陽春三月，草長鶯飛，一支商隊停在圖書館外面。
「……先生博學，萬靈城無人不知，玉面小姐受命造訪諸國，想邀先生一同前往。」
老狐妖站在圖書館深處，恭敬的向孫悟空發出邀請。
孫悟空收起天書，跟他一起出去了。
圖書館的常客看到這一幕，都忍不住議論紛紛。
「居然有人請動了他？」
「難怪他一直不肯去教書，原來是想出仕！」
常客們以為找到了真相。
然而實際上，孫悟空選擇化身參與談判，是為了更好的調查黃金之道。
讓他有點意外的是，敖鸞竟然把這份工作交給了玉面狐狸。
更讓他意外的是，牛魔王也在商隊里。
他好像是玉面狐狸邀請來的。
商隊里就數牛魔王法力最高，但他也沒有發現孫悟空的身份。
一路上，孫悟空和其他學者一般，保持沉默，暗中卻在聽玉面狐狸和牛魔王的交談。
在他聽來，二人交談甚歡，絕大多數都是廢話，只有少數有用的信息。
「如若不是那些天條束縛，我們有的是辦法逼迫人類就範。」
玉面狐狸對牛魔王說道：「以萬靈國的繁榮，我們能兵不刃血的把他們打敗。」
牛魔王好奇起來：「那天條真有如此可怕？」
「那是自然。」
玉面狐狸點頭，道出實情：「原本負責商談的妖怪，因為出言脅迫國王，便被雷劈了，敖鸞小姐才把我叫過來。」
「天條的懲戒如此嚴厲？」
孫悟空聽到這裡，不由有些驚訝。
這件事他絲毫不知。
不過天條中有一條不能主動脅迫和干涉各國朝政，自然也包括了貿易。
貿易對萬靈國影響最大，要談判交鋒，哪有不軟硬兼施的。
這天條導致現在萬靈國想要開拓商路，與各國談判還未開始，實際上就已經落了下風。
各國只要知道，萬靈國有逼迫性質，就算是違背了天條。
因此人類各國如果鐵了心要作對，可以隨心所欲的切斷貿易，不需要有太多顧慮。
而萬靈國想讓他們重新開放，可用的手段卻非常有限。
但孫悟空畢竟是天尊，一般也沒有人會得罪他。
「我倒要看看，是誰在搗鬼。」
孫悟空想著。
他此行就是想要弄明白，那些人類王國是真的看上了那些錢，還是另有隱情。
商隊抵達車遲國時，國王很熱情的歡迎了他們，看起來並無什麼異常。
到了晚上開始談判，情況卻陷入僵局。
萬靈國希望車遲國減少針對黃金之道的種種收費。
為此玉面狐狸還帶來了詳細的計算報告。
報告上寫了合適的稅率，以及長遠的利益估算。
「陛下如若按照我們的規劃，減輕商人的負擔，未來收益肯定會遠超現在。」
玉面狐狸和顏悅色的勸說國王。
「這事不由我一國做主。」
國王回答的很客氣：「就算我減輕負擔，其餘各國必將變本加厲，其結果還是一樣。」
「陛下放心，我們還會與其他各國商量。」
玉面狐狸說道：「陛下答應便可。」
「那便等到各國答應再說吧！」
國王敷衍的回答。
這個回答幾乎無懈可擊。
玉面狐狸無奈嘆氣。
談到這裡，車遲國已經沒有繼續談下去的必要了。
「我覺得他說的也有道理。」
晚上，牛魔王說道。
「不行。」
玉面狐狸不甘心的搖頭：「我們再去其他國家看看。」
他們接著又拜訪了烏雞國，得到的答案一模一樣。
「敖鸞小姐告訴我，他們這種回答已經好幾年了。」
從烏雞國出來，玉面狐狸嘆息一聲。
其餘國家她不去也能猜到，哪裡都得不到肯定的回覆。
果不其然，剩下的國家和前兩國一模一樣。
甚至於，玉面狐狸提議各國派出代表一致商量，卻也被各國以各種理由婉言拒絕，沒有一個國家答應。
「這只是藉口。」
玉面狐狸緊皺眉頭說道，「他們根本不想談。」
孫悟空深以為然。
幾個國家走下來，他已經基本確定這件事背後不簡單了。
「那天條真是不公平。」
牛魔王說道。
「先生，你有什麼想法？」
玉面狐狸詢問孫悟空。
孫悟空一路上話不多，但每次都能說到要點上，頗受玉面狐狸倚重。
「天條嗎？」
孫悟空笑了笑：「倒也不見得不公平。」
在貿易上，天條對萬靈國的限制確實比較大，這是由萬靈國的發展路徑決定的。
但對三方博弈而言，玉帝立下的這個天條對三方都有限制，他本人更是犯了一個巨大的錯誤――讓天宮不可能完全掌控南贍部洲。
天宮受制於天條，讓孫悟空和佛祖在百年後都有搶奪南贍部洲的機會。
南贍部洲的價值，要遠遠超過短期的貿易限制。
「總體而言，萬靈國並不吃虧。」
孫悟空說道。
牛魔王和玉面狐狸恍然大悟。
「那麼先生……」玉面狐狸接著問道：「你看出各國為什麼如此抵制黃金之道了嗎？」
孫悟空點頭：「他們也許是有意阻斷黃金之道。」
「這……不可能吧……」
玉面狐狸愣了愣，十分不解：「這本是互惠互利的好事，他們為何要阻斷黃金之道？」
「我現在還不確定。」
孫悟空回答，「等到下個國家，也許就知道了。」
到了寶象國，情況一如既往。
只是在這裡，孫悟空建議牛魔王使了個法術，在商隊離開後，暗中留在了寶象國的王宮。
商隊離開一天後，一個身影造訪了寶象國王宮。
「真仙，那萬靈國給的計劃確實不錯。」
國王在自己的房間迎接那道身影。
「陛下不可貪一時之利。」
那道身影說道：「你現在答應他們，那萬靈國便會越發強大，待貿易繁榮，寶象國必將淪為萬靈國附屬，陛下王權，也不能傳承下去。」
國王有些猶豫：「傳聞大聖並非此等人物。」
「當今天下三分，那大聖想對抗天宮和靈山，豈會放過你們？」
身影說道：「陛下擔憂我自然清楚，大聖乃天尊，你無須與他為敵。」
他頓了頓，接著說道：「只要敷衍他們，減緩萬靈發展，以後天宮再立，一切變回原本的樣子，陛下自是功德無量。」
國王點頭，忍不住嘆息：「那萬靈著實可怕，這二三十年來，壯大聲勢實在驚人。」
「陛下安心，他們礙於天條，百年內無法對你們下手。」
身影胸有成竹，說道：「百年之後，天宮就能接管這裡了。」
「那我便安心了。」
聽真仙再三保證，國王心下稍安。
那道身影隨即便離開了。
「原來是這樣……」
牛魔王完全明白了。
這果然是天宮在使絆，只是他心裡奇怪――按說天宮也受天條制約，怎麼就可以干涉人類朝政？
他在天空攔住了那道身影。
「你在做什麼？」
牛魔王冷著臉問道：「你怎麼和天宮勾結到一起了。」
那道身影是一個道人，但他還有另一個身份：牛魔王的弟弟。
「兄長，許久未見。」
如意真仙向牛魔王行了一禮，說道：「我和天宮並無勾結。」
「還敢狡辯！」
牛魔王大怒：「那你在做什麼事？」
「這不是天宮指使。」
如意真仙搖頭，說道：「這是我自發為之，哥哥可知現在正是立功的機會？」
牛魔王滿臉愕然，不知道如意真仙什麼意思。
如意真仙隨即笑道：「三界的散仙、妖魔都已知曉那些天條，天宮不能出手阻攔萬靈，但我等可主動幫他，日後天宮獲得勝利，論功行賞，我等何愁不獲得一仙半職？」
牛魔王明白了，忍不住問道：「那萬一大聖勝了呢？」
「兄長，你也該清醒些。」
如意真仙搖頭：「大聖勢力，如何與天宮萬年底蘊相比？」
在他看來，孫悟空是絕對不可能勝出的。
「兄長，要博取仙名，便在這五百年。」
如意真仙說道：「我勸你脫離大聖麾下，選玉帝或是佛祖，為他們做一些事，日後必將飛黃騰達。」
他行了一禮，便飛身告辭了。
牛魔王待在原地，也不知道該不該阻止。
而在更高空，孫悟空則是若有所思的看著這一幕。
「原來還有這一招。」
他倒是小看三界眾生了，連一個如意真仙都知道投資未來。
但這次的事件，顯然也不止是如意真仙。
如意真仙話說的沒錯，只要不加入任何一方，他們自發的行動，就不會受到天條約束。
不過……
孫悟空相信如意真仙背後，多半有天宮的誘導。
「只要不親自干涉，間接的誘導果然是可以的嗎？」
孫悟空腦中琢磨起來，其實他早有這種感覺，那東方朔便是未來的一個可能。
但玉帝比他更早動手，而且似乎已經證明了。
他果真不是省油的燈。
「既然如此，那我便來玩一場。」
孫悟空做出決定。
他低頭看了牛魔王一眼，然後神不知鬼不覺的回到了玉面狐狸的商隊里。
一直以來，孫悟空都很想溫和的處理一些事，但世間總有不如意。
大鬧天宮已經讓他明白，該出手還是得出手。
有些時候，長痛不如短痛。