水來用手抹了抹嘴，開心地笑了。老和尚嘆了一口氣說：「水來這個孩子，我就沒有聽他說吃飽過。」念先生對自強說：「自強，你跟水來一塊把碗筷送到伙房，你們出去玩一會。回來我教你們練拳。」
水來把碗筷收拾起來，兩個孩子興沖沖地跑了出去。
老和尚笑著說：「先生好久沒有回來了，就在小寺住上一晚吧。」念先生也笑著說：「我本來就沒有打算再走。晚上就讓自強跟水來住在一塊吧，自強這個孩子在家裡沒有玩伴，可憐得很啊！晚上我去趙天有那兒，我那個乾兒子狗蛋兒快要成親了，我得去添一份禮啊。天有肯定拉我喝酒，晚上我就住在他家了。明兒個天一亮我就回來了，我領著自強、水來去逍遙鎮上喝胡辣湯。你就別讓啞巴做早飯了，回來的時候我給你們捎幾個火燒！」
老和尚說：「總是麻煩先生，真是過意不去啊！」念先生笑了起來，「趕明兒你在佛祖跟前多磕幾個頭，多念幾遍經，保佑我長生不老就行了！」
半下午，東方自強和水來跑進禪房來找念先生，看到兩個孩子的額頭上都掛著汗珠，念先生笑了。他在僧房外的一小片空地上給兩個孩子先打了一趟拳，然後一招一式地教授他們。
老和尚打開念先生帶的那個包裹，從棉袍中找到那幾百枚銅錢，他抓了一小把就去董社一戶農家那裡買雞蛋。
當老和尚說明來意，那家的女主人說：「老師父，你們出家人吃雞蛋嗎？」老和尚連忙說：「阿彌陀佛，佛門弟子哪能吃這些東西啊，這是殺生啊！沙河鎮東方先生家的小少爺要在小寺住一晚上，他吃不慣寺里的飯，我給他買幾個雞蛋煮煮。外面出家人是斷斷不敢吃雞蛋的啊！」
女主人笑了，「老師父，我就隨便說說，你別放在心上。方圓幾十里，誰不知道你是一個高僧啊！你把水來養到現在，真是不容易啊。我不信佛，我也知道你是一個好人！」
最後，女主人多給了他三個雞蛋。
做晚飯時，啞巴烙了幾個薄餅，又給東方自強單獨炒了一盤雞蛋。水來眼巴巴地看著自強吃雞蛋，老和尚說：「水來，你拿著餅去外面吃吧。」水來很不舍地走了出去。
東方自強心中很是不忍，就說他也要到外面去吃飯，老和尚點點頭應允了。然後，東方自強端著那盤雞蛋走出去，讓水來吃了幾塊。
晚上，東方自強就和水來睡在一張床上。由於擔心會凍著自強，老和尚把自己的一條薄被給他送了過去。
睡前，水來跟東方自強講起他下河抓魚和爬樹掏鳥窩的往事，自強羨慕不已。
第二天天大亮的時候，念先生就回到了聖壽寺。他首先來到老和尚的禪房，此時，老和尚正坐在蒲團上打坐。在跟老和尚聊了幾句後，念先生就去不遠處水來住的僧房。
念先生推開房門，看見兩個小傢伙還在呼呼大睡。他喊了一聲：「自強，水來，你們趕緊起來，一會兒我帶你倆去喝胡辣湯！」水來一骨碌爬了起來，看見自強還沒有醒，水來連忙推他，「趕快起來吧，先生要帶咱去喝胡辣湯了！」
自強迷迷糊糊坐了起來，打了一個呵欠，「我還想再睡一會兒！」念先生說：「別睡了，人家就開始在地里幹活了。」水來對自強說：「馬上就要去河對岸喝胡辣湯了，胡辣湯真好喝啊！」「你天天去喝嗎？」自強問。
水來搖搖頭，「沒有，我一回都沒有喝過。我見過別人喝，我聞過那個味道！」念先生說：「你倆趕緊起來吧，我到山門口等著你們！」
過了一會兒，水來和自強來到了寺院的大門口，念先生便帶著他們前往寺院後面的渡口。
很快，他們就來到了沙河大堤上。此時，太陽正從東邊慢慢升起，朝霞映紅了半個天空。自強看到水面上有一層薄霧就驚喜地叫道：「你看，水面上還有霧，真好看啊！」水來不以為然地說：「那有啥稀罕的啊？我經常能見到！」
又往前走了幾步，東方自強看見有一隻小木船在水中蕩來蕩去，還有兩隻水鳥在河中間悠閒自得地遊動著，他興奮地叫了起來。那兩隻水鳥受到了驚嚇，立刻朝遠處飛去，河面頓時盪起一道道金色的波紋。
自強轉身問念先生：「大伯，你能不能把那兩隻小鳥給我抓住啊？」聽了自強的話，念先生哈哈大笑，「孩子，我哪兒有那個能耐抓住它們啊？它們會飛，我可不會飛啊！」
三人順著一條彎彎曲曲的小路走下河堤，一隻大木船正停靠在渡口旁。看見他們過來了，船上有人大聲喊：「是去河北的不是啊？」念先生說：「是去河北的。」
幾個人上了船，看見有一個老漢正抱著一隻公雞坐在船艙里。撐船的是一位四十多歲的壯漢，他笑著跟念先生打招呼，「你這個算命先生，跑到哪兒算命去了，好長時間沒有見你了！」念先生說：「生意不好，我現在洗手不幹了。梅老大，你的生意還行吧？」梅老大搖搖頭，「趕集的少了，我的生意也不如從前了。都坐好了，我開船了！」說著，他拿起竹篙在河岸上輕輕一點，木船就慢悠悠地朝河對岸駛去。