第二天的上午，東方遠正在診室給一個病人把脈，忽然聽到有人問：「東方先生，不好意思打擾你了。你還得忙多長時間啊？」
東方遠抬起頭一看，原來是杜一鳴來了。杜一鳴一邊擦著額頭上的汗一邊急切地說：「俺爹今兒早上起不了床了，我想請先生去給他看看。」
東方遠說：「你先坐板凳上歇歇，我給這個病人看完就跟你一塊去。」杜一鳴說：「那好，東方先生，我就在門外等著你吧。」
過了一會兒，東方遠背起藥箱就和門外等候的杜一鳴一起往杜慕甫的私塾匆匆走去。
見到坐在床頭低聲呻吟的杜慕甫，東方遠大吃一驚。才過了大半年的時間，杜慕甫幾乎就像變了一個人。他的臉色蠟黃，臉頰朝里凹陷著，稀疏的頭髮披散在肩上，而且幾乎全都白了。東方遠掀開他身上的被子，看見他的肚子鼓鼓的。
杜一鳴拿了一把椅子讓東方遠坐。東方遠就坐了下來，他問：「杜先生吃飯咋樣啊？」杜慕甫的老婆用衣襟擦著眼淚說：「從去年冬天，他的飯量就不行了，走路腳底下就沒有根。可苦了一鳴這個孩子了，還得替他給學生上課，還得天天給他打豆漿。原以為開了春，天暖和了，他就好了，誰知道他一天不如一天。」東方遠點了點頭。
東方遠笑著問杜慕甫：「杜先生，你這陣子還喝酒不喝了？」杜慕甫用微弱的聲音說：「不喝了，早就不喝酒了。」
杜慕甫的老婆氣惱地說：「他要是不喝酒就好了。為了不讓他喝酒，我就把錢都藏了起來，誰知道他會偷偷地去買酒，沒有錢他就賒帳。他把一罈子酒放在床底下，有一回他偷喝酒被我逮住了。我跟一鳴說了這個事，一鳴說他爹心裡不痛快，就讓他天天喝二兩吧。一鳴去街上把帳給他還了，又給他買回來一罈子酒。」
杜一鳴接過了母親的話，「我讓他一天喝酒不能超過二兩，他滿口答應。因為俺爹的身體不好，過年的時候俺就都沒有回老家。因為我之前沒有在咱這兒過過年，我想要是有誰來我這兒，大過年的，不得準備二斤酒招待客人嘛，我就又買了幾罈子酒。結果有親戚朋友來，也沒有在我這兒吃飯。要是家裡沒有客人，我自己平時就不沾酒，那幾壇酒就一直放在那兒。誰知道上個月我收拾東西的時候才發現，那幾個罈子都空了。」
杜慕甫羞愧地低下了頭。
東方遠說：「杜先生飯吃得少，身子有點虛，以後多吃點就好了。三兩天給他燉一隻雞、燴一條魚，給他改善改善伙食。賢侄，你跟我一塊去拿些藥吧。」
東方遠站起來對杜慕甫說：「杜先生，以後多吃一點飯，身子就慢慢好起來了。」杜慕甫微微點了點頭。
在返回永春堂的路上，杜一鳴問東方遠：「東方叔，我爹的病不要緊吧？」東方遠停了下來，「賢侄，我以前遇見過幾個這樣的病人。」杜一鳴急忙問：「那幾個人最後都好了沒有啊？」
東方遠搖搖頭，「依我看，你爹撐不了半個月了。」杜一鳴頓時呆住了。東方遠又說：「賢侄，生老病死，是誰也擋不了的。你隨我到永春堂，我給你爹開幾劑消腫利尿的藥。趁你爹現在神志還清醒，趁早帶他回杞縣老家吧，讓他跟老家的親人見見面。你娘也是上了年紀的人了，她會明白的。」杜一鳴點了點頭。
「不過這個事一定不能跟你爹說！」杜一鳴說：「我知道。」
二人走進診室，東方遠拿起毛筆飛快地開出一個藥方，他把藥方遞給杜一鳴，「拿著藥方開藥去吧，你爹想吃啥就給他做啥，好好盡孝吧。」
杜一鳴接過藥方，然後給東方遠深深鞠了一躬，「謝謝東方叔了，我把學堂安頓好，就帶著俺爹、俺娘回杞縣。」東方遠說：「別忘了跟你岳父說一聲。」杜一鳴說：「我知道了。」
說完，杜一鳴就走了出去。
東方遠站起身穿過小門走進藥房，他指著杜一鳴對老賈說：「賈哥，這個是達海的女婿，他是來給杜先生抓藥的，別收他的錢了。」老賈說：「我知道了。」
杜一鳴說：「東方叔，你得留一個本錢啊！」東方遠笑了笑說：「這幾樣藥都不值錢！」
杜一鳴走後，老賈問東方遠：「存遠，我看杜先生的兒子有些不高興，杜先生的病不要緊啊？」東方遠說：「已經病入膏肓了，神仙也救不了他了！」
老賈又問：「杜先生他本人知道不知道啊？」東方遠說：「到了這個時候，他本人應該清楚。不過我沒有跟他說，我跟他兒子說了，讓他趕緊帶他爹回家。」
這時，聽到有人在診室喊東方先生，東方遠就急忙走了過去。
十多天後的一個下午，吳通江領著小孫子來街上買點心，就順便到永春堂坐坐，東方遠給他倒了一杯茶。吳通江的小孫子不願意坐下，他好奇地在屋裡轉來轉去
聊了幾句，東方遠就問起了杜慕甫的事。吳通江說：「一鳴帶他回去的第三天，他就咽氣了。一鳴派人來接咱二閨女還有那個外孫，我讓吳飛跟他們一塊去了。俺親家的『一七』都過了，昨兒個一鳴他一家三口就回來了。」
東方遠說：「當時你咋沒有跟我說啊？杜先生是自強的老師，他走了，我也應該略表心意啊！」吳通江說：「他家離咱這兒這麼遠，我也就沒有跟你說。」
吳通江的小孫子走過來拉住爺爺的手說：「爺爺，咱走吧，這個屋裡味道不好！」東方遠笑著說：「咋不好啊？你沒有聞見藥香味嗎？」
小傢伙不耐煩地說：「一點都不香，有一個怪味道！爺爺，咱趕緊走！」
吳通江站起來樂呵呵地說：「他讓我走，我就得跟他走。你忙，俺走了。現在他是爺，我是他孫子！」