「太過分了吧？」
這不是湯昭和江神逸喊得，但兩人的臉色也不好。
座次表高懸，底下眾人圍觀，譁然之聲不絕於耳。
仲春新符榜記錄年輕一輩的出色弟子，上面一共沒幾個人，都是幾大勢力的代表。符劍師又不是武者，不常常爭來斗去分個勝負,原本也不太好排位，符會倒有些切磋項目，但屆都換一批新人，上一屆的成績便作廢了。要是符會之後排位還能有個依據，現在排位基本上就是出身勢力。
現在榜上排名第一是歐冶氏的公子。這沒什麼可說的，歐冶氏是天下鑄劍之祖,自古劍時代便鑄出無數名劍，誰也越不過他們去。
第二位是龍淵的鞠天璇,是他們年輕一輩的佼佼者。龍淵排榜一點兒也不客氣,禮貌的拍了歐冶公子之後就是自家人了。
第三名是倚天閣的吳雲飛，第四是莫干峰的楚山俠，第五是北海元極宮的小光王……種種名號，湯昭等也有所耳聞，都是各門各派當世驕子，別管是真驕子假驕子，反正榜單上都是他們這些名家弟子互相排，也不拉其他小輩弟子做墊背，那排就排唄。
但後面那個座次表就不好玩了。
以這上面的顯示，那宴會分三個區域，一正兩副，正區為天，左區為地，右區為人。每個區之間都是天壤之別。天區寬敞華麗，一座一席，人區寒酸無比,狹窄如倉庫,擁擠如醬菜疙瘩。
天區自然是那些大家勢力，也就七家，地區是十餘家一二流勢力，剩下所有人都塞進人區。名字列得密密麻麻，看都看不清。
湯昭還沒看，就知道自家必在人區，也覺得尚可接受，然而在人區，琢玉山莊的名字也列在最後幾排，位置更在最角落，遠離旁人，簡直像是加桌。
一百零八泉……不必說，反正是剛成立的，根本沒人知道，最後一排找去。
湯昭擠在人群里，就聽得人群中不斷有人叫道：「不公平，不公平！這太瞧不起人了，我們鴻雁書院幾百年的底蘊,連個地區也混不上嗎？」
江神逸也跟著和聲道：「不公平,這不是欺負人麼？」
湯昭在旁勸解道：「我覺得其中還有變動,龍淵這樣高調,把氣氛都哄起來了，那必然有心辦一場成功的大會，肯定不是奔著欺負小勢力去的……我呸，這也太不公平了！」
在人群里，大家一起越想越氣，各種叫嚷。湯昭跟著起鬨幾句，終究覺得不是事兒，把江神逸他們拉出來，強壓住不爽的情緒，道：「咱們先進城看看，看他們有什麼布置。」
如果這城門口排的座次表只是一個起點，是為了後續一系列布設開路，那麼城中必有其他布置。
江神逸切齒道：「我知道，這很可能是龍淵的計策，將欲取之，必先與之。先把咱們氣勾起來，再提出其他方法，刺激咱們力爭上遊。可是……好他麼討厭！他要是皇帝老兒，有生殺予奪之權，又能給大家升官發財，大家也就忍了。他一個東道而已，就一個排座位，也拿著雞毛當令箭，煩不死他們！」
車莎憂慮道：「倘若沒有布置，龍淵就是要借著這次大會給大家劃分檔次呢？」
湯昭道：「那就真的是拿著雞毛當令箭了。劃分檔次的事，是一門一戶就能定的嗎？龍淵要是那麼愚蠢，大家自然會告訴他們，時代變了，他們已經不算哪根兒蔥了。」
白城之內，氣氛很是熱烈。街道上、屋頂上彩旗飄揚，各色旗幟卻不再寫諸勢力的名字，而是畫著龍的圖形，並非是全龍，而是龍角、龍爪、龍尾之類的圖案。白城已經處處是龍淵的印記。
除了龍的印記，城中最多的事蓮池裡的特產。店鋪里多賣蓮子、藕、河鮮之類。招牌畫著蓮花圖形，高樓掛著蓮花燈，路上到處可見有抱著荷花的少女還有提著魚簍，扛著魚竿的釣魚佬。
四人大略轉了一圈，分頭去探查線索。路上像他們這樣的年輕人不少。顯然符劍師里有的是聰明人。
只有頭腦敏銳的弟子才會有意識的來尋找線索，愚鈍者最多在外面叫喊「不公平」罷了。
「兄台，不知你這魚竿哪裡來的？」在街上觀察了一會兒，湯昭終於出擊，攔住了一個扛著釣竿的高個子年輕人。
那年輕人聞言毫不意外，平靜問道：「怎麼？仁兄也喜歡釣魚？」
湯昭道：「不曾釣過。不過我有一顆明珠，不小心掉落池塘。若不早日釣起，讓它與泥淖中魚目混同，豈不使明珠蒙塵？」
那年輕人露出笑容，道：「周圍店鋪也有賣釣竿的，你為何不去買，反而獨獨來問我呢？」
湯昭心想：因為你扛著釣竿在街上來來回回走了三遍了，真的想不注意你都難。卻微笑著一捋對方遊蕩在外的魚線，道：「閣下的魚鉤是直的，難道不是願者上鉤嗎？」
年輕人哈哈大笑——
湯昭正要叫上幾個同伴，江神逸已經跑來，道：「有線索了！」
原來他也有所發現。畢竟白城是個小城，街上奇怪的人也太多了。只憑找線索一道關卡，恐怕刷不下幾個人去。
而且，門檻太高後面的遊戲也不會太精彩。
幾個人找到的線索指向同一處，就是城門樓的一處入口。入口前有一小閣樓。
閣樓前掛著一處招牌，正面看是七點星辰，側面看去，是七把相交的寶劍。
七星龍淵！
進了閣樓，裡面有一樓梯往上，沿此上樓，豁然開朗，已經站到了城樓上。
城樓上清風徐來，撲面是淡淡的蓮花香氣，原來此處城牆正對著蓮花池，放眼放去，蓮葉田田，蓮花亭亭，仿佛置身江南水鄉。
城樓上擺著幾隻竹椅，中間坐了一人，起身道：「兄台終於來了，讓我好等。」
原來此人正是之前湯昭遇上那個釣魚的高個年輕人，身材高大，十分好認。現在他換了衣服，是帶有七星標誌的龍淵弟子服。因為是前朝衙門，龍淵的制服有點像官服，只是一概抹去了前朝的標誌。
湯昭忙再次見禮，那年輕人還了一禮，道：「幾位請坐。」
湯昭等坐在竹椅上，從這裡俯瞰蓮花池，能見池畔散落著不少釣魚者，數量比他們進城前更多了。
看來有不少人捷足先登了？
年輕人笑道：「我記得幾位是來尋魚竿釣魚的？已經準備好了。今天正是釣魚的好天氣。」說罷從後面取出四個魚簍，四根魚竿。
湯昭接過，發覺魚簍裡面還有東西，竟是一塊方方正正的元石。
元石價值不菲，但現在放在魚簍里不是給各位年輕弟子發錢。
「這個釣魚，有什麼說法嗎？」
年輕人笑道：「有的。蓮花池中的魚可不是尋常的魚，所以釣法也不是尋常的釣法。各位請在元石上刻畫拿手的符式。以此為餌，垂入湖中釣魚。池中有靈魚最喜符式。若能引到一尾靈魚，聽它指引，就可自行前往劍州，甚至一步登天呢。」
湯昭會意，這就是龍淵出的第一條。先讓大家展示一把自己拿手的符式。然後……好像才能得到下一步指引？
「來了！」
底下有人高呼一聲，就見池邊水花四濺，一個符劍師已經釣起一尾花色美麗的錦鯉，正捧在手中細看。
年輕人接著道：「靈魚也不難引，只是靈魚和靈魚有不同。越是神異的靈魚越喜歡出色的符式。有的人能只能引些小魚小蝦，有的卻可釣起珍奇水族。那錦鯉也算不錯，可是真的強大的符頁，卻可以引來金鱗，能會風雲、化真龍。」
江神逸翻看元石，果然與自己往日用得一般無二，問道：「每人只有這一塊元石麼？」
年輕人道：「正是，也只有魚簍中這一塊能與靈魚感應。每人一塊，釣起無悔。畢竟湖中靈魚有限，要是大家都左釣一條，右釣一條，釣了還想要更好的，把池中魚都砸糟蹋了，豈不絕了他人之路？此去劍州路漫漫，大家還是多幾個同道之人為好。」
湯昭問道：「冒昧一問，不知池中有多少靈魚？」
年輕人道：「也不多，正好九十九條。」
九十九個名額？那可真不少。一共一百多個勢力，再往寬了算也就三四百人，竟有百人能入選，天區塞得下這麼多人麼？
仿佛猜到了幾人的疑問，年輕人道：「釣起靈魚，只是開始。哪怕釣起金鱗也不代表就能一步登天。金鱗能引一條好路，但真正怎麼這麼走還要看以後。說不定能一路走到最前面的是個小蝦米呢？」
說到這裡，他就閉口不言了。顯然到此他這一關給與的提示已然完成。湯昭等人攜了魚竿魚簍告辭而去，便儘快去制符頁了。畢竟名額有限，湖邊那些釣魚者已經搶先他們一步，若是遲了，任你把符頁做出花來，也搶不到名額了。
目送幾人下樓去，那年輕人長身而起，負手立在河邊，俯瞰蓮池，仿佛池邊星星點點的釣魚人都是他竿下魚兒。
這時，兩個少年從旁邊出來，欠身道：「首座。」
年輕人微微頷首，一人笑道：「首座這麼這麼好的興致？又是親自上街，又是親口指點。可真是那些人三生有幸了。」
年輕人笑道：「你們在我面前說說還罷，若出去說，可太小覷天下人了。」
其中一個少年小心翼翼問道：「難道首座有看好的人？是剛剛那個最年輕的？他有什麼不同尋常處？符式造詣奇高麼？」
首座微微頷首，接著道：「符式我倒不知道，他說話挺有趣。當然——主要是看臉。」緊接著，他又笑道，「不知他能吸引哪一種水族？要知金鱗以外，還有隱藏選擇呢。」