9月21日，周三。
入秋時節，天氣仍殘留些餘熱。
隨著世界大賽進入淘汰賽環節，觀眾的熱情只增不減。
世界範圍內，共有一百名卡師，從海選賽成功晉級。
這些卡師的源力，普遍分布在六階到七階之間，使用的卡牌等階也不會超過這個區間。
而在世界範圍內位於頂峰的強者，無外乎各個國度的『國士無雙』。
例如中洲天師姜尚、北地大帝奧古斯都、榮光王查理、浮櫻天照命……
他們作為七階巔峰、有望衝擊聖域的當世強者，在世界大賽中享有種子選手名額，可以直接晉級十六強。
其他的百強選手，則要通過1對1淘汰賽、復活賽等機制，決出晉級名額，最終與『國士無雙』在十六強會師。
因此，國士無雙外的晉級名額競爭，可謂相當慘烈。
但這也保證了，七階巔峰的強者，不會在一開始就出現，讓每位選手都擁有理論上的出線機會。
不過。
七階巔峰不參加淘汰賽，不代表八階不參加！
譬如，林某人與西楚霸王。
林宵同項羽闡述了「由項羽參加世界大賽」的想法。
這樣一來，既能滿足霸王的心愿，又能不讓霸王四處亂跑節外生枝，一舉兩得。
「能和全世界的強者較量嗎？」
項羽虎目里閃爍異彩，抱著雄壯的胳膊，威嚴頷首，道：
「如此甚好！」
「還是希望大王能手下留情。」林宵說，「點到為止，不要傷及性命。」
「比試而已，本王自然知道！」
項羽語氣充滿不耐煩，森然可怖的重瞳忽地瞪向林宵，咧開笑容道：
「林宵，你應該也參賽吧？」
林宵微微一怔，點了下頭。
「好！」
項羽豪氣干雲，顯然對此前對拳的結果感到不滿，又不好意思明說，所以想趁此機會再向林宵挑戰：
「等到賽場上碰面時，你我再做較量！」
林宵笑了笑，道：「霸王神力，必當勢如破竹。」
「這是當然的。」項羽大手一揮，「比賽甚麼時候舉行？」
「明天在帝都，就有一場淘汰賽，韓黎會帶大王前往會場。」
「嗯。」項羽抱著手臂，虎目微閃，遲疑著開口道：「林宵……」
「本王想，先回楚地看一看。」
霸王烏江自刎，無顏面見江東父老的典故，令多少後人扼腕嘆息。
在這個無人認得自己的新世界，項羽心生懷念，想去看一看故鄉。
林宵閒來無事，道：「我和你同去吧。」
S級梭車『風之子』一日便可橫穿中洲大陸，從帝都前往楚地要不了多久。
蘇軾有詩云：「楚地闊無邊，蒼茫萬頃連」，楚地位於長江流域，疆域遼闊。
自高空向下俯瞰，梭車底部的雲層如墨昏黑，似醞釀著暴雨。
車身震盪著穿過雲層，能見到車窗外大雨滂沱，墜向波濤洶湧的長江。
留意到霸王凝重的神態，林宵開口道：
「近日楚地連日暴雨，長江水位明顯上漲，不大像自然災害，更像是魔物作祟……」
項羽握緊鐵拳，道：「與那蚩尤有關？」
「目前尚不清楚。」林宵頓了一下，說，「還要下去看一看嗎？」
「不必了，回去吧。」項羽低沉道，「林宵……楚地的妖魔鬼怪，必須交給我來消滅！」
林宵心頭一動，暗想又多了個強力打手，道：「明白！」
*
打道回府，將霸王送至帝都的招待所里。
林宵則待在帝都的酒店裡，準備和霸王一起，參加明天世界賽的百強淘汰賽。
這輪比賽勝出後，將會晉級到全世界範圍內的六十四強。
對林宵來說，晉級自然是毫無壓力。
就是有點心疼匹配到項羽的對手。
但打比賽嘛，最重要的就是要給對手帶去笑容。
對手又不肯笑，又不願投降，那就只好下狠手了……
翌日清晨，林宵整裝待發，準備前往帝都「世界大賽競技會場」的場館。
從官網上的情報來看，林宵64強晉級賽的對手，名叫『埃里厄』。
是個面部有刺青的魁梧女性，據說來自一個具有古老海洋文明的古代民族。
有著與『海洋生物親和』的卡師天賦，用的也大多是水系的靈物卡。
因為世界大賽上不限制卡牌數量，埃里厄會放出鯊魚、箭魚、殺人蟹等水生靈物，向敵方卡師發起圍攻。
她的源力總值僅有六階，但因為格外擅用與『海洋生物』有關的卡組，曾在海選賽上爆冷戰勝一名擅用火系的七階國士。
世界各地的觀眾，對埃里厄的評價極高，認為她是六階選手中，為數不多具有七階實力的卡師。
只要能抽到海洋、冰洋、河流這些對埃里厄有利的場地卡，她爆發出的實力，不容小覷。
但當抽籤結果公布，觀眾們都為埃里厄，捏了把冷汗。
她匹配到的對手，竟然是在七階里都罕有敵手的重劍人，林宵！
由於林宵的比賽，自帶話題熱度，論壇上頓時展開熱議。
「心疼外國選手，開局撞上大魔王林宵！」
「不懂就問，重劍人不是有『國士無雙』實力嘛？為什麼還要一路從淘汰賽打上去？」
「高情商：與新卡進行磨合。低情商：炸魚塘太快樂！」
引起大家注意的，還有一位來自佛門的體修卡師。
這名卡師名叫『戒妄』，擁有七階水準，王牌為傳說級別的『不動金剛』。
據說，戒妄展開附體形態後，縱使是煉獄之火，也不會令他有半點動搖。
即便佛門中擅長殺伐的阿修羅，也難以打破『不動金剛』的防守。
因此，戒妄被視作，世界賽16強名額的有力爭奪者。
與戒妄匹配上的，是個從來沒有在世界賽場上露面過的卡師，名叫『項籍』。
網友們不禁議論：
「這項籍是什麼來頭？」
「居然和西楚霸王一個名字。」
「走關係進來的吧，沒看頭！怎麼打得動戒妄啊！」
林宵瀏覽著這些帖子，心道，還好項羽還沒學會怎麼上網。
要不然，憑霸王的小心眼，非得順著網線，把得罪他的人給做掉。
「項羽的比賽在我後頭……」
林宵摩挲下頷，道：「等我的比賽結束後，再去圍觀他好了。」
*
「歡迎來到，世界大賽64強晉級賽的現場！」
會場內呼聲沸騰，解說激情昂揚，中洲七星在貴賓包廂俯瞰場地。
墨瑤衣裳雍容，清麗的臉上有些無奈：
「明明是當世最強的八階聖域，還從海選賽一路打上來。」
「或許……」呂凌秋目光認真，「林宵閣下，是不想靠關係走後門？」
「等到他晉級十六強，再公布他就任『武曲星』的消息吧。」
韓黎推了下眼鏡，說道：「世界賽十六強的成績擔任『武曲星』，足以服眾。」
眾人點頭之際，解說員完成雙方介紹與場地卡隨機挑選，大聲道：
「本場地形為，「冰河世紀」，在厚厚的冰層底下，是洶湧的暗流。」
「兩位卡師究竟會如何應對，下面，有請雙方選手登場！」
觀眾吶喊宛如潮水，其中大多是重劍人的粉絲。
「林宵選手率先出場。他為人低調，打法卻又高調十足。」解說員道：「重劍人一貫霸氣的對戰風格，足以掀起一場狂熱！」
「再看埃里厄選手，她來自神秘古老的海洋民族，血脈里傳承著來自海洋的天賦。冰河場地，能否成為她致勝的關鍵！」
「請觀眾們拭目以待——比賽，已經打響！！」
埃里厄面帶刺青，神情嚴肅，指間凝聚出一張紫色卡牌，向其中傾注源力，低喝道：
「來吧，四足海龍！！」
咚！
龐然大物墜至冰面，激起白茫茫的冰霧，觀眾目露驚異，解說員聲音激動：
「龍！埃里厄選手居然召喚出了一頭海龍！雖然不是真正的龍類，但海龍的龍族血脈，足以助力它成為強大的史詩生物！」
四足海龍覆蓋著背甲，背甲上凸起嶙峋尖刃，伸出蛇狀的脖頸，擁有強力的下顎。四足像是鰭，既能在冰面上滑行，亦能在水中快速遊動。
再弱小的生物，身具龍族血脈，都會變得極為強大。
埃里厄只是六階卡師，本無權控制這頭四足海龍。但她來自海洋民族，卡師天賦幫助她，獲得了這頭四足海龍的認可！
原想當做底牌…埃里厄咬牙…但對陣重劍人，只能拼盡全力！
「林宵選手這邊…呃…派出了一隻，海豹。他派出了海豹！」解說員大聲道：「沒錯，是海豹，對戰四足海龍！」
雪白的大福，趴在白茫茫的冰面上，眯起眼睛，好像和環境色融為一體。
轟隆隆！！
四足海龍碾碎冰面，衝撞而來，響起埃里厄的大喝：「戰技·龍擺尾！」
甩尾掀起恐怖的風壓，讓大福身下的冰層斷裂。驟然間，大福豹跳而起，令觀眾席發出一陣驚嘆！
「我去，跳得這麼高？！」
「海豹跳臉啦！！」
下墜的大福，猶如泰山壓頂，重砸在四足海龍的甲殼上，『喀』地一聲撞出裂痕，令四足海龍發出一聲哀嚎。
埃里厄眼神一變，飛快衝陣，手中具現出一柄寒芒畢露的尖刀，殺向林宵的同時，大吼道：
「奧義·瘋狂放電！」
「四足海龍的甲殼，具有蓄電並放電的能力！」解說員高聲道：「所以，它在海洋中是當之無愧的霸主！」
「但是，還是要提醒各位，電魚犯法！」
林宵手中具現出黑黢黢的大號左輪，瞄準埃里厄，令她眼神一變，衝鋒生生停止，淡定道：
「大福，打擊豹腹。」
「歐嗚！！」
大福硬抗下電流，兩隻胖乎乎的小手，『噸噸』拍擊自己的腹部。
剎那間，四足海龍眼神一變，敏銳覺察到氣流的變化。
內心深處湧起對未知的恐懼，四足海龍轉頭逃向埃里厄，但為時已晚！
喀啦！
四足海龍腳底下的冰層開裂，龐大身軀摔進冰河，發出哀嚎。
大福的『打擊豹腹』，引起了冰河的震動，在冰河中掀起一場巨大的海嘯。
巨浪衝出冰窟，摧垮整個場地的冰層，將大福連同四足海龍一同吞噬。
觀眾目露茫然。
什麼情況。
一隻海豹，拍一拍肚皮，就能製造一場海嘯？！
請問這合理嗎！？
大浪滔滔，淹沒四足海龍的嚎叫，大福爬上一塊冰層，甩了甩毛髮，露出憨厚的笑容。
「歐嗚！」
大吉大利，今晚吃魚！
埃里厄臉色鐵青，哆嗦著嘴唇。
四足海龍，會被區區一隻海豹擊破……
從來沒想到，擊潰她信仰的不是重劍人，而是一隻海豹！
埃里厄顫抖地舉起手：「我、認輸！」
「勝負已分！」解說員高聲道：「勝利者是，林宵選手！！」
成功晉級世界大賽64強，林宵將大福收回卡牌，在漫天歡呼聲中退場。
「偶爾炸一炸魚塘。」林宵心道：「陶冶一下情操也挺好的嘛！」
另一場。
由『霸王』項籍，對陣『不動金剛』戒妄。
這場比賽的觀眾相對較少，畢竟，大家對首次亮相的項籍，並不了解。
同名又怎樣，難道，你真能是那個西楚霸王？
比賽正式打響。
戒妄脖戴佛珠，體格繚繞『不動金剛』的附體金光，面目慈祥，道：
「施主，我見你戾氣纏身，業障深重，不如放下執念，阪依我佛——」
轟！！！
觀眾們匪夷所思地瞪大眼睛，解說員也愣住了。
只見項籍緩緩收回拳頭，吹散拳頭上繚繞著的硝煙。
在他身前，拳勢犁開數尺深的大坑，戒妄躺在大坑的盡頭，兩腿抽搐。
煙塵瀰漫，戒妄掙扎想要起身，艱難看了眼霸王，苦笑著雙手合十，歪頭昏死過去。
項籍撇了下嘴，嘀咕道：「真不抗揍。」
觀眾們這才回過神，倒吸一口涼氣。
「臥槽，什麼情況！」
「秒了？！」
「不動金剛，被尼瑪一拳轟暈了！」
開局不到一回合，萬眾矚目的『不動金剛』戒妄，便被一拳轟殺。
解說員吞咽唾沫，高聲道：「獲勝者是，項籍選手！！」
死寂就此打破，觀眾獻上熱情洋溢的掌聲，為強者獻上吶喊。
項籍巡視著四面八方，咧開笑容，享受著萬眾目光集結於一身。
林宵……你推薦給我的這個地方，很不錯！
*
林宵與項羽雙雙晉級64強。
論壇上，因林宵與項羽二人的表現，再度引發熱議。
尤其是項羽。
一拳轟殺不動金剛的事跡，太過驚人。
以致網上有人懷疑，項籍是否真是霸王再世！
但林宵沒時間聊天水群。
因為韓黎那邊傳來了與魔物相關的動向。
正好對應上，自己與項羽在楚地見到的，那番異樣的暴雨。
「黃河、長江流域，突發水患。」
韓黎的聲音相當嚴肅：
「源頭已經明確，正是蚩尤麾下的風伯、雨師。」
「若只是風伯雨師，那倒也罷。」韓黎皺眉道：「只是它倆的動向極為詭異，輾轉於黃河與長江之間，像是幕後有人在調度指揮……」
「武曲星大人。我想懇請您，為中洲聯盟行走這一趟……」韓黎說出來意：「解決這次的黃河、長江水患！」
「交給我好了。」林宵答應。
治水的辦法很簡單…砍了風伯雨師就行！
……