蓮池深處，青葉帶水，紅蓮流昀，鷗鷺游弋，魚蝦嬉戲，一派活潑生機。
一女子提著小籃，站在一片浮萍上,渡著水波，漂至藕花深處。
那女子烏髮如雲，肌膚白中透紅，容貌嬌俏，與池中水芙蓉交相輝映，更添光華。
目光穿過重重青葉,那女子呼道：「駝先生。」
一片極大的荷葉下，一段枯木沉浮不已，有一相貌清瘦的青衣先生盤膝坐在枯木上,左手拿書，看得專心致志。
而他的右手卻殘缺，只剩下空蕩蕩一段衣袖。
聽得女子呼他，那駝先生放下書，道：「原來是鞠首座，什麼時辰了？」
那女子鞠首座微笑道：「時辰已到，先生可以啟程前往劍州了。這蓮池就留給他們年輕人吧。」她雖然年輕，說話口氣可一點兒不年輕。
駝先生手指一動，書本合起，蹙眉道：「這就到時間了？可是我等的人還沒到呢。」
鞠首座道：「先生等的是什麼人呢？要不先行至劍州，那邊缺不了您這位祭酒。這裡有我們龍淵弟子守候，絕不怠慢了您的朋友。」
駝先生嘆道：「如果是朋友，我自然就交給你們了。可惜不是朋友。」
鞠首座心中一動：不是朋友，難道是敵人？
專門等著敵人，要幹什麼？
想到這裡，她的笑容便淡了幾分,道：「駝先生,這回的符會是我龍淵重回江湖第一次辦會,它必得是一場成功的、完美的、驚世駭俗的大會。」
駝先生微笑道：「當然，當然是驚世駭俗。若不驚世駭俗，你們也不會請我來了。就怕我的理論太駭人聽聞了，把這符師界攪個天翻地覆，反而給你們添麻煩。」
鞠首座道：「這個無妨，在傳法台上，言者自由，先生想說什麼，就說什麼。我們正期待您的天翻地覆。」
龍淵舉辦大會，就是為了吸引萬眾目光，給自己聚光。若只是求個順利，辦得富麗堂皇、花團錦簇即可，也不會請這位符劍師講課。龍淵雖不如當年，祖上留下的面子還有幾分，就算是比駝先生強大十倍的鑄劍師，也不是請不到。
之所以請他，還不是因為他特立獨行，胸有暴論，而且願意發表暴論。
不管這暴論如何離經叛道，龍淵都不在乎,駝先生說的道理他自去和人爭辯，龍淵管不著，只要能給平靜如死水的鑄劍師界投入炸彈，引起廣泛議論甚至形成輿論風暴，並在議論時常常提起符會就好了。
流量，很要緊。
當然，這等暴論也得有所支撐，不能是信口開河的謬論，要是被人當場指摘，一一駁斥，連會場都傳不出去，成了大笑話那就不好了。
鞠首座等了片刻，雙手微按，周圍的荷葉輕輕搖擺，互相交織，形成了一大片綠色屏障，道：「駝先生，此地沒有外人，能告訴我您等的是誰嗎？」
她見駝先生出神不語，道：「現在七大勢力的與會者都到了。歐冶氏移居天外天，應該是不來了。北海元極宮路遠還沒到。其他的莫干峰、玄素齋、倚天閣、風氏還有次一等的飛天窟、畫骨樓、清渠書院……」
她一個個不厭其煩的報名字，就是想觀察駝先生的神色，要看看到底是誰和駝先生有恩怨，說遍了大勢力，對面人毫不動容，突然皺眉道：「以你的身份，不會衝著小勢力去的吧？那些小勢力的年輕一輩，可都沒有長輩帶領，你和他們糾纏，未免……」
鞠首座性子直率，若非這駝先生是重要的貴賓，她就把「以大欺小」四個字說出來了。
駝先生淡淡道：「若是一般的恩怨，我自不會以大欺小，只是當年的舊仇並非小事——所以只好先收點利息。」他側頭看了一眼自己空蕩蕩的右肩。
鞠首座瞭然，這個仇恨，似乎與駝先生失去的手臂有關。殘肢之仇，可當真算得不共戴天了。
一隻高明鑄劍師的手，甚至比劍客的手更珍貴。
不過她還是想說：「你既然跟他們大人有仇，又知道仇人的門派，怎麼不找上門去當面報復，反而在這裡找孩子的麻煩？是不是打不過？」
可惜，她現在歲數大了，比不得當初年少無忌，口無遮攔的時候了。
她清冷道：「我龍淵為這次符會付出良多，實在不願在會上鬧出不諧之音來。」
縱然有見不得光的事，也不要鬧到明面上來。
駝先生和緩道：「當然，我會在路上動手。應該就在迷宮城。這池中靈魚都出自我手，我要找的人一釣上靈魚，我自然知道他們的行蹤。等他到了迷宮城，我會隱藏身份動手，速戰速決，絕不牽扯旁人。說不定還能給你們精心安排的篩選增添點氣氛。」
鞠首座不再說話，心中卻想：這件事要不暴露還好，要暴露了豈不成了驚天大醜聞？符會祭酒改頭換面半路欺負年輕學生，這符會也別驚世駭俗了，直接貽笑大方好了。
不行，她也跟著去看看，倒要看看那駝先生找的是誰。
此時，一隻白鷺從蓮花後走出，雪白的羽毛柔順純潔，在陽光下閃閃發光。
突然，一張血盆大口從背後出現，一口就將白鷺吞下！
可憐那白鷺不及臨死啼鳴，已經落入怪物之口。
竟是駝先生身下那根枯木，陡然從水中拔出頭來，哪裡是什麼枯木，分明是一隻鱷魚！
「吃得好。」駝先生森然笑道：「我最討厭水鳥！尤其是白色的！」
「來了？」
「來了。」
湯昭提著魚簍，坐在池邊，旁邊是已經放下釣餌的江神逸。
江神逸凝視魚漂，道：「沒想到你來的最晚，要是比速度，你就是最後一名。」
「嗯？車莎他們也都來了？」湯昭奇怪，這一片岸邊只有他們兩，再往前有一個單獨的文弱書生，並沒有其他人。
江神逸笑道：「他們比我來的還早呢，在那邊——」他指了指另一側，那邊荷葉亭亭，仿佛屏風一樣擋住了視線，「據說那裡的魚多，但人也多。我嫌擠，就跑這邊來了。你來得這麼晚是不是會的太多，挑花眼了？」
湯昭將自製的符頁吊在魚鉤下，垂下水面，道：「確實抉擇了好久，不過時間有限，不能太踟躕。」
畢竟名額有限，先到先得，來得晚了，任你發揮天花亂墜，沒有靈魚給你釣也枉然。
「其實要選一個獨門的、別人不知道的符式也不難。但我總覺得這一關考驗的不是這個。就算再冷僻繁瑣，照著描摹誰還不會了？最多也就是外頭打牌的水平。真要考功底，符式的變化、組合以及構思創新應該更重要些。」
江神逸點點頭，道「英雄所見略同。我本來也想動用雷劫符，但後來還是用了風雷混合符。」
江神逸大部分時間都花在那雙翅膀上，最擅長風雷變化和配合，這方面便是薛閒雲也未必強過他。
湯昭道：「嗯。我嘗試用鏈式雷符。就是咱們路上研究的那個。」
「那個啊……那個不需要終止泉嗎？」
湯昭道：「也不一樣。我嘗試用可休止的休止符——不過不能串那麼多雷符，一元符頁也寫不下，我就寫了三個雷符，還算成功。其實我還有一個想法……」
兩人隨意閒聊，也沒有背人。符會本來就是互相交流的地方，那些獨門知識技術可以保密，但一些理論上的討論反而放開的好。理越辯越明，可能來時只揣了一個想法，走時就能變成一門體系的源頭。
不遠處，那比湯昭還文氣三分的弱質書生側頭看了好幾眼，似乎很有興趣，但終究沒有上前討論。
「啊，我釣上來了！」
熟悉的聲音傳來，湯昭撥開荷葉探頭，就見車莎提著一尾泥鰍，又蹦又跳。
雖然泥鰍其貌不揚，但絕對是靈魚——正經魚誰啃符頁啊？
湯昭和江神逸不免道喜，就見烏孫童已經抓上了自己的靈魚，一條大口鲶魚，正在魚簍里轉圈呢。
兩人回到座位上，不免面面相覷。
「師兄，一般靈魚多久上鉤啊？」
江神逸皺眉道：「不知道啊。有的長有的短，有的人很快就釣上來了。好像有人一日一夜都沒信。」
那應該壓根也沒戲吧……
這時，旁邊那弱質書生道：「小生已經釣了一整日了，還沒收穫。」
湯昭和江神逸都有點尷尬，正想著是不是要安慰幾句，那書生已經道：「但小生堅信守得雲開見月明，雖然等待漫漫，但最終必能釣上一尾金鱗！」
江神逸贊道：「兄弟，有志氣！」
正說著，他的魚漂動了。
「我中了！」
江神逸意氣風發，甩袖提竿，姿勢酷炫，要不是湯昭擋著，原地能轉三百六十度。
就見水花四濺，鉤上釣著一個圓頭圓腦小……
烏龜。
「噗——」
湯昭笑出聲來。
江神逸愣了一下，嘴抿了起來，突然轉頭道：「你笑什麼？」
湯昭立刻道：「我沒笑。」
江神逸哼道：「烏龜是瑞獸，和麒麟、龍鳳一般，金鱗還需要躍龍門，我這烏龜現在就是神獸，有何不好？」
湯昭連聲道：「嗯……好啊，好得很！尤其和師兄特別般配。」
江神逸盯著他，又問道：「那你怎麼還笑呢？」
湯昭道：「沒笑啊。我讀書養氣，一般不會笑，除非……」
「噗——」
江神逸跳起來，一把抄起烏龜，道：「你等著，我倒要看看你釣出什麼來！」
正說著，水面起了波瀾，就見碧波中一道金線往這邊衝來。所有人的目光都集中過來。
湯昭魚漂登時搖動，他往上一提——
水面沸騰，緊接著從水波中升起一隻體型碩大的……
大烏龜。
「啊！我釣上來了！」
聲音從旁邊傳來，湯昭和江神逸同時轉頭，只見那少年書生跳起來，魚線上的金鱗閃閃發光。