李桑柔回到玉帶巷的家裡，米瞎子正坐在廊下，搖著把蒲扇，喝著茶，黑馬、小陸子幾個，蹲在米瞎子兩邊，眼望著他，興奮的說著話兒。
大常正站在天井裡提水沖地。
看到李桑柔進來，黑馬一躍而起，「老大回來了！」
李桑柔走到米瞎子面前，上上下下打量著他，「你這麼快就找上門了？鼻子這麼靈了？」
「老董他們去買冰，正好碰到瞎叔，他正在人家冰店門口，趁著人家起冰鑿冰的功夫，蹭涼氣兒呢，就跟著老董回來了。」黑馬忙湊上前，替米瞎子答道。
「這鬼天兒！都七月里了，還熱成這樣！
「你怎麼這會兒到揚州來了？我還以為你得等打下這天下，天下太平了，才能想起來這揚州！說是快打到杭城了？」米瞎子扑撻著蒲扇，一幅沒好氣兒的模樣。
「給孟娘子送點兒東西，她說要把你們山上的東西競賣，價高者得？」李桑柔坐到米瞎子旁邊。
「我說得算股，年年分紅，這是長久之計，她嫌麻煩。」米瞎子用力拍著蒲扇。
「你們都拿來了哪些東西？東西呢？」李桑柔沒接米瞎子的話。
「在喬師兄那裡，就在城外，你明天有什麼事兒沒有？沒有就去看看。
「來了大半年了，到現在一分錢沒見到，唉。」米瞎子一臉煩惱。
「嗯，怎麼住在城外？城裡那麼多空宅子。」李桑柔嗯了一聲，隨口問道。
「師門的規矩。」
「嗯，要不，明天請她們過來，和孟娘子一起，正好當面說說。」李桑柔建議道，見米瞎子點頭，看向黑馬等人問道：「孟娘子挑的宅子，你們誰知道？」
「我我我！我最清楚！那片宅子，當初是我過去清點接手的！」螞蚱趕緊舉手。
「那你去一趟，跟孟娘子說，我明天請了米先生和喬先生一起過去，問她是不是便當。」李桑柔吩咐道。
螞蚱脆聲應了，跳起來往外跑。
「那個孟太太，精明的過頭了！」米瞎子用力拍打著蒲扇。
李桑柔眉梢高揚，笑起來。
……………………
第二天，半夜起，就下起了濛濛細雨。
李桑柔和米瞎子出門時，大常和孟彥清他們，早就出門，分頭採買去了。
她們一行近百人，昨天關城門前才趕到揚州，柴木油鹽，鍋碗瓢盆，被褥臉盆，等等等等，一應全無。
好在天氣炎熱，湊和一夜很容易。
隔天一大清早，當然就得趕緊去買東西了。
李桑柔和米瞎子出來，找地方吃了早飯，到城外碼頭時，孟娘子那艘外面看起來不算太顯眼的大船，已經泊在碼頭上等著了。
喬先生帶著宋啟明和李啟安，也已經到了。
宋啟明規規矩矩的站在她師父喬先生身後，悄悄的和李桑柔招手。
李桑柔和宋啟明，李啟安打了招呼，再和喬先生見了禮，讓著喬先生一行三人先上了船。
船上早就撐起了油布雨棚，把整隻船都遮住了。
孟娘子和吳姨娘迎在船艙里，孟娘子熱情的和喬先生見了禮，對著宋啟明和李啟安關切了幾句，卻沒理米瞎子。
吳姨娘先和喬先生見禮，再和米瞎子見禮，再招呼宋啟明等人。
米瞎子昂著頭，敷衍的還了吳姨娘的禮，像個看不見的瞎子般，對著不理他的孟娘子，也昂然不理。
李桑柔只當沒看見，孟娘子讓著她，她讓著喬先生，在四面敞開的船艙里落了座。
吳姨娘看著人上茶，指著放到宋啟明面前的一碟子細巧果乾和蜜餞，「都是你愛吃的，上次的你說不夠甜，這次我讓她們多放了點兒蜜，你再嘗嘗。」
說完，再指著李啟安面前的肉脯，「這是用了些蜀中的法子，味兒重多了，你嘗嘗喜不喜歡。」
李桑柔的目光從吃的很享受的宋啟明和李啟安，看向端坐抿茶的喬先生。
怪不得孟娘子喜歡瞎子的同門，太好交往了，一目了然！
「大當家能過來，真是太好了。」喬先生沒能忍住，最先開了口。
孟娘子微笑看著喬先生。
「競買的事兒，不是不好，可一來，這價兒，孟太太說，得隨行就市，說是把價兒定得高了，沒人買也沒用。
「可孟太太定的那些價兒，都太低了。
「再一個，就算最後競買的價兒還不錯，可再怎麼，也是一捶子買賣，這東西，不是年年都能拿出來的，山裡的東西都在這兒了，明年不一定能有，就算有，也肯定沒今年這麼多。
「就算明年能撐過去，後年怎麼辦？大後年呢？」喬先生緊擰著眉，看起來真是愁壞了。
「所以我才說，不能做成一捶子的買賣。」米瞎子橫了孟娘子一眼。
李桑柔沒理會米瞎子，微微有些驚訝的看著喬先生。
她這份焦躁和急切，在她意料之外。
從前沒有賣過這些東西，她們山里不也過得挺好？這會兒，怎麼好像她們山里要全靠這些過日子了？
她們山里出什麼事兒了？
李桑柔看向孟娘子，孟娘子眉梢揚了揚，沒說話。
「今年棉花種得怎麼樣？」李桑柔轉頭看向米瞎子，問道。
米瞎子被她問的一個怔神，喬先生更是莫名其妙，孟娘子擰過頭，側眼往上看船外的雨絲。
「挺好，前一陣子剛收到王師兄的信，說大田裡種的棉花收成了，和去年精耕細作比，棉桃是少了點兒，不過少的不多，產量很不錯。」米瞎子怔神之餘，忙答道。
「收了多少種子？夠建樂城周邊府縣種的嗎？」李桑柔接著問道。
「那肯定夠。」米瞎子立刻點頭，「王師兄說還能有富餘。」
「你去年收到的棉花，紡線織布，試的怎麼樣了？」李桑柔轉向孟娘子。
孟娘子似笑非笑看著李桑柔，片刻，才答話道：「很不錯。」
「這棉布生意，給他們兩成。」李桑柔迎著孟娘子斜向她的目光，直截了當道。
「兩成什麼？凈利？」孟娘子眉梢揚起。
「兩成不多。」李桑柔笑看著孟娘子。
孟娘子哼了一聲。
「才多點兒棉花，棉布又不是綢子，賣不上價，這點兒錢……」米瞎子話沒說完，就被李桑柔斜橫過去的目光掃過，餘下的話，趕緊噎了回去。
「以後，你們山上只靠這兩成的利，就足以裹得住日常用度。」李桑柔十分的沒好氣。
孟娘子看著緊緊抿著嘴的米瞎子，笑出來。
「這是吃飯錢！」李桑柔看向瞪著眼，還沒怎麼明白過來的喬先生，「你們山上那些丸藥，回去整理整理，拿來給我，我給你們找一家靠得住的，托他們製成藥丸販售，不過，藥是救命的東西，不好一直抽成，十年為限吧。
「十年之內，你們必定又有新藥方出來了，每一藥方，抽成十年。
「這一項，抽一半凈利。
「這些錢，足夠你們搗鼓這個，搗鼓那個了。
「要是能搗鼓出來好東西，賣出大錢，那就更好了。」李桑柔忍不住嘆氣。
「你要找的，是安慶葉家？」孟娘子明了的問道。
「嗯，你認識他們家？」李桑柔問了句。
「天下第一藥商，誰不知道，聞名而已，我家不做藥材生意，也沒有藥鋪。」孟娘子笑答了句，上下打量著李桑柔，嘆氣道：「你該做生意，就這份眼光，必定能做成天下第一的富商。」
「我本來就是生意人。」李桑柔嘆了口氣。
她原本確實是打算搶點兒本錢，就好好做生意的。
……………………
船不緊不慢的搖著，進了要建大相國寺的那片地方。
那片地方剛剛平整出來，堆著不少石料，一群石匠正叮叮咣咣的鑿石頭。
李桑柔下船看了一圈兒，聽石匠說幾位師父都外出化緣去了，李桑柔看過一圈，就回到了船上。
孟娘子嫌下著細雨地上髒，不肯下船。米瞎子正生悶氣，喬先生正跟吳姨娘嘀嘀咕咕算帳，只有宋啟明和李啟安陪著李桑柔，上岸看了一圈兒。
李桑柔三人上船，船撐離河岸，往孟娘子的莊子過去。
通往莊子的碼頭已經修好了，碼頭不大，一色兒的大青條石，砌得整齊漂亮。
從碼頭往兩邊，一丈來高的虎皮牆往兩邊延伸，虎皮牆外，薔薇月季已經覆上虎皮牆。
從碼頭往裡，大青條石鋪成的青石路足夠最寬的馬車行走。
幾個婆子在前面帶路，孟娘子撐著小巧的油綢傘，和李桑柔並肩走在最前，後面，吳姨娘陪著宋啟明，李啟安兩個，一路走一路介紹著兩邊的花草樹木。
米瞎子沒拿傘，和手裡拎著傘，卻沒撐開的喬先生一起，淋著細雨，一邊走一邊嘀嘀咕咕。
婆子帶著諸人到一片湖前停住，孟娘子將傘遞給婆子，進了暖閣。
暖閣一半在岸上，另一半，延伸進了湖中。
孟娘子徑直走到對著湖的那一面，推開門，出到臨水平台上，示意湖對面，「都在對面幹活呢。揚州雨水多，我讓人搭了棚子，下雨也不用停工。」
「這邊是園子？」李桑柔回頭看向來時的方向。
「嗯，花草要長起來，要年頭，先修園子再起屋。
「快中午了，就在這兒吃飯吧，那邊有廚房，也是照他們山上的法子修的，真不錯。」孟娘子示意不遠處綠樹之中的一座青瓦院子。
李桑柔回頭看了眼一直頭挨頭嘀咕不停的米瞎子和喬先生，再側頭看向孟娘子。「棉布的事兒，你一個字沒跟他們提過？」
「那個瞎子實在惹人嫌，不想跟他說。」孟娘子抖開灑金摺扇搖著。
「你也挺煩人的。」李桑柔打量著孟娘子，評價了句。
「他總覺得我要坑他，這樣不放心，那樣不放心，人家的不放心放心裡，他倒好，全擺臉上，是真煩人！」孟娘子哼了一聲。
李桑柔斜瞥著她，也哼了一聲，沒接話。
吳姨娘看著擺好涼碟，招呼眾人落座用飯。
宋啟明和李啟安一替一眼的看著李桑柔，李桑柔迎上宋啟明渴望無比的目光，招手示意她，「你們兩個小妮子過來，咱們坐一起。」
宋啟明和李啟安頓時一臉喜悅，幾步過去，宋啟明挨著李桑柔，李啟安挨著宋啟明。
「我覺得，還是你烤的五花肉好吃。」宋啟明挨著李桑柔，聲音壓的低低的耳語道。「她們家的菜也好吃，就是太少了，不敢吃。
「你看就那麼點兒，我跟啟安一人一筷子，就得沒了。
「上一回她請我們吃飯，我就沒吃飽，實在太少了。」李啟安忙幫腔道。
她真沒吃飽。
「沒了就讓她們再上，再怎麼也得吃飽。」李桑柔挾了塊酥魚，示意宋啟明和李啟安，「這魚好吃，吃完了讓她們再上一碟。」
有李桑柔筷子在前，宋啟明和李啟安就不客氣了，三個人一口氣吃空了四五隻碟子。
果然，吳姨娘溫聲吩咐：這一品菜大當家和宋姑娘她們愛吃，再上一碟子。
孟娘子家的家宴，雖說每一樣菜品都很少，可冷碟熱菜，一樣樣極多，吃到最後，宋啟明心滿意足的放下了筷子。
孟娘子家的菜，和大當家的烤五花肉不相上下！
「上回說的那個，不懷孕的東西，你們做的怎麼樣了？」吃飽喝足，李桑柔低聲問宋啟明。
「你走後，周師叔就找了兩具屍首回來，可沒多久，楊師伯就不讓同師叔做了。
「楊師伯說，天下戰亂多年，千里荒野，正是要滋生人丁的時候，說周師叔做不懷孕的東西是逆天行事，不好，後來周師叔就不做了。」
「你楊師伯，比你矮點兒，乾瘦乾瘦的？」李桑柔想著那天在山裡見到那一群。
「嗯。山門裡的事，都是楊師伯管，山門外的事，烏師伯管，烏師伯也聽楊師伯的。
「要是烏師伯不讓做，還能找楊師伯說一說，楊師伯不讓做，那就沒辦法了。」宋啟明嘆氣。
「你周師叔呢？來了沒有？」
「沒有，她最會治病，你剛才不是要藥方麼，要是送藥方，肯定是周師叔來，有幾味藥很講究，都是周師叔看著做的。」宋啟明和李桑柔嘀咕的十分愉快。
「等你周師叔來了，把她留在揚州做這個。
「我跟你說，這才是好東西，能賣大錢！」李桑柔嘿了一聲。
，