「截住了？多少人？「李東家和豹子心頭大震，急忙問道。
「人倒不多，但槍打的賊准。也不知道有幾個人，至少有三個，因為那三槍間隔很緊密，後面對我們喊話的，聽聲音卻是個十一二歲的孩子。」
「孩子？槍法賊准？」豹子突然間勃然大怒，「你們那麼多人，居然讓三個孩子給嚇住了。」
「班、班長，「戰士囁嚅著說，臉上滿是羞愧之色，他伸出手來，他手裡躺著一粒變形的彈頭和一個銀色的小鈴鐺，
「他們連開三槍，打掉了我們三隻馬鈴。喊話的那孩子說'要敢再往前一步，那就開始打人'。當、當時這位老哥揮起馬鞭要趕馬，他手裡的馬鞭立即被擊中，斷成兩截。現、現在，趕馬的大哥們都不敢動了，他們都說他們都說」
「他們說什麼了？吞吞吐吐的，快說?」豹子低斥道。
戰士的臉更紅了，囁嚅著：「他們說'他們起早摸黑地，也只掙了份工錢。出這麼遠的門，是來掙活路的，不是來送命的。」
「麻的，全是膽小鬼！」豹子恨恨地道。
李東家伸手止住他，臉轉向旁邊的趕馬人。
那趕馬人一直沒說話，此時上前一步，尷尬地笑笑：「對，對呀，大東家。太要命了簡直那孩子說再敢往前走一步，就、就打我身身上。也不知道人在哪裡，槍一響，馬鞭就斷了。大家都嚇住了，不敢往前走。」
趕馬人邊說邊將手裡斷鞭展示給眾人看。
只見他右手捏著鞭柄，左手捏著鞭梢，斷口處子彈燒灼的痕跡十分明顯。
豹子上前，撥了撥小戰士手掌上那枚變形的子彈頭，「還是那支水連珠，」他恨恨地說，「肯定是剛才在那叢卷芒花附近的那傢伙。怎麼一下跑後邊去了，從哪過去的。」
他說著啐了一口，低吼道，
「槍法好是吧，老子還就不信這個邪，兩支花機關跟我走，其他人留下。」
豹子說著，拎著兩支匣子槍拔腿便跑。
「等等！」李東家叫住了豹子。豹子頓腳回頭，臉上滿是不忿之色：「你放心，大東家，我一定能找出他，並把他幹掉！」
「你回來。」李東家向他招了招手，然後往山道前後看看，這時石隘里的光線愈發暗了，抬頭看看頭頂上的一線天空，只見連天上白雲也開始黯淡下來，估計日頭已經完全落山了。
「我知道你能行，豹子！只是，天快黑了，就算打開缺口，在烏龍峽走夜路也太危險。貨重要，人命也重要這些日子在道上耽擱太久了，消息已經走漏。」
說到這兒，李東家左右看了看，壓低了聲音，「以靖衛團為首的地主武裝活動得這麼猖獗，我估摸著，是不是家裡出事了我們要儘可能減少犧牲，儘快地趕回家去。」
他轉向大疤劉，揮了一下手，稍稍提高了聲音，「劉爺，告訴那癩痢虎，我們出錢買路，大洋可以加到一千，但鹽巴只有兩馱，看他肯不肯。」
「好，我馬上喊話。」大疤劉憂心忡忡地點了點頭，扯開嗓子向隘口方向喊道：「虎爺，十八排的兄弟們，我們還是以和為貴，我們東家說了，兄弟們出來擺瓮，不能讓大夥白忙活，我們出一馱鹽巴、五百塊大洋，來買這條道」
五百大洋？癩痢虎聽了，心裡很不是滋味。他知道這是對方的開價，對方的心理價位估計七八百大洋左右。但是，今天十八排的人馬傾巢出動，彈藥消耗不小，加上又死傷了幾個兄弟，就算是七八百大洋，也實在太少了點。麻蛋，早聽人說紅字頭又窮又摳門，沒想到這麼窮這麼摳。
不過，癩痢虎向來務實，眼見馬幫離去，自己卻毫無辦法。與其雞飛蛋打，不如還是落袋為安吧。畢竟這蚊子肉也是肉。他準備讓對方加點價到一千，然後便順口答應，正準備開口，忽然十六妹的聲音在對岸叢林中響起：
「虎哥，他們那麼個大馬幫，連馱馬帶貨的，少也值個好幾萬。卻開出這個價錢，這是欺負我們火力弱啊，依我看，還是把後邊的大抬杆抬上來，還有，十七哥那擺在山頭上的鐵炮，也一起拉過來。」
癩痢虎一拍大腿，喝道：「娘的，要不是十六妹提醒，老子還差點忘了這一茬了。來人呀，去叫十七弟把大抬杆和鐵炮全拉上來，羊祜不上套，擺那山頭也沒什麼卵用，全拉上來。老子還不信了，你有洋槍，老子有土炮。一桿接一桿的打放，還轟不過你？今天不交足買路的錢，還想走？門兒都沒有。」
兩岸樹叢里立即齊刷刷地響起答應的聲音，林叢里一陣窣窸，看樣子還真是去拖武器了。
馬幫眾人聞言，一下子全臉色發白。常跑山裡的人都知道，那大抬杆鳥銃樣的形狀，比鳥銃卻大得多也長得多，可以看成是特大號的鳥銃，威力卻不可同日而語。
一次性能發射幾百顆鐵砂，一銃能把好幾頭野豬打成馬蜂窩；至於那鐵炮，則是山裡的一種土炮，可以打實心鐵球，也可以打散彈，一炮轟過來，能直接把一棟房屋轟塌。
這時，對岸那悅耳的女聲再次響起，癩痢虎覺得她說的內容與她的聲音一樣悅耳:「虎哥，我哥讓人傳話回來啦，盧清他們已經趕到前頭，成功把馬幫截住了。」
癩痢虎大喜過望，連聲音都有點打顫：「那、那麼陡的峭壁，都、都爬過去了。盧清小子，好樣的。真、真給我們十八排長臉。十六妹，快多派幾個人過去，不能讓他吃虧了。」
「你放心虎哥，我哥已帶人過去了。」
那十六妹像是知道癩痢虎心事似的，聲音又再次適時地響起，句句說到他心坎里，「虎哥，'紅字頭'的貨，都是十足十的違禁品，他們要是連幾千塊都不願出。我們就叫盧清一個個給他點卯兒。沒錯，我們十八排武器是差，訓練也不如人，可我們一幫兄弟，也不是任人拿捏的軟柿子。」
「沒錯！管你哪路神仙，到、到什麼山就得唱什麼歌，不入鄉隨俗，哪還不亂套了。」