二月桃花盛放，鶯鶯燕燕，午後暖暖的陽光灑落下來，令人心曠神怡。
草廬外劉備帶著關羽張飛徐徐而來，看到諸葛亮正在桃樹下修剪枝葉，便拱手行禮，上前拜謁。
「漢室末胄，涿郡愚夫，久聞先生大名，如雷貫耳，曾兩次晉謁不曾相見，今日貿然來訪，終見先生，還望先生見諒。」
劉備鞠躬彎腰九十度，認認真真地行了一個大禮，身後關羽同樣行禮，唯有張飛有些不情不願地敷衍一拜。
諸葛亮上前兩步，略微激動地抱拳行禮說道：「南陽野人疏懶成性，屢蒙皇叔枉臨，不勝慚愧。」
「能得見先生就已是天幸，備雖是皇漢後裔，卻終日飄零不見天日，還望先生助我。」
劉備再次拱手彎腰。
諸葛亮笑了笑，對著草廬的方向伸手道：「皇叔，請屋內詳談。」
「多謝先生。」
劉備精神一振，諸葛亮願意和他交談，就說明此次請他出山的希望很大，於是他扭頭對關羽張飛說道：「二弟三弟，在此等候。」
說著他就跟著諸葛亮一起進了草廬，來到外廳的就坐，諸葛亮邊跪坐邊說道：「皇叔之志，亮早已有耳聞，其憂國憂民之心，亦是令亮十分欽佩，但恨亮年幼才疏，恐有誤皇叔下問。」
「水鏡先生之意，徐元直之語，豈是虛談。」劉備連忙說道：「望先生不棄備鄙賤，曲賜教誨。」
「阿晨有經世之才，北敵曹操，東拒孫權，乃是當今天下之名士，吾常聽聞他對皇叔頗為推崇，亮卻不過是一鄉野村夫安敢談天下大事？皇叔為何舍美玉而求頑石乎？」
諸葛亮拿起水壺為劉備倒了一杯茶，這茶是沈晨最喜愛的炒茶，漢代喝茶之風源自於巴蜀，而荊州與巴蜀一衣帶水，自然受到了益州習俗。
劉備雙手恭敬地接過茶杯說道：「先生過謙了，小先生與我確實幼年相交，他亦對先生讚不絕口，大丈夫抱經世之才，豈能空老於山林溪泉之下？願先生以天下蒼生為念，開備愚魯而不吝賜教。」
諸葛亮抬起頭，凝視著他片刻，見劉備眼神真摯，同樣在認真地看著他，於是輕聲說道：「如此，願聞皇叔之志。」
「唉。」
劉備把手中的杯子放下，嘆息道：「漢室頹傾，奸臣當道。備不量力，願伸大義於天下。只是智術淺短，迄無所就。惟望先生開愚魯而拯救危難，實為萬幸。」
諸葛亮笑著說道：「皇叔於阿晨年幼時有恩情，你們又在潁川秭歸等地並肩作戰，他沒有為皇叔謀劃一番基業？」
劉備苦笑道：「阿晨確實有為我謀劃，然他說楚王稱帝，要我謀劃荊州。」
「哈哈哈哈哈。」
諸葛亮用身邊的羽扇掩嘴輕笑道：「阿晨雖勇猛過人，智計百出，但終究還是有些紕漏。」
劉備嘆氣道：「我也覺得此謀划過於驚人，雖說若楚王稱帝，我與其勢不兩立，然楚王如今雄兵二十萬，兵強馬壯，莫不能當，我豈有與他為敵之理？」
沈晨的謀劃其實是比較粗糙的，因為他的謀劃來源於他知道劉表馬上就會死了，到了六十多歲的年紀，本身體弱多病，沒兩年就會病死，到時候鼓動劉琦與劉琮爭奪荊州基業，便能讓劉備趁虛而入。
但旁人卻是不知道劉表要死的消息，所以要是劉表稱帝之後，劉備立即搞事的話，那無異於送死。他的那點人馬跟劉表如今的規模比起來，不能說是十萬八千里吧，至少也是雲泥之別。
因此說是這麼說，可在諸葛亮看來，沈晨為劉備的謀劃確實有失妥當。
於是他輕聲說道：「阿晨圖謀荊州是對的，然不能急於一時。北方曹操於官渡大敗袁紹，雖有匡城之敗，但袁紹新死，不出五年，北方必為其所奪。阿晨於豫章大敗孫權，然江東已歷三代，國險而民附，若要與楚王為敵，則只可用於援而不可圖之。」
「嗯。」
劉備聽了暗暗點頭。
他倒是想進攻江東，可沒有水軍，圖謀江東乃是痴妄。
「荊州的西部是益州，道路險塞沃野千里，天府之土，高祖因其而成帝業。」
諸葛亮繼續說道：「而今劉璋於秭歸大敗，張魯南下欲圖巴蜀，楚王遣蔡瑁攻之，實則是想圖謀西川，然劉璋又何嘗不知此事，因而固守蜀郡，坐看蔡瑁與張魯交戰，按兵不動，以為坐收漁利，卻是坐以待斃爾，皇叔漢室貴胄，豈有不謀高祖之業乎？」
劉備嘆息道：「益州道路艱險，如今長江進巴郡之路已經被楚王掌控，我就算想要進入巴郡，亦是難以過去啊。」
諸葛亮笑道：「皇叔可坐鎮荊南，以待天時，我料以蔡瑁之能，於長江水戰或許能有些許勝算，可若是進巴郡與張魯大軍陸戰，必為其所克。屆時張魯吞併益州，乃為楚王所不容也，楚王必招皇叔前往益州作戰，屆時可行。」
現在的天下大勢早已經跟歷史上隆中對的時候不同了。
劉表勢力強大，為天下第一諸侯。
周圍劉璋孫權都被擊敗，稱帝之意，昭然若揭。
劉備困居荊南，東西兩側都不太好圖謀，江東需要水軍，就只有巴蜀可去。
今年劉璋不斷派遣使者與劉表，願意與他締結盟約，重修舊好。
劉表順水推舟，以締結宗室，驅除家奴為名，派兵進攻巴郡，與張魯的軍隊在巴郡作戰。
劉璋的兵力則全面龜縮蜀郡、廣漢郡、犍為郡北部等地，想坐山觀虎鬥。
但他的兵力已經不足三萬，看似坐山觀虎鬥，實則是坐以待斃，一旦張魯和劉表分出勝負，不管是誰都會吞併他的益州。
所以諸葛亮的建議是先在荊南坐觀天下，等到時局變動的時候，再順勢出擊奪取巴蜀，然後從益州出兵拿下荊州，這與歷史上諸葛亮先奪荊州再取巴蜀的計劃截然相反。
主要是當時的情況是劉表和劉璋都比較孱弱，且劉表十分畏懼曹操，因此諸葛亮是極力建議劉備拿下荊州的，只是劉備即便是路過襄陽的時候，都不願意進攻劉琮，最終才變成了先奪巴蜀，再與江東平分荊州，北上最後圖謀天下。
而如今的情況是劉表實力強大，想要圖謀他很不容易，所以先進入巴蜀，趁著張魯劉表劉璋等人互相攻伐的時候，奪取益州為基業，等到將來劉表一死，荊州必然內亂，這個時候就可以順江而下占據荊州以成霸業。
「難道楚王稱帝之後，我還要為其效力不成？」
劉備不是很理解。
一旦劉表稱帝，他不與對方刀兵相見就不錯了，還想著為他效力？
諸葛亮說道：「此為虛與委蛇也，楚王稱帝，則荊州必然內亂不止，皇叔當坐觀其變，以待它時。一旦得益州荊州之地，則可南下先取江東，屆時必然與曹操南北相對，再北上圖謀中原。」
歷史上諸葛亮是規劃的三分天下，是想聯合孫權共抗曹操。但那是因為當時曹操實力雄厚，已經占據了整個北方，所以只能選擇和孫權聯盟而沒辦法內鬥。
但現在由於沈晨的阻撓，曹操統一中原的道路遙遙無期，他們至少有五年以上的發展空間，如果劉備得益州荊州，北方的曹操還沒有完成得到整個北方的話，那麼他們完全有機會先滅了江東再取中原。
畢竟到了那個時候，曹操再差肯定也已經得到了冀州，實力不會比劉備差到哪裡去，要是不先取江東，一旦曹孫聯合，被圍攻的就是劉備。
因此這就是所謂的此一時彼一時，隆中對的框架格局大變，從三分天下之勢，變成了南北朝對立的局面。
劉備聽了暗暗點頭，諸葛亮的規劃可比沈晨那粗略的謀劃要細緻得多，雖然大體上差不多，也是先取南方再圖北方，但至少給他提供了一個確定可行的方案，不然光聽沈晨的計劃，都不知道從何做起。
「皇叔請看。」
說話間，諸葛亮從桌案上取了一張絲綢絹帛，掛在壁上展開，說道：「這是西川五十四州之圖，先取西川為家，再得荊州為基業，然後順江南下，得到江東，以成南北對立之勢。皇叔既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益、揚、交四州，保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好西涼，內修政理；天下有變，則命一上將將益州之軍出於秦川，又從揚州之軍以向兗、徐，皇叔身率荊州之眾以向豫、洛，百姓孰敢不簞食壺漿以迎皇叔者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。此便是亮為皇叔謀劃之大業，此謂成乎？」
劉備大喜道：「先生之言，茅塞頓開，使備如撥雲霧而見青天。先生未出草廬，卻已知天下南北二分，真乃萬古之人所不及也，備雖名微德薄，願先生不棄鄙陋，出山相助，備當恭聽教誨。」
說著他便下跪磕頭，乃以頓首之禮。這禮可不是點頭，而是九拜之中僅次於稽首之禮的跪地禮儀，是對人最為尊敬之禮，足以見得劉備的心誠之意。
諸葛亮見他如此尊重，亦是感動不已，當下跪倒在地，誠然說道：「為圖將軍之志，亮願效犬馬之勞！」
(本章完)