天海茫茫，彎月如鉤，穿梭於濛濛霧靄之中，****。
狂風怒吼，帆布獵獵鼓舞，偌大的船身在風浪中劇烈搖擺，急速飛駛。驚濤轟鳴，不斷轟然**在船舷上，噴舞起萬千白沫。
一個巨浪拍來，船身陡然傾斜，甲板上驚呼四起，水手們死死地抓住桅繩、欄杆，左搖右晃，這才勉強穩住。
「啪」地一聲，一個大漢手上所抓的艙板斷裂，大叫一聲，仰身摔倒，朝右舷翻滾沖落，眼看便要拋入怒海波濤之中，舷側的兩個水手眼疾手快，猛地探手將他胳膊拽住，硬生生從半空拉了回來。
船尾，六名舵手臉色漲紅，齊聲吶喊，在一個十尺來高的青衣大漢指揮下，奮力拉緊巨大的舵盤，不讓方向有絲毫偏歪。饒是如此，船頭仍是不斷地朝北傾斜。
「侯爺，風浪越來越大了，我看還是合艙下潛吧！再這麼折騰，只怕這舵盤都要吃不消啦！」青衣大漢扯字嗓子，朝著不遠處的金冠男子呼喊。
那金冠男子懶洋洋地坐在海虎皮大椅上，任風狂浪大，紋絲不動。眯著眼睛，一邊高舉千里鏡，朝西南方向遠眺，一邊嘿然道：「不成。離湯谷還有近百里，現在下潛，明日正午也到不了。若是趕不上太子婚典，惹得陛下龍顏震怒，風浪可比這要大多了。哥將，傳令下去，所有船艦鼓帆搖槳，全速前進，午夜之前務必到達湯谷！」
青衣大漢無奈，抬頭吼道：「變旗，張帆，全速前進！」
主桅上的旗手奮力搖動轉盤，「呼」地一聲，一張三角大旗迎風衝起，獵獵招展，碧鱗粉塗繪的青龍在夜霧裡閃閃發光，直欲破空飛去。幾在同一瞬間，次桅上的所有白帆也盡數打開，「劈啪」作響，被狂風颳得鼓如圓球。
後方的船艦瞧見，也紛紛打開青龍旗，鼓起白帆，全速疾駛。遠遠望去，海天漆黑一片，什麼也瞧不清晰，只看見數十條碧光閃閃的飛龍乘雲駕霧，朝西南狂飆，海上夜鳥瞧見，無不驚鳴盤旋，遙遙避讓。
這一行艦隊，自然便是威鎮九萬里東海的龍神嫡系「青龍艦隊」。那金冠男子與青衣大漢，便是主艦旗將六侯爺敖越雲與主舵哥瀾椎。
此時東海戰事連連，為蔽人耳目，減少不必要的麻煩，青龍艦隊今日黃昏才從龍宮開出，一路偃旗息鼓，潛水緩行，到了日落之後，方才浮**面，浩浩蕩蕩向湯谷進發，不想又偏偏遭逢大霧風浪。
六侯爺吩咐既畢，眼見風帆鼓舞，船行急速，這才起身朝主艙走去。推開門，燈光耀眼，絲竹大作，十餘個鮫人美女正在翩翩歌舞。
龍神、科汗淮與眾長老列案而坐，一邊低斟淺啜，一邊輕聲交談，瞧見他進來，紛紛點頭招手，喚他入席。
六侯爺脫口笑道：「他奶奶的……」瞥見席間那清麗嬌怯的少女，連忙將「紫菜魚皮」生生吞回肚裡，咳嗽一聲，笑道：「陛下忒也心急。太子喜宴還沒開始，你們就迫不及待地喝上啦。」
龍神笑吟吟地道：「我就這麼一個寶貝兒子，好不容易娶了個本事通天的龍妃，那還不得普天同慶，喝他個七天七夜麼？」碧眼流轉，朝那清麗少女努了努嘴，笑道：「什麼時候等你龍六也娶了媳婦兒，姑姑也為你大操大辦一番。」
眾人哈哈大笑，那少女俏臉飛紅，急忙低下頭去，凝視著自己那銀白色的魚尾，秋波中閃過黯然淒傷的神色，心中默默地想道：「不知此時此刻，他在作什麼呢？有沒有……有沒有哪怕一絲想起我？」
湯谷城主洞大堂內，載歌載舞，歡聲笑語。
頂壁那方圓數十丈的樹脂天窗已然打開，夜空遼闊，月光斜斜傾瀉而入，與沿壁四立的萬千珊瑚燈交相輝映，亮如白晝。
地上鋪滿了厚厚的海獸毛皮作為地毯，水晶石案上美酒佳肴琳琅滿目，儘是山珍海味、龍肝鳳脯。眾人席地而坐，觥籌交錯，談笑風生。
流沙仙子抿嘴微笑道：「拓拔小子，兩位新娘呢？怎地不見她們出來招待貴賓？我還想親手將賀禮送給她們呢。」
拓拔野和蚩尤對望一眼，一齊笑了起來，道：「兩位新娘待嫁閨中，都說為了吉利，婚典之前，禁止我們前往滋擾。夫君尚且如此，何況旁人？」眨了眨眼，笑道：「但若是賀禮厚重的話，我可以網開一面。什麼禮？拿出來讓我們見識見識。」
流沙仙子「呸」了一聲，道：「少打主意，沒你們的份兒。」忽然吃吃笑了起來，柔聲道：「不過你的另一位心上人，倒讓我們給你捎了一份厚禮，只可惜眼下看來，這份禮還是白送啦。」
「另一位心上人？」拓拔野微微一怔，旋即明白她說的是誰了，臉上一紅，正容道：「仙子莫說笑，若是讓旁人聽見便不好了。」
流沙仙子見他欲蓋彌彰的狼狽之狀，更覺有趣，格格大笑，耳垂的赤練蛇隨著髮辮一齊亂顫，引得眾人紛紛望來，拓拔野尷尬益甚，只好假裝喝酒，藉以掩飾。
當下空桑仙子傳音入密，將姑射仙子如何在日華城長老殿內，無意中聽見木族長老密議的事情一一向拓拔野、蚩尤道明。頓了頓，微笑道：「水、木兩族探聽的情報，說你們的婚典在合虛山舉行，我看此間既然相差了千里，當無危險，所以適才就不急著告訴你們啦。」
拓拔野二人臉色微微一變，象是鬆了口氣，驚喜之中又有些憂慮。蚩尤眉毛一揚，嘿然道：「想不到真讓龍妃猜中啦！」
流沙仙子奇道：「龍女猜中什麼了？」
拓拔野微微一笑，也不直接回答，道：「這幾個月來，水妖在中土大舉發兵，與金族、土族接連激戰，咄咄逼人；火族、木族也南北夾擊，頻頻攻打烈二哥的炎帝軍，占盡優勢。惟有這東海之上，水、木兩族雖然派出了四大水師，卻要麼圍而不戰，要麼一觸即潰，你說是為什麼？」
流沙仙子嗔道：「我最討厭猜謎。你別賣關子，快快說吧。」
拓拔野道：「兵法之道，虛實無常，避重就輕。金、土、火三族疆土相連，互濟互助，實力遠遠強大於我們孤立海外的龍族，水妖盟軍為何不先合力剿滅我們，反而先去咬這等難啃的硬骨頭？」
流沙仙子皺眉道：「你是說燭老妖和句山羊隱忍不發，是想趁你們婚禮不備，再偷襲猛攻？是呀，你心上人千里迢迢，給你傳的不就是這個消息嗎？只可惜那些楠木疙瘩忒也笨蛋，情報不准，虛驚一場。」
拓拔野搖頭道：「蟠桃會上，句芒老賊早已和姑射仙子勢成水火，以他的城府心機、謹慎性格，又怎會讓姑射仙子聽到這等機密？雨師姐姐早已料定他們會假傳情報，讓我們放鬆警惕，只是沒想到傳來消息的，卻是仙子……」
心中一沉，失聲道：「是了！他們必定是想來個引蛇出洞，一箭雙鵰，事後再給仙子冠一個通敵叛族的罪名。句芒老賊，果然好生姦猾！」想到姑射仙子冰雪單純，被這些老奸巨滑之徒誣陷而不自知，又是驚怒，又是憂慮，恨不能立時飛往東荒，向她叮囑說明。
空桑仙子心中一凜，頗以為然，亦大為擔心姑射仙子的周全。
流沙仙子雖然機狡百變，詭計多端，但對於行軍打戰的兵法卻殊無興趣，此刻聽拓拔野這番剖析，入情入理，不由得暗暗佩服，抿嘴笑道：「我的小情郎果然有幾分本事。照這麼說來，水木聯軍不發這消息倒也罷了，既已發出，必定是聲東擊西，故布迷霧，其實已經發兵朝這兒打來啦？」
忽然「哎呀」一聲，環顧四周賓使，吐了吐舌頭，笑道：「那這次的婚典，豈不是要變成葬禮了麼？」
蚩尤眼中殺機大作，驀地將杯中美酒一飲而盡，似是成竹在胸，嘿然冷笑道：「仙子放心。我們厲馬磨兵，籌備了三個多月，等的便是今夜。明日此時，我要讓這裡的每一個賓使，都拿著水妖的頭顱，舀我們的喜酒，痛飲狂歌！」
拓拔野牽掛姑射仙子的安危，方才的歡喜之意蕩然無存，心亂如麻，轉頭望了一眼牆角的沙漏，又想：「龍宮到此，相距不過三百里，娘和科大俠他們怎地還沒到？」那絲不祥的感覺越來越是強烈。
「嘭！」船身又是一陣劇烈的搖晃，燈火搖曳，那些鮫人美女站立不穩，歌舞頓止，見龍神揮手示意，紛紛退下。
從舷窗向外望去，不知何時，那彎鉤月已經被漫天雲霧重重遮擋，烏雲在海面上滾滾翻騰，忽然亮起一道閃電，將大海照得藍紫一片，接著「轟隆」震響，雷聲滾滾，一場風暴迫在眉睫。
真珠俏臉被閃電映得雪白，被雷聲一震，微微有些害怕，忍不住往人魚姥姥身上靠去。
六侯爺心中一陣疼惜，可惜佳人雖在咫尺之側，芳心卻遠在百里之外。嘆了口氣，道：「人都說『龍神怒，東海嘯。龍神哭，江河訣。』想不到陛下今日這般歡喜，東海上還是要狂風暴雨。依臣侄看，陛下昨晚多半是趁著我們不備，悄悄地喜極而泣，才招致今日暴雨。」
眾人又是一陣大笑，真珠也微微莞爾。如花笑靨雖只一瞬，卻已看得他心馳神盪，呼吸如窒。
龍神此時心情大佳，白了他一眼，笑吟吟地也不理會。這滿船之中，除了身邊的白髮男子，也只有這玩世不恭的浮滑小子敢和自己這麼說話了。
忽然想起從前在東海之上，有一日也是這麼電閃雷鳴，驚濤駭浪，她在龍宮中找不著科汗淮，只道他業已悄然離去，心急如焚，遍海尋找，一無所獲。難過絕望之下，忍不住失聲痛哭，卻在那一刻遇見騎著劍鰭龍鯨，吹笛歸來的他。
那暗夜風暴中的大悲大喜，此刻想來，已如前世。但始終不變的，卻是自己對他難以割捨的濃濃依戀。只是不知要到何時，她與他之間，才能真正風平浪靜，萬里晴天呢？
想到這些，心潮激盪，忍不住情意綿綿，轉眼朝他望去。
科汗淮臉朝窗外，眉頭輕皺，似乎在側耳傾聽著什麼，見她溫柔地凝視著自己，回過神，低聲道：「你聽見了麼？」
龍神愕然道：「聽見什麼？」凝神聆聽，臉色微微一變。那風嘯浪吼的轟鳴聲中，隱隱傳來一陣陣細如遊絲的號角，悽厲詭異，如泣如訴。
「蒼龍角？」她心下大奇，隱隱覺得有些不妙。龍妃雨師妾此刻當在湯谷城中準備明日的婚典，怎麼會出現在這百里之外的狂風巨浪中？
科汗淮一言不發，又凝神聽了片刻，臉色大變，驀地長身衝起，打開艙門。
「轟！」驚雷滾滾，天海一亮。
西邊海天交接處，黑雲洶湧，急速席捲而來，大風撲面，夾帶著冰涼的雨珠，劈頭蓋腦地打來，寒意徹骨。
眾人愕然，紛紛放下酒杯，正待追問，忽聽「嘩」地一聲炸響，水浪滔天，船身陡然拋起，甲板上的水手猝不及防，登時摔倒滾落，驚呼如沸。
艙內亦是一陣大亂，桌案亂舞，「乒桌球乓」撞在一處，六侯爺叫道：「小心！」下意識地猛一伸手，將真珠拉入懷中，撞見人魚姥姥的怒目，嚇了一跳，又急忙鬆開手來。
真珠早已羞得耳根俱紅，轉頭不敢看他，秋波掃處，芳心一震，失聲道：「那是什麼？」
眾人轉頭望去，只見閃電餘光之中，驚濤迸舞，一個巨大的黑影破海衝出，在半空中陡然張開血盆巨口，嘶聲怪吼，獠牙森森，通體紅光耀射。還不等眾人看清，長尾拋舞，重重地沖落水中，海面如炸，將船身再度高高拋起。
「北溟火尾虎！」眾人大凜，這怪物是北海凶獸，雖不如「大荒十大凶獸」那般威名顯著，但生性嗜血狂暴，發起狂來，兇猛難當。只是此獸一向喜寒畏熱，又怎會現身東海？
科汗淮再無懷疑，沉聲道：「快傳令艦隊，戒備待命，隨時準備下潛！」不等眾人應答，已大步奔上甲板。
龍神等人尾隨衝出，六侯爺略一遲疑，叮囑艙內衛士好生保護真珠，這才奔出艙外。
「轟隆隆！」天海間雷鳴不絕，合著海嘯狂濤、眾水手的驚呼吶喊，震耳欲聾。
巨浪滔天，大雨傾盆，剎那之間，眾人周身都已濕透，被冰寒狂風一刮，更是冷得直如僵痹，但此時此刻，已沒有任何人在乎這些了。
黑漆漆的海面陡然被閃電照亮，狂濤四起，無數黑影破浪橫空，交錯飛舞，嘶吼怪嚎之聲此起彼伏。
空中「啞啞」之聲大作，抬頭望去，近千盞幽藍色的火光在黑雲中浮動，再一細看，赫然竟是一群幽冥屍鷲，隨著那悽厲號角的節奏，盤旋繞舞，隨時便欲撲下。
主桅上的旗手驚呼道：「水妖！水妖的北海艦隊！」
話音未落，「轟」地一聲炸響，遠處海面突然衝起一道熾白的流光，天地陡亮。接著東南西北，每個方向都光芒驟起，縱橫破空，和漫天閃電交相呼應，照得眾人睜不開眼來。
龍神碧眼微眯，凝神掃探，又驚又怒。茫茫大海之上，旗帆獵獵，艨艟重重。他們已經被水妖不知不覺地包圍了。
百里之外，湯谷城中，燈火通明，宴會正值**。
各族賓使舉著酒杯，輪番到拓拔野、蚩尤席前，向兩人敬酒祝賀，談及近來龍族在東海接連打退水族、木族四大水師，更是讚不絕口，連聲喝彩。
火族使節赤玉浮笑道：「聽說太子龍艦縱橫東海，水妖聞風披靡，我們陛下歡喜之極，常常對我們稱讚太子和喬少城主的本事呢。此次太子大婚，陛下本想親自來賀，只是南方戰事太緊，脫不得身，因此讓在下帶了饕餮離火鼎和風火環作為賀禮……」
說著取出一個寸許長的赤銅小鼎和一個紫紅玉環，獻給拓拔野、蚩尤二人，微笑道：「這兩件神器原本分屬於陛下與亞聖女，雖算不上稀世珍寶，但按照我族習俗，卻是將至親之物，贈送給至親之友，萬請太子和喬少城主笑納。」
拓拔野接過銅鼎，笑道：「二哥實在是太客氣啦。如此寶物，受之有愧，多謝了。」
蚩尤握著那溫潤艷麗的玉環，腦海中驀地又閃過那雙如寒冰乍融、春水溫柔的眼睛，心中怦然一跳，不知那冷若冰霜、熾烈如火的女子如今怎樣了呢？突然湧起一絲莫名的悵惘。見赤玉浮熱切地看著自己，回過神，微微一笑道：「多謝亞聖女美意。」將玉環戴到腕中。
金族、寒荒八族、荒外番國等賓使不甘落後，也紛紛獻出賀禮，轉達各自君主、王侯的祝福。一時間，絢光霓彩，璀璨奪目，看得湯谷群雄稱羨不已。
土族賓使熊有黍捧出一個金盒，微笑道：「拓拔太子，喬少城主，我們陛下思來想去，覺得龍宮之中珍寶冠絕天下，什麼都有，實在想不出拿什麼賀禮才能表達獨一無二的祝願，於是就讓在下帶了這個，聊表敬意。」
拓拔野打開一看，竟是一盒泥土，蚩尤愕然道：「這個……不象是七彩土，難道是土族的息壤麼？」
熊有黍搖頭笑道：「若是息壤，遇風膨脹，現在早已漲大百倍了。昨日，我們陛下御駕親征，在真陵之野大敗北鮮水妖，八部之中，除了燕長歌和百里春秋僥倖逃脫，其他都已葬身在我土族地底啦。」
眾人聞言哄然，又驚又喜，拓拔野哈哈大笑道：「妙極妙極！這份賀禮可真是太厚重啦！」
燕長歌的北鮮軍號稱水妖第二軍團，此番全軍覆沒，水妖在中土的軍力可謂受到從未有過的重創。
熊有黍笑容滿臉，頗為得意，這場大捷直到此刻才公布，要的便是這等效果，笑道：「水妖造孽太多，人神共憤，出征之前，黃龍真神和武羅聖女便已龜卜算到必有天助，果不其然，還不等我黃土大軍發威，掩埋了十六年的『皮母地丘』突然重現於世，大地迸裂，將水妖吞了個乾淨……」
「當」地一聲脆響，玉杯掉地摔裂，流沙仙子霍然起身，花容慘白，指尖輕顫，象是驚駭憤怒，又象是悲戚狂喜，神色古怪已極。
大堂內陡然安靜下來，眾人紛紛轉頭，詫異地望著她，不知發生了什麼事。
熊有黍亦有些不知所措，見她半晌怔忪無語，咳嗽一聲，續道：「這盒泥土，便是陛下親自從皮母地丘的崖壁縫隙中取出，作為送給拓拔太子和喬少城主賀禮的勝利之土……」
流沙仙子突然大步上前，劈手將那盒泥土從他手中奪了下來，低頭聞了片刻，雪白的俏臉漸漸暈紅泛起，滿是怒色，格格笑道：「皮母地丘！皮母地丘！他果然出來了！」
眾人聽得雲里霧中，莫名其妙。
流沙仙子向來笑語嫣然，怒不形色，即便是殺人之時也是滿面春風，見她如此失態，拓拔野心中大凜，隱隱覺得有些不妥，溫言道：「仙子，你說的『那人』究竟是誰？」
流沙仙子驀地抬起頭，雙耳赤練蛇蜷縮一團，黑白分明的大眼睛怒火如燒，凝視了他片刻，才似笑非笑，柔聲說道：「拓拔小子，去問一問你的新娘，自然就知道『他』是誰了。」
龍妃閣內，帷幔低垂，焚香裊裊。
雨師妾螓首傾側，輕輕地梳理著艷紅如火的長髮。銅鏡中，被霞衣紅裳所襯，那張顛倒眾生的臉容此刻竟仿佛如此陌生。額頭上的刺字、那些青紅斑駁的疤痕，已經淡得幾乎看不見了，在燭光下看來，光潔似雪，美艷如昔。
她怔怔凝視著，悲喜交織，恍然若夢。
這幾個月來，實是她有生之中最為快樂而又最為忐忑的日子。
每日清晨醒來，望著身邊那熟睡如無邪嬰兒的男子，總會被一種近乎窒息眩暈的喜悅緊緊包攏，仿佛浮在雲端，飄在夢中，讓她幸福得想哭。
而每當夜深人靜之時，被他緊緊抱在懷裡，聽著他在自己耳邊悠長均勻的呼吸，又常常會一陣陣莫名地錐心害怕，不敢入睡。生怕睡著之後，一夜醒來，發覺這一切不過是一場悠長的幻夢……直到此刻，看著銅鏡中的自己穿著的紅裳霞衣，看著放在桌案上，他親手採擷編制的星石同心鎖與珊瑚鳳冠，聽著窗外遠遠傳來的歡聲笑語……那種不真實、不安定的莫名憂懼才如晨霧般慢慢消散。
今夜之後，執子之手，與子偕老，天地之間，再沒有任何人、任何事，能讓她迷失害怕的了。想到這裡，忍不住嫣然一笑，嬌靨如燒，心中說不出的溫柔喜悅。