前言：小人對誣陷之事似乎總是別有一番興致，仿佛只要將別人都汙衊一番，就能將人家拉低到和自己一樣低的檔次和境界，然後就能想當然的欣欣然起來。
都說謠言止於智者，那大概是人群中的智者實在少得可憐，因此謠言總是有著旺盛的生命力。
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那天接下來的時間裡，成渡成百戶一直絞盡腦汁的琢磨著該怎麼修理他的眼中釘肉中刺。
他蹙著眉，微闔著雙目，將這件事在腦子裡過了一遭又一遭。
少頃，他睜開雙眼，計上心來，與他的心腹姜總旗說道：「那徐夫人上元燈節去賞花燈，總不會是一個人吧？」
姜總旗彎了腰，向成渡回道：「據知情者說她是和那玉娘茶樓戲班的梅三姐一同去的，這二人一向交好。」
成渡點了點頭道：「嗯，著人把這梅三姐請過來，咱們得好好了解了解案情啊，否則如何替死去的徐夫人伸冤啊？」
姜總旗的腰彎的更低了，笑著回道：「大人說的是。」
成渡又說了：「啊，對了，關於這個徐夫人與這霍焰生前的種種，上元燈節那晚又是怎麼失蹤的，你得找幾個擅說書的，去那市井街面上人群里好好嘮嘮。咱們要辦案，總得先造造勢吧。啊？你說是不是？哈哈哈......」
姜總旗豎了大拇指，道：「啊呀，大人好計謀啊。想那霍焰平日裡裝的像個正人君子似的，竟把大家都蒙蔽了，咱們得點醒眾人，讓大家認清他人面獸心的真面目啊。」
成渡又是一陣浪笑，這個姜總旗講話總是甚合他的心意。
唔，小人對誣陷之事似乎總是別有一番興致，仿佛只要將別人都汙衊一番，就能將人家拉低到和自己一樣低的檔次和境界，然後就能想當然的欣欣然起來。
姜總旗辦事很「靠譜」，不多時，街頭巷尾關於這徐夫人遇害一事就傳開了，且傳的是五花八門，怎麼說的都有。
東街西巷的一群人調侃道：「霍大人和那徐記醬油鋪竟是很有些淵源的。霍大人的父親生前盤下了那個鋪子，這要論起來，霍大人還是那徐記鋪子的背後東家呢。據說，霍大人年少時就對這徐夫人眉目傳情過，怎奈郎有情來妾無意，這徐夫人看上了遠房表哥。霍大人一直將這股情火強壓下心頭。昨日上元燈節，這霍大人在河邊巡城時，竟就巧遇了這徐夫人，且這佳人形單影隻，他是瞬間情火攻心，於是就將這徐夫人，呃，染指了。哪知道這徐夫人是個剛烈的性子，大哭大鬧，還揚言要舉報這霍大人。霍大人一不做二不休，殺人拋屍，不在話下。」
西街民食坊屋檐下一群人則是這麼聊開的：「據說這徐夫人對霍大人早就情有獨鍾，只是這霍大人早年被那教坊司的名妓鳳雨釵迷了心智，竟生生錯過了這番好姻緣。這徐夫人傷情之下，就橫下一條心嫁了遠房表哥。話說，幾月前，霍大人大鬧教坊司後與這鳳雨釵就一刀兩斷了，自此才惦念起徐夫人對他的好。於是，他終於悟了，與這徐夫人相約小河邊，欲再續前緣，乃至動手動腳。哪知道這徐夫人竟貞潔的很，不肯背叛她那夫君。霍大人當時已是情火焚身，不能自持，於是就欲強行占有這徐夫人。徐夫人那是拚死抵抗。二人爭執之間，這霍焰竟誤殺了這徐夫人。之後便有了殺人辱屍這一禽獸行徑。」
南街北巷口一群人則是這麼議論的：「話說這徐夫人一貫看不上她那表兄夫君，一心想與這霍大人雙宿雙飛，無奈霍大人情有所屬，單戀名妓鳳雨釵。前些日子，這鳳雨釵在教坊司會別的小情人，被這霍大人撞個正著，從此兩人就分道揚鑣。昨夜上元燈節，這徐夫人與霍大人在小河邊偶遇，這徐夫人巴巴的送了一盞寫有情詩的花燈，算是傳情的意思。這霍大人許是「旱」的久了，雖然並未瞧上這徐夫人，但還是與她做了那苟且之事。誰知這霍大人吃干抹凈之後竟就不認帳了，這徐夫人氣極，揚言要告他欺凌民女之罪。這霍大人手忙腳亂之際，錯手殺了這徐夫人，於是拋屍河中，不在話下。」
一時間，街頭巷尾是越傳越邪乎。都說謠言止於智者，那大概是人群中的智者實在少得可憐，因此謠言總是有著旺盛的生命力。
吳重幕聽到這一消息，先報告給了千戶大人雷守明。
雷守明在案牘旁，眉頭緊鎖的踱來踱去。
少頃，雷大人問道：「這案子是誰去驗的屍？」
吳重幕回道：「是新上任的仵作周義甫，做記錄的是衙役錢尋。大人，是要把他二人找來麼？」
雷守明微微點了下頭，低聲說道：「避著點耳目。」
吳重幕作揖道：「小人知道。」
吳重幕攜著這周義甫和小衙役錢尋來到雷大人的面前。
雷大人正端坐在這几案後，桌上擺著杯熱茶，熱氣氤氳，一如雷大人那富有深意的目光，讓人看不分明。
這周義甫就是個新上任的小仵作，還沒有正式劃到正式名冊里，也就是說尚在考察期，對驗屍一類的本職工作他原本就小心謹慎，唯恐出了半點差錯，入不了名冊，又被他那威嚴的父親教訓。如今被莫名其妙的叫到了千戶大人的面前，那腿早就抖了又抖，心下想著千萬別是驗屍出了什麼差錯，被大人明察秋毫給揪出來了。
再說這小衙役錢尋在這衙門裡當差近兩年了，還是頭一回站的離千戶大人這麼近，唯恐是自己不仔細犯了什麼大錯，竟被千戶大人「捉拿」過來審問。這樣想著想著，他那兩條腿早跟篩糠一樣。
雷大人用將茶杯端起，試了試熱度，又緩緩放了下去，這期間一雙威嚴的眼睛始終未曾離開面前彎著腰站著的兩人。
雷大人瞟了一眼旁邊的吳重幕。
吳重幕會意。
吳重幕開口問這二人：「聽說，城東浮屍案是你二人去查驗的？」
兩人互相看了一眼後，磕磕巴巴的回道：「是，是。」
吳重幕繼續說道：「嗯，可查到什麼要緊的線索啊？可有記錄？」
兩人又是哆哆嗦嗦的回道：「有，有。」
吳重幕又說道：「既然有，那就給大人念念吧。」
小衙役連忙拿出記錄的文書，磕磕絆絆的念到：「死者，死者年約二十有餘，女......耳環鐲子一應首飾俱在，右，右手綁有腰牌一塊---北，北鎮撫司製造，正面刻有霍焰兩字。」
雷大人聽到這，本來端起茶杯的手又重重落了下去，茶杯磕在几案上。聲音雖然不算大，卻著實把下面彎腰站著的這兩人嚇的心驚肉跳。
雷大人拿捏著一貫威嚴的語氣道：「看清楚了？的確有這樣的腰牌？」
下面這兩人面面相覷，不知道該作何回應。
吳重幕冷著臉與這二人說道：「昨夜京城裡是通宵達旦的鬧花燈，你二人一定也沒少湊熱鬧，這一大早就前往小河邊驗屍，想來恍惚之間，有些東西瞧不仔細，也是情有可原的，二位說我這話在不在理啊？」
周義甫和小衙役細細品味著吳重幕這番話，再結合雷大人剛才的問話，他二人心中明了了三分。
這小衙役到底激靈，少頃，作揖道：「回，回大人的話，昨夜小的的確是賞花燈逛集市，是以一夜未眠。現在細細回想起來，那死者右手掛著的是樹枝，樹枝而已。」
吳重幕陰著一雙眸子望向這周義甫，道：「周仵作，屍體是你驗的？」
周義甫此時額上冷汗滴下，趕忙用袖子拂了，回道：「回大人的話，正是，正是在下。的確是樹枝，樹枝。許是我與錢衙役說的不清楚，讓他誤記成腰牌了，惶恐的很，惶恐的很。」
吳重幕嘆了口氣，拿過了小衙役手中的記錄文書，將記錄浮屍案的這一頁撕去了，然後又將文書放回小衙役的手裡。
之後，他繼續與這二人道：「你二人行事一向小心謹慎，雷大人是看在眼裡的。知錯能改善莫大焉。雷大人一向體恤下屬，不會計較這等小事的。來年該入名冊的入名冊，該加俸祿的加俸祿。只是，雷大人為官多年，向來不喜歡那些自作聰明，誇誇其談的小人。這點，你二人務必謹記在心。」
這二人一聽這話，連忙彎腰低頭，嘴上囁嚅的回道：「是，大人，小的謹記在心。」
於是就這樣，北鎮撫司的腰牌變成了不知哪裡的樹杈子。
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Todescribechaper36withthelyric――「Fastasyoubringthenightofdeath,Youbringeternalday,Youwearyheavy-ladensouls,Whoareoppressedsore......」
「艱難的夜，就快過了，永恆之日即將來臨，你感到厭倦，靈魂是那樣不堪重負，遭受了重重壓迫......」
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