李察買了幾桶麥酒壓倉增重，正在緩緩上升的魚皮球又安安穩穩降落下來。他走出吊艙，看著外面一雙雙充滿震驚的眼睛，心裡好一陣暗爽。
智商碾壓所能帶來的高級快感，那是遠勝過單純裝逼打臉。
「是不是想知道究竟怎麼回事？」
入眼環顧所見，每個人都在下意識點頭。
「因為氫氣比空氣輕，所以充滿一個大氣囊之後，就能吊起重物，就像木頭會浮在水面上一樣。」領主大人打了個響指，「拜託各位，我都說過很多次了，思想不要那麼僵化——地行龍嘴裡既然能噴出氫氣流，沒人規定必須只能用來點火吧？」
幾位鐵巨人也早已聞訊趕來，他們明明是在場身形最偉岸者，看李察的目光卻近乎高山仰止，「無與倫比的成就，您真是通曉萬物規律的智者，也只有當年這裡的原住民才能媲美。」
李察的面色頓時變得相當古怪。
他當然知道賽托斯嘴裡的原住民是指地精，但「地精」在彼岸世界早就成了罵人的詞，是相當惡毒的羞辱。
可偏偏他現在還真沒法生氣，因為在鐵巨人眼裡地精擁有足以和泰坦對抗的高度智慧，用來形容人類絕對代表一種殊榮。
「過獎、過獎。」領主大人也只能捏著鼻子認了，因為他也覺得自己著實聰明。
事實上，賽托斯酋長提出需要長期滯空時，他第一反應就是氫氣球。
畢竟和飛行生物比起來，氣球並不存在那麼頻繁的落地需求。小心維護的話，飄上個把月完全有可能。
在斯嘎爾龍騎兵晉升到頂級之後，地行龍會擁有儲存並噴射氫氣的能力，這原本是為噴火準備的。但高山堡領主從來都是滿肚子鬼心眼，又怎麼會滿足於老老實實循規蹈矩？
之前收集頓河魚魚皮的時候，虎靈還以為他要做個巨大無比的錢袋。萬萬沒想到所謂的「錢袋」徹底縫合，並由地行龍充氣後，居然會離地而起，筆直朝著空中竄升！
當時他們目瞪口呆地看著那一幕，幾乎所有人都因為極端震驚而手足無措，甚至懷疑自己在做夢。
要不是李察早有準備，用繩索把氣球牢牢拴在了大樹上，說不定就得從頭再來。
但切實造出氫氣球後，如何控制自如又成了新的攔路虎。不過靠著因地制宜的取巧，最後也照樣把問題解決了：
通過在系統商鋪里購買貨物壓倉加重，就能讓氫氣球下降。而把壓倉的貨物直接拋掉，則可以重新上升——幸虧他家底還算厚實，不然還真經不住這麼折騰。
至於怎麼控制方向，以及提供前進動力，李察剛開始打算使用風帆。上手之後才發現，他那點浮光掠影的知識儲備，早就半點不剩都還給老師了，想弄出太複雜的操縱系統純屬白日做夢。
但領主大人最終還是解決了問題——反正他出發的話也得帶上奇丘，小黑鬼每天都能變身巨獸，完全可以套上韁繩拉著飛……
賽托斯酋長聽完李察的整套方案，眼眶立刻濕潤了，嘴唇也在劇烈哆嗦。這個萬年老古董，此刻難掩心中激動。
「也許，真的可行。」他老淚縱橫。
「這個計劃條件好嚴苛——地行龍必須能噴吐氫氣，不然這個大球就飛不起來；李察大人手裡的空間裝備也必不可少，不然沒法供給生活需要和控制升降；另外作為役獸的奇丘必須有變身能力，不然疲倦的時候沒法回到吊筐里休息！」薇拉看著李察，仿佛重新認識他一般，「把幾乎所有能利用的條件都用上，才最終湊出一個看起來可行的方案。」
「你真的很聰明，至少比我見過的絕大多數貴族都聰明得多，為什麼之前總是一副莽撞的樣子？」
「也許李察是那種真正的智者，不屑於簡單的賣弄。」賽托斯酋長現在簡直越看李察越覺得順眼。
換任何一個人，在接連不斷一萬年的失落過後，忽然捕捉到一縷希望的光輝，恐怕也難以避免愛屋及烏的情緒。
再怎麼壽命悠長，再怎麼血脈高貴，鐵巨人也顯然避免不了所有智慧生物的共性。
一幫高山堡戰士聽得面面相覷，他們怎麼也想不通，自家領主明明就是個一柄鋼劍蕩平四方的猛將，怎麼會跟「智者」沾上邊。
「酋長，一萬年已經太久，我們只爭朝夕。」李察大手一揮，「現在您是否可以告訴我，巢湖通道究竟在哪？」
「當然，如果連這樣的機會也不敢嘗試一下，那就不是謹慎，而是懦弱了。」大禿瓢樂呵呵地捧著肚皮，「回頭我馬上就讓族人把珍藏的石板圖冊送來。」
「記得要複製一份人類尺寸版，用樹皮就可以。」李察可不想抱著一本幾千磅重的石頭書出發，他的寶貝氣球能不能拽動都兩說。
「沒問題。」賽托斯酋長一邊點頭，一邊滿臉嚴肅地說道：「不過李察，我還是要多叮囑你一下。如果你真的成功找到了巢湖通道，那邊很可能會遇到泰坦邪化的部屬。因為自從擊敗了地精之後，泰坦就在逐漸加強對彼岸通道的管控。」
「那要怎樣應對？」
「不必驚慌，只要表現得越暴虐、越魯莽越好，多半就足夠糊弄過去。」賽托斯酋長撇了撇嘴，「畢竟他們幾乎沒剩下什麼頭腦，都是一群只知道打打殺殺的怪物而已。」
「放心好了，短暫表演一下，我還是很有信心瞞天過海的。」李察傲然一笑，「畢竟打打殺殺這種事，我不是謙虛，也很擅長的。」
「老實說，我覺得你根本沒必要表演，做自己就完全夠了。」薇拉不禁笑了。
「需要暴虐到那種程度嗎？」岡瑟咧著嘴，一副很吃驚的模樣，「我還以為頭兒的意思是要收斂一下呢。」
「我非得弄死你！」領主大人捏著拳頭，指節嘎巴作響，瞪著岡蠻子目光不善。
「對！這個感覺就對了！」賽托斯酋長拍著巴掌大喜過望。
李察：「……」