雙方站在劃定的擂台里，各自朝對方鞠了一躬。
一幫壯漢嘻嘻哈哈圍在圈外，互相打趣著見證這場少年組劍斗的開始。
一聲響指仿佛吹響衝鋒的號角，辛克蕾爾用斜上撩開局，而伊瓜因則擺出一個標準側身防守的起手式。以逸待勞，把送上門的劍隨手磕開。借力騰空二段斬倒也算利索，但架不住伊瓜因還在蓄勢防守，只能繼續被磕回去。
木劍碰撞聲片刻不停，李察看了一會，心裡已經大概有數。
辛克蕾爾大概要比伊瓜因高半個頭，臂展也要長不少。但伊瓜因畢竟鬥氣修為不錯，反哺**力量肯定更強。這方面算是各有千秋，占不上便宜也吃不著虧。
但伊瓜因的劍術底子明顯不賴，架勢分明而且有板有眼，一看就是名師高徒。相比之下辛克蕾爾可差多了，只會一些零散的劍招套路，完全不成體系。
決鬥，尤其是雙方水平都不高的決鬥，勝負很多時候不是看誰能打出驚艷的招式，而是比拼誰犯錯誤更少。
野路子就算偶爾能有奪目表現，但在少犯錯誤這方面，註定跟受過全面訓練的劍士沒法比。
這場戰鬥按理說不應該存在任何懸念，因為辛克蕾爾連野路子都夠嗆能算上，而伊瓜因接受的訓練可不摻水分。
但戰鬥真正有趣的地方就在於，從來並非完全由常理決定。形勢瞬息萬變，誰也不知道究竟會發生什麼。
伊瓜因從開始就總是一手烏龜王八劍——先保證自己不挨打，再尋隙防守反擊。
這小屁孩能得到巨龍青睞堪稱鴻運當頭，自身鬥氣天賦也非常不賴，明明是當紅炸子雞配置。但偏偏性格怯懦這一點，李察可早就看在眼裡。
平時有奧西里斯幫襯，還不太明顯。不過此刻鬥起劍來，一手密不透風的烏龜王八劍頓時把他賣了個乾淨。
相比之下，反倒是辛克蕾爾打起來非常野性。仿佛一頭髮怒的小獅子，有時候寧願吃虧也要硬換。木劍打在身上一樣很疼，她卻經常邊齜牙咧嘴邊堅持進攻，哪怕白挨幾下也不著惱。
伊瓜因確實一下都沒挨打，但等他想反擊時已經晚了——「氣勢」被對手壓制根本扳不回來。
一步後退步步後退，離擂台邊界越來越近，最終無力回天。臨了額頭上還挨了下狠的，浮起一大片紅腫。
辛克雷爾胳膊上青一塊紫一塊卻趾高氣昂，因為她是勝利者。而伊瓜因攥著木劍神色是茫然，想不通自己居然會輸給一個野路子。
「你覺得怎麼樣？」李察朝身邊人問道。
「那漂亮男孩太怕挨打，白白葬送了局面。」伊莉莎白點評起來毫不客氣。
她最近心情很不錯，雖然高山堡領主以尚未徹底消滅炎魔為由，暫時還不肯給她自由。但和以前相比，放風的時間和範圍都寬綽了很多。
況且徹底消滅炎魔也用不了多久，意味著渴望已久的自由近在咫尺。她最近看了一些書，上面說貴族們對於承諾看得比生命還重，想來高山堡領主也不例外。
「如果是真劍，她已經死了好幾次了。」伊瓜因忍不住為自己辯解。
「既然開始前就知道是木劍，為什麼你就沒想到利用規則？」伊莉莎白一句話問得伊瓜因啞口無言。
「要不咱們比劃比劃？」領主大人側頭饒有興味地看著她。
伊莉莎白看著他，眸子裡閃爍著桀驁的光彩。有那麼一瞬間，李察幾乎以為自己又看到了那個月下狂龍舞的蛛後。
一種無形無質的氣勢在兩人目光交匯處擴散，明明什麼都還沒做，卻已經讓圍觀者有種凌厲無濤的感覺。剎那間嘈雜散去、鴉雀無聲！
這是頂級高手的特權，想擁有倒也簡單。只要把技藝磨礪到登峰造極、俯瞰天下蒼生的地步，時間久了，自然就能蓄養出這種氣勢！除此之外，別無捷徑可走！
辛克蕾爾本以為高山堡領主已經是難得一覓的高手，沒想到那嬌滴滴的美人也有這等風範！
正當所有人都以為要迎來一場龍爭虎鬥，準備大飽眼福時。伊莉莎白卻忽然垂下頭，眼睛裡光彩迅速褪去，「我打不過你。」
「呼~」一聲齊刷刷的呼氣，眾人又是遺憾又是放鬆。
「趁人之危，倒是顯得我太下作。」李察自嘲一笑。
高山堡講武堂就此放課，領主大人回去歇息了沒多久，忽然又收到信說辛克雷爾招攬的附庸已經到了。
等他抵達現場，映入眼帘的一切卻讓他簡直不敢相信自己的眼睛。
足足三四百號人男女都有，攜少扶老背著全部家當畏畏縮縮地站成一堆，試圖藉此獲得一點安全感。圓頭圓腦模樣還挺可愛，但一雙黑豆似的小眼毫無神采，似乎都是睜眼瞎。
更重要的是，身高普遍不足一刃五。在雄壯的高山堡衛士映襯下，仿佛榕樹下的野草般卑微可憐。
李察一度懷疑，這些小矮子是不是和斯嘎爾人一樣，也有什麼同胎巨獸可以助拳。
但這個想法甚至沒有出口向其他人問詢，就被他自己先否決了——斯嘎爾人再怎麼瘦小，那種驍勇昂揚的精神面貌也無法掩飾，讓人一眼就能記住。
相比之下，眼前這些小矮子連兔人罵街那個勁頭也比不上，憨厚樸實到了極點。
側後方就是水波粼粼的怒濤河，李察毫不懷疑自己只要怒吼一嗓子，就能把他們嚇得全部當場跳河。
「這就是王室的附庸？」
按他之前的想法，如果自己是國王，肯定得使勁招攬些昂藏威武能打的進麾下，想來換別人也不可能例外。
萬萬沒想到，老國王萊因哈特居然真的很大公無私。招了一幫老弱病殘，也不知是準備全面扶貧還是怎的。
其實之前辛克雷爾說附庸們生活困難，李察已經覺得有點奇怪。因為強力戰士走到哪也不可能太慘，拳頭就是他們的天然飯碗。
只不過當時沒多想。
現在看到真人，總算豁然開朗——就這幅憨頭憨腦還睜眼瞎，到現在沒餓死純屬奇蹟。