在門扉沉悶的轉動聲當中，夏洛特輕靈的身影消失在了陰暗的走廊當中，而夏爾則定定地坐在自己的座位上，目光停留在了門口。
夏洛特今天給了他很多意外，但是最讓他意外的，則是她最後給出的那個消息。
「剛才，房間外面，可不是只有一個聽眾呢。」
她以一種戲謔到近乎於嘲弄的語氣，交給了夏爾一個他不想要知道的現實。
雖然這個現實讓人有些難以置信，但是夏爾並不懷疑其中的真實性，畢竟夏洛特沒有必要說一個拙劣的謊言來消遣自己。
所以，自己的妹妹確實偷聽了自己和維爾福檢察長的談話。
那麼，問題來了，她為什麼要這麼做？
還有一個更重要的問題，她之前這麼做過嗎？
這兩個問題他都沒有答案，但是這兩個問題同時指向了一個可怕的可能性。
他不想懷疑自己的妹妹，因為這太荒誕了，畢竟他自問自己真的對妹妹很好，幾乎是那種推心置腹的好，他找不出任何妹妹想要對付自己的理由，他也不相信她會對自己有什麼惡意。
可是，那為什么妹妹還要那麼做呢？
那麼天真可愛的孩子，內心裡究竟在轉動著什麼念頭？
他突然有一種「也許自己的世界並不如同自己想像的那樣輕鬆掌握」的感覺，一直以來都自覺自己遊刃有餘的夏爾，此刻卻突然有些心神不定。
而且，還有一個更加可怕的事實。
既然芙蘭當時一直都在偷聽，那麼她一定也就聽到了維爾福檢察長所說的父母的事情——母親生下自己的時候難產死去，父親是害死母親的大惡棍，這個孩子，聽到這些事實之後，心裡會怎麼想？是會傷心痛苦還是會憤怒憎恨？
他想要明天找妹妹把這個問題談個清楚，但是又很快否定了這個想法。
也許是因為他覺得現在沒必要攤牌，也許只是他不想要讓兩個人更加難堪。
就在這驚疑和糾結當中，他迷迷糊糊地進入到了夢鄉，今天晚上所面臨的衝擊性的東西太多，以至於就連他都有些吃不消了。
…………………………
直到天已經大亮的時候，夏爾才被僕人的敲門聲所驚醒，這時候已經是家裡用早餐的時間了。
老侯爵是軍人出身，性格也十分嚴峻，所以一向治家嚴謹，把軍隊的習氣也帶到家裡了，他在家的時候，每天家裡準點用餐，而且同在家裡的家人也必須準點來到餐桌上陪老人。
久而久之，家裡就形成了這種習慣，每當到了固定時間，都會自覺來到餐廳，就算有睡過頭的，僕人也會去催促，這條規矩，就算老元帥最近不在家裡，也依舊得到了嚴格的執行。
帶著殘留的睏倦，夏爾眯著眼睛爬了起來，然後打著哈欠梳洗完畢，來到了餐廳裡面。
餐桌上擺著的食物一如往日，不過裡面坐著的人卻有了非常大的變化。
穿著一身白色連衣裙的芙蘭，正坐在自己平常坐的座位上，眼神有些飄忽不定，似乎是弄不明白自己家裡發生了什麼；瓦朗蒂娜則怯生生地縮在她的旁邊，猶如是受驚的松鼠一樣，非常的緊張不安。而在長長的餐桌的另一邊，坐著的是瓦朗蒂娜的父親維爾福檢察長，看上去他昨晚也沒有睡好，頂著大大的黑眼圈，眼睛裡充滿了焦灼和鬱悶。
「先生！」
一看到夏爾，原本有些六神無主的芙蘭馬上來了精神，她睜大了眼睛朝夏爾喊了一聲，似乎是在詢問哥哥，家裡怎麼一夜之間多了兩個客人。
「早上好，諸位。」夏爾先是朝在場的所有人點頭致意，然後坐到了妹妹的旁邊，「啊，抱歉，忘了跟你說了，瓦朗蒂娜昨天晚上家裡出了點事，所以就來我們家找我幫忙，順便就在我們這兒休息了，嗯……她的父親也一樣。」
「是啊，我很感激夏爾給我們家的幫助。」這時候，維爾福檢察長也乾笑著湊了趣，「多虧了他幫忙，我們總算從壞事當中走出來了。」
為了討好夏爾，維爾福檢察長現在身段放得很低，這時候也顧不上什麼長輩的尊嚴了，他需要讓夏爾為他隱瞞真相，保住自己的權位。
芙蘭還是沒有聽明白的樣子，懵里懵懂地眨了眨眼睛，好像真的什麼都不知道一樣。
而瓦朗蒂娜現在還是很緊張，看得出來，她在積威已久的父親面前還是有些拘謹和害怕，雖然看上去父親似乎和夏爾達成了什麼妥協，但是她仍舊發自本能地感到害怕。
所以她的視線也一直往夏爾的身上游移，似乎在等待著他給出什麼答案。
兩個人隔著一個芙蘭，無法直接交流，所以夏爾只是給了她一個安心下來的眼神，然後自顧自地用餐，瓦朗蒂娜雖然還想問情況，但是現在也問不出來，只好跟著一起垂頭吃飯。
就這樣，兩家人以一種近乎於沉悶的冷靜態度進早餐，好像一群無關係的路人一樣。
吃得差不多了以後，夏爾朝瓦朗蒂娜做了一個手勢，然後自己離開了餐桌，而瓦朗蒂娜則小心翼翼地跟在了他的後面，一起走出了餐廳。
「夏爾，昨晚上……昨晚上你和我父親吵架了嗎？」一出來，她就按捺不住自己心中的疑惑了，立刻就問了夏爾，「怎麼樣了……」
「別擔心，一切都已經順利了。」夏爾回過頭來，給了她一個溫暖的微笑，「我昨晚和你的父親好好地交流了一番，他已經原諒了你偷跑出來的過失，接下來不會再責罵你了，你等下就跟他一起回家就好了，好好料理你外婆的後事吧。」
「怎麼會？！」瓦朗蒂娜驚詫地張大了嘴，顯然不太相信夏爾這麼雲淡風輕的解釋，「爸爸……爸爸不是這麼好說話的人，他不會輕易就同意你的意見的，會不會……是他在欺騙你？」
她對父親太了解了，所以深知父親不是那麼好說話的人，一聽到夏爾說父親已經妥協了，她立馬就慌了，也不管背後說父親壞話是否合適，直接就提醒了夏爾。
「具體情況你別多問了，總之，你放心吧，他不會騙我的，他不敢。」夏爾頗為詭秘地笑了一下，「現在他竭力想要讓之前的風波平息下來，甚至可以說需要討好你，所以你現在基本上是安全了。」
「真的嗎？」瓦朗蒂娜還是有些狐疑，但是很明顯地高興了不少。
「當然是真的了。」夏爾再度點頭。
「好吧——我相信你了，說實話今天看到爸爸的時候我也嚇了一大跳，他不光沒有罵我，反而還跟我打了個招呼……就好像……就好像我們在家裡而且什麼都沒有發生一樣。」瓦朗蒂娜喃喃自語，「真沒想到，父親那樣的人，居然也會服軟，太不可思議了。」
那是因為他的痛腳被人抓住了，不得不服軟，夏爾在心裡回答。
「這些天你真是辛苦了，回去好好休息吧，趁著這段時間調整一下心態，今後你還有很多事情要做。」夏爾湊近到了瓦朗蒂娜的身旁，「當然了，雖說你父親這邊已經通融了，但這不代表一切就會風平浪靜，你還要保持最基本的警惕心理——」
「防備我的後母，對嗎？」瓦朗蒂娜馬上就接過了話頭。
夏爾攤了攤手，有些話是沒必要說得太明確的。
「我明白的，我會的，你放心吧。」瓦朗蒂娜點了點頭，然後又有些黯然，「其實……爸爸一開始並不是那麼苛刻的，直到他娶了後母以後，才變成了那樣……所以，要是一開始他審慎一點該多好啊！」
夏爾倒不這麼認為，他覺得維爾福檢察長是一個天生的惡棍，自私自利怙惡不悛，就算娶了別的續弦，本性也不會改變，頂多只是表面上收斂一點而已。
不過，瓦朗蒂娜畢竟是一個孩子，有哪個孩子願意承認自己的父親是個大壞蛋呢？她只能拚命找理由幫父親開脫，把責任都推到後母身上。
類似的家庭也通常如此，人們往往斥責後母狠心，但其實如果沒有父親的默認甚至參與的話，又有哪個後母能把孩子欺負成這樣？
當然，為了不掃瓦朗蒂娜的興，這些話他是沒必要說出來了。
「瓦朗蒂娜，之前發生的事情，你再怎麼後悔再怎麼痛苦也沒有意義，因為已經發生了。」夏爾覺得現在已經到了火候了，所以給對方做臨行前的動員，「你只能打起精神，鼓起勇氣去面對以後的事情，別忘了我之前說的，你不光是為自己一個人活著，也是為你的爺爺，還有你死去的外公外婆，他們發自內心地希望你能夠過得好，所以你必須以自己的行動來回應他們的期待。拼盡全力為未來而戰吧！再見。」
「真是感謝你……你總是那麼冷靜，那麼可靠，我的表兄，要是沒有你幫我的話，我真不知道自己已經落到何種境地了，你是我的恩人！」瓦朗蒂娜突然淚眼婆娑，然後直接向夏爾沖了過來。
猝不及防之下，夏爾只能伸出手來抱住了瓦朗蒂娜。
瓦朗蒂娜就這樣伏在他的胸口，不住地抽泣起來。
夏爾先是有些尷尬，但是很快就無奈地笑了起來，伸手撫摸了一下她的頭髮，猶如是對待寵物一樣。
「好了，別哭啦……」
夏爾倒也能夠理解她的心情。之前她經歷了那麼多災難，尤其是外公外婆相繼死去，所以積累了太多的壓力，昨晚倉皇逃出家門，更是壓力的頂點，只是靠著一股子氣強行撐著而已，現在得到了夏爾的幫助，暫時擺脫了壓力，放鬆了下來，之前積累的情緒，也就猶如山洪暴發，一股腦地傾瀉了出來。
某種意義上，這也是好事，壓力積累太多沒辦法發泄的話，人會被壓垮的，瓦朗蒂娜這麼一發泄，接下來心情就會好得多了。
在他的安撫之下，瓦朗蒂娜的哭聲漸漸地停歇了下來，但是依舊伏在他的肩膀上，似乎想要藉此來汲取繼續戰鬥下去的勇氣。
「如果沒有你的幫忙的話，我真不知道該怎麼挺下去，所以我真的很感激你，夏爾。」她的聲音仍舊有些哭腔，「我永遠……永遠也不會也不會忘記你給我的恩惠的，我跟你發誓，只要我……只要走出困境，我會盡我的一切來回報你的，不管你要我做什麼，我都會毫無怨言地去做，我會做任何事來回報你的，任何事！」
這個傻姑娘！我只求你到時候不要責備我利用你就好了！夏爾在心裡暗想。
「別這麼說，我們是親戚啊，互相幫助，是應該的，好好活下去吧，這就是對我最好的回報了，姑娘。」
在夏爾的刻意安撫之下，對他感恩零涕的瓦朗蒂娜，跟著自己的父親一起離開了，維爾福家族內的這場風波，也被暫時平息了下來，雖然在平靜的水面之下還蘊藏著洶湧的暗流，但是至少現在，在表面上已經風平浪靜。
但是夏爾，此時卻還要去處理另外一個風波。
「先生，您現在可以告訴我，昨晚發生了什麼了嗎？為什麼我們家突然多了不請自來的客人？」
當夏爾回到了自己的書房的時候，芙蘭走了進來，然後直截了當地質問。
她的語氣，少了平常那種近乎於羞澀的婉轉，近乎於質問，顯然對突然發生的事態感到不可理解。
她的臉上也沒有了笑容，而是氣鼓鼓地板起了臉來，顯得焦躁，甚至有些氣憤。
這一股焦躁和氣憤，究竟是來自於哪裡呢？
是來自於不請自來的客人，還是來自於偷聽到的一些陳年往事？
端詳著妹妹的夏爾忍不住在心裡揣測。
「瓦朗蒂娜昨天遭受了悲慘的打擊，所以心神大亂，跑到我們家來休息了一下。」夏爾努力按捺住心裡的想法，跟芙蘭解釋了一下昨晚瓦朗蒂娜的遭遇。
「那我更加不可理解了，先生。」芙蘭還是不買帳，依舊咄咄逼人地問夏爾，「她的外婆去世了，這是很遺憾很悲慘的事情，我為她感到難過，可是為什麼遇到這麼難過的事情，她的第一選擇，不是跟家人們一起挺過去，而是選擇跑到我們家裡來呢？這不是合適的做法吧？」
「正常的家庭，這麼做確實不合適，可是他們家並非是正常家庭——你也看到了，她的父親對她並不好，而且後母和弟弟也經常欺負她，所以她沒有人可以傾訴，感到非常孤獨。」夏爾耐心跟芙蘭解釋，「我知道她這麼做有些不得體，但是請體諒一下她吧，她真的活得不容易了。」
「恐怕並不僅僅是跟家裡人關係不好的原因吧？」芙蘭眼睛一直盯著夏爾，「否則她為什麼要撲到您的懷裡呢？我看她是有別的企圖，您好好想想吧！」
「你看到了？」夏爾有些驚詫。
「我當然看到了！您和她就那麼大喇喇地在走廊擁在一起，我怎麼可能看不到呢？」芙蘭大聲打斷了夏爾的話，「真虧得她這麼做得出來，外婆才剛剛走了，就對別人投懷送抱……」
「別這麼說她！她只是太傷心了而已，我幫了她那麼多忙，她感激我，並且對我有了依賴心理。」夏爾打斷了芙蘭的話。
「是啊，就因為她依賴您，所以她想要把您化為己有，您不是女人所以不會理解，但是我可是看得出來。」芙蘭焦急地對夏爾說，「所以您千萬不能上了她的當，這類人最喜歡裝得楚楚可憐然後博取別人的愛心了……」
夏爾沒有說話，只是看著芙蘭，他從沒有想到這番話居然能從自己的妹妹口中說出來。
一直以來，她都是表現得那麼乖巧，善解人意，富有同情心，結果剛才這些話是如此刻薄，幾乎就像是從夏洛特口中說出來的。
看得出來，她現在心神大亂，否則是絕對不會說出這麼刻薄的話來的。
也許是自己覺得自己說得太過頭了，芙蘭的臉上突然也有些發紅，顯然也感覺尷尬。
「對不起，先生，我……我恐怕說得太過分了，瓦朗蒂娜不是個壞人，我不該這麼說她的，她已經受了那麼多苦了。」芙蘭的聲音有些急促，呼吸也隨之變得粗重，「我……我對她真的沒有惡意，我只是……我只是害怕您被騙了，我只是……很害怕失去您！」
「失去我？」夏爾有些莫名其妙。「什麼意思啊？」
「沒什麼意思，我只是害怕……上帝啊，我真的很害怕失去您！」芙蘭臉上的紅暈褪去了，取而代之的是蒼白，而且有些語無倫次了，「您……您跟以前太不一樣了！」
「什麼不一樣？」夏爾還是有些懵懂。
「以前的您，絕不會這麼去給人幫忙的，您會禮貌地向他們微笑，然後保持距離——可是您對瓦朗蒂娜不一樣，您一直在幫她，不遺餘力，還拖著爺爺去幫助她，我不知道這個姑娘到底有何魅力，值得您去這麼費力氣幫忙？」
「難道我不能幫她嗎？」夏爾微微垂下了視線，他可不喜歡被別人插手自己的事情，「我有我的打算。」
「您想要幫助瓦朗蒂娜，我能理解，我也支持，可是您……您不要被她的楚楚可憐所打動，那只是女孩子的一種武器而已，她不管是有意還是無意，都在試圖用這種武器來矇騙您。」芙蘭更加焦急了，「我很害怕……我很害怕，您就是因為被她的楚楚可憐所迷住了，所以才會這麼盡心盡力地為她效勞。」
被妹妹這麼一說，夏爾也覺得有些哭笑不得。
是啊，從幫諾瓦蒂埃侯爵立遺囑開始，自己就一直在幫瓦朗蒂娜的忙，在旁人看來，恐怕真的會產生什麼聯想吧——所以也難怪維爾福檢察長會做出那樣的舉動了。
等等……夏爾終於明白為什麼芙蘭這麼患得患失了。
她昨晚在偷聽的時候，一定是昨晚聽到了檢察長的提議，而自己也沒有當面拒絕，所以她嚇壞了，害怕自己真的對瓦朗蒂娜有意思！
因為過於緊張，所以今天才會爆發，想要讓自己「回心轉意」。
那麼，關鍵是，自己的心意是什麼？
真的只是出於收攏一枚棋子的目的，才一直幫瓦朗蒂娜的嗎？
也不盡然。
在對瓦朗蒂娜有些了解之後，夏爾對她應該是帶著點欣賞和同情，她確實是一個相當有趣的少女。
但是，夏爾捫心自問，絕對沒有那種特殊的情愫。
「那你放心吧，我不會被矇騙的，我腦袋還是挺清醒的。」夏爾冷靜地回答，「你放心吧，我對瓦朗蒂娜沒有什麼非分之想，她只是朋友而已。」
「真的嗎？」芙蘭滿懷期待地看著夏爾。
「是的。」夏爾點了點頭。「我只是出於同情和……和一些別的原因，才這麼幫助她的，至於你所擔心的事情，絕對是多想了。」
「能跟我保證嗎？」芙蘭緊張地問。
「你到底是多麼沒有安全感啊……」夏爾忍不住取笑了她一下，接著，他對著妹妹伸出了手指，「我跟你保證，我對她絕無非分之想。」
芙蘭伸出了手來，勾住了他的手指，然後用力地搖晃了兩下。
接著，她的臉上浮現出了狂喜的笑容，然後和剛才的瓦朗蒂娜一樣，直接擁到了夏爾的懷中。
「太好了，看來您還記得爺爺的叮囑。」芙蘭長舒了一口氣，似乎如釋重負。「先生，您真是嚇壞我了。」
因為危機感被她的臉上重新恢復了血色，以及那種天真爛漫的神情，就如同復生了一樣。
「我不知道你怎麼突然這麼多想法的。」夏爾摸了摸她的頭，「是聽到了什麼風言風語嗎？昨天檢察長跟我說他沒這個意思。」
夏爾這是一個微妙的試探。
「先生，沒人跟我說什麼啊。」幾乎沒有經過任何考慮，懷中的孩子回答。「我自己瞎想了，對不起……」
演技真的好得驚人。
夏爾不得不半是痛苦半是幸福地在心裡做出了這個評價。