在阿爾馮斯-德-羅特希爾德帶著如釋重負的心情離開了這間狹小的包廂之後，芙蘭和瑪麗互相聊了一會兒天，確定他已經走遠了之後，她們也離開了這間包廂，回到了剛才夏爾所處的休息室。
此時的夏爾已經在加斯東的陪同下玩了好幾局撞球了，雖然加斯東身為一個公爵支系的繼承者，但是他從小就失去了父母親，先是被外祖父監護而後又被特雷維爾家族照管，因此和其他出身豪門的貴介子弟不同，他少了很多聲色犬馬的經歷，也對此興致不大。
所以雖然他多少懂一些這種娛樂活動，卻玩得不多，更加無心戀戰，應付著和夏爾玩的時候也輸了很多盤，經常被夏爾大比分擊敗——當然他也無所謂勝負。
而夏爾因為連勝了好幾局，心情變得很好，臉上堆滿了笑容，就連揮桿的動作都快了幾分，腳步也輕快了不少。
正當他還沉浸在勝利的喜悅當中時，他聽到門被打開的聲音，然後眼角稍微往側邊掃了一下，發現妹妹和瑪麗都已經回來了。
「這麼快就回來了？」他忍不住笑得更親切了，「看來事情辦得十分順利。」
「確實十分順利，先生。」芙蘭點了點頭，然後走到了夏爾的旁邊，「我按照您給出的意見，和他交涉了一下，把您的意思告訴給了他。」
「那他是怎麼看的？」夏爾追問。
「他看上去對德-博旺男爵的野心十分不滿，但是卻又無可奈何，看樣子是打算和男爵妥協了。」芙蘭頗為審慎地回答，「不過，我也沒辦法確認他能不能夠接受男爵提出的條件……」
「這一點不需要由我們來確認，我們把重要的消息告訴他們了，他們能不能把握機會就不是我們能保證的事情了。」夏爾聳了聳肩，「我們只要保證他們不要因此而記恨我們就行——至少不要特別記恨我們。」
「他確實很緊張，既對您生氣，又害怕同您完全決裂，所以我想他會去尋求妥協的。」芙蘭說出自己的看法，「不管他會不會和那位男爵妥協，經過今天和他的交涉之後，我覺得他沒有什麼可怕的了，我以後也可以應付得了他。」
「你有這種信心，那就再好不過了。」夏爾笑著點了點頭，「人，終歸只是人，不管是姓博旺，姓羅特希爾德，甚至是姓波拿巴，他們也只是人而已，是人就有弱點，就不會完美無缺——當然，確實有些人比其他人要強一些，不過我們也不需要害怕，可以冷靜應對。」
「您說得太對了。」芙蘭隨聲附和。
儘管夏爾這話聽上去有些傲慢，甚至有些對皇家不敬，但是在場的人們卻沒有一個覺得這話有什麼不妥的地方。
「這麼看來，你比我想像得還要快速地進入了狀態，並且一開始就能夠和最難纏的人之一對壘。」夏爾轉過身來，重新面對著撞球桌。「這是一個好的開始，我相信你以後也能夠把事情辦好。」
一邊說，他一邊拿起球桿來，在綠色的絨毯上比了一比母球和目標球的距離。
「這個……好玩嗎？」隨著夏爾的動作，芙蘭的視線也被吸引到了撞球桌上面，好奇地打量了那些毫無規律地散步在球桌上的撞球。
「說不上特別好玩吧，但是這是一種不錯的消遣。」夏爾一邊隨口回答，一邊猝然用橡木球桿往前一推。
隨著「啪」的一聲，球桿點到了白色的母球上，然後這突如其來的力量推動著它立刻往前沖了過去，重重地撞擊到了一顆紅色的球上面，這顆紅球被母球所強行撞擊，暈頭轉向地滾動了一會兒之後，最後落入到了角落裡面的網袋當中。
「這樣就算成功了嗎？」如此直觀的結果，就連不懂規則的芙蘭也看得一目了然。
「對，只要能夠把球撞進去就算得分，可以繼續打下去——當然必須按照規則和順序來打。」夏爾心情很好，於是順便簡短地跟芙蘭解釋了一下撞球的基本規則。
雖然這些規則都是十分簡單的，但是芙蘭卻似乎似懂非懂，看上去有些迷糊。
「看上去似乎很有趣的樣子，那您來教教我吧？」最後，她饒有興致地問夏爾，「反正現在已經沒事了，就讓我用這個來休息放鬆一下吧……說不定以後也會和其他人玩一玩呢？」
其實她並不怎麼感興趣，但是現在她就想享受一下此刻和哥哥共處的時光。
而夏爾也沒有拒絕，畢竟他確實想要獎勵一下妹妹。
「好啊，我來教你，其實這真的很簡單的。」一邊說，他一邊又擺一個起手式，「首先，你跟我學一下擊球的姿勢吧，別小看這個，姿勢如果不對的話，發力就會很麻煩，很影響擊球的。」
「好。」芙蘭應了下來，然後湊到了哥哥的旁邊，仔細地打量起了他的姿勢，碧藍的眼瞳裡面似乎倒映了一個人影。
旁邊的加斯東十分知趣，連忙恭敬地向特雷維爾小姐遞過了自己手中的球桿，然後立刻退開到了一邊。
芙蘭拿過球桿之後，照著哥哥的樣子擺起了姿勢，並且將球桿也放到了球檯上面。
雖然她已經很用心在模仿了，但是畢竟只是模仿而已，看著她這略顯得生硬的姿勢，和微微顫動的腳步，夏爾總覺得有些滑稽，忍不住笑了出來。
「您笑什麼呢？我這不是在初學嗎！」芙蘭忍不住抗議了。
「哦，對不起。」夏爾連忙致歉，「至少這個姿勢已經像模像樣了，我們再來試試擊球吧。」
說罷他用把球桿放到了兩根手指之間，習慣性地前後聳動了兩下，調整了一下方向，「擊球最重要的是爆發力，而力度的方向也必須控制好，只有同時控制住這兩點，你才可能打好撞球，一開始的話你肯定會不太適應，不過沒關係，只要多加練習，很快就能夠掌握訣竅的……看好我擊球的動作。」
解說了幾句之後，他重重地抽動了球桿，然後再度擊球，白球如同離弦之箭一樣向目標沖了過去，撞擊到了目標身上，帶動它一起滾動，可惜經過了滾動之後，球在網袋口前面停了下來。
「真是遺憾，沒有進。」夏爾搖了搖頭，「當我沒有進的時候，就輪到你來擊球了。」
「我該打哪個呢？」芙蘭問。
「打那個。」夏爾走到了她的身後，然後指了指其中一個球。「集中注意力，然後控制爆發力，要把球桿對準方向。」
「好，我名表了。」芙蘭也學著哥哥的樣子用球桿在球檯上比來比去，雖然她努力想要讓自己模仿好，但是她這歪歪扭扭地實在是讓人提不起信心。
「對準姿勢！」夏爾忍不住從背後拖住了她的手，然後幫助她調整了方向。「好吧，試試吧，記得要用勁！」
「好！」感受到哥哥在背後傳來的聲音，芙蘭笑得十分開心，然後她重重地將手中的球桿向前捅了過去。
……她毫不意外地失手了，球桿點到了母球的邊緣，而且並沒有受到多少推力，於是它歪歪扭扭地動了一下，然後什麼球都沒有碰到就停了下來。
「沒控制好力道，很正常的。」夏爾鼓勵了妹妹一下，「我不打了，來，你再試一次！」
他帶著芙蘭沿著球檯轉了一下方向，然後再在背後幫她扶住了手。「再來！」
「啪！」這次表現稍微好了點，但是還是不太理想。
「不錯的擊球，已經很接近成功了，再來一次吧。」既然妹妹是新手，夏爾當然不會苛責太多了，他反而鼓勵了她，然後繼續調整了一下。
「嗯！謝謝您，先生！」芙蘭臉色微微紅了起來，臉上也蕩漾起了幸福的笑容，顯然，對她來說，值得開心的並不僅僅是學習一門擊球娛樂而已。
在不經意當中，白色的球桿在她纖細白嫩的手中滑動，猶如是一根細細的權杖一樣。
其實，之前多年學畫時的經歷，早已經讓她對手指的控制妙到毫巔，雖然她並沒有多少力氣，但是她可以精確控制力道，在畫布上可以畫出毫釐畢現的細節，所以撞球這種程度的發力技巧對她來說當然不是什麼難事，縱使一開始有些生澀，但是兩三次之後她已經完全掌握技巧了。
可是，在新一次嘗試的時候，她在最後推桿時手卻故意一松，然後手指暗地裡扭了一個方向。
果然，這次擊球又失敗了，母球斜著滾到了一邊，頑強地不按人類設定的路線走。
「哎呀！我真是笨手笨腳的呢！」芙蘭忍不住抱怨了起來。「真對不起，先生……」
「跟個小孩子似的，手這麼笨。」夏爾笑著說了一句，不過並沒有生氣，「但是沒關係，你碰到了一個有耐心的老師，他不知道何為失敗，一定要教好你。」
他乾脆直接抓住了芙蘭的手，幫她比好了姿勢，然後一點一點地調整角度，而這些準備工作也讓他幾乎貼到了芙蘭的背上。
「其實這東西真沒什麼難的，只是熟能生巧而已，你一開始不熟當然玩不好，誰也一樣，但是只要你認真……嗯……」
在說話的時候，他感覺妹妹頭上飄逸的金色頭髮似乎老是往鼻子裡面鑽，讓他鼻子發癢，一股香氣也隨之沖了進來，讓他的聲音也不知不覺地放低了。
在如此近的距離下，透過裙子的領口，他能從她修長白皙的脖子一路向下看到同樣白膩的背部，這一大片白色也讓他幾乎一時失語。
這是一種多令人難以忘懷的誘惑啊。
「怎麼啦，先生？」芙蘭回頭，笑眯眯地問他。
「啊，沒什麼。好，你別動了。」夏爾勉強打起了精神，然後帶著妹妹的右手往後抽，接著，他重重一推，「發力。」
兄妹兩個人同時推動的母球，如同被神所祝福一樣，穿過了大片的空地，重重地撞到了目標球上，然後把它猛地一推，讓他一路滾了過去，落到了中腹的袋中。
這確實是完美的一擊。
「呀！我們成功了！」芙蘭大聲歡呼了起來，仿佛是得到了一次莫大的勝利一樣，整個人都蹦跳了一下。
「啊喲！」她這忘我的一跳，重重地撞到了背後的夏爾身上，讓他在猝不及防之下受了一下重擊，兩個人都貼在了一起。
「先生，您沒事吧？」芙蘭連忙轉過頭來看著哥哥。
夏爾發現，她臉上密布著紅暈，笑容也仍舊殘留，仿佛像孩子一樣開心。
「我沒事……」他禁不住微笑了起來，「你看，這項運動一點兒也不難，對吧？」
「我感覺還是有點兒難度的，畢竟這才是我剛開始學。」芙蘭仍舊笑著，「來吧，我們繼續，您繼續教我吧！我會認真學的。」
儘管夏爾此時已經沒有什麼興致在打了，而且他接下來還有很多緊密的行程，可是在妹妹如此歡悅的時候，他實在難以忍心拒絕。
「好，我們繼續吧。」他又托著妹妹回到了球檯邊。
兄妹間其樂融融的一幕幕，並沒有逃離旁觀者的眼睛，加斯東和瑪麗一直沒有做聲，看著他們樂此不疲的遊戲。
可是他們心中卻若有所思。
一幫來說，普通兄妹到了這個年紀，會這樣親密嗎？加斯東暗想。
他是長子，有好幾個弟妹，不過因為早年喪父喪母的緣故，他也老早地就承擔起了照顧這些弟妹的責任，因而和他們關係都很好。可是就算是他，也沒有和妹妹這麼親密過。
不管怎麼看，也太親密了……
「親愛的加斯東，你在想什麼呢？」就在他狐疑的時候，耳邊突然響起了一個聲音。
他連忙打斷了思緒，然後發現，瑪麗正看著他。
「沒什麼……」他連忙搖頭。
「你還年輕，年輕人總是精力旺盛，而且好奇心也很旺盛，這是很正常的，但是……」瑪麗臉上浮現出了笑容，「有時候不要太過於好奇哦，這對誰都沒好處，不是嗎？」
平常的話，瑪麗這麼擺資格，一直都令這位年輕人十分不高興，但是現在他已經無暇顧及這一點了，因為他從她的笑容裡面感覺到了什麼。
「好吧，我知道了……」但是他什麼也沒有再問。