桃花島上，一株桃花也沒有。
當然，也沒有黃老邪與黃小邪的身影。
據傳，秦時安期生抗旨南逃，隱居於此島修道煉丹。一日醉墨灑于山石，斑斑點點猶若桃花，故石名「桃花石」，山名「桃花山」，島稱「桃花島」。
桃花島隸屬宋昌國縣，與宋國沿海大多數島嶼一樣，島上並沒有人在此定居。當年，南京府的海軍曾經占據過此島，作為南北航路的中轉站。但是，蒙哥侵宋之戰爆發後，宋國一度封鎖了浙江以東海面的航路。
為了避免與宋國引發不必要的衝突，渤海海軍放棄了在桃花島上的駐軍。不過，島上的營房設施倒是依然健全。
趙權在桃花島東面十里的一座小島上，已經駐留了十天之外，守衛他的，是王顯的三艘黃海海軍戰艦。
北風烈烈，這座小島之上，沒有任何可避風寒的屋舍，趙權只能一直在船上呆著。
還好，初冬時節，天氣雖冷，卻起碼不會有颱風的襲擾。
與賈似道見面，並不容易，尤其是自己現在已經是一國之主。而賈似道，也是一國之相。兩人的一舉一動，都會牽扯到許多人的注意，甚至不一小心，都可能引發局部的戰爭。
不過，出乎趙權意料的是，早在三個月之前，伍及初次聯繫賈似道不久，就傳回消息，賈似道願意與趙權會晤。
剩下的，就是什麼時間，在哪，以哪種方式，以及如何保密、如何保障雙方的安全等細節問題。
南距昌國縣三十餘里的桃花島，對於雙方來說，無疑都是個極佳的會晤地點。
踏白軍少將軍長丁武，與趙權侍衛長大嘟嘟各自輪流帶人上島，細細地掃清了島上的第一個角落。而後，是兩批宋軍分批上島巡查。
再後，丁武領著一支十人隊，與宋軍的一支十人隊，聯合上島做最後的巡視。
此次，陪同賈似道上島的，並非是宋國沿海置制司的水軍，而是寧海軍的守卒。
領軍者，姓文，名天祥，字宋瑞。
如果說，這個時代，能讓趙權感到佩服的宋國人，只有三個人。那麼，文天祥則是唯一一個可以讓他崇拜之人！
後世無論哪一本史書，對他的讚譽，都未曾吝嗇過絲毫的筆墨。
此人，已經被大多數的國人，視為漢民族氣節的代表者。
可是，這樣的一個人，卻如一個小弟般，跟在這個被稱為南宋巨奸的賈似道身後。
實在是，太不和諧了！
而且，尤其讓趙權驚訝的是。這種私下的會晤，賈似道不想動用禁軍，也不想動用沿海的水軍，卻偏偏啟用了文天祥手中戰力一般的守卒，可想而知，此人有多麼受到賈似道的信任。
趙權已經第十幾次看向侍立在屋外的文天祥，賈似道見狀疑惑地問道：「權先生，認識他？」
「啊？嗯，第一次見面！」趙權匆忙地收回視線，又最後看了一眼，才對著賈似道說道：「我就是想見識下，宋國的祥瑞到底長什麼樣。」
「呵呵——」賈似道也不以為意，輕輕扣著手中的空杯。
趙權重新為他滿上熱茶。
「這麼多年，老夫最佩服權先生的一件事，就是這泡茶功夫，堪稱一絕。雖然沒有鬥茶花樣繁多，卻自有一股韻味在其中。再差的茶，經過你手，似乎都能化腐朽為神奇！」
「說我茶不行，直接罵沒關係，不用這麼委婉！」
趙權端起茶盞，微微一敬。
這間石屋，是空置的兵營。屋內除了一桌兩椅、一個碳爐一套茶具，再無其他東西。
緊閉的窗戶，擋住了屋外的寒風。敞開的屋門，又使整個屋子裡總有清新空氣流入。
眼前的賈似道，福態盡顯，但兩鬢已霜，眉頭之上，纏著一股無法掩飾的憂慮。
看來，這老貨最近的日子，過得並不輕鬆啊。
「權相公，急著見老夫，有何指教？」賈似道一副老神在在模樣。
這是兩個人的第三次見面。
第一次很愉快，第二次很不愉快。但是總的說來，兩個之間，如今也算知根知底了。因此，趙權也不打算跟賈似道繞圈子。
「為元國遣使與宋國議和一事。」
「怎麼，有些擔心忽必烈拿你開刀？」賈似道眉毛微挑。
「不，我擔心的，是你們！」趙權盯著賈似道的眼睛，正色說道。
賈似道哈哈一笑，「權相公，什麼時候變得如此幽默了？」
趙權搖了搖頭，緩緩說道：「我想，若非師先生對元國主動議事之事，感覺到了不對，也不會答應與我的這一次會晤吧。」
賈似道眉頭不由一蹙。看來，自己對這次的會晤，答應得有些過於爽快了。
糾結了一會，賈似道終於微微地點了點頭，說道：「元國使者，已到臨安，並達成了初步的和議。」
趙權心裡一緊，問道：「他們提了什麼條件？」
「開放邊境榷場，允許糧食交易，允許中統鈔與楮幣在雙方境內的流通。」
「你說什麼！」趙權把手中杯子往桌上猛的一頓，怒道：「我在北方几年辛苦布局，用盡一切氣力圍剿中統鈔，你們竟然這麼輕鬆地就給他開閘放流了？」
賈似道兩眼一翻，說道：「你是誰啊？憑什麼宋國就不能給元國提供一些支持？」
「你……」
「你擔心忽必烈的威脅，這很正常。可是你為什麼沒想過，宋國還擔心你們會不會聯合元國瓜分大宋呢？」
趙權一怔。
是啊，自己是從來沒想過會與忽必烈聯手，可是別人這麼想難道不是一件很正常的事嗎？
「更何況，一旦元國被你們所滅，誰又能保證你權國軍隊，不會南侵大宋？一如女真與蒙古！」
趙權頹然地嘆了口氣，無論是當時的聯宋滅蒙還是如今的聯宋滅元，看來終究是一件不可能實施的計策。而且搞到現在，反而讓忽必烈橫插一腳，占了聯盟的先機。
「今年五月，北地河間、益都、燕京、真定、東平諸路蝗災；八月，燕京、河間、開平、隆興四路屬縣再遭冰雹。元國國力損失慘重。
但是，臨安六月大火，燒毀三成屋舍。同樣致使百姓流離失所，朝野上下動盪不安。
反而是東北，數年風調雨順。如今若論國力，也許集宋元兩國之力，也比不上權國了吧？」
賈似道臉色複雜地看著趙權。
臨安，這倒霉催的城市，似乎每過幾年都要燒一次。看來南宋把國都安置於此，風水有問題啊！可是，就因為這個原因，這對難兄難弟就因此恨上了權國不成？
趙權忍不住地在心裡吐了個槽。
「你知道，為什麼宋國朝堂之上，寧願聯元抗權，也不願意聯權擊元，是什麼原因嗎？」
趙權搖了搖頭，他確實有些想不通這個問題。
肯定不僅僅是因為擔心權國會違反盟約，渡江攻宋。
「因為現在整個宋國上下，都在風傳，權國不僅不肯接納儒學與理學人士，甚至還採取打壓態勢，以防止一些大儒掌控朝堂。更令人無法接受的是，士農工商，本該為天下之尊的士人，在權國卻被排在了工、商甚至於農夫之後。
而元國，雖然執掌朝政的『八府』中，有武將出身的史天澤，也有畏吾兒人也有蒙古人，但是儒學出身之人，畢竟還占據三席之位。
呵呵，連師某都未曾料到，一個蒙古人出身的國主，卻比一個漢人國主，更加重視儒士。」
趙權皺了皺眉頭。
擯棄儒學人士，並不等於就擯棄學者文人。但是對於宋國的理學人士來說，這確實會成為他們拒絕權國的一個最為重要的原因。
可是，權國會為此而改變儒士的地位嗎？
顯然不可能。
「那你呢？」趙權突然醒悟過來，賈似道剛才說的，是宋國朝堂之上的態度，而不是他自己的想法。
「我……嗎，也是如此……」
「師先生，也一心想與元國結盟？」趙權根本不相信，賈似道要真的是這種態度，就沒必要來見自己了。
「老夫，也是被理學人士討厭和排擠的對象。」
嗯？
賈似道手輕輕一甩，說道：「先不談這些，我且問你，若是權國與宋結盟，權國可以給些什麼條件或是幫助？」
「你想要什麼？」
「元國派來的和談使，目前答應的一些主要條件包括，一是開放對我國的馬匹貿易禁令；二是二十年內息兵不戰；三是會將降將劉整送回宋國，前提是我不得掌控朝政，以免報復劉整。」
「什麼？」趙權大驚失色。
忽必烈這一招，太狠了！每一個條件直戳人心啊！
「你不知道，這些條件，元國是不可能實現的嗎？」趙權急急說道，「你知不知道，忽必烈已經在河南聚集了數十萬大軍？你知不知道，劉整正在苦訓七萬水軍，造舟無數！」
「知道啊，那又如何？」
賈似道嘆著氣說道：「如今朝堂之上，理學人士已成氣候。加上近年來，老夫行事確實有些過於急率，得罪之人無數。他們迫切需要一個機會，以將我排擠出朝堂。如今有一個這麼好的藉口，為什麼不接受呢？」
趙權湊過頭，問道：「你捨得嗎？」
「息兵二十年，這麼長的時間，對於如今朝堂上的那些人來說，足夠了。如此可保他們在有生之年，宋國再無兵患。這是足以告慰太廟之勝事，何樂而不為？
而且，劉整一旦回歸宋國，對於負責和談之人而言，又是一件潑天大功！」
「和談，不是你在主持？」
「元國和談使，指定非葉夢鼎不談。」
太子詹事葉夢鼎，如今已是宋國簽書樞密院事，並以明堂恩進封臨海郡公。是賈似道「公田法」最強勢的反對者，也是宋國理學人士的扛鼎之輩。
這個傳說中的大奸臣，對付一個葉夢鼎，竟然沒有還手之力？
趙權滿臉疑惑地看著賈似道。
賈似道卻以為他不相信自己所言，搖了搖頭，沒再細說。
朝堂的形勢，發展成如今局面，也是他根本沒有預料到的事情。
原以為，有官家的鼎力支持，有自己坦蕩的處事方式，有諸多眼光長遠的有志之士，哪怕改革之路多艱，自己也必定可以堅持下去。
打算法已經暫告一個段落，公田法在兩浙東路的試行大獲成功。再給自己幾年時間，如果可以推行全國，大宋必將一改如今滿目瘡痍的財賦狀況。
再有十年休養生息，重肅兵馬。中興大宋，也未嘗是件不可能之事！
然而，讓賈似道沒有想到的是，他最大的支持者，趙宋皇帝，卻已重病纏身，久臥病榻而無心政事。
更沒有料到的是，榮王趙與芮竟然憑著即將繼位的皇子，支持葉夢鼎，開始布局朝堂。
甚至於連那些平日裡，總懷著一腔報國熱情的太學生，也開始公然反對自己。
節節敗退啊！
每想及於此，賈似道便是一陣陣的無奈。
自己本不願插足太子之爭，可是太子卻落於他人之手。
榮王的反對，倒是在他的意料之中。推行公田法，利益受損最大的，必然就是榮王這種擁有良田十數萬頃之人。
只是賈似道沒有想到，榮王的反撲，會如此的堅決與強勢。
而且，自己手中，已經沒了對抗的任何籌碼。
官家一旦駕崩，皇子繼位，榮王便是堪稱太上皇的存在！
而朝中諸公，大多數人都與葉夢鼎一樣，希望可以用盡一切可能的手段，將自己驅離朝堂，以中止公田法的實施。
公田法，真的不可行了嗎？
賈似道一時陷入深深的迷茫。
「師先生——師先生——」
趙權提著茶海，候了半天，賈似道卻依然抓著他的茶盞在那發獃。
趙權只好一把奪下被他緊捏在手中的茶盞，放下，倒入熱茶。
賈似道怔怔地看著趙權，突然問道：「你，還要不要嘉禾嶼？」
「嗯？要啊，為什麼不要？」
「你準備立子矜之子，為權國太子嗎？」
「這是我的私事吧？師先生問這種話，是否冒昧了點？」
賈似道默默地算著，說道：「今年，六歲了吧。權相公韶華正盛，倒是不用急著立儲吧？
十年可好？」
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