「聽說荊州之主回來了？平安無事，是真的嗎？」
這幾天，來自各方勢力的使臣若彼此碰上，那必定會這樣問一句。
自王旭傷重之後，關於他命不久矣的風言風語，迅速傳遍天下，這些使臣絕大多數是來探聽消息，並暗中聯繫荊州各方官員，只期望一旦出現意外，可從中獲得利益。
荊州官員也同樣人心惶惶多日，不少人擔心荊州亂後無容身之地，都嘗試著與各方勢力接觸。就連普通老百姓都能感覺到異樣，襄陽兵士頻繁調動，平日經常出現在民眾視野的掌權者全然沒了聲息，還實行了嚴格的宵禁。
但從王旭返回將軍府，並若無其事地進行過一次大規模軍政會議後，一切終於平息，只是除了荊州官員，誰也沒能親眼看到他，那些使臣照例提交拜書，卻無一例外得到延期召見的回覆，理由則是養傷。
惶恐的官員們恢復常態，該做什麼做什麼，家中關門謝客，婉拒任何一方使臣的再度拜訪和接觸。
這使得那些使臣完全摸不清狀況，沒有親眼看到王旭，自然不會輕易相信。
可他們如今在荊州，除了專司接待的奏曹官吏，誰也見不到，之前的走動全變成無用功，走也不是，留也不是，只能成天在襄陽城閒逛。
這當然是王旭故意為之，那些使臣頻繁搗亂，自然要還以顏色，不然以為軟弱好欺。
荊州那些曾謀划過後路的官員們，同樣很是忐忑。因為王旭回來後。根本沒有提過任何這方面的事情。
這些人也不傻。知道不可能就這麼不聲不響算完，若說就此揭過，那至少也會放出點暗示，可如今卻是什麼都沒有，這隻代表著還不是追究的時候。
這種沉默更讓他們慌張，若真的明言糾責，那還好應付，誰沒個完全的準備？肯定有無數種說法和藉口。況且與外使接觸的人也不是一個兩個，不可能太重，懲處自然變得無關痛癢。
劍拔出來了或許沒那麼可怕，但將拔未拔之時，卻最讓人心慌，因為誰也不知道劍會劈往哪個方向。
在沉寂和壓抑中過了七日，所有官員突然發現，將軍府偏門擺出了一張桌子，廖化帶著一隊兵士守在那裡，桌子上有密封的小箱子。只開了細細的一道口，同時牆上貼著大大的榜文。簡短寫著十多個字。
「募捐箱，尊名請自覺扔入箱中！」
起初很多人都不明白，這是要做什麼，但終究有明白的。
第一天白日，沒有任何人接近，但僅僅一夜，次日清晨卻看到，桌子上面已經放著個箱子。
第二夜過去，那裡堆了更多的箱子和口袋，大小不一。
很快，消息傳開，明白的人越來越多，那是王旭讓他們交出外來使臣贈予的財物，而交不交則意味著認不認罪。
少有人到現在還敢抱著僥倖心裡，當第五日的時候，那裡的箱子、口袋已經堆積如山。
直到第十天傍晚，王旭才第一次出府，面帶微笑，緩步走到了那裡，對看守的廖化說道：「元儉，這些東西可有人是親自送來？」
廖化搖頭：「沒有，值夜士兵說，都是些僕從模樣的人！」
「嗯，想來也是如此！」王旭並沒有多少意外，揮手道：「全部抬進我後院中吧！」
「諾！」廖化應了一聲，也不多說，吩咐士兵開始搬東西。
此時堆積的東西之多，足足讓二十個兵士搬了兩次。
等廖化帶著士卒離去之後，王旭叫來徐淑眾女，笑道：「你們打開看看，喜歡的東西留下，不喜歡的等會兒一起送到庫房，這些東西以後都是我們私人的了。」
徐淑並不知道他搞什麼名堂，忍不住問道：「這些是什麼東西？你那兒弄這麼多箱子回來？」
「你打開看看唄！」王旭微笑著道。
趙雨早就忍不住好奇，當即隨意揭開了一個箱蓋，瞬間驚呼出聲：「哇！好多金銀珠寶！」
貂蟬和蔡琰循聲望去，也是大為驚訝，貂蟬疑惑問道：「夫君這是去哪兒弄來的？」
「這就不用管了，反正現在開始，是我的了。」
王旭笑笑，不再與她們多說，抱起裝著簽名的箱子走回書房。「你們挑吧，裡邊應該有不少首飾玉器，不要的記得派人堆到庫房去，我得先去核對捐款人姓名，人家這麼慷慨，總得記著才是！」
徐淑聽到這兒，瞬間明白過來，翻了個白眼，笑罵：「我說你哪兒弄的，原來是敲詐！」
說著，也不再管王旭，轉身對著有些發獃的小盈盈道：「盈盈，你看看有沒有喜歡的？留著沒事兒時把玩！」
小盈盈從沒見過這麼多金銀珠寶，早就怔住了，但聞聲回過神來，卻是嬌柔地問道：「用來玩嗎？那我可以選別的東西玩嗎？」
「別的？」徐淑一愣。「你要什麼？都可以！」
「這些好看不好玩，我選哥哥玩就好！」小盈盈弱弱地道。
「呃……」
徐淑、趙雨、貂蟬、蔡琰都被這話弄得一愣，隨即「噗」一聲笑出來。
蔡琰憐愛地上前摸摸她的頭，笑道：「盈盈，哥哥和這些不能混為一談，哥哥也能以東西來稱呼，知道嗎？來，嫂嫂幫你選幾樣好看的首飾，肯定給你打扮得漂漂亮亮的！」
「噢！」小盈盈茫然地點點頭，顯然沒怎麼弄明白。
儘管眾女不是貪戀這些俗物的人，但女人對美麗的東西抗拒力終究比較弱，很快就鬧成一團，在成堆的金銀珠寶中挑來選去。自得其樂。
王旭可管不了這些。此刻他已經在書房中靜靜核對人數。一手拿著單懷報上來的名冊，一手拿著箱子裡的簽名。
結果讓他有些失望，本以為應當無人敢隱瞞，沒想到生生有二十多個大小官員心存僥倖，好在將軍府主事的幾個近臣沒有這般，蒯越、蒯良的簽名字條赫然在箱子底部，顯然是最先承認的人。
次日清晨，襄陽所有官員得到通知。要求在午時抵達城內軍營校場，各方的使臣也受到了邀請。
很多官員心中忐忑，各方使臣則是早早抵達，急切意欲相見。
午時三刻，王旭在典韋等將領的陪同下，終於走上校場的高台，步伐穩健，看上去沒有任何健康的隱患。
他的箭傷已經養好，毒性在張仲景和華佗的努力下，也壓制下來。只要不在發作期，那麼與常人無異。
很多使臣看到這一幕。臉上隱約有失望之色，那挺拔的身影，宣告著他們來襄陽的行動徹底失敗。
王旭站在高台之上，左手按住腰間長劍，面色從容，目光匆匆掃過全場後，並不囉嗦，直言道：「今日招來諸位，只有兩件事要做！」
「一、益州劉璋挑撥起荊州動亂，陰謀襲殺本將軍，吾定於明年春出兵，代替朝廷征繳此逆賊。」
「二、此次本將軍南下平亂，一度陷入危局，荊州有不少官員藉此意圖謀亂，當行處置！」
說著，其面色一變，殺氣凜然地喝道：「典韋！」
「末將在！」隨行的典韋應聲出列。
王旭從懷中摸出一張絹帛，毫不遲疑地遞了過去。「命汝將此絹帛上所記載之人，全數拿下，就地處決！」
「諾！」
典韋二話不說，殺氣騰騰地接過絹帛，迅速看了一眼，便走下高台，帶著數十親衛開始尋人。
全場官員都傻眼了，從未見過王旭這般直接殺人的，更何況還是大庭廣眾之下，不容辯駁，不容解釋，甚至還有外來使節在場。
更何況，這些人尚且沒有真的叛亂，只是與外使接觸，意欲找條退路而已，最多算是圖謀，罪不至死。
那些使臣也傻眼了，什麼是意圖謀亂，說白了就是他們曾接觸過的人，這明顯是殺雞給猴看。
在眾人呆愣的時候，典韋已經帶著兵士在人群中穿行，不時拖著一個個官員走出。
這些人個個面如死灰，有的默然不語，有的則大呼小叫！
「將軍，冤枉啊！」
「將軍饒命，將軍饒命！」
但王旭沒有任何言語，目光從始至終沒有一刻猶豫，只是靜靜看著。
「噗！噗！噗！」
典韋不管那麼多，接到的命令是什麼，就怎麼做，當著所有人的面，拖出人來，立刻砍頭。
二十多顆人頭頃刻間落地，血淋淋地睜著雙目，無頭的屍身還不斷飆濺著鮮血，不一會兒已是染紅好大一片。
如此血腥的場景，讓全場鴉雀無聲，荊州官員和外來使臣都齊齊退了一步，滿目駭然。
等渾身是血的典韋回來復命，王旭面色才緩和下來，露出絲絲笑容：「諸公無需驚慌，亂臣賊子終究是少數。」
說著卻是給廖化使了個臉色，讓其將那裝著簽名的箱子抱到身前。
剎那間，所有人面色一突，就連蒯越、蒯良等人都是面色蒼白，剛剛他們就已經膽顫心驚，不知王旭是以什麼定罪，如今看到那箱子，如何不驚。
當然驚得人不只他們，還有很多。
王旭一直保持著微笑，很久都沒說話，直到下面都開始騷動，這才輕輕接過那箱子，饒有深意地道：「最近因資金緊缺，不得已只能募捐，沒想諸公慷慨解囊，解決了燃眉之急，但這箱子想燒了，不知各位以為如何？」
下方好一陣沉默，突然響起整齊的高呼：「將軍英明！」
就連沮授都是長長舒了口氣，他並不在其列，但卻擔心王旭不顧一切殺太多人，那樣對荊州並不是好事。
「那就燒了吧！」王旭笑笑，揮手將箱子扔到地上。
片刻之後，便有兵士拿著火把上前點燃。
看著騰騰燃氣的火光，王旭嘆息：「諸公不易，本將軍也明白，便讓一切如這地上的灰燼，隨風而去吧！」
下方的人靜默不語，只是怔怔看著那火光。
良久，蒯越毅然出列，突然開口道：「主公，還望儘快留後，免除荊州後患！」
隨著他這話，下方荊州官員突然齊齊跪倒在地，齊聲拜道：「還請主公留後，免除後患！」
王旭靜靜看著眾人，微笑著安撫：「諸位安心，本將軍已有後人。」
這話一出，沮授最先反應過來，猛然驚喜道：「主公所言當真？」
「嗯！」王旭點頭。
「嘩」荊州官員瞬間譁然，個個面現驚喜之色，其實那些人又何嘗願意轉投他方，他們的命運已經綁在了荊州，更何況王旭這樣的明主，世間也難以尋到。
可王旭無後，他若身死，效忠的人接下來怎麼辦？
沮授那樣子好像比自己得子還開心，早在王旭危在旦夕的時候，他坐鎮襄陽，可是焦頭爛額，竭盡一切努力也只能勉強壓住，但根本無法阻止人心的離亂，就是因為其無後。
只是他想得顯然要多些，很快出聲問道：「主公，少主現在何處？可否讓臣下們先見之一面？」
王旭一愣，隨即哭笑不得地道：「尚在蔡琰肚中，如何見之？」
「屬下還以為是……」沮授訕訕一笑，但沒把話說完，顯然誤會是其私生子了，但隨即便出言接道：「主公，這還在肚中，也不知是男是女，難下定論，主公不如多納妻妾，爭取來年便有公子出世！」
隨著他的話音，下面隨之響起附和之聲。
「是啊，主公妻妾太少，不易得子！」
「懇請主公多納妻妾！」
王旭瞬間無語，不知該說什麼好，眼見下邊越說越來勁，迅速打斷：「此事本將軍必然考慮，但容後再議！」
待眾人沉靜下來，立刻將目光看向外來的使臣們，沉聲道：「諸位遠來是客，本當禮待，但汝等此行，似乎別有他意，還請三日內離去，若真有意，將來可再訪，必以禮相待！」
那些人哪裡不明白什麼意思，今日此舉顯然是做給天下人看的，是震懾！
他們理虧在先，自然也不敢多說什麼，只是仍然做足了面子，厚著臉皮拜別。
震懾的目的已經達到，王旭並沒有多說什麼，待那些使臣一一上前見禮辭別後，隨即一揮大袖，逕自道：「諸公請各回其位，限五日內恢復荊州一切運作！」
「諾！」眾人躬身應命，久久不敢起身。
直到其離開，這才回頭看向那些無頭的身軀，久久不語。
這一刻，他們更加了解王旭，更加理解其之所以能雄霸一方的手段，並非純粹的仁德，他們清楚看到了底線在何處。
而這，也是王旭今日血濺校場唯一所要的——威！
ps：罪過，罪過！昨天說爭取今日三更，天知道今天臨時安排加班，如果不爽，就罵幾句吧，最好附帶罵那個離職不給任何人打招呼的傢伙，不爽上級，那至少要給並肩戰鬥的同事打個招呼嘛，丟個爛攤子跑路算什麼，哎！(未完待續……)