「關先生，你不等散文組開獎了？」柳默生問道。
「太太還要給女兒買菜，我就先告辭了。」
「我給你介紹一個人，這位是《新滿洲》的主編穀雨先生。」
「久仰久仰。」
「關先生，我們《新滿洲》致力於滿洲國文化的發展。剛才聽了你的詩歌，非常受感動。我們想聘請你為專欄作家，稿酬從優。」
「感謝穀雨先生的賞識，但我俗務纏身，恐怕不能擔此重任。實在是不好意思。」
「那太遺憾了。」穀雨有點落寞地說。
「各位，我先行一步。太太還在等我。」
穀雨望著關世傑的背影說：「是不是才華橫溢的人，都有些清高？」
大禮堂的主席台上，舊體詩頒獎已經結束，散文組頒獎還在進行著。
臥龍不出意料地獲得了散文組一等獎，逍遙獲得了二等獎。
在特等獎即將公布的時候，臥龍，逍遙，李香蘭他們坐在一起心裡都犯著嘀咕：不會又是那個皮貨商人吧？
弘報處的官員大聲宣布：「本次詩文大賽，獲得散文組特等獎的是《一回首，憔悴了隔世》，作者四木。有請作者上台領獎。」
「還是四木！」
「聽說四木是皮貨商人，沒想到這麼有才華。」
「他一個人囊括了兩個特等獎，小說要是再獲獎了，還不氣死某些人了？」
「就是的，這就叫人外有人，天外有天。」
說這番話的幾個人，就坐在臥龍他們的身後。
臥龍，逍遙等人平日恃才傲物，趾高氣昂，一副目中無人的樣子，早就引起一些文人的不滿。
他們藉此時機，也放肆地宣洩了一回情緒。
弘報處的官員喊了兩次作者名字，見作者沒有上台領獎，就宣布按照詩文大賽組委會的規定，取消了作者的名次，其他名次不變。
宣布一出，舉座皆驚。
「這才是名士風流，淡泊名利。」
「真高人，真飽學之士也！」
……
台下的人議論紛紛，無不讚嘆，感慨。
雖然取消了關傑的名次，但臥龍，逍遙，李香蘭他們還是高興不起來。
一首《鄉愁》就令滿洲國的所有文人嘆服。被取消名次的散文，明天一定會在《時事新報》上的文藝副刊上刊登。
李香蘭，臥龍，逍遙都後悔莫及，怎麼就惹上了有真才實學的關傑了呢？
臥龍心裡還有一絲僥倖，小說大賽才剛剛開始，希望能扳回一局。
第二天，《時事新報》文藝副刊上，選登了詩文大賽上的部分獲獎作品。
其中就有筆名四木的詩歌《鄉愁》，還有散文《一回首，憔悴了隔世》，以及逍遙和李香蘭的詩歌作品。
編者按說：四木是滿洲國文學界一顆冉冉升起的新星。
坊間也流傳著四木是一個淡泊名利，博學多才的商人。更有甚者，說四木是文曲星下凡，來輔助宣統皇帝復興康乾盛世的。
關世傑聽到這些傳言，不僅高興不起來，而且還憂心忡忡。
「人家都是誇你的，怎麼還好像憂慮了呢？」鄭苹如不解地問道。
「秀木於林，風必摧之。我們做特務工作的，最怕的就是太過於招搖過市。」
「凡事有一弊必有一利，也許以後你能接觸到；偽滿洲國更多的高層人士，獲取更有價值的情報也未可知。」
「但願如此吧。」
好像在驗證鄭苹如說的話一樣，皮貨商行的生意陡然火爆了起來。
自詩文大賽結束後，許多人慕名而來。連著三天，關世傑的皮貨商行門前都排著長隊，來定製裘皮大衣，夾克，或是定製毛領。一些成衣樣品，也被搶購一空。
關世傑不敢拋頭露面，讓鄭苹如和小六子在店鋪招待顧客，自己則躲在房間裡，陪著女兒玩耍。
關世傑和鄭苹如兩個人統計了一下定單，雖然陳翰章將軍送來的皮板還有一些，但是遠遠滿足不了銷售需求。照此趨勢發展，還要購買進大量的皮板，才能支應下去。
這要等冬天的幾場大雪落下之後，紫貂，雪貂等皮板才能上市。眼下只能從其他皮貨商行進貨，利潤雖然少了許多，但不能延遲交貨。
天漸漸冷了，關世傑想在落雪前進山一趟，為陳翰章將軍送去一些物資。
現在購還布匹不成問題，棉花和糧食在黑市交易上也能買到，唯一難辦的就是藥品。
據關世傑所知，這個時期的西藥只有磺胺，奎寧，嗎啡。盤尼西林在1943年以後才大批量生產。
這幾種西藥不僅在滿洲國是違禁品，即使在國統區也被嚴格控制著，只有在大型的醫院裡，才能偶然一見，並且每一次購進和使用都有記錄。
若想弄到這些西藥，無疑是難於上青天。
但關世傑想，只要有就一定能弄到手。
11月10日，關世傑一起床，就感覺自己好像有什麼事兒沒辦。
臨近中午的時候，他見鄭苹如在廚房生火做飯，灶膛里的火勢很旺，木頭劈柴被燒的噼啪作響。
他猛然想起一件事兒，冷汗一下子冒了出來。
「苹如，現在來不及找姜雲影了。你先幫我發一份電文給長沙站。」
「好，我們現在就走。」
鄭苹如對工作從不含糊，她舀了一瓢水把灶膛里的火潑滅後，一起來到樓下。
「小六子，你看好門，我們出去一趟。」鄭苹如遞給小六子一元錢連說帶比劃：「你自己買點東西吃。」
關世傑抱起關丫丫，一家三口人走出了店鋪，坐上了兩輛人力車。
中午十二點多，伊通河上，三口人坐在一條小漁船上，像來此遊玩的人一樣，慢悠悠漂在水面上。
鄭苹如按照關世傑的指示，連發了兩份電文，一份發往軍統局長沙站，一份發往重慶軍統局總部。
長沙站的電文內容是，請幫忙找到長沙警備司令部警備二團副團長楊凡，並借用長沙站電台聯絡。
關世傑給軍統局總部的電文是，請局長阻止長沙焦土計劃。
兩份電文都以加密的方式，發出去後，關世傑心裡才安穩了一點。
盡人事，聽天命。
他知道這段歷史最終還是發生了，但是他覺得自己不做點什麼，總是感覺到於心有愧。
歷史雖然不可逆轉，但關世傑只求能救下來一個人——楊凡。