被祖孫兩個人叮囑和取消的時候，年輕的喬治心裡感覺有些尷尬，但是又不敢多說話，只好低著頭任由元帥和大臣閣下自說自話。
不過，他心裡並不對大臣閣下的命令感到有所不滿，他早已經知道姐姐和大臣閣下的關係，雖然對從小就敬愛的姐姐，居然會選擇做一個有婦之夫的情人而感到無法理解，但是也正因為瑪蒂爾達的關係，他對夏爾也多了幾分像對兄長的敬畏。
尤其是，正因為有了特雷維爾家族的庇護，他才得以在剛剛從軍校畢業之後，就成為了特雷維爾元帥的副官。
姑且不說在總司令旁邊可以少很多沙場的危險，等到這場戰爭結束之後，曾經在遠征軍統帥旁邊呆過的經歷，也會成為他履歷上寶貴的一筆，並且為他提供一個牢固的靠山。
所以無論從親緣還是現實利益考慮，他都覺得自己應該聽從特雷維爾家族的命令，也對大臣閣下的話深信不疑。
隨著時間的流逝，裝船的工作也進入到了尾聲，原本岸上一片藍色的海洋也開始變得稀疏起來，官兵們大多數都已經走上了運輸艦當中，在激動與不安當中期待著自己在未來戰事當中的表現。
雖然註定有人會在一開始就死去，但是沒有人會認為自己是其中的一個，就算戰死也會死得像個英雄一樣壯烈。
在閒談之中，夏爾和特雷維爾元帥一行人也來到了棧道的尾端。
巨大的戰艦所投射下來的陰影籠罩住了每一個人，天好像突然黑了起來，夏爾抬頭一看，整個一列風帆戰列艦正橫排在自己的前方，仿佛是高傲的巨人一樣，艦體柔和的線條，還有高聳的桅杆，再加上迎著海風膨脹招展起來的巨帆，再加上頭頂上蔚藍的天空，看上去仿佛具有一些柔美的藝術氣息，在迎面撲過來的氣息當中，海風當中原本的腥味也加上了一股木料和火藥混雜在一起的氣味。
雖然心裡明知道以自己穿越之前的標準，這些艦船的噸位和火力都不值一提，但是當近距離站在這些戰艦面前，感受著它們的氣息時，夏爾仍然免不了心裡有些觸動。
這是幾個世紀以來的海上王者，也是如今這個世界上人類製造業最為優美宏大的結晶，也正是靠著這些風帆戰艦，歐洲各國開創它們的殖民時代，走向了歷史上的高峰，也開創了人類歷史上一個全新的紀元，一個真正將地球上各個文明聯繫在一起的紀元。
也許在這樣一個紀元當中，有貪婪的掠奪和恐怖的殘殺，但是如果沒有這樣一個紀元，也許人類的歷史會一直停在那裡，在一個個封閉的世界當中循環往復。
這個時代是殘酷的，但是殘酷正是迎向新時代的基石。
「好了，午飯我們就在船上吃吧。」正在夏爾還在沉浸在遐思當中的時候，老侯爵突然又開口了，他拿起元帥權杖，指向了面前的這首拿破崙號戰列艦。「我這輩子還沒有吃過戰艦的餐點呢，是時候體驗一下新感覺了。」
「您會有海軍最好的廚師為您服務的，我們海軍十分樂意為您提供最好的條件。」海軍大臣閣下殷勤地對元帥說，「考慮到您之後還會在那邊呆很長一段時間，我會讓人搬一些美酒上去，都是我珍藏的上好的波爾多……」
「您真是太貼心了，閣下。」老侯爵忍不住笑了出來，「可我不是在旅行啊。」
「為總司令準備最好的生活條件，讓他的身心處於最健康的狀態，保持清醒的頭腦，正是我們贏得這場戰爭所必須做的工作之一。」讓-迪科海軍大臣也笑了起來，「元帥閣下，我們將盡一切努力讓您舒適地贏得這場戰爭。」
他的話倒也不算很奇怪，自古以來，海軍都是一個待遇優厚的兵種，尤其是艦船上的貴族軍官們，不光對水兵有生殺大權，生活待遇也遠遠高過普通水兵，特雷維爾元帥貴為遠征軍的總司令，擁有最好的生活條件在海軍看來簡直就是理所當然的。
「感謝您如此的熱忱，我真有些不好意思了。」特雷維爾元帥笑了笑，然後轉頭看向了自己的孫子，神情突然變得複雜了起來。
他蒼老而密布皺紋的臉上，出現了一個模糊的笑容，而有不舍，有期許，還有……看到孫子長大成人之後的欣慰。
「好了，我先走了，你在這邊好好乾吧。」他留下了這句話，然後轉身走向了木製的舷梯，準備登上這艘戰艦。
而他的這個笑容，卻再度觸動了夏爾。
老人蒼老的樣子他最近幾年早已經見慣了，可是今天卻格外牽動了他的心。從今天起，爺爺就要離自己遠去，奔赴千里之外的戰場了。
他……還真的能回來嗎？夏爾腦中突然閃過了這個問題。
雖然海軍肯定會為爺爺提供最為優渥的生活條件，但是這是資源匱乏，醫學簡陋的19世紀，即使對歷史沒有什麼研究，夏爾也知道，法軍在歷史上的克里米亞戰爭裡面，大多數傷亡並不是來自於敵軍的槍炮，而是來自於疫病。
就連當時的主帥聖阿爾諾元帥，也是病死在那裡然後被禮送回國的。
身處壯年的聖阿爾諾元帥尚且抵受不住疫病的侵襲，更何況已經年逾七旬的老人？雖然情感上夏爾不願意承認，但是理智上他還是知道爺爺此行兇多吉少。
衝動的感情這一刻讓他的心再也無法平靜下來，他張開了嘴，想要最後再勸阻一下。
然而就在話衝到嘴邊的時候，他最終還是忍下去了。
這些話，他之前已經說過不知道多少回了，可是爺爺都毫不猶豫地拒絕了，他堅持要以這場遠征作為自己生命中最為光鮮亮麗的一頁。又有什麼理由去拒絕他呢？
也許確實會死，但是待在家中，人也會走向不可避免的死亡的。
有些人，就算是死，也會光榮地死去的，如果……如果命運真的註定如此的話，那麼自己又有什麼面目去阻攔呢？
夏爾抬起頭來，看著已經走上舷梯的爺爺。
雖然他已經老態龍鍾，但是這位騎兵將軍仍舊直挺著腰，以昂然的態度和平穩的步履走在前面，步履是那樣平穩，一點也看不出疲憊來。
他沒有回頭，即使夏爾知道他捨不得自己，捨不得曾孫和整個家族，但是他還是沒有回顧，他將自己教授給孫子的矜持和傲慢堅持到了最後。
是的，這是最後一課。
他能做到的事情，我也能夠做到。夏爾心中暗想。
於是，他以一種莫名崇敬的態度，看著爺爺在後面一群人的簇擁下，走上了那艘船，然後隱匿在了船體當中，直到最後消失。
就在這個溫暖而又顯得平凡的下午，土倫港集結起來的最初一批遠征軍隨同他們的裝備和戰馬，以及他們的總司令及其隨員們，都登上了運輸艦，準備開始新的征程。他們中的很多人，註定無法返回家鄉。
直到船開始拔起船錨，然後慢慢轉向，向著遠方廣袤的海面行進的時候，夏爾仍舊看著遠方，注目著那艘戰艦的離去，遲遲無法轉開視線，直到最終這艘船隱匿在了海平面之下，成為了遠方的遊子。
「您的爺爺，值得敬佩。」這時候，同他一樣目送艦船離開的海軍大臣讓-迪科閣下，終於再度開口了，「他是一個鬥士，是我們那個偉大時代的遺老，從他身上我們總能看出那個英雄般的世紀，我雖然沒辦法親眼看到皇帝本人，但是看到他的時候我卻能夠看到那片影子……要是我們也能夠如同他們那樣厲害就好了，那一代人相信有些東西高於死亡，他們面帶笑容對著炮火衝鋒，和我們這個享樂的時代不太一樣。」
「我們一定能夠做出比他們那一代人更強的功業的，因為這是他對我的期望，我不能辜負。」夏爾低沉地回答，既像是對他說又像是對自己說，「這是義務。」
「是啊，義務。」海軍大臣頗以為然地點了點頭，「真感謝您還記得義務這個詞……有時候我在很多人身上看不到這一點了，他們總以為現在一切萬事大吉。」
「您是指什麼呢？」夏爾有些好奇。
「當然是指那個了！」海軍大臣抬起手來，然後往西北方向指了一指，「有些人覺得現在很好，因為有英國人站在我們一邊……是啊，沒錯，如果英國人支持我們，我們會無往不利，但是如果英國人不支持我們呢？難道我們應該一直指望這個嗎？不，不行，我們也應該有行動的自由，不為別的，就因為我們是法蘭西，而不是英國人的某個可憐巴巴的附庸。」
夏爾沉默了。
作為海軍大臣，他想要和英國人爭鋒也很正常吧。
不過，現在並不是對英國人流露出什麼敵意的好時候，畢竟大家還在同舟共濟。
「您的話，我覺得很有道理。」最後，夏爾有些矜持地回答，「我們確實有義務得到行動自由。」
「是嗎？那就讓我們為義務干一杯吧。」海軍大臣閣下笑著回答，「走吧，我們去吃頓午餐吧？老實說我也挺餓的了。」
「十分榮幸。」夏爾點了點頭，然後轉身隨著海軍大臣離去。