「不，是我太為難人——父親死後，他們的效忠關係已經宣告終止，繼續無度索取是一種無禮而且貪婪的苛刻。」辛克雷爾微微彎腰鞠了一躬，「如果有機會，請您向亞伯他們轉達我的歉意。」
這番話倒是讓李察一愣，火氣頓時蕩然無存。
能切身體會到別人的難處，而不是只知道索求無度。能放下王室成員的身段，而不是端著架子惹人煩。
這可不是一般十三歲小孩會明白的東西啊。
屋子裡一時間有些安靜，幾人各懷心思考慮著事情。
「李察大人。」辛克雷爾打破了這片沉默，「雖然我的確可能會是個大麻煩，但假如能容許我留在高山堡，其實能為您帶來相當多現實好處。」
「哦？原諒我有些市儈，但作為領主鄙人得對上下幾萬領民負責，容不得意氣用事。」李察摩挲著下巴眼神玩味，「請小殿下不妨先說說看，我才好判斷。」
「有一些曾經效忠於父親的附庸族，寧願脫離王國來到荒野上生存，也不願效忠於篡逆者。」辛克雷爾深吸一口氣，沾滿碳灰的臉上滿是嚴肅，「作為父親的孩子，我可以命令他們轉而效忠於你。」
李察正在摩挲下巴的手一下僵住了。
「我用名譽保證，辛克雷爾所說句句屬實。」杜蓬也適時補充道。
平靜的面色掩飾下，大腦開始運轉——既然是國王的附庸族，十有**都是頂級強戰種族，李察覺得這個邏輯應該不存在問題。
就算換他來當國王，肯定也得把最厲害的強戰種族劃拉到自己麾下。人性相通，不信舊王萊因哈特能更無私多少。
能吸納到強力戰士，這個條件對於高山堡而言，無疑很有吸引力。
而等他們落戶安家，融入高山堡必然成為大勢所趨，再想掀起什麼風浪就不太可能了。
因為忠誠這個東西，往往很能經得住苦難考驗，但往往很經不住安逸腐蝕。這點從夏爾武士身上就可見一斑，他們現在可非常為高山堡人的身份自豪哩。
「可是我不明白。」李察的臉上明明白白寫滿了糾結和猶豫，他直接問道，「這對你的復國事業有什麼好處呢，原諒我看不出來。」
「父親很多年前就說過，菲力政治手腕很成熟精到，我大概不是他的對手。」
杜蓬拍了拍辛克雷爾的肩膀，安慰著說道：「孩子，你還小，總會有成長的那天。」
很蒼白的安慰，因為大家都知道，權力爭奪中對手可不會管你年紀小不小。
「如果暫時沒法奪回王位，我希望至少可以給忠誠的附庸們一份回報。而高山堡很富庶，能讓他們擺脫眼下困窘的生活，不至於流離失所。」辛克雷爾的肩膀有些顫抖，努力壓抑著自己的情緒。
對於一個養尊處優的前王族來說，無力感本身就令人痛苦。
「年紀雖小，但考慮很周到。」李察真有點佩服。同樣的十三歲，他那時候還在見天琢磨怎麼逃課。
這種做法其實很聰明：與其把附庸們留在荒野上吃苦，考驗他們的忠誠究竟有多堅定。
還不如拉到高山堡穩噹噹坐個山頭，雖然寄人籬下，但卻從此可以搭上發展的快車，前途一片光明。
「我和杜蓬爺爺臨走前給他們留了通訊魔石，溝通很方便。如果需要的話，最快兩天就能趕來。」
「合作愉快，王子殿下。」李察伸出手掌。
「咳咳，李察，準確來說是王女。」杜蓬眨巴了兩下眼睛，「辛克蕾爾是個女孩。」
領主大人看著那張黑黢黢的臉，頓時有點傻眼。
…………
一個小小的烏龍，反倒讓氣氛更融洽了些。
侍女們扶著頭髮里都已經生虱子了的王女去洗漱，會客廳里只剩下領主大人跟杜蓬大師倆人。
「老頭，你可真好意思給我找麻煩啊。」李察一臉不爽利，咬牙切齒地說道。
「憑咱們的關係，互相麻煩一下有什麼。」這胖老頭很豪氣
「哦，也是！」領主大人惡狠狠地點點頭，然後神神秘秘地問道，「大師，你說炎魔死後凝結的元素晶體能製造什麼鍊金裝備？」
「元素結晶？」杜蓬還渾然沒當回事，以為李察只是好奇，「這個得看具體結晶品相，以及你的需求。不瞞你說，我在鍊金術方面還有點造詣，如果你能弄到元素結晶儘管來找我好了。」
他本身純粹是在隨口開空頭支票，敷衍一下李察。
頂級魔獸死後都有幾率凝結出晶體，但炎魔的特別稀罕。
因為炎魔本身就是種很少見的魔獸，況且就憑那超高的階位——能找到也不一定能打過，能打過也不一定能殺死。
就算能找到、也能打過、還能殺死，屍骸仍舊不是一定會凝結出火元素結晶。稀罕到整個人類世界已經上百年沒見過這種材料，本來應該是個很安全的承諾。
「那你瞧瞧我這塊。」
於是杜蓬眼睜睜看著李察從領口裡掏出空間戒指吊墜，手上憑空多了一塊拳頭大小的晶體。
那顏色如同正在燃燒的火焰，斑斕的光在其中折射跳躍。若仔細觀察內部，眼神仿佛陷入赤紅的海洋，怎麼也找不到盡頭，只有一片近乎不真實的瑰麗。
而這不真實的瑰麗與足夠真實的世界之間，無數紅色光粒如浪潮般濤生濤滅。
光這副賣相，就絕對造不了假！
李察對付不了最後一次轉生出來的怨恨幽靈沒錯，但炎魔的肉身可是被他來了個大卷包。而且很幸運，正好凝結出一塊元素結晶。
「嘶~」哪怕見多識廣如杜蓬大師，也忍不住當場站起來，「我看看。」
他捧著結晶近乎貼在上面，嫉妒讓原本慈祥得面龐顯得十分扭曲；「這頭炎魔生前一定比同類厲害好多，居然還兼修了土元素！這是從哪撿的，怎麼什麼狗屎運都能碰上！」
「大師，記住自己的承諾，我可都交給你了。」李察垮在椅子上，露出狐狸般狡黠的笑容。
「你可真好意思給我添麻煩。」杜蓬不客氣地搶白道。
製造高級鍊金裝備，材料固然是最終要的一環，但對於鍊金師來說也是很令人心力交瘁的工作。
「憑咱們的關係，互相麻煩一下有什麼。」李察原話奉還。