七十七、農民工的艱辛生活
於是二花拉著老白高高興興地準備開始廣場「賣唱」的生涯。
但老白覺得雖然可以掙點錢，但過去人們都把賣唱作為下三濫的活計看，大家都看不起，如今自己為了老婆孩子去賣唱，心裡始終還是不太妥帖，遠不如靠力氣掙錢――掙得踏實，掙得光榮，掙得理直氣壯。
但是，如今大紅大紫的歌星不也是靠唱歌掙錢？雖然自己是唱地攤，但性質應該是一樣的，管不了那麼多了，多積攢點錢養孩子要緊。老白一夜翻來覆去尋思，臨明了才迷糊了一下子，也下了決心去唱。
老白早早起來吃了一點東西，就又去站大橋，等著活兒乾了。
如今，更加要拚命賺錢了，不用多久就要多添一口吃飯的小人兒了，老白已經三十好幾了，他日思夜想地想要一個孩子來疼，來彌補自己從小沒有爹娘的虧空，他不想讓自己的孩子一出生就忍飢挨餓，他要拼盡全力去愛護他，讓他吃飽穿暖。
老白為了這一簡單的願望可以受任何罪吃任何苦。
老白來到南五里營的大橋邊，大橋上早已站滿了來等活兒的人，老白按平時的規矩排在隊伍的最後面。
他看到和他結識很多年的老譚也在隊伍的前面，老譚看到他，從隊伍里出來走到他身邊，問：「這段時間的活兒咋樣？夠吃飯沒？」
老白雙手筒在袖筒里，佝僂著腰，嗦嗦地嘆口氣說道：「不行啊，一天也就掙個十塊二十塊的，有時候一天都沒有活兒干，白吃飯了。」
老譚是個中年漢子，一米八的大個，壯實厚道，有的是一身力氣，所以經常被僱主看中，不像老白瘦了吧唧老像沒吃飽飯，所以平時老譚掙的錢會比老白多一些。老譚也常常攬到活兒時拉著老白一起去干，因此兩人的關係也比其他人好一些。
老譚家是商都縣的，商都本來就是個鳥不拉屎的窮地方，又因為連年乾旱，家裡的地連一家人的口糧都產不出。
媳婦又連續生了三個閨女，老譚心裡已經火冒三丈，再也不想在一群娘們兒身邊少吃沒喝地混日子，於是一個人來到呼市找活兒干，但沒有文化、沒有手藝只能站橋頭，像待賣的牲口一樣等著買主來挑。
那起碼也比坐在家裡乾瞪眼強，還時不時能捎幾個小錢回去給媳婦孩子買面吃。
「好幾天不見你，我以為你有好活兒干不來站橋頭了。這幾天都幹啥去了？有好活兒記得叫上我哦。」老白說道。
「唉！」還沒有說話，老譚一聲長嘆！「就我這腦髓？還有好事給我？你看看――我那媳婦又給我生了個丫頭片子，四個了！唉！命中無兒啊！又添了一張吃飯的嘴。」
老白看著老譚破舊的夾克衫、年輕但毫無生機的臉，安慰道：「怕啥？過得二十年你這老外父可是虛不踏踏了。看現在難點兒，將來有女婿求的時候，天天吃香喝辣！再苦幾年就熬過去了。」
商都也在計劃生育，但老譚早就家徒四壁沒有可以被罰沒的資產。
債多不愁，虱子多了不癢。所以，老譚決定生不齣兒子決不罷休。
第一次生了閨女，老譚沒放在心上，按政策還能生第二胎，第二胎生個小子就好了，但當二閨女呱呱墜地後，老譚蹲在地上半天起不來。
那時，老譚家還有一頭耕牛，日子雖然緊吧，但還過得去，直到媳婦懷了老三被鄉里知道後，家裡像樣的東西都被鄉里一卡車拉走了，連唯一的耕牛也沒能幸免於難，老譚便更加鐵了心要生個兒子出來。
內蒙古的計劃生育抓得很緊，超生一胎就罰你個傾家蕩產，內蒙古的農牧民都有些家產，都不敢違背政策，所以內蒙古計劃生育工作基本算是優秀。
但作為地地道道的農民，多少年的農耕文化給了老譚根深蒂固地影響，勞力勞力就是指兒子。況且：不孝有三，無後最大！
沒有一個兒子，沒人繼續香火，老譚覺得無顏去見死去的爹娘。
「哎，我跟你說啊，我最近找到一個活兒，說出來不好聽，你可不許笑話！」老白低聲和老譚說。
「啥活兒？你快說，拉上兄弟唄。」老譚從絕望中緩過神用期待的眼神看向老白。
老白看看四周，壓低嗓子說：「賣唱。」
「啊？賣唱？」老譚似乎被嚇到了。
「低聲點兒，你一驚一乍地幹啥？不就是賣唱嗎？」老白不滿地翻了翻白眼。
「哎，我說大哥，你不是窮瘋了吧？古時候有**賣唱，如今你一個大男人去賣唱？不行不行不行！」老譚覺得老白真是不可思議。怎麼一個大男人想起去賣唱？
「去哪裡賣唱？歌廳啊？還是紅燈區？」老譚問。
老白氣得臉色鐵青，大聲說道：「你想到哪兒去了？我只是去廣場唱而已。」
老白把經過告訴了老譚，老譚也表示可行，去廣場大庭廣眾之下唱歌沒有什麼不妥之處。況且想到老白房無一間地無一壟，媳婦又要馬上生孩子，人總是要先活命才要面子的。
聖人說：「倉廩實而知禮儀，衣食足而知榮辱」，首先要填飽肚子才是硬道理。
老白和老譚談得正歡，人群開始騷動起來，原來來了一個包工頭需要幾個小工，剛才還有氣無力的人群突然充滿了勃勃生機。