崇禎八年，六月二十三日，
圍困忻州十多天，搶的盆滿缽滿的後金大軍再次動了起來。一時間，他們的未來去向，牽動了太原府各方勢力的心神。
太原鎮總兵尤弘勛認為，後金將往東走，破龍泉、固關兩處要地，進入富饒的京畿重地。
宣大總督楊嗣昌則不認同此觀點，一萬多人馬，長趨深入京畿重地與送死無異。
而朝中的兵部卻是認為，尤弘勛說的可能性很大，後金垂涎富饒的畿輔久已，建議楊嗣昌調兵前往龍泉、固關兩地嚴加防守。
楊嗣昌無奈，只得調遣標下游擊楚繼雄駐守五台縣，鎖住後金通往龍泉之路；調遣標下副將白安入定襄，鎖住後金去往固關之路。
又一日，六月二十四日，山西巡撫吳甡擔心後金兵會南下，越過城牆高大的太原城，進入產糧大區平陽府和汾州，希望宣大總督楊嗣昌調兵萬餘帶餉數萬，南下支援。
對此，楊嗣昌喝斥他多餘擔心，沒有理會。
而又一日，哨探稱，後金兵抵達五台縣後未再深入，而是突然調頭，又轉回忻州而去。
楊嗣昌得知此消息很是高興，因為這時，山西巡撫吳甡已經帶著轄下猛如虎、陳國威兩將入駐了忻州城，太原鎮總兵尤弘勛入駐在忻口，而他標下右營白安的兵離忻州也是近在咫尺。
哪知後金兵走到半路，再次變道，往北而去。
從忻州向北，將經過崞縣、代州、最後是外三關之一的雁門關，越過雁門關，便又回到大同府屬地。
楊嗣昌沒有氣餒，後金兵往北的這條路線，四處皆高山深谷，有險可依。如果布置得當，有很大可能殲滅敵人。於是他領大同鎮總兵王朴入駐崞縣，阻截後金兵，拖得時間以讓各路大軍包圍過來。
如此謀略確實不錯，依仗著地形地利，圍住不便轉移的後金大軍，獲得勝利。
可是，得到命令的王朴，卻只是在崞縣留下六百人交與總督指揮，自己卻與後金違面而去，撤退到雁門關。並辨稱，守住此關，後金將插翅難逃。
當日，明軍與後金在崞縣外交戰，三戰皆敗，未能阻擋後金北走之勢。
六月二十九日，宣大總督楊嗣昌標下副將王忠再次與後金兵接觸，仍未能阻止後金兵北上。
就此，後金北上至大同鎮，已成定局。
……
「嘿嘿，後金這是要準備出關了。」方景楠對著用石子擺放的簡易地圖，非常篤定地道。
洪濤山的一處小營地，孟鐵柱、趙大壯等人已經回來了，方景楠冷笠，騎隊的陳山河、張傳宗、牛有德、炎洗，炮隊的丁吉聶遠，輜重隊的趙二，火槍隊的鄭飛，以及寧傷，一眾人等齊聚一堂。
張傳宗道：「如果不出意外，他們仍然會從平虜衛出關。」
方景楠卻是手一指應州方向，道：「後金從哪裡出關我們關心了也沒用。但是他們從太原府的代州進入大同，出了內城牆往東北二十里就是大同府最富饒的應州，」
「難道他們忍的住，不從那彎一下，把這口肥肉吃掉？」
眾人臉上禁不住的笑了起來，苦候良久，終於是提前預判到了後金的行軍路線。
孟鐵柱嘿嘿笑道：「聽說你偷了個好東西？」
方景楠哈哈大笑道：「好到你無法想像，不只這次能用，若是交給陳老爺，他勢必能搞出一翻不比咱們差的大動靜。」
方景楠接著道：「還是先說咱們的事，據這本糧畝分布詳圖上的信息，我認為，應州北邊十五里處的三河莊，就是咱們的挖坑點。」
應州有三條河，桑乾河、木瓜河、黃水河，渡過這三條河，再往北便是一片適合騎兵行走的丘原。而三河莊，就處在這三條河的交匯處。
只要是稍懂軍事之人，都會把此莊做為物資集散點之一。
孟鐵柱道：「那還等啥，過去吶。」
方景楠哈哈笑道：「招集部隊，出發！我們的大事，將從這三河莊開始！」
……
一眾人走了兩天，來到了應州北邊的三河莊。
三河莊離河邊有五六里遠，四周一片廣袤良田，此時離秋收已然不遠，只需再過月余，便是十里麥田萬里飄香了。
「大人，三河莊的人沒跑完，大約還有一百多人。怎麼辦？」負責打探的牛有德回報。
如今後金肆虐地方，很多有門路的都四處避難去了，剩下的大概是無處可去的可憐人了。
方景楠沉吟片刻，道：「後金現在還在太原府的代州，但應該要不了幾天就會回到大同，留給我們準備的時間不多。」
「得趕他們走！」
「有了，」方景楠想起一人，道：「去，把察特叫過來。」
片刻之後，察特顫顫巍巍地走了過來，看著圍成一圈的各個軍官，心下膽寒。
「察特，這些日子，過的可好呀？」方景楠問道。
察特頓時跪下，用結結巴巴的漢語道：「小的，奴，吃的很好。」
「想回去麼？」
察特猛地磕頭道：「奴，不敢，不敢逃。」
方景楠笑道：「喲喲，看你這樣子，難道還真的在串聯要逃亡？」
察特冷汗直流，只是拚命磕頭，連說不敢。
方景楠臉色忽然一正道：「我這有件事要讓你們做，做好了，我就放你十個族人回去。怎麼樣？」
察特聽懂了，是要讓他們去賣命幹活，不是要砍了他們的腦袋去領功，頓時鬆了口氣，笑道：「啥事？殺誰？」
方景楠笑道：「不是殺人，但也差不多，前面有個莊子，我給你二十匹馬，你去把莊子裡的人趕出來，但不許殺人，嚇唬嚇唬就行。」
「明白嗎？」
察特點頭道：「懂，這活，常干。」
方景楠無語了，這些韃子成天搶劫漢人，這活確實熟練。
……
喔嗚喔嗚，二十個兇殘的韃子揮舞著馬鞭，從莊子西頭直往東繞圈奔馳。
快有二十多天沒如此策馬奔馳，這群韃子像是要過足癮般，馬鞭甩的飛起，僅僅是盞茶的功夫，就來回跑了兩圈。
三河莊頓時亂了起來。
「韃子來了，快跑啊！」
「臭婆娘，快把盆子放下，韃子要來了，趕緊往山上跑。」
「快，快去沈老爺的宅子躲著。」
混亂持續了一會兒，又有一支身披鐵甲的精銳鐵騎突然出現，為首的是一個彪悍的壯實漢子，他大吼道：「大家別怕，我們是王府親衛，兄弟們上，幹掉這些韃子。」
鐵騎如風，直往那群韃子衝殺而去。
韃子見狀，立馬吆喝著聚了起來，雙方繞著圈跑了幾下，最後韃子一轉馬韁跑了。
這個彪悍的王府親衛，來到眾人聚集的沈家老宅，叫出躲在裡面的人道：「這是只前哨隊，東虜大軍已經到了應州，山上也不安全，大家可以去懷仁縣，那邊安全。」
「什麼，不夠吃的？」
「衛士，把我們的口糧拿出來，分給百姓們。咱們老朱家最關心的就是天下百姓。」
五石米麵分了出去，每戶都領了有幾十斤，這可是皇糧，很多人都感動的哭了起來，收拾好家裡的破爛家什，一邊磕頭，一邊往北邊而去。
望著遠遠而去的三河莊百姓，方景楠不由輕輕一嘆，這個時代，最底層的老百姓，對於受命與天的皇家，其實還是很敬畏的。
不過是分發了一些口糧，便讓這些人感激涕零地跪謝皇恩。
可惜啊，崇禎帝辜負了這些人的信任。
「大人，你看我這戲演的可好？」牛有德飛馳而至，馬還未停，他便一個漂亮的飛身下馬，一臉驕傲。
方景楠笑道：「前面都挺好，最後那句有點噁心。」
牛有德嘿嘿一笑，這時扮演韃匪的真韃子察特也回來了，跪地行禮道：「下回，射幾箭，更好。」
「哈哈，下次給你刀弓備齊。」
方景楠心想，讓你們蒙古人上了馬，若還帶上弓箭，跑了誰抓的住。
片刻之後，方景楠等人駐進了三河莊，戰士們找地方休息，韃子們開始做飯。
陳山河那什騎隊仍被放出五里外巡哨，其它人，主要是方景楠與趙大壯，開始研究起這個莊子來。
趙大壯去了沈家老宅，他負責把隱藏的密道找出來。
方景楠則是領著眾人在外面轉悠，一邊說點什麼，讓冷笠記錄好。
「這莊子很大，卻沒有建圍牆，只有沈家老宅那座三進的宅子有高牆。」
「糧倉、馬廄、農具庫都在沈家老宅外面。」
「看來尋常是不怕有路匪來搶的，」方景楠點評了一聲，朝張傳宗問道：「應州有什麼姓沈的大官麼？」
張傳宗想了想道：「應州同知就姓沈，叫沈南。」
難怪！方景楠瞭然地點了點頭，他特地看了莊子裡的糧倉，就在沈家老宅的西邊十五米外，一共五排的大倉庫，每個庫倉都有夏米莊那般大，若是裝滿了，怕不下有一萬多石。
這麼多物資卻不建外牆，自然是對自家的防護能力有十足信心。
可這卻有點難為了方景楠等人，一個三進的宅子，除了住幾個人以外，就放不下多少東西了。
沒多時趙大壯快步跑了過來，一臉欣喜。
「密道找著了？」方景楠問道。
趙大壯嘿嘿笑道：「找著了，老大跟我來。」
密道就在正房正廳的正中間，供奉祖宗牌位的下面。
這座三進的宅子呈長方型，格局像個『目』字，有三個院子。不過前面和後面的那兩個院子比較小，只有正中間的主院最大。
主人住中間的正房，兩邊分別是西廂房、西耳房、東廂房、東耳房等。
緊臨正房後面的院子有一排小屋，名為後罩房，一般是住著女眷或是女僕。
方景楠想了想道：「把這排屋子裡的床和家什全部搬空，扔外面去。」
趙大壯眼睛一眨贊道：「這排屋子離正房最近，如果住了人，聽見動靜趕過來最快。」
方景楠笑道：「拆了那些床鋪，可不只是為了不讓人住而已。你若是搶了很多東西，自然也是放在身邊才最安心，有了這排小屋不就正好可以放了麼。」
三進的院子不算大，方景楠等人很快便制定好快速控制院落的方案，然後一行人，又掀開沈家祖宗牌位下的密道入口，魚貫而入地走了一遍。
密道不大，僅夠一人快步而行，出口在宅子北邊一里外的一片雜木林。
「一里？」方景楠皺起了眉。
「嗯，確實有點近。」張傳宗也是道：「如果來的是一個牛錄三百人到好說。若是來了一甲喇，五個牛錄紮下的營盤，這個入口很可能還處在營地里。」
「嗯，」方景楠點點頭道：「回去再說吧。」
，