「沙狼王國可是有上千人人口，就算刨除作戰部隊，也應該還有好幾百人，怎麼可能平白消失不見！？」繪三郎怒喝到。
幾位斥候唯唯諾諾地埋下頭，不敢再與這位大將對視。
過了幾秒，才有人小聲答道：
「……我們也檢查了車轍，至少都已經是好幾天以前的了……」
繪三郎還欲發作，猛然想起自己並非主將，把叱罵的言語吞了回去，猛一扭頭，用力看向身旁的神谷大將。
神谷真兩隻眼睛已經眯成了一條線。
「有古怪……」
我當然知道有古怪！你倒是說點有用的！繪三郎腹誹著，嘴上忍著性子問道：
「神谷大將，你覺得……」
神谷看向幾位斥候：「……把你們查探到的情況，都詳細講一講……」
片刻之後。
「……也就是說，數天以前，應該的確有一支數百人的車隊，從沙狼王國城鎮撤入了炎獄……」
「……但是……我們在沙狼城鎮見到的炊火餘燼又是怎麼回事？」
「炊火使用的時間，是神官卜問過的，絕不會有錯……」
神谷真沉吟起來。
「那些傢伙到底在搞什麼名堂？」繪三郎有些不耐煩地說，「該不會是躲進湖畔的村落里了吧？」
「你看湖畔那邊，像是人很多的樣子？」神谷冷冷地反駁道。
繪三郎含怒而不敢發，又說：「會不會是脫離大部隊的逃難者？野人，失鄉者之類……」
「你出發以後，我又派人額外檢查過幾處炊火痕跡，從使用後的收拾情況來看，一定是本鎮人，數量不會太多，但也不會太少。」神谷回答道，語氣一如即讓地讓繪三郎不爽，「……何況，我們還有番頭駐紮在那邊，等待地面部隊匯合。如果有很多失鄉者在附近遊蕩，他們一定會報告給我。」
繪三郎繼續說：「也許只是沒來得及撤離的後方隊伍，發現我們接近，提前棄鎮躲起來了？」
「那又怎麼會一點蹤影都不見？你的部隊發現了任何人類躲藏的蹤跡嗎？」
繪三郎下意識地反駁道：「這山林這麼大……」
「對啊……這山林這麼大……」神谷的聲音低了下去。
兩位大將同時陷入了沉默。這份沉默讓氣氛莫名變得有些不安起來。
「……不可能！那只是一個弱小的附庸王國，怎麼可能是我們的對手！這對他們沒有任何好處！何況，他們哪兒敢不接受炎獄的徵召？不是已經發現他們車隊的車轍印了嗎！就算還有人留下來，也只是一些散兵游勇罷了！」
繪三郎快速說道。
「據說炎獄現在完全聽那伙人類指揮。」神谷沉聲說。
繪三郎挑起眉毛，露出一個譏諷的笑容：
「怎麼可能！炎獄的體量可是那伙人類的幾十倍！他們發展再怎麼迅速，也不過是惡魔手下附庸罷了！」
神谷不緊不慢地說：「至少說明他們在惡魔那裡有很高的話語權。如果沙狼撤走的車隊都是婦孺勞工……」
那麼留下的，自然就是精銳了。
繪三郎高聲反駁道：「那又如何！？不過是另一支弱小的附庸！他們全須全尾的我們也不怕，還怕分兵後的小股部隊？再說了，這山林對他們難道就不大了？我們有翅膀，他們可沒有！恐怕連我們在哪兒紮營都不知道！而且……兔子可不見得也會庇護他們！否則他們幹嘛不直接住進湖畔那些小鎮里去！？」
繪三郎一連列舉數條理由，最後一掌拍在身旁的大樹上——鴉天狗飛行軍負重有限，此刻又是輕裝出擊，幾乎完全沒有輜重用於搭建營地，所以自然也沒有桌子給他拍——總結道：
「我看他們是想躲入湖畔避難，卻被湖畔人類拒絕，所以只能在山裡躲藏，準備伺機撿點便宜罷了！」
神谷眼神固執，慢慢轉頭，看了看身畔空曠的「營地」，回答：「……不管怎麼說，今夜還是小心一點為好。」
繪三郎不由得轉過頭，也看了看空蕩蕩的宿營地。
士兵們負重有限，根本沒有力氣攜帶太多帳篷、被褥之類的物品，工具也很少，難以迅速搭建大量柵欄、鹿角等防禦工事。大部分士兵都是放下武器，棉甲或穿或脫，就地臥倒，打起了鼾。比起「營地」，倒更像是腳夫們休息的操場。
若是平時，像這樣輕裝出擊，無法搭建營地和簡易工事時，士兵通常會尋找大樹和懸崖休息，躲避險情。但最近連續行軍，又不知何時會爆發戰鬥，兩位大將只好尋了塊山間空地，讓士兵們落下休息。這樣至少能夠和衣躺下，總比坐在樹上休息得好些。
鴉天狗有翅膀這一利器，隨便一飛，便已深入群山，離開湖畔很遠。按理說，不需要擔心什麼夜襲才對。
但今夜的氣氛，以及神谷的謹慎，還是勾起了繪三郎心中一絲難以忽視的不安。
沉默了片刻，繪三郎終於點了點頭：
「行，你是主將，聽你的。我親自值夜，這就叫他們起來，多設一些警衛……」
話音未落，營地外圍突然傳來幾聲慘叫！
「啊——！」
「誰！啊——！」
「夜襲！大將！有夜襲——！！」
繪三郎和神谷真同時扭過頭！
竟然真的來了！
「這些混帳！怎麼找過來的！？」繪三郎當即罵道，「這也太囂張了！我們可都還醒著呢！」
「他們有這種膽量，情況不妙……」神谷真說，「快，快拿武器！」
外圍的戰鬥聲擴散得比預想的更快。不過須臾之間，營地數個方向上都響起了慘叫聲和格鬥聲。
對方顯然是有備而來，早已將鴉天狗的營地包圍。
兩人的武器就在不遠處的樹下，有親兵看管。兩位大將雙腿連蹬，翅膀一拍，便往那邊撲去。
才剛到一半，幾個人影已經從側面撲來。
這麼快就衝進來了！？怎麼可能！？
繪三郎心下駭然，匆忙之間一個翻身，十分驚險地躲過了劈來的刀刃。
來襲之人大喊到：「小心！這可是大將！我對付這個，你對付那個！」
繪三郎定睛看去，喊話的是一名中年人類，歲數略有些大，皮膚粗糙黝黑，滿是皺紋，手持彎刀，刀上涌動的魔力十分驚人，每一刀劈出，都能在地上留下一道可怕的溝壑。
繪三郎一眼就認出了他，沙狼王國的長官，烏莫耶！
烏莫耶攔住了神谷，正將他步步逼離武器的方向。
而攔住繪三郎自己的，則是一位肌肉強壯，線條勻稱的年輕人，表情冷峻，不發一言。
看清了來人模樣，繪三郎驚魂稍定，一顆心落了下來。
沙狼王國人類長官的實力，繪三郎素有所知，大致在高級二三階的水平。也許能打敗某些番頭，但要和大將級別的強者對陣，則絕無可能。
至於自己面前這位使彎刀的年輕人，恐怕比烏莫耶還要差一些。
最關鍵的是，他們毫無疑問都是沙狼王國的人類，在這次夜襲的敵人中，沒有看起來像是來自湖畔的身影。
雖然不知道他們怎麼摸進來的，但只要自己和神谷能摸到武器，那收拾掉他們並不困難。
更何況，神谷和自己不同。光論武藝和肉體強化，神谷真和吉田繪三郎並沒有太大差距。神谷能比繪三郎更強，是因為神谷還是一位掌控風暴的魔武者。
又叫神風使！
就算沒有武器，神谷也能夠以神風法術作戰！
果然，交上手不過三兩秒鐘時間，現場的空氣已經變得厚重起來。
風，起了。
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