南京，秦淮河。
「寇白門風采依舊啊！」
一艘裝飾華麗的畫舫上，一個三十左右的男子，手搖摺扇看著對面畫舫上一個正在和幾名客人豪飲的美女說道。
在經歷了順軍破城洗劫的混亂之後，這條堪稱一個時代符號的河流已經恢復了昔日繁華，夜晚的燈光下，一艘艘描彩繪金的畫舫輕緩移動著，夏末的涼風中美麗的歌伎伴著絲竹之聲輕歌曼舞，酒客的吟詩做賦聲中不時響起那些名妓的笑語，而在兩邊燈光照不到的黑暗中，卻隱約傳來那些飢餓貧民的哭泣，朱門酒肉臭，路有凍死骨的故事，在這條河流兩岸似乎永恆地上演著。
當然，畫舫上的客人是不會在意這些的。
「今朝有酒今朝醉！」
男子身後另一名儒生舉起酒杯高喊著。
他懷中ji女笑著一推那酒杯正好推到他嘴邊，後者順勢豪邁地一飲而盡，然後再次舉起酒杯……
「明日愁來明日愁！」
說完他將酒杯隨手向河水中拋去。
「孝升還是如此洒脫！」
摺扇男子回頭說道。
「不知道回府後，顧橫波問起來，孝升是否也能如此洒脫！」
席上另一男子說道。
然後一片鬨笑。
「雪堂公到了！」
摺扇男子突然看著外面說道。
幾個人趕緊站起身，一起走到畫舫入口，此時外面的岸邊一輛馬車已經停下，一個五十左右的中年人，在侍女攙扶下走出馬車，然後走上了畫舫的舷梯，畫舫上眾人忙施禮說道：「學生見過雪堂公！」
「都不必多禮！」
前大明吏部稽勛司郎中，現在的大順朝吏政府右侍郎熊文舉笑著說道。
就在這時候，那艘載著寇白門的畫舫，從他們的畫舫旁邊緩緩駛過，那上面幾個酒客喝多了放肆地吼叫著，那寇白門看來也喝多了，滿臉通紅搖搖晃晃地在那裡高聲歌唱。
看著這一幕熊文舉厭惡地說道：「好端端一個錦繡優雅之地，卻被這些惡客污穢了清靜，這寇白門也是越來越不知自愛了，這與那些低賤chang婦有何區別？」
「保國公財盡人亡，寇白門重操舊業，此時怕也沒得選了！」
摺扇男子不無唏噓地說。
「梅村先生怕是沒看清寇白門座上的客人是誰吧？那可是新朝皇上的愛將李來亨！」
旁邊ji女掩口笑著說。
「哼，一個粗坯！」
圓圓曲的作者，原本歷史上的大清國子監祭酒，大詩人吳偉業鄙夷地說。
「粗坯？」
喝酒的男子，原大明兵科給事中，大順直指使，大清太常寺少卿，現在……
現在剛帶著小妾顧橫波從淮安逃到南京的，與吳偉業，錢謙益並稱江左三大家著名詩人龔鼎孶冷笑道：「如今這世道，就是這些粗坯當道，北方那妖孽用著一幫子胥吏，兵痞，賤民，滿朝污穢，闔城妖氛，南方這李自成帶著一幫土匪山賊響馬高踞廟堂之上，雪堂公，學生可不是說您和牧齋先生，若非有您和牧齋先生諸公，這南京城估計也就和那北京城一般暗無天日了，想當初在北京眾正盈朝之時……」
龔鼎孶悲哀地長嘆一聲。
估計又想起在睿王爺治下光明美好的生活了。
「如今說這些有何用，孝升，你是從北京逃出來的，見識過那妖孽的手段，如今河南淪陷，劉芳亮戰死，劉澤清罹難，盧光祖棄許昌而逃，李過棄洛陽而逃，妖兵已至淮上，那妖孽不日將兵臨淮安城，揚州危在旦夕，以你所見那江北能否守住？」
熊文舉說道。
「雪堂公，守不住！」
龔鼎孶苦笑著說。
「袁宗第十萬大軍也守不住？」
熊文舉難以置信地說道。
「十萬大軍？雪堂公，兵越多越壞事，那徐州和歸德哪裡兵少了？徐州五萬大軍結果如何？那五萬大軍自己砍了劉澤清的頭去獻給那妖孽。歸德又如何？劉芳亮六萬大軍出城迎戰，一萬人馬衝鋒後面五萬人看熱鬧，外面還沒打出輸贏，城裡的diao民已經捆了侯恂就等那妖孽上門。雪堂公，咱們的兵越多，咱們輸得就越快，多爾袞就是這樣倒下的，您是沒看見直隸那些diao民是如何在那妖孽鼓勵下，洗劫那些士紳賢達的。那就跟瘋子一樣，所以禮義廉恥都蕩然無存了，什麼綱常道德都不講了，族人佃戶都敢拿鋤頭刨下族長的腦袋，衍聖公家的佃戶都敢洗劫孔府，咱們的兵哪個不都是民間招募來的，哪個不盼著那妖孽過來，然後也像北方那些diao民一樣瓜分咱們的田產？
咱們的兵那都是給那妖孽招募武裝起來的。
那都是咱們的敵人！
您靠咱們的敵人保衛咱們？
您不是在開玩笑吧？」
龔鼎孶說道。
說話間他又端起酒杯來！
「那照你這麼說，咱們就乾脆把脖子洗凈，等著那妖孽上門來殺？」
吳偉業說道。
「不，我們有辦法，我們有一個辦法可以擋住那妖孽，咱們的兵的確沒法指望，我可以保證那妖孽在淮安城下喊幾聲，或者隨便展示一下妖術，那淮安的十萬大軍就會砍了袁宗第把城門給他打開，但既然如此，咱們就不用這些兵了，首先，江南士紳及親屬家男丁可湊不下十萬，青壯年亦不下五萬，這些人可以武裝起來保衛咱們自己的田產。」
龔鼎孶有些激動地說。
「孝升，你覺得他們誰能打仗？」
吳偉業無語道。
「舊式打仗的確不行，但新的戰法可以，就像那妖孽的蕩寇軍一樣全鳥銃兵，但必須也和蕩寇軍一樣用自生火銃，還得配上刺刀，咱們自己也勉強能造，就算不能造也可以去澳門購買，剩下無非就是排隊裝彈射擊，那些賤民都行，咱們的人當然也行。另外還有大炮，尤其是衝天炮和開花彈必須有，咱們自己也能造，那妖孽的全是靠那些工匠自己造的，甚至神威無敵大將軍炮咱們也能造，蘇州的冶鐵工匠技藝不比那妖孽手下的差。
但這還不夠。
因為這需要時間，而且咱們的兵力終究有限。
所以還需要另外兩招。
第一招，借兵。」
龔鼎孶說道。
「從哪兒借？那多爾袞不都在西市口剮了嗎？豪格帶著一幫老弱病殘躲進老林子，如今連朝鮮人都敢去找他們茬兒，蒙古人被那妖孽一堆虛銜哄得就差再給他當打手了，剩下哪兒還有兵可借呀？」
熊文舉說道。
「紅毛人！」
龔鼎孶說道。
「或者說紅毛人的戰船，咱們如今需要時間，江北是別再指望了，但這江南必須保住，這長江天險必須守住，可我們的水師同樣不可相信，指望他們守住長江無異於做夢，唯一的選擇就是僱傭紅毛人。之前金廈之戰諸位都知道結果，就那麼幾艘紅毛戰船在鄭家和朝廷全力攻擊下，還能大部全身而退，實力不可謂不強了，而長江在武昌以下水深江闊亦足夠其夾板船航行，至於再剩下就看他們開什麼價了，但無論他們開什麼價，也都不可能打咱們田地的主意。」
他接著說道。
熊文舉等人的眼睛一下子亮了。
這的確能解決問題，反正他們只要守住長江就行，既然自己的軍隊不可靠，那借外兵也就很合理了，他們對紅毛人其實並不陌生，無論荷蘭人還是葡萄牙人和大明貿易的主要對象，都是江浙的士紳，茶葉，瓷器，絲綢也都是同這些人交易，互相之間熟悉得很，聯繫不成問題。而那些紅毛人只要有錢可賺，一向是根本不要命的，更何況他們如今因為雞籠的硫磺和金礦，和鄭芝龍本來就多次發生衝突，如果跟江南士紳合作，一起順便把鄭芝龍幹掉，相信紅毛人也會很開心的。
而剩下無非就是開價了。
但無論紅毛人要什麼，也都不會要士紳的土地。
他們最多要些金銀絲綢茶葉瓷器之類的，而對於江南士紳來說這都好辦，尤其是後者完全就是不值一提的，只要紅毛人願意來幫忙守長江，那茶葉隨便他們裝，有本事裝多少就裝多少，拿茶葉壓沉他們的船都無所謂。
「那麼還有其他計策嗎？」
吳偉業問道。
「有，到外面募兵，訓練咱們的家奴隊！」
龔鼎孶說道。
「去哪兒募兵？」
吳偉業問道。
「倭國。」
龔鼎孳說道。
「倭國？」
熊文舉和吳偉業同時驚叫道。
「對，倭國，去僱傭那些倭國貧民，倭國之窮困想來各位都明白，尤其是那德川家康得位之後，數十年無內亂，人口繁衍下來，早就不是那麼幾個小島能夠容納，吃不上飯的窮人有的是。只要和德川家光訂好，讓咱們可以隨意在倭國各地僱傭，大不了僱傭一個給他幾兩銀子，然後給那些倭國人吃飯管飽，每月五兩銀子的軍餉，我想雇個十幾萬總還是可以的。以咱們那些子弟為官，以倭國人為兵，一支只聽咱們話的大軍立刻就出來了，給他們全都配上自生火銃，我想保住這江南還是可以的。」
龔鼎孳得意地說。
「誰教你的？」
熊文舉突然問道。
「呃，雪堂公，管用就行，您管誰教的幹什麼？」
龔鼎孳說道。