前言：有時候，你預感到事情要向壞的方向發展，那麼很可能這件事已經是糟的不能再糟了，只是你暫時還沒有察覺罷了。
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上元燈節的晚上，霍大人回到家，脫下官服的時候才發現自己的腰牌竟不翼而飛了。他心中驚異：那腰牌只是亮明身份的物件，並不值錢，怎會被賊人惦記？他帶著滿心的疑惑，一夜睡得都很不安穩。
第二日，他早早到了衙門，向雷守明大人的親信吳重幕說明了情況。
吳重幕雖然表面上安慰霍焰道：「許是繩子鬆了，掉到街上了也未可知。」可是這位吳大人的心裡卻覺的七上八下的，總有種不祥的預感。後來事實證明他的預感還是很準的。
有時候，你預感到事情要向壞的方向發展，那麼很可能這件事已經是糟的不能再糟了，只是你暫時還沒有察覺罷了。
那日一早，徐記醬油鋪的現任徐老闆就向衙門報案，說是自己老婆徐夫人昨夜賞花燈後徹夜未歸。
這徐老闆一邊陳述著昨夜的種種，一邊還止不住的抽搐發笑。
唔，能看的出來，他其實很想開懷大笑，但是還是竭盡全力的忍著，且忍的甚是辛苦。
衙門負責做筆錄的小衙役無奈的說道：「不是，我說徐老闆啊，你這麼一直抽笑，咱們做不了筆錄啊。」
徐老闆趕忙正色了一番，儘可能換了副嚴肅些的模樣，回道：「呃，我笑了麼？我這是一晚上擔心的沒睡好，有點神經失調。」
小衙役不屑的搖了搖頭，低聲說道：「你老婆丟了，你還能這麼高興。」
徐老闆又正色道：「廢，廢話，你老婆丟了，你不高興啊？」
小衙役甚是無語，心裡想著這位年輕的徐老闆是徐記鋪子的上門女婿，且素聞那位徐夫人在家裡是個河東獅，這徐老闆定是沒少受過氣。所以現下他這副模樣，也就不那麼難以理解了。
錄完筆錄，小衙役就讓他先回家等信，有了消息會差人前去通知他。小衙役打發了他之後，心裡還想著，一般這種失蹤人口都是難以破案，你想啊，生不見人死不見屍，誰知道是死了還是活著呢，又沒個證人證物的，往往就不了了之了。
誰知道這案子竟能進展神速，臨近中午，就有人到衙門報案說是城東的小河裡竟浮著一具女屍，衣衫不整，髮絲凌亂，看著甚是悽慘。
小衙役攜了新入職的小仵作周義甫一同前去。
這周義甫一家三代都在衙門當差，且都是做的仵作這個行當，也可是算得上是仵作世家了。不過要說起這偵查探案能力，他和他的父親以及爺爺比起來還是差了好幾條街去。其實他腦子不笨，但是用他父親的話來說，他是「心思沒用到正地方」。
如今他爺爺年事已高，在家頤享天年。而他父親因為患了眼疾，總有些視力模糊，嚴重時甚至不能視物，上半年也就告病回家了。不過他心裡很清楚，父親對自己從事了一輩子的仵作行當還是很有些不舍，所以就把希望都寄托在他這個兒子身上。每每想到這，他都感到平添壓力。
周義甫和小衙役來到這小河邊，那屍體已被人打撈上來，旁邊一群圍觀群眾，七手八腳的指指戳戳。
周義甫戴上專用手套，將屍體仔細翻轉來看。
那小衙役見那屍身衣衫襤褸，坦胸露肉的，連胸襟也不翼而飛了，於是捂著些眼睛，與周義甫道：「我說義甫啊，我看還是著人將屍體先抬到衙門的義莊去，到了那你再想怎麼看怎麼看。這麼多老百姓圍著，實在是有傷風化。」
周義甫斜了他一眼，不緊不慢的說道：「你這就外行了，這裡很可能是案發的第一現場，我們不能丟掉一絲一毫的線索。」
那小衙役別過臉，與他說道：「好，好，好，那你先看。我在旁邊樹上靠靠，歇口氣。」
周義甫仔細查驗過屍身後，與那小衙役道：「我已經基本上探明了，這死者的死因是腦後的一個約一根手指寬窄的小傷口，傷口雖然並不明顯，但是插入卻很深。兇手很有可能是使用銳利物體，快速刺入死者腦後，置其死亡。死者身上的財物並未丟失，耳環鐲子一應首飾都還在，這手上麼還綁著個腰牌---北鎮撫司，霍焰。」
小衙役聽到「霍焰」二字心頭一驚，不過他還是一字不差的細心記錄下來。
然後這小衙役與周義甫調侃道：「這動機麼，依我看，很可能是劫色。」
周義甫哈哈大笑起來。
小衙役聽到他這麼「邪魅」的笑聲，連忙制止道：「我說你收斂些，老百姓還在旁邊圍觀呢。」
周義甫道：「這有什麼，你明明也看的很盡興，心裡浮想聯翩嘛。你雖然身子站的遠遠的，眼睛卻時不時的往這瞟，可見是被這婦人的身姿吸引......」
那小衙役趕忙用手捂住他的嘴道：「什麼婦人，這都成屍體了。你就少說兩句吧。嘴巴這麼毒，難怪年過二十了，還沒有姑娘肯嫁給你。」
周義甫向來是要面子的，一聽他這麼說，也不樂意了，馬上正色道：「胡，胡說！那是我沒有遇上自己瞧上眼的。這婚姻大事豈能兒戲，當然，當然要仔細挑揀挑揀，若是飢不擇食，只恐將來要後悔......」
這小衙役見他越說越沒譜，恐他再說出什麼淫詞艷語來，於是打斷他道：「你在這再找找看，看有沒有什麼遺漏的線索，我去尋義莊的人來收屍。」然後就一個人晃悠著前往衙門的義莊，一邊走還一邊嘆氣。
周義甫其人很有些「不著調」。人雖是好人，嘴卻很有些「沒把門」，沒有他不敢說出口的，從來是想到哪說到哪，直把旁人說的心驚肉跳，臉紅氣短。
下一幕，只見徐老闆前去義莊認屍，一把鼻涕一把眼淚的哭嚎道：「娘子啊，你怎麼能說走就走了呢......」
他哭完出了義莊，馬上就換了一副神清氣爽的模樣。
唔，這是苦情戲演完了。
小衙役與周義甫說道：「這人，肯定有問題。」
周義甫說道：「也未必，沒準是他想換個新的耍而已。」
小衙役又是一陣唏噓。
不多時，成渡成百戶就到了衙門，這事是出在他的地界上，他怎麼也得擺擺樣子過來瞧瞧。這要擱往常的什麼殺人越貨事件，他都是只瞧一眼就交給手下的總旗去辦了。然而今天這個案子他卻出奇的上心。不為別的，只因有人盛了匿名信，大意是說這死去的徐夫人與霍焰霍大人有一腿，且昨夜上元燈節，這徐夫人還親自將一個寫有情詩的花燈贈予了這霍大人，隨即第二日這徐夫人就被發現死在了河裡，且死相悽慘，衣衫不整。
成渡邪笑一聲，說道：「嘿，有點意思啊。」
成渡身邊的姜總旗向來很知道長官心裡想些什麼，於是馬上附和道：「那個霍焰霍大人平時裝的人五人六的，想不到竟能幹出這等殺人辱屍的事情來，且人家還是個有夫之婦。」
成渡又是邪笑一聲道：「嘿，你怎麼就知道一定是殺人辱屍啊？興許他辱的時候還不是屍呢。」
眾人會意，又是一陣大笑，笑的那叫一個邪魅。
姜總旗繼續說道：「先前咱們去那霍焰的地界上抓了人來辦案子，想不到那霍焰的氣焰如此囂張，竟直接帶了人把咱們打了。如今情況可不同了，如今大人您麾下有了胡小旗這員猛將，他在擂台賽上和京營的人都能較量個高低，咱們再不用怕那霍焰。」
成渡正色道：「瞧你這話說的，好像我什麼時候怕過他似的？更何況如今是他犯了事，栽到咱們手裡。」
之後，他就和那姜小旗兩人合計著這事應該如此這般云云。
唔，總之他是打定了主意，這次定要虐的這霍焰七魂六魄連個渣都不剩，以解自己心頭之恨。
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Todescribechaper35withthelyric――「It'sbeenalongday.AndallI'vegottosayistomakeitstrong......」
「漫長的一天，我只得對自己說，要堅強點......」
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