滕亮最終還是按照湯昭意思，在外城買了一處小小的房子。
外城的房子不值錢，滕亮出身貧寒，是會過日子的，經過幾番比較，選了一座院落的小小堂屋。
堂屋也是雜院，一個院子裡還住著兩戶人家。之所以沒買院落，是因為預算內能買到的院落地段都不好。外城的地段不好，指的可不是交通不便之類的，而是指的不安全。
外城有太多魚龍混雜的勢力，住在黑道勢力地盤中受盤剝已經很艱難了，但可怕的是住在兩個乃至多個勢力的地盤交界處。那真是三天一小架，五天一大架，動不動殺人見血，早上起來說不定能撿到個胳膊腿兒啥的。而且常常換勢力，每來一個勢力就要交一遍錢，端的苦不堪言。
滕亮挑的這個房子雖然矮小了一些，卻是外城難得的黑道勢力的真空區，因為在一處官衙附近。隔三差五倒有衙役巡邏，鋪面也有人管，下水道也有人掏。滕亮只有住在這裡，才有可能避開原來幫里兄弟的視線。
院子裡又住了一對老夫妻、一對母子，也沒什麼強勢人物。滕亮仔細考察了一番，才決定買下。
從此，老瞎子在晚年終於得到了自己的房屋。
湯昭趕到房子時，心中有些驚訝的，他沒想到滕亮能把事辦的這麼妥帖。不但房子找的好，老瞎子搬進來之後連房間也布置的差不多了，家具雖簡單，但也夠用，鍋碗瓢盆等家用東西也備齊了八九。
滕亮得意洋洋道：「你看怎麼樣？要論辦事我還真不輸給誰。在幫里，除了打打殺殺，你要不給大哥辦妥了事，你還能混得開？何況找房子落腳那是我從小就做慣了的。雖然老頭子為了省錢，有廟住廟，有祠堂住祠堂，但偶爾也會找短租的房子住。他可會挑房子講價錢了。我學那麼幾招也不難。」
湯昭贊道：「確實好，比我強。果然是術業有專攻。」
這時就見對面那對母子中七八歲的小孩子在門口好奇的觀望，湯昭一笑，伸手給了他一塊糖，那孩子叫了聲「謝謝叔叔」，便跑了。
湯昭笑道：「孩子……有點可愛。鄰居都不知道你是幹什麼的吧？」
滕亮撇嘴道：「你不是不讓說嘛？似我這樣的氣質，往那兒一站，高低像個財主家的大少爺，至少也是個少東家，我要不說，誰能看得出來我是混混？」
湯昭看著他，搖了搖頭。滕亮道：「你上一邊兒去。你跟我在一起，我的少爺氣質降了一大半。你放心吧，只要他們不惹我，我不會叫他們知道的。」
湯昭道：「人家不惹你，你隱瞞得住，那是個人就會。他們真的惹到你，你還不讓他們知道，那才難得。因為那是做大事的人。所謂成大事者有靜氣。你藏的越好，將來越有出息。」
說罷他拿出了自己的禮物。給老瞎子和滕亮的各幾套四季常服，省著穿夠用幾年了。做衣服本就是尋常人家最大的花銷之一，尤其是冬衣，老瞎子的棺材本兒怕是難以應付，湯昭便贊助了一些。
安排好一切，湯昭再次確認道：「那我可走了，幾個月之後才能再見。你能照顧好他？沒有別的要求了？」
滕亮拍胸脯道：「沒問題！我做事，你放心。你去忙吧。我就在這兒等著當名門弟子了。」
湯昭笑著拍了拍他，道：「有志氣，那再見了。」然後又向老瞎子告別，轉身出院。
湯昭穿過雜院，看到了白髮蒼蒼的老夫婦，看到了辛苦操勞的母親，看到了在院子裡嬉笑的小孩，這是尋常又寧靜的人間生活。
希望他回來時，這裡依舊如此平靜安然。
臘月二十三，小年。
天降大雪。
風雪吹了一夜，到了早上稍停，暮城內外白茫茫一片。
今天是集合的日子，湯昭一大早起來上妝。
既然決定要易容前往，湯昭早早就試好新的妝容。決定化妝成什麼樣子也是很重要的。一是要求二十歲以下，所以年齡、性別不需要改，而這些不改反差就很小，所以想辦法做出差異感，不能讓人聯想到湯昭本人。
另一方面，還要和湯昭的氣質搭配。
這不是說和湯昭本人的氣質搭配。而是要和湯昭飾演的「角色」氣質搭配。
湯昭不僅要換臉，還要換性格。
本來驚蟄山莊沒有熟人的話，那換不換性格都無所謂，只要不讓人一眼看出「湯大人」本人即可。但有了孟化舟這個熟人，再加上他越發忌諱原本的身份和五毒會扯上關係，所以他最終決定，從裡到外換一個人。
做決定容易，能成功可就難了。
化妝危色可以幫他化，扮演出另一個性格可是完全靠自己啊。
湯昭一點點看著自己的五官變得模湖，所有的特色都被修掉，成了一張平平無奇的臉。這時他已經在鏡子前坐了一個多時辰。
他本以為危色易容飛快，是有傳說中的「人皮面具」，沒想到是拿著各種油啊、粉啊的混抹，和當初黑寡婦給他化妝道童差不多，只不過手法更精細一些。
「就沒有那種臉一撕，完全換一個人的面具嗎？」
危色停下擦粉，道：「我還以為您介意在臉上蒙人皮呢？」
湯昭驚奇道：「真是人皮做的？」
危色道：「也有其他款式，人皮質地擬真一點兒。不過人皮面具也要化妝，把皮膚和人皮的縫隙遮蓋起來，還要用手法貼合五官，不然做不出表情。好處是五官不用特意修飾，也方便填充。自跟了您，我再沒自製過面具。都是閻王店時期的存貨了。」
湯昭搖搖頭，道：「早知道用我的劍象幻化還更方便。」
話是這麼說，用幻境是方便了，卻要劍象隨時隨地禁錮在臉上，一旦調用就會失去效果，限制太大。倘若沒有孟化舟那件事，湯昭倒可以試試，現在有了要警惕的目標，就不能給自己這麼大的限制。
一直化了將近兩個時辰，湯昭才得到一個可以持續半個月左右的「防水妝」，危色友情提示：真的下大雨，還是要做好防雨，以免花了妝被人當魅影給切了。
湯昭對著鏡子做了個表情，歪嘴露齒一笑。
這個表情是從滕亮那裡抄來的，屬於但凡認識湯昭，就是想破了腦袋都絕不能和他聯繫在一起的表情。
危色本是靜靜的看著，這時突然道：「我覺得您被污染了。」
湯昭笑道：「沒說一直維持這樣子，只是試試表情的靈活程度。完全和沒化妝一樣啊，也不掉粉，厲害厲害。」
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他本來是打算裝成危色那種三無的性格，但其實也很難。危色是幾乎沒有應激反應的，湯昭很難做到那種程度的喜怒不形於色。
最後他只好東抄一點兒西抄一點兒，弄出個四不像來，最後落到一個根本上——腦子有病。
湯昭換了新臉，出去稍微閒逛，熟悉熟悉「人物」。危色自己便變身成一個身材高高壯壯，相貌兇惡的「街頭青年」形象出來，速度之快，讓湯昭覺得他肯定是「撕臉」撕出來。
看著那張兇惡的臉，湯昭感興趣道：「其實這個形象很鮮明，我也可以試試。」
危色直言道：「最好不要。您演不出來。」
湯昭道：「裝兇惡應該不難吧，我見過很多惡人。」
危色道：「浮誇的性格好演，但不好維持。何況還有很多細節，要合乎邏輯。譬如您剛剛上街，有沒有發覺別人對您的態度不同了？」
湯昭一怔，道：「我沒和別人說話啊？」
危色眼神中充滿了「都不跟人互動，你找了個屁的人物」這種神色，但還是很冷靜的解釋道：「您之前生得如此相貌，那麼不管走到哪裡別人都會優待您、重視您……」他看湯昭張了張嘴，道，「您可能沒察覺，但這種事是潛移默化中發生的。您現在換了這種相貌，別人可能會忽視您，您不要以為別人冷澹，尋常人生活都是這樣的。」
他指了指自己，道：「像這樣的臉出門，所有人都會本能的害怕、避忌，長此以往本人的性格會因此而偏移，不但習慣還可能以嚇人為樂，越發囂張。您要頂著我這張臉出去，不出半天您可能要懷疑人生。」
他看湯昭皺眉思索，若有所思的樣子，道：「算了，都這個時候了，您別多想，想多了反而會亂。此行若有差錯，建議您揚長避短。」
湯昭道：「揚長避短，我的優勢在……」
危色指點他道：「您的優勢是實力比別人強。若有人懷疑您，建議您直接動手，從根本上解決問題。」
……
易容結束，兩人收拾好行李——雖然罐子裡什麼都有，但是什麼都不帶反而扎眼，一路來到集合地點，暮城十里涼亭之中。
涼亭本是瓦頂，此時落了一層白雪，仿佛銀山壓成。黑寡婦就站在涼亭中，一身白衣仿佛融入雪中，唯獨烏髮黑眸，朱唇微點，異常驚艷。
湯昭穿著一件薄薄的棉襖，在風雪天其實已經相當單薄，但黑寡婦竟穿著羅衣綾裙，只有一件斗篷遮雪，看著便十分寒冷。
她第一眼看到湯昭沒認出來，接近著發現湯昭放在肩上那隻當做聯絡記號的黑蜘蛛，目光柔和下來，道：「小江來了？一路可順利？」說著伸出手，將湯昭身上的雪掃落，順手把黑蜘蛛取下來，笑道：
「你如今真是長大了，當年看到水盆里的蜘蛛都嚇得不輕，現在就這樣大大方方把蜘蛛放在身上。你的個子如今比我還高了。」
她語氣柔和，卻沒有平時的柔媚，像是慈母又像長姐，她身後三個年輕人除了焦峰之外都聽得呆了，只是攝於莊主之威不敢大驚小怪，紛紛偷偷看著湯昭。
湯昭笑著寒暄兩句，道：「被水盆嚇到？是有這麼回事。是圓晴姐姐說的吧？好久不見了，她今日不在？」
黑寡婦帶的三個年輕人里沒有圓晴，想來是年齡超過了。
黑寡婦道：「我放她出去做個分舵主了。她做的不錯。你若想她，咱們回來聚一聚，她也是想你的。如今我身邊這幾個年輕人，焦峰你知道了，這是陳鷹飛和圓雨。」
兩個年輕人都是黑蜘蛛山莊打扮，圓雨略似當年的圓晴。
黑寡婦聽說湯昭有一個發小在五毒會下屬幫派，為了向他示好，本來是想帶上的，但是一問對方連夜跑了，如今不知下落，登時猜到這是湯昭的意思，便叫屬下不要再找，此事也不再提。
湯昭一一點頭致意，道：「莊主，這回的題目有數了麼？」
黑寡婦搖頭，道：「沒人知道。我留在驚蟄山莊的耳目甚至都沒見過那位公子，真是神秘的很。不過既然大家都不知道題目，也還算公平。」
湯昭微笑道：「也不是特別公平。因為我可能知道了。」