當巨獸奇丘又變成小黑鬼奇丘，從半空中滑翔著降落在李察肩膀上。
剩餘的沙蜘蛛還有很多，卻仿佛突然失去了剛才那種奮不顧身的精氣神，開始化為散沙四散逃竄，退回歌利亞缺口外不見蹤影。
高山堡的戰士們也不管地上有多骯髒，一屁股坐下大口喘著粗氣。
體力上的疲憊還在其次，精神上的倦怠才真正叫人難以抗拒。
「我說，要不念首詩聽聽吧。」岡瑟有氣無力地戳了下阿布，連一根手指頭都懶得多動彈。
「念個屁，沒有。」阿布一巴掌拍開岡瑟的手，壓低嗓門鬼鬼祟祟地說道：「你看頭兒，怎麼高興成那樣？」
「呵，誰知道。」
李察渾然沒意識到，自己已經成了部下的觀察對象。他剛打開只有本人能看到的系統面板，正在頻頻點頭滿面紅光，為巨大的收穫而喜悅，仿佛看到秋季麥田的農人。
沙蜘蛛的實力跟三流民兵相差仿佛，屬於只要膽子大，民兵提著鋤頭都能幹掉幾隻的範疇。但和它們自身實力相比，給出的經驗卻還算豐富，依據個體差異，大概在三十點上下略有波動。
況且即便質量不夠，這海一般的數量也絕對足以彌補。
所以此戰過後，開膛手順理成章地迎來一波，自成軍以來規模最大的進階潮。領主大人全點完後發現，如今他麾下雖然還是那麼可憐巴巴幾百號人，但卻幾乎全部由頂級和次頂級士兵構成，精銳程度簡直不要太高！
尤其值得一提的是，斯嘎爾地行龍騎兵里，也終於第一次出現了頂級兵——斯嘎爾狂龍怒騎。
斯嘎爾地行龍和斯嘎爾蜥蜴人一母同胞所生，每次進階，地行龍都會隨著蜥蜴人一起獲得部分提升。以往幾次進階，李察還特地關注過這個問題。但很遺憾地發現，這種伴生成長僅限於少量屬性，效果並不明顯，只能說聊勝於無。
但在最後進階終極兵種的一步，終於苦媳婦熬成當家婆，迎來了雲開見明月的一天。
因為外表變化不明顯，領主大人起初壓根沒發現，還是剛進階的狂龍怒騎通過模糊的同胎感應找到了異常——地行龍嘴巴里，舌頭和下牙齦之間，長出兩根緊貼腮肉的骨質管。
「這有什麼作用？」李察對此很重視，甚至半個身子鑽進龍口中，親自伸手摸了一下。
手感不太像骨骼，倒是更接近石頭，非常堅硬。而且似乎沒多少觸感——他稍微使勁晃了晃，也沒見地行龍有什麼反應。
「頭兒，您先讓開。」阿布拽著自家領主的腰帶一直往後退，在地行龍正面讓出一片空地。
尼赫魯原本正躲在李察身後看熱鬧——他認定這個位置會永遠安全。作為一個元素使用者，狗頭人薩滿並不缺乏求知慾和好奇心，探頭探腦也想觀察下究竟怎麼回事，不過由於身高限制，實施起來不太順利。
可能是因為過度專注，他完全沒意識到自己身邊正變得越來越人煙稀少。
「開始吧！」
直到李察大手一揮，尼赫魯才發現居然只剩下自己正對著一頭地行龍，趕緊灰溜溜連滾帶爬往旁邊躲。
那頭地行龍張開嘴，伴隨著一陣滄桑嘹亮的龍吼，一道橘紅色火舌從它嘴裡筆直竄了出來！
「嚯！」領主大人騰地一下站直了，手裡啃到一半的果子被「啪嚓」一聲捏成漿水。
十幾碼外，一顆枯樹被火舌繚到，細碎的枝杈很快開始燃燒。
尼赫魯躲避不夠及時，分裂開的細微火舌還點著了他一撮頭髮。趕緊大呼小叫著滿世界找水，直到岡瑟擰開水囊兜頭澆下去，才終於回歸安靜。
「這是魔法？」還沒等其他人回答，李察自己先搖頭否決了，「不對，壓根不存在任何元素波動，就是普通火焰。」
「不用元素也可以吐火？我怎麼不知道？」薇拉傻乎乎問道。
「世界那麼大，你不知道的多著呢。」畢竟上輩子什麼光怪陸離的想像都見識過，李察接受起來倒是比其他人快很多，「海里有一種鰻魚，同樣不使用元素，但卻可以放電，這是通過非常精妙的身體結構實現的。」
「頭兒說得對。其實我們斯嘎爾人早就有感覺，它們肚子和喉嚨里在發生不為人知的變化，只是沒想到最後居然醞釀出這樣一個結果！」
阿布忽然扭頭朝自家領主眨了兩下眼，「我是說，每次打完仗的時候，就會有點新變化。」
李察秒懂，阿布肯定是想說每次進階的時候都有新變化。估計覺得一干虎靈和伯納、薇拉在場，都是外人，不想讓他們接觸到高山堡最大的秘密，故意在口頭上遮遮掩掩。
「靠，那怎麼不早給我說？」領主大人氣極反笑。
他一直都以為地行龍每次進階，只能獲得一些身體屬性上的成長。沒想到斯嘎爾人早就有察覺，卻偏偏沒告訴他。
「我們還是為那是常規反應，也沒想到最後會這樣。」阿布撓了撓頭，看起來有點難為情，「而且要是提前說了，最後什麼也沒有，還不得一天天被岡蠻子笑話死。」
「這也能賴老子？」岡瑟翻了個白眼。
「過去的就讓它過去吧。」伯納擺擺手，示意岡瑟和阿布先別吵，「難道你們就不好奇，這頭地行龍到底為什麼能噴出火嗎？」
「地行龍有好幾個胃，其中一個跟嘴裡的骨管連著。」阿布指了指自己的嘴巴，「但是究竟為什麼能出來火，我也不知道。」
「難道那個胃裡儲存的是火？」岡瑟的思路非常生動地詮釋著什麼叫文盲。
「胃裡怎麼可能儲存火。」薇拉稍微聰明點，「不過我也想不通究竟怎麼回事。除非以後還有機會返回龐貝，去請教那些最具智慧的博物學家。」
「咳咳。」領主大人輕咳兩聲，看見已經吸引到所有人注意，很瀟洒地搓了個響指，「鄙人不才，倒是能猜出個大概。」
所有人看他的目光里，頓時充滿引而不發的懷疑。
就以自家領主平時表現出來的不學無術來看，他要是能知道，那可真是太陽打西邊出來了！