僅僅兩三分鐘，已經驚慌失措的瓦朗蒂娜就被夏爾擠兌得方寸大亂，不管本身聰明不聰明，她畢竟只是在溫室當中長大的孩子而已，和在宮廷當中混跡了很久、見慣了人情世故的夏爾當然無法匹敵。
「好吧，不管怎麼樣，你畢竟是我的表妹，我怎麼可能看著你為難呢？」
他阻止了想要向他下跪的瓦朗蒂娜，然後笑容滿面地告訴對方。「到底有什麼事情需要我和我爺爺幫忙，請您明說吧。」
瓦朗蒂娜還是驚魂未定，猶如受驚的小鹿一樣渾身發抖，不過在夏爾的笑容安撫之下，她也漸漸地恢復了鎮定。
「謝謝您，我的表兄……」她是第一次用這個詞來稱呼夏爾，顯然心裡已經放鬆了對他的戒備。「如果不是沒有別的辦法的話，我和我的爺爺真的不會勞煩你們的……我真的很抱歉。」
「既然都已經做了，那麼道歉也沒有意義了，不是嗎？」夏爾回答，「我們面對現實吧——瓦朗蒂娜，你最好快點跟我說完，你父親估計很快就會趕我走了，我已經成為了他不歡迎的客人。」
瓦朗蒂娜低下了頭，嘴角微微抽動，似乎有些難以啟齒，最後她長嘆了口氣。
「哎，要是媽媽還在的話，我們家該有多麼幸福啊！自從後母來了之後，一個個災難落到了我的身上……」
「看來是跟你的後母有關了？」夏爾不動聲色地問，「我也聽說了，她對你不怎麼好，這些年來你是受罪了。」
「要是我一個人受罪的話，倒是沒有關係，可是我的爺爺……我的爺爺也在受罪啊！他可比我要慘得多，因為他現在已經變成了這個樣子，只能任人擺布。」一說到爺爺，瓦朗蒂娜眼中又出現了淚光，「我的後母既恨我，也恨他。」
「那麼她為什麼要恨你們呢？」夏爾繼續問，「我理解，後媽都是比較討厭原配兒女的，可是也不至於還要恨上您的爺爺吧！」
「說到底還是金錢作祟……」瓦朗蒂娜慘然一笑，「她嫁到了我家來之後，生下了我的弟弟愛德華，她很愛她的兒子，可是她家裡沒有錢，沒辦法給愛德華留下多少財產，每當想到這一點的時候，她就十分痛苦，然後就恨我。因為我有財產——我的媽媽的遺產是留給我的，外公聖梅朗侯爵沒有別的孩子，所以他們夫婦也絕對在自己身故之後，把財產都留給我……」
「就連您的爺爺，也不打算把錢留給你弟弟愛德華？」夏爾好像明白了什麼。
「是啊，說來真奇怪，愛德華是他唯一的孫子，可是他一點都不喜歡愛德華，在中風之前也沒有給過愛德華什麼好臉色。」瓦朗蒂娜點了點頭，看得出來她對爺爺的偏愛多少還是有些竊喜的，「過去他就說過，死後遺產絕對不會給愛德華，要……要留給我……」
「所以你的後母又恨他又恨你。」夏爾恍然大悟，「他們故意拖著不給你的爺爺立遺囑？」
「是啊，以我爺爺的地位，如果他完全健康的話，沒有人能夠阻止他的，可是爺爺卻偏偏中風了……上帝啊，為什麼要讓他遭這麼多罪！」瓦朗蒂娜痛苦地閉上了眼睛，「爺爺中風之後，喪失了行動能力，什麼事情都必須經過旁人，而爸爸和後媽就趁機把爺爺身邊的人都換掉了，然後也不再執行他的意志，他連和外界交流都做不到，更別說立下遺囑了。」
「難怪……難怪他要我爺爺出手，幫助他立下遺囑啊……」夏爾長出了一口氣，然後突然又看向了瓦朗蒂娜，「那麼，瓦朗蒂娜，你是怎麼想的？你希望拿到爺爺的遺產嗎？」
「怎麼會！我不是那種人。」瓦朗蒂娜睜大了眼睛，否定了夏爾的猜測，「我……我得到的錢已經夠多了，媽媽留給我的財產足夠我未來過上自己想要的生活，我只是想要尊重老人的意願而已……爺爺既然不希望把財產留給爸爸和愛德華，那麼我就要幫助他，我絕不是貪圖爺爺的財產，我跟他說過了，可以把這些財產都捐獻給那些在戰爭當中負傷的老兵，爺爺很高興我能夠這麼想，他決定尊重我的意見，把大部分財產都捐出去。」
「所以，你就是在做善事，毫無自私自利的動機，幫助爺爺，幫助那些受傷的老兵……」夏爾好整以暇地整了一下衣袖，然後從容地問，「順便報復一下爸爸和後媽，對嗎？」
被夏爾這麼一刺，瓦朗蒂娜臉色變得煞白，她恨恨地瞪了少年一眼。
「你這種人，心理真是陰暗卑鄙！總愛把每個人都當成壞人！」片刻之後，她沖夏爾發泄怒火了，「不要裝作好像很了解我的樣子，行嗎？你懂我的什麼？你有什麼資格嘲諷我？我……我媽媽死了，爺爺中風癱瘓，愛我的人都照看不了我……爸爸不關心我，後母憎恨我，唯一的弟弟也是個小壞蛋，一直都以欺負我為樂事，結果到最後他們都是好人，唯有我壞人！」
「呃……」被表妹這麼發火，夏爾有些尷尬。
「別狡辯了，我早就看出來了，這個世界殘忍而又冷漠，從來對別人的苦難置若罔聞，就算看到了也只會裝作看不見，上流社會的禮貌只是用來拒人千里之外的手段而已……而你就是這樣一個人！」也許是想到了那些傷心的事情，她的眼淚大股地流了出來，「我被壓在家裡受苦的時候，當時你在哪兒？你在和你的朋友們吃喝玩樂，你在花天酒地，結果到了現在，你反而有資格來指責我卑鄙……我……我絕對不接受你的指控！」
「好吧，對不起。」看著淚水漣漣的瓦朗蒂娜，夏爾自己也覺得有些不好意思，只好跟她道了歉，安撫了對方，「這些年來你真的受苦了。」
「沒錯，這些年來我天天受苦，每天都如同煎熬，後母壓制著我，雖然沒有打過我，但是簡直每分鐘都讓我窒息……」瓦朗蒂娜仍舊在哭著，「我每年都要看到你幾次，看著你春風得意，成為所有人的焦點，被家長們看做是他們孩子的榜樣，可是我呢？你大概記不得上次看見我是什麼時候了吧？我受到的煎熬又有誰在乎呢？沒人關注我這個角落裡的姑娘，我們的苦只能自己默默承受……」
她從拿起了手絹，擦了擦自己的眼淚，然後抬起頭來，紅腫的眼睛以凜然的眼神看著夏爾，「總之不管怎麼樣，這次既然我已經和父親攤牌了，那就沒有回頭路可以走了，我需要你的幫助，我的表兄。」
「既然都已經說到了這個份上了，那我怎麼能袖手旁觀呢？我的表妹。」夏爾勉強地笑了笑，安撫表妹的情緒，「況且，我已經跟你的父親說過要去轉告爺爺了，半途而廢可不是我的風格。」
「謝謝你。」瓦朗蒂娜明顯是鬆了口氣，看著夏爾的眼神也柔和了許多，「我知道，社會的規矩是拿錢辦事，我會為此付帳的。只不過……我現在手頭裡面沒錢，媽媽留給我的財產現在是被父親代管的，要等我成年之後才能夠自由支配，現在我沒辦法支付給你。但是我想我的爺爺應該會出於感謝，給你們家應有的報酬的。」
「報酬這個倒是好說，我們也不是那麼貪錢的人。」夏爾搖了搖頭，「問題不在這裡，瓦朗蒂娜。」
「什麼意思？」瓦朗蒂娜又戒備了起來。
「根本的問題是，如果你打碎了你父親的希望，那麼你應該如何善後？你要擺脫父母的壓制……」
「父親和後母。」瓦朗蒂娜打斷了夏爾的話，她顯然積怨很深，完全不允許後母占用這個稱號。
「好吧，你要擺脫父親和後母的壓制，可不是容易的事情。」夏爾更改了稱呼，然後稍稍停頓了一下，「瓦朗蒂娜，這之後你怎麼辦？」
這是十分現實的擔心，檢察官和他的夫人處心積慮了這麼久，孤立了諾瓦蒂埃老人，那現在瓦朗蒂娜幫著爺爺打碎了父母的圖謀，可想而知他們夫婦會有多麼生氣。而等事件平息之後，這股怒火恐怕就會發泄到孤立無援的瓦朗蒂娜身上了。
「我……我能夠忍耐，我已經忍耐了這麼多年了，再忍耐一段時間也沒有問題。」瓦朗蒂娜沉下了視線，顯然早已經下好了決心。「他們再怎麼樣也不會殺了我吧，我只要忍耐到成年就行了。」
「這可說不定，為了財富和權位，有些人連父親都願意殺，更何況是個女兒？」夏爾湊近了過去，盯住了瓦朗蒂娜蒼白的面龐，「瓦朗蒂娜，我親愛的表妹，你還是太天真了，你不知道你把自己弄到了何種處境嗎？」
「什麼……什麼意思？」被夏爾湊得如此之近，瓦朗蒂娜一下子有些心慌意亂，想要推開夏爾，但是卻又沒有足夠的力氣。「我現在什麼處境？」
「你爺爺的財產，我不知道具體的數目，不過既然他蒙受了兩代皇帝陛下的恩寵，那麼想必財產為數不少吧，至少肯定超過了百萬。」夏爾微笑著看著對方，碧藍色的眼睛裡面多了一絲戲謔和憐憫，「那麼……你為什麼會以為，你給你的父親和後母造成了超過百萬的損失之後，他們居然還會只是一點點生氣而已？瓦朗蒂娜，雖然這麼說可能很遺憾，但是一百萬可以買到很多條人命了。」
瓦朗蒂娜明顯地發了抖，她明白了夏爾的意思了。
但是在情感上她很難接受。
「不……不會的……」她猛烈地搖著頭，似乎想要把這種想法甩出可愛的腦袋，「爸爸不會這麼做的，我……我是他的女兒！」
「那好吧，我假定你的父親是個大好人，他不會這麼做，那麼另外一種情況，你有沒有想過？」看著表妹緊張驚慌的樣子，夏爾繼續好整以暇地說，「你現在已經成為了三份財產的繼承人了，你母親的，你爺爺的，你外公的……而你的弟弟愛德華，卻什麼都沒有！就是因為你，他什麼都沒有了，那麼對於一個愛孩子的母親來說，你是什麼樣的存在？她會不會覺得，你還是從世界上消失更好？！」
夏爾的詰問，讓瓦朗蒂娜頓時就失去了方寸。
少女知道他說得很對，現在她已經成為後母最大的敵人了，對於後母來說，她搶走了愛德華的財產，還屢屢跟他們夫婦作對。
可是因為這個就會希望殺死自己嗎？她還是不太相信。
或者說，不敢去相信。
夏爾已經看到了瓦朗蒂娜的動搖，他知道自己已經打亂了對方的心理防線，而現在，就是收割的時候了。
「瓦朗蒂娜，過去是我很對不起你，我沒有多關心你，不知道你受了這麼多苦，如果我知道的話我一定會想辦法救你的。」他從自己的衣兜里掏出了手絹，溫柔地擦拭了一下表妹臉上殘留的淚痕，「你是個聰明的孩子，有智慧有膽量，也有靈機一動的決斷力，可是你畢竟是從小被養在深閨裡面，所以對人心還是有些幻想，不太懂得提防。但是殘酷的現實終究是擺在面前的，它是如此明顯，所以我們不得不有所提防，對嗎？」
接著，他長長地嘆了口氣，「我的表妹，如果這樣下去的話，你可能真的會死的！我不是說你的父親和後母一定會這麼做，但是既然你已經給他們造成了百萬以上的損失，那麼真的什麼事情都可能發生。我不願意看到這樣的結果，我想你的爺爺也更加不可能看到這樣的結果吧？這個飽受摧殘的老人，如果看到了你出事，他經受得住嗎？」
聽到了夏爾的諄諄教導之後，瓦朗蒂娜的眼神越發渙散，她無力地垂下了肩膀，顯然已經看到了可怕的預兆。
如果她死於「意外」的話，爺爺肯定也經受不住這樣的打擊吧。
「可是我能怎麼辦呢？誰叫命運把我放在這種境地……」片刻之後，茫然失落的她只能慘然一笑，「我只能靜靜地等著上帝對我的裁決，但願祂能夠可憐可憐我和爺爺吧，如果命運一定要讓我悲慘地死去，那至少我也可以早點去天國見到媽媽，我能接受。」
「不，不，不！別這樣，瓦朗蒂娜！」夏爾稍稍抬高了一些音調，又抓住了表妹的肩膀，「你還這麼年輕，怎麼能夠隨隨便便想去死呢？難道你的母親願意看到自己最愛的孩子早逝？不，就算為了母親和爺爺，你也應該活下去，而且是幸福地活下去。作為你的表兄，你為數不多的親人之一，我會幫助你的。」
「幫助我？」瓦朗蒂娜驚奇地看著夏爾，不明白他突然為什麼這麼說。
「是啊，我當然要幫助你了。以前雖然知道你生活不幸，但是那是你們家的家事，我沒辦法干預，只能痛心地在旁邊看著……可是現在形勢已經非常危急，也許你會有性命之憂，在這種情況下我怎麼可能袖手旁觀？！」夏爾滿面熱忱地看著表妹，「為了死去的姑媽，我會保護你的，絕對不會讓你死於卑鄙的毒手！」
在夕陽之下，金髮的少年人顯得是如此堅定，似乎就連眼睛都在閃耀著光芒。
瓦朗蒂娜呆呆地看著近在咫尺的表兄，一下子臉漲得通紅。
在父母的冷漠專橫的禁錮之下，她一直過著幽居的生活，而且唯一貼心的爺爺也早就中風癱瘓，也許很多年沒有人這麼熱忱地說要保護她了。
感情上的衝擊，讓熱血都往她的頭上涌，幾乎讓她有些頭暈目眩。
這可是她如此受人們喜愛和敬佩的表兄啊，而且還是如此俊俏！
「謝……謝謝你！那我……那我應該怎麼做呢？」她顫聲問，幾乎已經不成調了。
瓦朗蒂娜，這下子該對我言聽計從了吧。
看著少女頭暈目眩的樣子，夏爾心裡下了結論。
很好。
「很簡單，你定期給我送便條過來吧，告訴我你家裡的情況，還有你父親和後母對你的態度變化。」為了讓少女降低戒心，夏爾臉上展露著他最親切的笑容，「這樣我就可以在危險降臨之前保護你了。」
「可是我該怎麼送給你呢？」瓦朗蒂娜再問——無意中也確認了自己已經打算按夏爾說的做了。
「這一點應該你自己心裡有數吧——」夏爾反問，「你的爺爺在家裡這麼多年，難道沒有幾個忠心的僕人？就算現在他身邊被隔離了，總還會有人同情他的，不然的話——你們又怎麼可能知道我的到來，然後在我面前演那一齣戲碼呢？」
「什麼都瞞不過您呢……」瓦朗蒂娜呆住了，然後苦笑，「您……您太厲害了，讓人害怕。」
「不要害怕，我是保護你的，今天我保護了你一次，以後還是會繼續保護，畢竟你是我的表妹，而且和我一樣……和我一樣早早失去的母親。」夏爾動情地回答，「看著你，我就想起了那時候的我，失去母親的時候，我是多麼無助啊！幸運的是我有爺爺保護，長大成人了。一想到這裡我就同情你，你的爺爺保護不了你了，如果我們再不出手的話，你該怎麼辦？我不能眼睜睜地看你身處險境，哪怕有可能觸怒你的父親，我也要做點什麼，相信我吧！」
「嗯……嗯！」當夏爾說到自己和她同為孤兒的時候，瓦朗蒂娜已經完全被打動了，兩個人相似的背景，讓她一下子覺得是如此親近。
她也第一次感到，生活、乃至生命，都有了一個堅實的依靠。
她和父親以及後母生活了這麼多年了，即使不肯承認，但是心裡也對他們有著極度的恐懼感。
但是，如果特雷維爾元帥祖孫兩個願意庇護她的話，那還有什麼好害怕的呢？
「我會儘量準時給你寫信報告的。」瓦朗蒂娜別開了視線，不敢再看錶兄，「如果什麼時候這種報告中斷了，那就說明出了大事了，請來幫助我和爺爺吧。」
「嗯！聰明！」夏爾重重點頭。
「好了……說了這麼久了，我也該回去了。」瓦朗蒂娜的話裡面充滿了感激，「我永遠也不會忘記你對我的幫助的。」
說完之後，她馬上轉身，毅然走回到了宅邸當中，不過腳步卻比之前要輕快了太多。
夏爾一直站在原地，看著穿著白色連衣裙的輕靈背影。
哇，真沒想到，事情居然是如此順利！
他自己也不敢相信，正在發愁怎麼打入維爾福家的自己，居然在來到了這家的幾個小時內，就找到了一個絕好的內應。
在維爾福一家裡面，有了這樣一顆棋子，實在是太走運了！
他在心裡忍不住跟自己伸了大拇指。
雖然這樣恐嚇、欺騙一個純潔善良的少女，可能有些過分……
但是，至少我可以救她一命，不是嗎？
夏爾面帶笑容，在心中安慰自己。