小川之幸早上與縣城通話時，發現電話線斷了，給青樹據點打電話，也沒音訊。
只有與大楓樹據點的電話是通的，但大楓樹據點與縣城的電話，也斷了。
小川之幸很是生氣，堂堂大日本帝國皇軍，連通信都保障不了，還打什麼仗呢？
小川之幸派出通信兵修復的同時，讓特務隊調查此事。
田中新太郎把任務交給張曉儒，張曉儒才是特務隊的真正副隊長，徐國臣雖掛著副隊長的名，實際被剝奪了權力。
得知要去調查電話線，張曉儒很是緊張，張曉儒讓陳國錄帶領鎮自衛團第三小隊，護送自己和上杉英勇去現場。
上杉英勇看到後面跟著幾十號人，蹙著眉頭說：「張桑，有必要這麼興師動眾嗎？」
張曉儒與上杉英勇坐著差車，看著後面的鎮自衛團隊員，嘆息著說：「完全有必要。可惜的是，他們的武器太差，訓練也不足，這次出來，就當是訓練了。上杉君，能否從皇軍借幾個軍官，好好訓練他們？」
上杉英勇隨口說：「自衛團沒請教官嗎？」
張曉儒嘆了口氣：「那些教官能跟皇軍比嗎？我的要求不高，他們能保衛三塘鎮，保護我就可以了。」
上杉英勇微笑著說：「沒有問題，我和北村一，都是帝國士官學校畢業，實在不行，我們可以臨時客串。」
張曉儒高興地說：「多謝上杉君，一個月兩百大洋夠了嗎？」
上杉英勇到特務隊後，張曉儒與他多有接觸，但兩人很少有機會單獨談話。
作為自己的顧問，張曉儒需要摸清上杉英勇的性格和愛好。
目前來看，上杉英勇心思慎密，他能識破魏雨田在神婆溝設下圈套，很能說明問題。
張曉儒作出這樣的結論，是因為他知道魏雨田會採取行動，提前說出來，無論徐國臣怎麼做，都註定會失敗。
上杉英勇是中國通，自然知道兩百大洋的購買力，驚訝地說：「兩百大洋？」
張曉儒「惶恐不安」：「怎麼，少了麼？」
上杉英勇搖了搖頭：「不是少了，是多了。我們又不是專職教官，每天抽時間去二三個小時就不錯了。」
如果是專職教官，哪怕給一千大洋，也不算多。
大日本帝國的軍事技能，可不是有錢就能買得到的。
張曉儒誠懇地說：「皇軍的訓練方法是無價的，鎮公所財政緊張，否則一個月給兩千都不為過。」
上杉英勇微笑著說：「那我就卻之不恭了。」
他原在雙棠縣憲兵隊，這次被調到三塘鎮，還以為是發配到邊遠地區。
到三塘鎮後，張曉儒給他安排了一個單獨的院子，每天吃得好，喝得好，睡得也香，根本不是發配，這是來享福了。
張曉儒隨口問：「不知上杉君平常有些什麼消遣？」
上杉英勇突然有些黯然地說：「作為軍人能有什麼消遣？吃好點住好點就很滿足了。」
張曉儒似乎很能理解上杉英勇的心情，嘆息著說：「上杉君一定很思念家人吧？」
上杉英勇喃喃地說：「是啊，還有我那溫柔體貼的未婚妻美智子。」
每每想到美智子，他都覺得特別幸福，每次心情低落時，只要看到美智子的照片，馬上會有一種滿足感。
張曉儒突然說：「咦，前面來了輛車。」
他跳下大車，手一揮，後面的陳國錄帶著兩個人跑了過來，把對面的大車攔了下來。
張曉儒斜睨了車夫一眼，趾高氣揚地說：「幹什麼的？」
車夫把車停住後，跑過來點頭哈腰地說：「老總，我是差務局的，車上是位太君。」
張曉儒正要說話時，對面的車上走下一個留著丹仁鬍鬚的日本胖子，他身材不高，腰圍一個人都抱不住，從車上下來時，像個肉球似的，不說三百斤，至少有二百五。
張曉儒身後的上杉英勇，看到這個胖子後，驚喜地說：「佐藤茂夫？」
佐藤茂夫看到上杉英勇，朝他鞠了一躬，謙笑著說：「上杉君，幸會。」
他腹部脂肪太厚，很想彎到九十度，但到一半就再也彎不下來了。
既然是日本人，還與上杉英勇認識，張曉儒的態度，馬上來了一百八十度拐彎。
張曉儒走過去，躬了躬身，恭敬地說：「佐藤太君，我是三塘鎮的新民會長張曉儒。」
佐藤茂夫馬上客氣地說：「張會長，初次見面請多關照。這次到三塘鎮，正是拜訪你。」
張曉儒謙遜地說：「不敢，太君的事，我一定竭盡全力。」
佐藤茂夫微笑著說：「我聽秋田君提起，三塘鎮的治安非常好，民眾對皇軍很感恩。這次來，也是給他們帶來了福利。」
張曉儒心裡一驚，卻裝出很有興趣地問：「什麼福利？」
佐藤茂夫笑著說：「讓他們種煙，這比種糧划算多了。」
張曉儒不動聲色地問：「種大煙？」
日本人果然吃人不吐骨頭，竟然讓農民種大煙。
佐藤茂夫說：「不錯。」
張曉儒滿口答應：「一定支持。」
佐藤茂夫高興地說：「我就知道，你不會令我失望。」
張曉儒對上杉英勇說：「上杉君，我們先去查案子，讓佐藤先生去鎮上休息？」
佐藤茂夫見張曉儒沒有拒絕，很是高興地說：「我在鎮上恭候。」
如果能在雙棠縣種大煙，以後生產成本將進一步降低。
張曉儒提醒著說：「佐藤先生，路上不太平，我派兵保護你吧。」
佐藤茂夫微笑著說：「不用，我帶了兩名保鏢。」
上杉英勇回到車上後，對張曉儒說：「張桑，佐藤茂夫是長治的商人，他的生意做得很大，與秋田顧問是好友。」
張曉儒點了點頭，望著遠去的佐藤茂夫，若有所思地說：「原來如此。」
電話線被割的地方，已經出了三塘鎮，周圍也沒有村子，就算日軍想泄憤，也找不到對象。
他們到的時候，通信兵正用被複線，迅速架設線路。
被複線是橡膠線，又輕又細，架起來很快，只能臨時使用。