為了不過於惹有心人的注視，夏爾和卡里昂的私下聊天很快就結束了，然後他們兩個從不同的方向離開了這一片小小的角落，就當做什麼也沒有發生一樣。
在得到了卡里昂的解釋之後，夏爾總算弄清楚了皇后陛下最近神思不屬的原因。
正如卡里昂所言，其實這種事也是十分常見的——從古以來，絕大多數法國君主都喜歡縱情聲色，和情婦們風流快活，更何況是一向就十分放縱自己的拿破崙三世陛下？
實際上陛下能夠在結婚一年之後才舊態復萌，已經是很給皇后陛下情分了。
當然，夏爾可以這麼想，但是皇后陛下未必會這麼想得開，處在她的立場上，她會看到什麼呢？
因為一個國家政治的動亂，某天突然有人跑到自己家來，宣稱想要讓自己當法國的皇后，而那時候自己只是一個年僅十九歲的女子，對世事都懵然無知，不管事前有多少憂慮，皇后這個字眼對她來說還是意味著無比的榮耀，也意味著光大自己這個曾經困頓一時的王族的最好機會。
來到法國的初期，她也確實得到了這些東西，皇帝陛下十分寵愛她，給予了他能夠給的一切榮典，而且整個帝國都在仰望著她，鮮花和讚頌幾乎將她淹沒，足以沖走之前心中的那些憂慮和不安。
然而，五光十色的夢境，終歸還是有回到現實的那一天。一年後她才發現，原來這段婚姻、這個皇后的頭銜，並不只意味著榮耀，還意味著痛苦和忍耐。
然後，他又重新抬起頭來，看了看台上端坐在座位上的皇后陛下，她依舊是那麼年輕美麗，除了略帶勉強的笑容，沒有任何東西可以讓人相信她此時心裡的苦痛。
哼，人總是會慢慢長大的嘛，孩子。夏爾不帶惡意地想。
就在這時，皇帝陛下已經為第一場賽馬的冠軍頒了獎，然後和他一起享受了全場的歡呼，等到熱烈的氣氛慢慢消退之後，他才和自己的侍從們重新回到了高台上，而這時候夏爾和卡里昂都已經回到了這裡。
接下來還有幾場賽馬，人們的情緒已經重新被再度向起跑點聚集的賽馬和騎手們所點燃，不過皇帝陛下顯然已經不再投入於這個遊戲當中了，他開始左顧右盼地和身邊的人們聊天，而這時候，俄國大使利特溫斯基伯爵又重新回到了他的跟前。
不過這次和剛才不一樣，也許是考慮到現在已經處在眾目睽睽之下的緣故，大使不再使用剛才那種尖銳的言辭去批評英國人或者別的什麼人，而是以毫無破綻的外交辭令迎合著皇帝陛下，進行著普通的聊天。
而這時候，皇后陛下也已經坐到了皇帝陛下的旁邊，所以也成為了大使先生所著重討好的人，他一直都有意想要恭維皇后陛下，通過這種方式在她的心裡建立自己的良好印象。
這當然是很平常的外交技巧，幾乎每個外交官有條件的時候都想嘗試一下夫人路線，因為這樣通常都會事半功倍。
不過，雖然這位大使已經十分努力地想要討好皇后，而且確實談天說地的時候也說得十分有趣，不過皇后陛下明顯還是興致不高，只是有一搭沒一搭地和大使說著。
這下任誰都能看得出來皇后陛下不高興了，大使身為察言觀色的老手，自然也慢慢地不再和皇后陛下搭話，而皇帝陛下則顯然有些尷尬。
他微微側身，湊到了皇后陛下的耳邊小聲地說了幾句話，而皇后陛下先是僵了一下，但是很快就又恢復了正常，然後以友好得多的態度和大使攀談了起來。雖然這種轉變誰都看得明白有些問題，可是大家都裝作什麼事情都沒有發生一樣，繼續其樂融融地聊著天。
到了中午時分，午餐會終於開始了。
因為今天在場的人很多，所以大家選擇在花園當中進餐。
因為事前的布置，現在花園裡面被臨時搭建了一些涼棚，點綴在花叢和樹木之間，倒也有幾分意趣。
皇帝陛下和皇后陛下自然是當仁不讓的主角，他們在宴會當中也端坐在了一起，雖然都是面帶笑容，但是經過剛才的一幕幕之後，總讓人覺得相互之間不是那麼協調，不過也沒有人打算深究這個問題。
與平常的宮廷宴會相比，今天楓丹白露花園當中的午餐，多了很多野味，這都是從附近的山野裡面直接打到的，然後經過廚師的精心烹調被送上了餐桌，這些美味珍饈讓來訪的客人們都十分滿意。
身為特地來到這裡的外國公使，利特溫斯基伯爵被安排到了離兩位陛下很近的地方，而他的身份也被在場的人們所確認，有些外國外交官則在暗自揣摩，俄國公使被賜予這樣的禮遇，到底意味著什麼，是否會預示著俄國和法國兩個強國要改弦更張，走向友好，還是那位精於陰謀的皇帝陛下的又一個障眼法而已？
不管這些人心裡怎麼想，皇帝陛下已經通過這種方式實現了他的目標——他已經讓俄國公使受寵若驚，並且使他相信，自己真心有意於讓兩個帝國重修舊好。
法蘭西帝國的友誼，原本對俄羅斯帝國來說並不是最為重要的東西，不過在現在這個時間點，俄羅斯帝國在歐洲大陸上面臨前所未有的孤立狀態，那麼這種友誼就顯得彌足珍貴了，至少可以讓俄國人最害怕的情況不至於發生。
雖然現在對法國皇帝逢迎奉承有些讓人屈尊，但是這畢竟是暫時的，等到俄國度過了這個難關並且得到了自己想要的東西，那時候就該是法國人要有求於俄國了。
帶著這種頗為自得的心情，大使並沒有因為皇后陛下對自己的怠慢而不悅，反而很愉快地度過了這個皇家宴會。
等到宴會結束之後，他發現那位特雷維爾大臣跑到了皇帝陛下身邊，於是他就坐在原位，等待皇帝陛下宣召自己——從剛才皇帝陛下對他的態度來看，他相信皇帝陛下不會拒絕他的單獨求見。
果然，很快，一位穿著禮服的侍從官就來到了他的面前，然後用十分純熟的禮節性的笑容看著他。
「大使先生，皇帝陛下請您和他敘談一下，請問您有時間嗎？」
大使昂首挺胸，然後以同樣的笑容看著對方，「我十分榮幸能夠受到陛下的接見。」
「那麼就請跟我來吧，先生。」這位侍從微微躬了躬身，然後轉身為大使帶路。
在楓丹白露的宮室裡面穿行了一段時間之後，他們來到了過去的國王起居的房間，而這時候大使發現皇帝陛下已經在等著他了，就連那位特雷維爾大臣閣下也在這裡。
「大使先生，午餐您覺得如何？」他一進來，皇帝便就笑著沖他問。
這種問題也是為了拉近兩個人之間的距離，讓對話顯得不那麼正式。
「我感覺很好，陛下，菜肴都很好吃。」大使當然也知情知趣，馬上回答，「所以我借著這個機會飽餐了一頓。」
「哦，那就好。希望這能夠給您帶來一個愉快的回憶。」皇帝陛下點了點頭，「您不用拘束，這裡只有我們幾個人，您可以暢所欲言。」
「我十分感謝您給我這樣的禮遇，這也讓我對兩國之間的未來頓時充滿了信心。」大使馬上就把話題往他希望的地方引了，「而這種未來，對歐洲來說是至關重要的。」
「如果您持這種看法的話，那麼我得說我很同意……」皇帝陛下還是頗有保留地看著他，「不過我想這種事情用語言是沒有來表達是沒有用的，友好，應該是一種實際行動的表現。」
「我也同意您的看法，真正的友好需要用實際行動來證明……而我們的沙皇陛下就想要向您提供這樣的實際證明。」大使突然有些詭譎的笑了。「如果您願意接受沙皇陛下給您帶來的善意的話，那麼您所希望的一切行動上的證明都將會出現。」
聽到他這麼說，皇帝陛下和夏爾互相對視了一眼。
「那麼沙皇想要用什麼行動來證明？」片刻之後，皇帝陛下再問。
「沙皇陛下十分理解您對法國地位的追求，他也很願意看到法國走到它應該呆的位置上，維護歐洲的和平，所以他願意支持您對此的一切努力，也願意在您和某個……或者某些國家發生衝突的時候，保持善意的中立。」
頓了一頓之後，大使眼見已經提起了對方的興趣，於是馬上補充了一句，「如果您願意的話，沙皇陛下認為兩國甚至可以締結一項秘密條約，彼此承認對方的行動自由並且保證互不干涉，如果您希望的話，我們還可以做出某些貿易上的讓步，讓法國的商界人士可以到俄國投資，讓兩國之間光輝的紐帶可以變得更加牢固。」
「哦……！」在皇帝陛下的注視之下，大使將沙皇給出的善意條件一項項地說了出來，也如同他們所希望的那樣勾起了皇帝陛下的興趣。
「我可不可以這麼認為——如果我們兩國走向友好的話，法國之後在歐洲的任何行動，俄國都將保持善意中立，決不參與到反對法國的行動當中來？」也許是不放心，皇帝陛下再強調一遍，「任何行動？」
「任何行動。」大使挺直了腰杆，然後再度做出了保證。
路易-波拿巴上台之後，人人都知道他想要追隨伯父的足跡在歐洲也干出一番大事業來，而大使的這個提議無異於表示俄國不會阻止他這麼做——這無異於讓他的路上少了一個莫大的障礙，讓他可以不用再恐懼走向伯父的下場。
想來皇帝陛下會對此十分滿意的。
果然，在他這麼保證了之後，皇帝陛下陷入到了長時間沉吟當中。
「一般來說，如果有人給了我一樣好東西，通常就意味著他想要從我這裡得到同樣的好東西……」最後，他終於打破了寂靜，「那麼，我想知道，沙皇陛下想要從我這裡得到什麼？」
「除了法國的善意之外，我們別無所需。」大使笑著再重複了一遍，「我們不需要法國的一兵一卒，只需要他們留在兵營裡面。」
「也就是說，俄國只要我們友善中立，然後就同意我們自行其是？」皇帝陛下當然聽得懂對方隱含的意思了，「那麼你們俄國人到底想要做什麼？」
「請您放心，我們絕對沒有任何惡意。」大使壓低了聲音，然後以一種頗為激昂的態度說，「我們只想要要與基督徒們幾個世紀以來最邪惡、最狠毒、最兇殘、最應該消失的敵人搏鬥，我們要為上帝增光添彩，完成祂賜給俄羅斯人的使命。是的，鄂圖曼人必須被永遠打翻在地，這樣它才能為數百年來它對歐洲所做的一切邪惡勾當贖罪……而俄羅斯人將讓他們萬劫不復。」
如同大使所預料的那樣，對面的君臣兩人又陷入到了寂靜當中，因為他的這番話，無異於表明了俄國對土耳其人的戰爭已經無可避免了，而且這次的決心很大，不獲得某種意義上的完全勝利的話是絕對不會收兵的。
「這樣的偉大事業，我想我們會贏得每一個基督徒的歡呼，除了那個陰暗的島國之外，」片刻之後，大使重新開口了，「那個島國，為了自己的一己私利無惡不作，恨不得我們永遠活在貧困和殘殺當中，他們不願意我們為基督徒的偉大事業而戰，只因為他們嫉恨我們，而您……陛下，我懇請您不要被他們所蒙蔽，接受我們俄羅斯人的友誼，讓歐洲能夠擺脫這些英國人的邪惡影響，走上和平與繁榮的道路。」
皇帝陛下還是沒有回答，不過大使並不驚奇，他剛才說的話確實十分聳動，對方不猶豫不考慮才是奇怪。
現在俄國已經箭在弦上，但是卻又十分懼怕歐洲人聯合起來反對他們，因此必須想盡辦法分化西歐列強，只要法國人作壁上觀，那麼英國人就算怒不可遏，也未必有辦法能夠阻擋俄國。
「如果法國默許俄國人自行其是，那麼法國也可以得到俄國人的保證？」也許是最後意動了，皇帝陛下再次追問。
「您可以做任何事情，向您的任何鄰國提出應有的要求，俄國絕對不會干擾您。」大使毫不猶豫地跟皇帝陛下保證，「我就是帶著這樣的使命而來的，如果您願意的話，我有全權可以和您簽訂這樣的君子協定。」
「俄國的官員們會反對沙皇的這個決定嗎？」皇帝還是有些不放心，「據我所知還有很多人對我們有成見。」
「沙皇的意志是絕對的，俄羅斯沒人可以違抗！像英國王家那樣做一個小心翼翼的君主，耐著性子討好每個下議院的瘋子和騙子，仰承議會和內閣的鼻息，裝成一群時髦的紳士，也真虧他們拉得下的臉來！這些紳士，毫無道德可言，只有一派虛偽和胡言，他們在全世界殺人放火，卻喜歡在我們面前裝作道貌岸然，真是豈有此理！」一邊譏諷，伯爵的臉上也一邊露出了嘲諷的笑，看上去對英國王室的做派頗為不屑。「而我們的沙皇陛下，他是上帝任命的君主，他擁有神聖的權力並且不受任何人的約束，他可以以自己來作為擔保，讓兩國的友誼長期維持下去……而您，陛下，您也一樣，您是上帝為法國選擇的君主，擁有絕對的權力。」
接著，他抬起頭來，十分熱切地看著皇帝，「現在，您可以使用您的權力，為上帝服務，為基督徒的榮譽增光添彩，也為您的子民造福……俄國人絕對支持您，陛下。」(未完待續。)