「胃消化食物會產生氫氣，氫氣懂嗎，不懂？就是一種能燃燒的氣體。」李察環視四周目光很慈祥，慈祥得像是在看一群弱智，「地行龍是把氫氣收集在一個胃袋，跟嘴裡的骨質管相連。只要用力收縮這個胃袋，就能噴射出急促的氫氣流。」
「哦，這樣啊。」正當眾人滿臉困惑的時候，居然是岡瑟最先瞭然地點點頭，「你們可能都不知道，其實人的屁就可以燃燒。不過這麼說的話，咱們離噴火豈不是只差一個火星？要真能噴出火來，感覺還挺帥。」
「那地行龍豈不是相當於在嘴裡放屁？」阿布的思路果不其然被帶歪了。
一陣馬蹄輕響，赫特走到小個子身邊，默默捂住他的嘴，他看到好些人臉色都已經有點不大對勁。
「沃日，成天就知道屎尿屁，你們能不能別他媽這麼粗俗？」李察被氣得翻了個白眼。
他感覺高山堡原本完全可以成為一個文明的首善之地，全被這幫粗胚莽漢給毀了。
「但是噴出『氫氣』之後，又要怎麼點燃呢？」薇拉努力模仿著李察的語調，說出那個對她來講很彆扭的詞。
「猜猜這是什麼？」李察伸出手攤開，掌心裡是一撮暗紅色碎渣。
薇拉辨認良久，還是只能搖搖頭，「不認識。」
「磷石和打火石碎末，剛才我在地行龍的後槽牙上找到的。」領主大人微笑著解開謎底，「地行龍平時就有取食少量碎石助消化的習慣，完全有條件存一點在嘴裡。而且它口腔相當乾燥，幾乎沒有多餘口水，所以噴射氫氣流的時候，只要上下牙這麼一碰……」
「就會產生火星！」薇拉眼睛一下子亮了。
「還行，不算太笨。」李察讚許地打了個響指，「火星的出現，會把極其易燃的氫氣流點成一條灼熱的火焰長龍！」
「聽起來倒是很合理。」薇拉看著李察，眼睛裡分明充斥著好奇，「恕我冒昧，不知道是不是錯覺，總覺得你似乎掌握著很多和如今主流博物學並不相容的知識？」
領主大人什麼也沒說，只是傲然一笑，盡顯神秘莫測。
「不藉助元素，單純憑藉巧妙的身體結構，居然也能口吐火焰？簡直『不是魔獸，勝似魔獸』。」赫特搖頭晃腦連連感慨。
「親愛的赫特，差遠了！」李察搖搖頭，「別看地行龍塊頭大，也不可能在體內儲存太多氫氣。儲氣量會嚴重製約它們火力持續，根本噴不了幾下，對不對？」
那個狂龍怒騎看著自家領主，目光里滿是崇拜，「沒錯，它已經沒法繼續噴了。」
「所以，再怎麼也不可能像真正的魔獸那樣，連續開火。」李察感慨的模樣很像是個哲人，「你們從小生活在元素富集的環境里，可能早就見怪不怪。但是在我看來，魔法這東西，實在太神奇也太方便了！很容易就能實現各種本應複雜的功能，簡直一點道理都不講。」
這句話讓在場眾人心裡好生奇怪，什麼叫「你們從小生活在元素富集的環境里」，難道還有誰不是？
不過李察剛才做出的闡釋實在精妙，讓他在眾人心目中的形象也無限拔高，誰都沒好意思多問，生怕顯露出自己愚蠢。
「也很犀利了！」塞尼德畢竟文化隔閡很深，還單純沉浸於口噴火焰帶來的震撼之中，他指著不遠處正在燃燒的枯樹，「一下就能把木頭點著，再厲害的虎靈勇士都抗不住。」
「親愛的塞尼德。」伯納笑呵呵說道：「地行龍的吐息還沒到能熔金灼鐵的地步，我們曾經面對的敵人，可都是著甲的。他們不會那麼容易被燒傷，所以沒你想像中那麼厲害。」
「不能這麼說。」李察沉思了一會，搖搖頭，「要是雙方騎兵對沖的時候，地行龍突然抽冷子噴火，再厲害的騎獸都得受驚尥蹶子。」
他描述的這個場景，讓所有對騎兵作戰稍有了解的人都不由冷汗直流。
衝鋒勢頭一旦被打亂，騎兵不但會變成砧板上無力反抗的魚肉，還會互相阻礙遲滯行進速度。
地行龍騎兵原本最大的弱點就是過於笨拙，倘若對手避戰基本只能跟在後面吃灰。但學會了這一手絕活之後，一旦讓對手陷入短暫混亂，成群的地行龍趁病要命，邁開大腳轟隆隆衝上去……那畫面簡直不敢想像。
「誰規定過只有直接殺傷力才算有作用？沒有吧。思想得靈活一點，不要僵化。」
「也是……」伯納托著下巴若有所思。
「但是畢竟你們現在回不去，不是嗎？」塞尼德無心之言，頓時噎得所有人不知該說什麼好。
…………
這一戰雖然辛苦，但高山堡基本沒有傷亡。因為裝備的盔甲過於精良，短時間內沙蜘蛛拿這些鐵罐頭沒什麼辦法。
虎靈的損失就很不小了，李察雖然沒數過，也感覺至少一百打不住。再加上程度不同的傷兵，起碼是這個數字的好幾倍。
但塞尼德走得很匆忙，只留下一部分虎靈照顧傷兵掩埋屍體，其餘人稍作休整，第二天中午就踏上了返程的路。
「我必須把沙蜘蛛大肆進攻的消息傳回部落，好儘快和其他部落溝通，看看另外幾個石壁缺口有沒有出問題。」塞尼德如此解釋，「這是關係整個遲暮森林存亡的大事，所以絕對不能多耽誤時間，大家只好辛苦一點了。」
「完全能理解，所有居住在森林裡的生靈，都理應為森林出一份力。」
…………
幾天乏善可陳的行程過後，虎靈部落已經遙遙在望。在大部隊抵達前，已經有幾個腳程輕便虎靈提前一步，回去報信。
等李察坐在地行龍背上走進部落，突然發現幾個碩大如小屋的禿瓢，在茂密的橡樹枝葉間若隱若現，反射著正午耀眼的光芒，簡直能與太陽爭輝。
「遠方的旅人，我們等候你多時了！」
黃呂大鐘般洪亮的聲音，震得地面都在輕微顫動。隔著幾千碼距離，直灌進李察耳朵，驚得他差點從地行龍背上摔倒。
「巨人？」