「天快亮了啊……這到底是怎麼一回事？我們沒有找錯地方吧。」
劉燁的公寓門前，傅立葉輕輕地摩挲著雙手，面前的情況看上去和他們預想的完全不一樣。
金屬門用電子鎖鎖著，就連另一頭的窗戶也都用鐵絲網和鐵柵雙重封鎖著，根本不像是有人住在這裡的樣子。
「你我在這裡經歷了一場大戰，不可能找錯地方。」史密斯皺著眉環視了一圈周圍，靜悄悄的一片，「但是，說實話，雖然環境在整體和細節上都與我記憶中的沒有差異，可給我的感覺卻有點奇怪。」
幾乎所有的公寓都是同樣的狀態，走廊里一個人影都沒有，這對他和傅立葉來說應該是好事，可卻莫名地有一種陰森的感覺。
想來不只是因為夜色已深，因為來的路上還看到了許多正在歡度聖誕夜的人們。可這裡別說醉漢，連只野貓都沒有。而且天空中多了一些彩色的光條，不過沒有給人魔法的感覺，大概是電子射燈之類的東西吧。
「就像是一匹馬的身體上安了一顆驢的腦袋？」
「雖然你的比喻很古怪，不過確實是這樣沒錯。」史密斯點了點頭，「儘管一模一樣，可卻十分的不和諧。」
「來都來了，就進去看看吧。」傅立葉向前邁了一步，「不能就這麼走了。」
「喂！」史密斯剛想叫住他，然而傅立葉的手已經搭上了被鎖住的門把手，緊接著，兩人便仿佛被沖入了滾筒洗衣機內部一樣，瘋狂地旋轉了起來，眼前的景致也驟然變換成了完全不同的東西。
他們似乎來到了一座古代石質建築的內部，長長的兩排銅製油燈並排延伸至看不見的黑暗中，地面上是方方正正的白色石頭，但卻仿佛能吸收光線一般，在視線中時而清晰時而模糊。
傅立葉和史密斯同時分別向左向右望去，光亮只能照明約莫三米內的範圍，但勉強能看到五米左右的地方的銀白色牆壁，上面還畫著奇怪的壁畫。
宛如被蓋上的沉重岩石活埋了一般，兩人感到一股非常誇張的壓力湧來，幾乎要喘不過氣來。
「這裡是……」史密斯轉頭看向傅立葉，卻見後者面色蒼白一片，「你怎麼了？」
「我來過這裡。」傅立葉說話忽然間有些磕巴了起來，他想起了許多不好的回憶，「這裡是柯倫古城的王宮大殿。」
……
「這裡是地底密室，克勞倫，你就先待在這裡吧。」
穿過了魔法協會總部的大門，沙魯曼和查爾斯帶著年輕人沒有像過去那樣走向主堡，而是向右一拐，走入了角落裡的一棟建築之中，刻畫在地面正中的陣列亮起的瞬間，三人出現在了一間光線明亮的房間中。
「這位是安德爾森，這裡的守衛，他會負責照顧你的日常起居的。」沙魯曼對著屋內恭敬而立的一位中年男人說到，「我和查爾斯還有點事要做，就先離開了。」
「久仰大名，克勞倫先生。」中年男人微微地含胸致意道。
「等等，老師……」克勞倫叫住了沙魯曼，「密室？守衛？為什麼要讓我待在這裡？這麼久沒有回來了，我想先去看望下我的父母。」
「父母？」背對著克勞倫，沙魯曼皺了皺眉，「我知道了，我會安排他們來見你的。」
「不用，老師，我自己可以去看……」
「不，克勞倫，短時間內，你最好還是待在這裡不要出去。」沙魯曼道，「外面很危險，今時不同往日，尤其是從今天開始，倫敦，已經不再安全了。」
「我是魔法師，我可以保護自己。」克勞倫的雙手微微地泛著藍光，「老師，請相信我。」
「不是我不相信你，克勞倫。」沙魯曼轉過身面對著他，眼中透著關切的光采，「你對我們，對整個世界來說都是不可多得的財富，為了保證你的研究能夠順利完成。魔法協會將傾盡一切保證你的安全，我們當然不想限制你的自由，但如今，這是最穩妥的方案。對不起，是老師的能力不足。」
「沙魯曼老師……」
「相信我，過不了多久，你就可以出去了。」沙魯曼溫和地說道，「你相信我嗎？」
「我相信你，沙魯曼老師。」克勞倫點了頭，「我明白了。」
「不錯，不愧是我的學生。」沙魯曼點了點頭，「全世界都在等待你的成果，克勞倫。」
離開密室之後，沙魯曼和查爾斯走在沉悶的石造走道上，一會兒上樓一會兒下樓，再加上沒有窗戶，令人漸漸搞不清楚方向與高度。這裡簡直就是座迷宮，一不小心還會觸發防禦的魔法陣列，走在這裡面，給人一種探索詭異古城的感覺。就連查爾斯都有點搞不清楚自己究竟是在走上高塔還是走下地底。
「真有你的，居然用這種方法說服了那小子乖乖地待在地底。」查爾斯輕笑道，「沙魯曼，我真是小看你了。」
「查爾斯，你意想不到的東西還多著呢。」通過了幾道擋在樓梯上的鐵柵後，兩人來到了一間寬敞的房間，一套詭異的綠色器具擺在了兩人面前。
「這是……」查爾斯皺了皺眉，凝望著前方的器皿，「直徑一米的陶瓷鍋，三根鐵鏈鎖著五個圓環，四個藍海花粉和石灰製作的蠟燭台。沙魯曼，你這是準備了一套活祭的魔器啊。」
「你果然認識這些。」沙魯曼的嘴角勾起一抹微笑，望向查爾斯的眼睛微微一眯，「你以前使用過？」
「哈哈，想套我的話可沒那麼容易。」查爾斯乾笑了兩聲，「呵呵呵，你這傢伙想用這套魔器來做什麼？」
「要啟動降神儀式，最重要的就是一具足夠堅實的空殼。」沙魯曼走到那口陶瓷鍋前，輕輕地拍了拍，「也就是純凈的人體才行。我已經試過了黏土、砂土和磁石製作的人偶，甚至沒有一個能夠堅持到儀式進行到千分之一的進度。」
「這我知道。但通過鮮血祭祀，不是能夠將儀式的能量場範圍放大嗎？只要戰爭足夠慘烈，我們就有辦法將儀式場擴大到整個歐洲，甚至整個世界的範圍，那樣的話，軀體需要的強度就可以大大降低了吧。而且，那個年輕人的實驗，不也可以幫助我們省略部分儀式的步驟嗎？這也可以降低器皿的壓力吧。」
「你說的沒錯，但根據我的計算，要將方程式的兩邊平衡，除非是讓全世界一多半的人和魔法師去獻祭，不然，還是沒有材料能夠承受那種能量強度。」沙魯曼伸手摸了摸陶瓷鍋上方的被鐵鏈鎖著的圓環，「也就是說，必須要一具強度遠超常人的身體才行。」
「身體強度遠超常人……」查爾斯端著下巴略微思索了一下，「你的意思是……魔法師？」
「是的，不僅要挑起魔法世界的戰爭，還需要一名足夠強大的魔法師來成為承載的器皿才行。」沙魯曼道，「所以，我們需要一個開戰的理由，和一具屍體。」
「戰爭和屍體……沙魯曼，你真的是一次一次地能夠給我驚喜。」
「你知道這套魔器的用法嗎？」
「這套？不就是把人倒吊起來放血，用五個圓環分別鎖住手足和脖頸，然後用引夢草慢慢地熬煮，讓血從眼、耳、口、鼻等身上各個孔洞流出來，那大概是種難以想像的痛苦吧。」查爾斯冷笑道，「不過，光是聽上去就很讓人興奮。」
「唉。」沙魯曼輕輕地嘆了口氣，「如果知道的話，就沒有那種新奇的體驗感了。」
「新奇的體驗感？你什麼意思？」查爾斯猛地睜大了雙眼，幽暗的瞳孔驟然一縮，目光轉向前方微笑著的沙魯曼，月光透過高處的鐵柵欄照進來，給這片五平方米都不到的空間裡鋪上了一層冰冷的毯子。
「我覺得我已經說的很明顯了。」沙魯曼的手中多出了一根魔杖，「開啟魔法世界戰爭的理由，一具高階魔法師的純凈軀體，能夠同時滿足以上兩點的人可不多。」
感受到沙魯曼身上那釋放出來的極具壓迫感的氣勢，查爾斯向後退了半步，後背靠在了冰冷沉重的石牆上，他用力地說道：
「沙魯曼，你可要想清楚，對我動手，你可討不了好。而且，沒有了我的支持，難道你就有信心獨自面對亞洲魔法協會的那群傢伙？別開玩笑了沙魯曼，你做不到的。」
「我還沒有動手，你就已經因為無法承受的壓力而開始胡言亂語了嗎？」沙魯曼的眼裡泛著銀白色的光輝，「經過這麼多年的準備，這個世界上已經沒有人能夠阻擋我的腳步了，不管是你，還是亞洲魔法協會的那群頑固派，在我眼裡，都一樣。」
「你……」查爾斯面色一變，雙手指甲用力向著掌心一刺，鮮血頓時大團大團的灑落，在地面上勾勒出神秘的紋路，黑紅色的光芒一閃而過，大量聒噪的烏鴉哇哇叫著，撲棱著翅膀騰空而起，將兩人分隔開來。
「噓。」輕柔的聲音在耳畔響起，查爾斯雙目之中的瞳孔陡然放大，一口鮮血噴出，他清晰地感受到了體內生機在瘋狂地流逝，面前的烏鴉在轟然爆發的火焰中轉瞬間化為了灰燼。
隨著沙魯曼的魔杖抵在了他的胸口，在飄落的黑色羽毛雨中，查爾斯的生命永遠地停止在了這一刻。