上已經沒有憤怒了，只剩下了不祥的冷漠，表情嚴峻得可怕。
而這時，因為聽到了響動，阿爾貝和加斯東以及其他幾個人都沖了進來，然後看到了駭人的一幕。
一片狼藉的底面，桌子和椅子四處散亂，還有酒液四處流淌。一個被塞住了口、被綁著雙手的女子劇烈掙扎，踢翻了旁邊的椅子，而一個穿著正裝的金髮男子跨坐在她的身上，這確實是富有衝擊的一幕。
「閣……閣下……？」加斯東顫聲問。
「愣著幹什麼，把你的領帶給我！」夏爾大聲向他下命令。「我要再給這個女人一點教訓！」
「閣下……」這位年輕的公爵還是沒有反應過來。
但是旁邊的阿爾貝卻推了他一下，「給他啊，加斯東。」
「可那不是一般女人，那是德-博旺小姐啊！」加斯東連忙反問。
「那又怎麼樣？」阿爾貝反問。「你怕嗎？」
加斯東又呆了片刻，然後驟然伸手去解開領帶，因為手一直在抖，所以花了老大功夫他才解開，然後顫抖著手遞給了夏爾。
夏爾一手拿過了領帶，然後輕易瓦解了蘿拉的反抗，將她的腿也綁上了。
接著，他雙手抬起蘿拉就往旁邊走，而蘿拉只能發出嗚嗚嗚的哀鳴，像是在求救。
然而沒有一個人來阻止大臣閣下。
「這……這真是……」當夏爾消失之後，加斯東老久才恢復了正常神志，他絕沒有想到，平常看上去文質彬彬、鎮定自若的大臣閣下，居然會有這麼暴烈的時候。而且居然還是對德-博旺小姐這麼做。
「想不到吧？」阿爾貝笑著說，「你以後跟著他做事，更想不到的事情還有很多呢，這傢伙看上去沉穩，其實比誰都激進。」
「可是……可是這樣真的好嗎？」加斯東小心翼翼地問，「不會鬧出什麼問題吧？要是一般女人就算了，這個女人可是那位男爵的女兒。」
「好不好我不知道，既然夏爾都這麼做了，那就只能讓他做咯。」阿爾貝不慌不忙地給自己倒上了一杯酒，然後一飲而盡，「不過我真是挺佩服夏爾的，那種女人看著就扎人，我有多遠躲多遠，他居然也去摘！」
「哈……」年輕的公爵只能呆呆地站在原地。「您說他們會不會之前也是這樣的呢？一種新玩法什麼的。」
「你這麼一說，還真有可能！」阿爾貝睜大了眼睛，然後拍了拍他的肩膀，「年輕人果然有想像力。」
夏爾當然不知道他已經成為了這兩個人調侃的對象，他只是抱著不斷搖晃掙扎的蘿拉，穿過了走廊來到了一個小房間。
這裡原本就是用來招待客人的地方，所以從來不缺尋歡作樂的場所，這間房間除了有一張大床之外，隔音效果也很好。
夏爾將蘿拉抱進來了房間之後，一把將她扔到了床上，然後隨手關上了門，接著他站在門口，俯視著對面的女人。
蘿拉當然還在掙扎，不過因為被綁住了手腳所以只能滾動幾下而已，看上去頗有些悽慘可憐，她嘴中也說不出話來，只能以仇恨的視線看著夏爾。
夏爾俯身下去，從她的口中拿出了自己的手帕。
「你這個畜生，混蛋！」蘿拉幾乎馬上就破口大罵了起來，不過雖然她用盡平生所學，但是詞彙量仍舊十分貧乏，只能不停地重複著，「下流的蛆蟲，無恥的淫棍！人渣！」
過往的可怕回憶已經重新回到了她的腦海當中，那是她絕無法忘懷的記憶，她沒有想到在這種場合他居然也敢當著別人的面動手，簡直就是個野蠻人！
夏爾任由她咒罵，充耳不聞，只是看著她因為剛才的一幕幕而裸露出來的肌膚。耀眼的這一片耀眼的白膩，他之前曾經品嘗過，老實說滋味還真不錯……
他伸手撫摸著這片肌膚，然後從裙子的縫隙當中慢慢下滑，然後重重一捏，激起了蘿拉的痛哼。
「除了沒叫我閣下之外，你還做錯了三件事。」他冷冷地盯著對方，猶如是即將啃食獵物的狼一樣，「第一，你不應該說出我妹妹的事情；第二，你不該拿我的妻子和兒子開玩笑；第三……你不該誘惑我。」
沒錯，最初他動手是因為憤怒，但是很快他就受到了誘惑。這個過於高傲的女子，反而激起了他的凶性和征服欲，他想要懲罰蹂躪她，就像之前那次一樣。
接著，他另一隻手又撕開了裙裾的下擺，又有大片白膩的肌膚出現在了眼前。然後，他一邊看著這幅圖景，一邊脫下了自己的衣褲。
「混蛋！」蘿拉仍舊破口大罵，不過眼睛裡罕見地出現了驚慌，她已經知道接下來自己面臨的將是什麼了。
還沒有等她罵完，面前的這個年輕人就壓到了她的身上，然後讓她發出了沉悶的痛哼。
「之前你不是很洋洋自得嗎？結果現在怎麼又落到了我的手裡？」夏爾突然笑了起來，這個笑容略有一些猙獰，勾起了蘿拉的回憶，「上次我記得我已經給過你教訓了，結果你居然還敢對我如此不敬？！好的，那我就可以再教訓你，讓你明白有些人註定是要你仰望的。」
這可怕的刑罰再度降臨到了她的身上，可是在這個殘酷的男人看來，似乎還是不夠。
「你，一個殺了自己親哥哥的兇手，一個以殘忍為樂的惡毒女子，應該很能欣賞這種結果吧？有些人天生就能凌駕於他人之上，就好像現在這樣！」夏爾一邊說，一邊在她的身上聳動，只有蘿拉的悶哼聲在一旁伴奏，「好好記得這每一刻吧，我要讓你永世難忘！」
接著，他突然伸出雙手，卡住了蘿拉的脖子。
已經頭昏眼花的蘿拉突然感覺脖子被一股巨力約束住，好像呼吸變得更加困難了，每一次的衝擊都讓她難受之極，她想要吐，卻怎麼也吐不出來，猶如身處地獄一樣。
「痛苦吧？害怕了嗎？」夏爾看她這麼難受的模樣，卻只是大笑，「好好記得這一切吧！」
隨著呼吸被剝奪，蘿拉漸漸地陷入到了意識昏迷的狀態，已經什麼都聽不清楚了，甚至就連身上的痛苦也慢慢變得不再那麼難受，她的呼吸越來越困難，視線越來越模糊，就連身體也好像變得越來越輕，好像隨時都有可能飄到空中一樣，這種可怕的經歷，她肯定會永遠都不會忘記的。
視線越來越模糊了，面前的男子好像已經看不清了，他的聲音也好像是從幾千里外發出來的，模模糊糊地聽不清楚。他的笑容越來越猙獰可怕，扭曲得讓人心生懼意，原本如此俊朗斯文的一個人，怎麼會作出這麼殘忍的事情來？
「呃……嗚……啊……」因為窒息，蘿拉本能地張開口想要吸氣，發出了含義不明的怪聲，然而這一切徒勞無功，她只能隨著意識的沉寂而慢慢地沉入可怕的黑暗當中。
就在她感覺自己即將被黑暗吞噬的時候，脖子上的可怕壓力突然被解除了，如同被從地獄門口被拉回來一樣，她忽然渾身僵住了，然後飄上了雲端，飄到了意識混沌的地帶，然後停留在了那裡。
而這時候，男子也發出了一聲悶哼，然後伏在了她的身上。(未完待續。)