敲門聲響起，艾登開口應了一聲：「進來。」
維羅妮卡推門走進辦公室，在桌前向艾登敬了個禮：「長官。」
「說吧，你想問什麼事情？」艾登坐在椅子上，看著下屬問道，「還是關於艾凡莎的？」
「您……看出來了？」維羅妮卡有些意外。
「前頭我和她說話的時候，我就一直能感覺到你的視線，你還真是非常在意那孩子啊。」
「長官，我之前有聽說，您有讓犯人3201幫您辦事？」維羅妮卡小心翼翼地問道。
「對啊。」
「您平時都讓她做些什麼啊？」
艾登想了想：「我給她的職責基本上都是壓制犯人暴動，或者抓捕越獄的犯人，還有就是像今天這樣，讓她去盯一下其他犯人。我跟你講過的吧，那孩子可是我的金牌打手啊。」
「可這種事情，難道不是防暴隊的職責嗎？」
「我們的人手很短缺，你自己進了防暴隊，應該也已經看到了，現在這座監獄的犯人數量超過兩千人，防暴隊才多少人？而且核心區需要配置的防暴人員，比其他監區加起來都多，不起用犯人來幫忙，你們怕是連覺都沒的睡啊。」
「可說實話，我覺得，讓那麼小的孩子承擔這種任務，有點……不太合適吧？」維羅妮卡謹慎地選擇措辭。
「論危險程度的話，她本身可比我交給她的任務危險不知道多少倍，以我的評估，我交給她的任務對她來說，難度並不算太高。」艾登平靜地回答。
「恕我直言……」維羅妮卡咽了咽喉嚨，最後還是鼓起勇氣，說出了心裡話，「您這難道不是……把她當工具來用嗎？」
「這說法倒也沒錯，客觀來講的話，我確實是在把她當工具人。」艾登毫不猶豫地點了點頭，承認得乾脆利落。
維羅妮卡瞪大了眼睛，艾登這個「坦蕩」的回答完全出乎了她的意料，竟讓她一時語塞。
好一會兒過去，她才憋出話來：「那這和——」
「這和把她當殺人工具的美琉姬奴有什麼區別——你是不是這麼想的？」艾登替她接了下去，「區別大了，美琉姬奴把她當殺人的工具，是違法的。我把她當維持監獄紀律的工具，是合法的。」
「這樣理由就可以說得通嗎？」維羅妮卡還是無法理解。
「這不是最好的做法，但確實是可行的。」艾登回答得依舊淡定，「說白了監獄就是這麼一個地方，給罪人執行刑罰，教會他們遵紀守法活下去的方法。那孩子只能理解作為工具活下去的生存方式，那我就教她如何做一個能被法律所容忍的工具，同樣是行使暴力，罪犯不會被社會容忍，但執法者就可以。」
「可是，難道就不能讓她學著去做一個普通的孩子嗎？她現在才不到十四歲，還有再教育的空間吧？」
「這對普通的少年犯或許有用，但對她是沒有意義的。」艾登盯著維羅妮卡看了很久，最後幽幽地說道：「維羅妮卡，我們給犯人提供改造教育，是為了給犯人機會，不是為了感動自己的。一切，都要從犯人本身出發。」
維羅妮卡怔住了。
「我有一個朋友，他曾經致力於一項工作，就是去教導犯了罪的少年少女。他認為那些孩子走了歪路，只是思想品德有問題，只要發自真心地感化他們，矯正他們，就可以讓他們認識到自己的錯誤，從此變得一心向善。」艾登平靜地述說，「所以，他開設了一個機構，在機構里將那些孩子集中起來，給他們上思想品德課，還有學堂里的其他課程。」
「這不是很好嗎？」
「但他在第一天就被那些孩子群嘲了，很多孩子嘲笑他什麼都不懂，只會講大道理。結果，那位朋友上的教育課根本沒多少孩子願意配合。」
「怎麼會這樣？」維羅妮卡很是意外。
「因為他從沒有深入地思考過那些孩子會走歪路的根源。事實上那個機構里，真正像他想的那樣的，只是一小部分人，大多數孩子出身的環境就很有問題。有的人父母不在身邊無人管教，有的人從小被家暴，甚至有的父母本身就是罪犯，從小被父母逼迫去乞討、去偷盜。有些人，一直以來生活的環境就是扭曲的，就算矯正了觀念，也改變不了他們身處的環境。而他卻覺得自己的一番說教就能藥到病除，說到底，只是他自己想當然而已。」
艾登面無表情地講述著，這些其實是他曾經有兩年在少管所工作的經歷。
看到維羅妮卡，他就想起了年輕時的自己。
「最後我那個朋友才明白，與其用自己的理念強行矯正那些少年犯，不如實際一點，在讓他們明白做壞事會受懲罰的前提下，教會他們學會用正常的方式在社會活下去的就夠了——只要不去犯罪就夠了，這樣做對那些孩子來說才是最實在的。」
維羅妮卡若有所思地眨巴眼睛，她自己也是孤兒出身，如果不是有一家不錯的孤兒院收留，說不定也會走上歪路。
她仔細地咀嚼著這番話的深意，小心地問道：「所以，您的意思是說，艾凡莎她……」
「艾凡莎，是和普通人完全不一樣的異類，她終其一生都不可能再像普通人那樣活著。把她的觀念矯正成普通孩子那樣，對她來說沒有任何意義。」
艾登一臉認真地說道。
「只要殺人的技巧一天還在她身上，這個社會就幾乎不可能讓她離開這座監獄，外面想要利用她當殺人工具的人要多少有多少，她是……只能在這座監獄才能被允許活下去的人。我所能做的，就只有教會她在這座監獄裡活下去的方法而已。」
「那這個世界，對她來說也太不公平了吧，一點機會也沒有留給她。」
維羅妮卡有些悲傷地垂下眼睛。
作為狼人的她，尚且還能通過努力改變命運，但艾凡莎的人生，卻是一條通往絕望的單行道——要麼當殺人工具，要麼就是當囚犯。
「她降生在這個世界就沒有機會，我跟你講過的。」艾登想了想，突然又補上半句，「除非……」
「除非什麼？」維羅妮卡又抬起了臉。
「除非培養她的美琉姬奴落網被抓。」艾登抱起手來，「如果說這個世界上有一個人能讓艾凡莎有機會變回普通人的話，就目前來看，也只能是她了。」