秦堪一直很贊同前世的一句話「職業不分貴賤」，為戰友們試探刺客的身手也是為人民服務的一種表現，比如東廠領班奮勇當先的行為就很值得讚賞，如果今晚他沒死的話，秦堪決定為他寫一封表揚信給東廠廠公，無論這位領班大人是不是自願，至少他的行為已充分表達了為東廠獻身的赤子之心。
當然，秦堪也很信奉另一句話，「死道友不死貧道」。
這個人生信條不適合廣為人知，默默遵守便是。
此刻領班欲哭無淚，他終於知道何謂人心難測，何謂暗無天日，何謂生命中不可想像之卑鄙……
世人皆謂東廠兇殘毒辣，其實他們被假象蒙蔽了眼睛，跟那姓秦的比起來，東廠簡直是萬家生佛普度眾生的慈善機構了。
在眾人肅然起敬的目光相送下，領班止不住身形，哇哇大叫，毫無章法揮舞著鋼刀，一臉絕望地撲向那二十幾名要命的刺客。
身後的番子們沒瞧見秦堪踹領班那一幕，大伙兒見領班大人獨自揮舞著刀沖向敵人，與平日的貪生表現大相逕庭，誰也不知領班大人發什麼瘋，如同吃了壯陽藥似的英勇得一塌糊塗，眾人不由大驚，領班大人平日不是那種找死的人，今晚這一舉動不科學啊！
「大人小心！」
刺客們靜靜地注視著領班，對他的悲壯和絕望毫無反應，連手指都沒動一下，他們的眼睛只冷冷盯著前方布成了陣的校尉們身上。
領班運氣不錯，在離此刻只有一丈距離之時，終於停住了身形，然後尖叫一聲，扔了刀抱著腦袋便往回跑，連滾帶爬之勢與剛才的英勇之姿判若兩人。
…………
…………
雙方沉默對峙，良久，刺客中一名身材魁梧的漢子冷冷開口。聲音嘶啞難聽。
「馬文升沒被炸死？」
秦堪低嘆一聲，道：「馬大人完好無恙，你們的算計很妙，只可惜差了片刻。」
刺客眼中的神采有些黯淡，喃喃一嘆：「算計竟然落空了，難道天不絕這狗賊？」
「不是天意，而是人為，各位。世上的聰明人不止只有你們的。」
「你們如何看穿我的算計？」
秦堪嘆道：「你們的所為已令天子震怒，馬府團團被圍，可謂十面皆兵，憑你們二十幾個人，縱然武功再高也決計沖不進來的，除非你們另闢蹊徑，左思右想，除了挖地道直通馬府內院，我實在想不出你們還有什麼別的法子了……」
刺客的目光已死死盯在秦堪身上。語如冰刀：「是被你識破的？」
秦堪沒回答他，逕自道：「不得不佩服你們的謀算，不愧是帶過兵的邊軍將領。竟能用如此匪夷所思的法子，神不知鬼不覺的挖地道進來，更佩服你們的狠辣果決，昨晚你們派五位同夥正面與我們廝殺，恐怕目的不小吧？嗯，他們確實是來送死的，但不是白白送死，昨晚廝殺開始時，我估計正好是你們挖地道最緊要之時。對吧？」
「如果地面的環境太安靜，你們的計劃也許會被我們發現，所以那五名刺客從出現開始，一直到倒地身亡，然後馬府上下的收拾善後等等。這中間大約有兩三個時辰的時間是吵鬧不休的，呵呵，兩三個時辰，可以做很多事了，如果你們中間有精於土工作業的人才。足以挖出一條能容人爬行而入的細長地道，地道口正好位於馬府的書房或臥房，那五名刺客沒有白死，他們的任務就是為了鬧出動靜，吸引大家的注意，為你們掩飾挖地道的聲音……」
秦堪注視著刺客，慨然嘆道：「當真算計得天衣無縫，時機拿捏得恰到好處，若非我比你們早了片刻醒悟，倉促做好布置，恐怕此時馬尚書已成了一堆血肉了。」
刺客們一直靜靜的聽著秦堪述說，直到這一刻，他們才真正用正視的目光瞧著他。
「你是何人？」
秦堪搖頭嘆道：「此時此刻，我是什麼人重要嗎？」
刺客沉默，接著哈哈大笑，笑聲里掩不住的失望和愴然。
「不錯，不錯，我等犯下滔天大罪，馬上要變成死人了，你是何人已不重要，可惜啊，若早認識你幾年，說不得要交一交你這少年英雄，端的好本事！」
秦堪也笑，笑得無聲而文雅。
笑聲漸歇，殺機頓起。
仿佛與刺客心有靈犀一般，當他們暴起身形朝列陣的校尉衝殺而來的那一瞬間，秦堪後退數步，大喝道：「前排禦敵！後排火槍手兩段式列陣！」
刺客們畢竟是帶過兵的將領，深知軍隊列陣後的可怕戰鬥力，於是身形幾個起落間便衝到第一排列陣的校尉們面前，手起刀落，幾聲慘叫，第一排的陣型便已鬆散凌亂。
秦堪揮手命第二三排的火槍手退後幾步，一排蹲式，二排立式，鳥銃平舉瞄準，待第一排的校尉被刺客們殺得七零八落潰散逃竄時，秦堪的手猛地向下一切：「放！」
砰砰砰！
當刺客們的計謀被秦堪識破的那一刻起，已註定了他們的失敗，他們已失去了任何翻盤的機會。
至於現在的臨死反撲，無非是困獸絕望的最後一擊而已，完全沒有效果。
兩排鳥銃火槍放過，院中硝煙散盡，刺客們已躺在血泊中抽搐顫抖，唯獨一名刺客身中數彈，卻倔強地站在院子中間，遲遲不願倒下。
「馬文升何在？宣府參將李崇今日死不瞑目！我等被開革將領家小妻兒共計四百多人何辜？你竟痛下殺手，連嗷嗷待哺的幼兒也不放過，馬文升，四百多條人命啊！知不知道你造了多大的孽？」
最後這個名叫李崇的刺客扔了刀，仰頭望著漆黑的夜空厲聲嘶吼，聲如杜鵑啼血，字字血淚。
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