「等許久了吧。」太子在小几邊落座之際，聲音隨意地道：「坐。」
「是，多謝殿下。」
吉南弦坐下後，含笑道：「殿下看起來心情不錯。」
太子點頭：「今日新請入宮中的一位郎中醫術頗高明，父皇服下了他開的藥之後，情況好了許多。父皇方才用罷晚食後便歇下了，今夜或能睡個好覺。」
吉南弦：「如此便好。」
「還有今日早朝之事，你可聽聞了？」太子接過心腹宮人奉到面前的茶盞，含笑問。
吉南弦如實道：「略有耳聞，尚不知詳細。」
「那吾說與你聽一聽。」太子吃了口熱茶潤喉，便將今日朝上之事原原本本地說了一遍于吉南弦聽。
「如此蕭節使真該要好好謝一謝殿下才是。」吉南弦道：「今日之後，那有關所謂私藏藏寶圖的傳言，定北侯也總算能得以甩脫十中之七八了。」
「蕭節使此番入京，是帶著誠意而來，我只是做了應做之事而已。」太子緩聲道：「蕭節使是難得的聰明人，故而雖有誠意，卻未必沒有後路……自古以來，並非沒有君逼臣反的先例，二弟不正是一個血淋淋的例子嗎？」
造反固然是錯，是為大錯特錯。
他時常會想，二弟真正要的，當真就是皇位嗎？還是說，他不過是想借皇權替自己爭回一份公道？
但在父皇眼中，二弟就只是一個背叛了他這個父皇的逆子。
二弟行事的確太過偏激，欲圖以此來讓父皇反思，讓父皇看到自己的過失——道理說不通，便只能用刀劍鮮血來證明對錯。
但這份念想，或極難實現的。
父皇不懂反思，亦或是說……父皇不敢反思。
這些時日他時常聽到病得糊塗了的父皇說一些陳年舊事，但那些話語中仍充斥著自欺欺人的怨恨與憤怒。
吉南弦聞言垂下眼睛，並未接下這句有關晉王的話。
他一貫是謹言慎行的，太子早已習以為常，也極能理解，故而只徑直往下說道：「蕭節使與二弟自然還是不同的，不同之處在於，前者的處境更為艱難兇險，稍有不慎便是萬丈深淵。父皇如今已近沒有了自主判斷的能力，朝中文官世族一派又多是將蕭節使視為異敵，如此情形下，我若再袖手旁觀，與逼人造反何異？」
聽他用了「逼人造反」四字，吉南弦心中升起欽佩之意：「殿下大善。」
生來便至高無上者，往往是極難共情於皇位之下苦苦掙扎之人的，倨傲與冷漠多是刻在了骨子裡。
「善字倒談不上。」太子笑了笑：「亦是為自身而慮，到底如此關頭，大盛當真再經不起大的動盪了，我不過是在權衡利弊之餘，又有兩分拉攏人心的心思罷了——我雖不曾視老師一派為真正的勁敵，但亦不想來日做一個傀儡，許多事不得不防，如此便極需要一位如蕭節使這般之人，肯站在吾身側，替吾平衡局面。」
「殿下方才言及『逼人造反』，正如家中舍妹此前常言，一位即將餓死之人走投無路之下，偷了一隻饅頭果腹活命，雖錯，卻不必為恥。」吉南弦道：「同樣的，殿下身為儲君，若空有仁心而無手段計謀，亦難掌江山安穩——為天下萬民之長久安穩而慮，而治，縱有心思算計，不落下乘，不為不善，反為大善。」
太子笑著搖頭：「南弦，你如今竟也會拍馬屁了。」
吉南弦也笑著道：「肺腑之言罷了。」
「說來，令妹有大智也。」太子喟嘆道：「你們家中兄妹三人中，實則數吉小娘子最得吉太傅真傳，不僅是在學識之上，更有處世悟道之獨到見解。」
「是。」吉南弦認同地笑著點頭：「家祖在世時，便常道，我們兄妹中數阿衡最有靈氣天分，故而家祖最喜將她帶在身邊，事事親自教導，又常言阿衡日後必要青出於藍而勝於藍——」
只是後來……
阿翁早去，阿衡又遭遇了那般大的變故。
太子顯然也是想到了此處，卻並未流露出惋惜之色，而是道：「或正是吉小娘子有過旁人所沒有過的經歷，待處境艱難之人，方有感同身受的能力。」
說著，笑著看向吉南弦：「吉小娘子身上的諸多特質，倘若用於治國之上，亦是大有助益……南弦，這偷師之事，可就指望你了。」
吉南弦笑著嘆息道：「我這做兄長的，自幼便處處比她不得，如今竟還落得個偷師的下場……」
太子借用他方才的話，寬慰道：「為國之長遠計，不必為恥。」
二人說笑了片刻，吃了半盞茶。
放下茶盞時，吉南弦說道：「說來，殿下有主和之心，若蕭節使此番亦是為求和而來，那便真正是同路之人了。」
蕭牧此番為求和來，他已從妹妹那裡知曉了，只是眼下並不宜與太子明言。
好在從眼下的情形來看，太子殿下也選擇了這條路，若當真能做「同路人」，自是最好的局面。
「是啊。」太子道：「吾倒真想與蕭節使好好地談一談，說說話。只是，我今日於早朝之上待他已是多有回護，若再與之私下往來過密，莫說老師他們那些官員了，便是父皇，於此等關頭恐怕也要起疑了。若果真招來父皇猜忌，於吾於他都是極大的麻煩。」
吉南弦點頭：「殿下所慮在理，此事不急，總有機會的。」
「話說回來……」太子不知想到了什麼，忽然壓低了聲音，做思索狀。
吉南弦遂正色以待。
「吉小娘子此番可是與蕭節使一同回的京？」太子問。
吉南弦：「？」
又來了是嗎？
「舍妹獨自趕路恐不安穩，這才隨了蕭節使一行人回京。」吉南弦解釋道：「但之後長公主殿下託了韶言前去接人，於是分為了兩道，舍妹便早了蕭節使一日回京。」
「原來如此。」太子會意地笑了笑，又問：「那此次吉小娘子歸家，可有提起過蕭節使沒有？」
吉南弦唯有道：「自是提了的，只道在北地時，蕭節使母子待她皆有照料。」
太子眼睛微亮：「哦？照此說來，蕭夫人待吉小娘子也十分滿意喜愛了？」
吉南弦：「……」
他想表達的倒也不是這個意思？
只有無奈失笑求饒道：「殿下就莫要拿舍妹打趣了……」
「這可不是打趣，吾的直覺一向是極準的。」太子笑道：「不然你我打個賭如何？」
「殿下想賭什麼？」
「便賭吾日後能否做得成蕭節使與令妹的媒人——」
吉南弦再次失笑：「殿下甚至未曾見過舍妹與蕭節使站在一處過……究竟何來如此深的執念？就單憑此前臣那寥寥數言嗎？」
「否則怎能說是直覺呢？你就且說賭是不賭？」
「殿下想賭，那南弦奉陪便是。」吉南弦私心裡覺著，賭贏的機會應當還挺大的。
此前他雖也懷疑過妹妹和定北侯關係匪淺，但前晚妹妹也明說了，二人是結盟的關係，他那口氣便已經松下了。
至於阿瑤那些不著邊際的猜測麼，純粹是胡思亂想罷了。
就阿衡那沒個顧忌的性子，若當真有了心上人，還不得鬧得家中上下人盡皆知？
太子正琢磨著要下個什麼賭注時，只聽書房外傳來了一道宮人的通傳聲：「殿下，郡主求見。」
「讓人進來便是。」太子也放下了茶盞，下意識地看向被推開的房門。
一名梳著丫髻，著鵝黃襦裙，約七八歲的小女孩走了進來，端端正正地行禮：「父王，吉大人。」
吉南弦起身施禮：「郡主。」
「儀兒怎這個時候過來了，尋父王何事？」太子語氣溫和帶笑。
「我不是來尋父王的，是來尋吉大人。」嘉儀郡主看向吉南弦：「我來還吉大人的書。」
太子聞言看向她身側跟進來的女使手中捧著的匣子，不由奇道：「南弦，你何時借了書給她看？」
吉南弦聞言亦是一愣：「不是殿下讓郡主來向臣尋些地方遊記來看的嗎？」
「我何時說過？」太子看向女兒。
女孩子理直氣壯地抬起下巴：「我若不這麼說，只怕吉大人不肯借嘛。」
太子嘆氣搖頭：「你想要看什麼書，朝你的老師去討便是了——」
說著，忽然想起來：「哦，我忘了，你前兩日又將新來的老師給趕走了——倒還沒來得及問你，這位鄒少傅，又是哪裡得罪了你？你此前說那些老師只會教你棋琴書畫，想換一個講史的……怎麼，難道鄒少傅的史書說得不好？」
「當然不好。」女孩子癟了癟嘴，道：「說春秋史時，他同我講了寡婦高行，為守節而自殘割鼻的故事。待說到西漢時，他專挑了《列女傳》講了好幾日！父王您說，這是講史嗎？」
太子不答反問：「如此說來，你不愛聽這些了？」
「當然了，我想聽的是正正經經的經史子集，他們根本就是在糊弄我。」女孩子思索著皺眉：「您說，若我是個皇孫，不是郡主，他們還會如此糊弄嗎？」
「那就再換。」太子仍舊不答，只道：「換到你滿意為止便是。」
有些事，他想讓儀兒自己去思考，自己去摸索，自己去選擇。
「我已經有想要的老師了。」女孩子露出笑意，看向吉南弦：「我想讓吉大人做老師。」
「哦？」太子笑著挑眉：「所以還書是藉口，拜師是真了？」
「這……」吉南弦受寵若驚地笑了笑，更多的卻是不解：「臣如何堪為郡主之師？」
「吉大人也太謙虛了，我今年雖才八歲，但也是聽過晴寒先生大名的，您又是正經進士出身，如何不能做我老師呢？」嘉儀郡主滿眼欽佩地道：「況且您於這幾本書上的批註，我皆認認真真看了，這般見識眼界，這般胸襟與解悟，我看罷只覺豁然開朗，好似另有天地，這些正是我所神往的！」
太子聽了不禁笑道：「南弦，看來她這是真想拜師了，她的性子你是知道的，你若不答應，她怕是有得磨。」
「可……」吉南弦失笑道：「可臣從未於這幾冊書上做過什麼批註，郡主怕是誤會了。」
「吉大人該不是為了推脫此事，便哄騙我吧？」嘉儀郡主指了指女使手中的匣子：「這幾本遊記我看來有趣，本想使人出宮去買幾冊回來，然而打聽過才知皆是孤本，乃是吉大人家中獨藏，這批註不是吉大人所作，又能是誰？」
吉南弦搖頭笑道：「臣倒未曾仔細翻閱，還須看一看才知。」
女使便將匣子奉上。
他打開來，取出一本翻看到有批註的一頁，笑了笑，道：「郡主當真誤會了，這其上的批註端看字跡，乃是舍妹數年前所留。」
嘉儀郡主愣了愣，眨了下眼睛：「吉大人的妹妹？」
「是，臣家中有兩位妹妹，臣所說的正是么妹衡玉。」
嘉儀郡主好奇極了：「敢問這位娘子今年多大年歲？」
「已年滿十八。」
「才只十八歲的女郎啊……」嘉儀郡主驚訝不已：「這又是數年前的批註……」
女孩子陷在震驚中好一會兒，而後一雙眼睛越來越亮，目色堅定地道：「那我要吉娘子做老師！」
太子和吉南弦對視了一眼，皆是笑了。
「怎麼？父王方才不是還說，要換到我滿意為止麼？」嘉儀郡主生怕自家阿爹不肯答應，忙道：「要我說，吉娘子雖無官身，沒有功名，但論學識見識，便是考個狀元也是輕而易舉的。」
「不是有無功名，是否官身的緣故。」太子看向女孩子，笑著說道：「拜師之事非同小可，吉小娘子的性子可比你還要厲害得多，斷不是你呼之則來，想趕便趕的——你不如先去同你阿娘打聽打聽，了解罷吉娘子的事跡之後，再做決定不遲。」
事跡？
嘉儀郡主聽得幾分疑惑，幾分好奇。
一刻鐘後，剛沐浴罷，坐在梳妝桌前，由女使絞著頭髮的太子妃，便瞧見女兒風一般跑了進來。
張口投一句話，便是氣喘吁吁地道：「阿娘，您知道吉小娘子嗎？」
……
靠在榻中正看書的衡玉，忽地打了個噴嚏。
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大家晚安，好夢(づ￣3￣)づ
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