孫權在後方開會，將自己的目的徹底暴露給江東士族，當然不是想依靠自己的力量。
他是想團結整個江東世家豪族，一起出兵共同寇略荊州。
劉備在荊益打壓世家大族，這嚴重損害了世家大族們的利益，令江東世家大族不敢投靠劉備，也害怕劉備吞併江東。
孫權正是利用這一點，誘使江東士族出錢出人出力出糧草，形成一個利益集團共抗劉備大軍。
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於是在決定出兵之後，江東迅速開始積極做準備，兵馬未動，糧草先行。
江東各大世家因此大放血，派出家中的私人武裝力量，由家將率領，運送著糧草和物資，向著濡須口進發。
歷史上孫權與關羽劃江而治，主要戰略地是在陸口，也就是赤壁那一帶。
但如今他幾次伸爪子想圖謀荊州，都被沉晨把爪子給斬斷，甚至還丟了江北的那片廬江郡戰略要地，因此他的防禦點現在只有兩處。
一處在濡須口，主要是防備淮南的曹軍。
另外一處則是在柴桑，防備的是江夏水軍以及位於江北的西陵趙雲軍。
在魯肅死後，嚴峻拒絕接任大都督，孫權於是以呂蒙為都督，駐紮在了柴桑，與駐紮在潯陽的趙雲軍隔江相望。
呂蒙上任之後，立即以謙卑的姿態向黃射和趙雲送去書信表示願意結交的心情，且時不時還以劉備和孫權為親卷，兩家有通家之好為由，時常前往潯陽和夏口拜訪趙雲和黃射。
他的表面目的是上門拜訪，以永結友好，但實際目的未嘗不是想要親自偵查黃射與趙雲軍的部署情況。
所以現在江夏水軍和西陵守軍的真實布置早就被他摸清楚。
而除了濡須口和柴桑以外，孫權還派了步騭為交州刺史，遣孫皎為桂陽太守，名義上是駐防交州桂陽，以保證自己在交州的統治，實則是窺伺荊南，以取荊州。
孫權抵達濡須口之後，坐鎮後方，不斷調兵遣將，以潘章、蔣欽、周泰、丁奉、朱然等人為將領，走陸路翻越東南丘陵增兵柴桑。
同時又令徐盛虞翻領兵八千從豫章南下增援桂陽，讓桂陽的總兵力達到兩萬，以可以順勢吞併荊南之勢。
他的所有謀劃都不敢在長江上行動。
因為劉備占據的西陵郡就在長江北面，他們在長江上的一切行動都會被北岸的劉備軍察覺，所以他只能從東南丘陵大山里運兵運糧，比如當初沉晨水淹江東軍的黟縣。
這一切都是在秘密進行。
但由於不能利用長江運糧，導致他的糧草和兵馬出動較為緩慢，一直過了數個月才勉強囤積了部分糧草，還有大量的軍械物資需要調配。
古代戰爭當然不是一蹴而就，漢武帝為了打贏匈奴，依靠的是文景之治四十年以及他前期二十年的積累。
官渡之戰袁紹為了打贏曹操，靠的是王芬韓馥以及後來袁紹十餘年努力發展。
他們除了本身的底蘊積累以外，光調集兵馬、運送糧草、籌集物資等等，都花了一年乃至數年的時間儲備。
現在對於江東來說也是一場國運之戰。
打贏了，他就可以兼并荊州，如曹操的魏王，劉備的漢中王一樣，自立王國。
打輸了，寄。
因此孫權不得不萬分小心，光前期準備工作，就籌備許久。
而趁著準備階段，他也沒閒著，一直在做情報工作。
現在孫權在荊益內部安插了大量內應，底層裝成百姓活動的間諜不計其數，高層還個有被迫對劉備事事順從，裝成賢良淑德的漢王妃孫尚香。
東漢諸侯王的王后就是王妃，但劉備是按照西漢規格稱王，古人講究門當戶對，甘夫人和糜夫人因身份問題不能為後，所以劉備娶了益州大族吳氏女為王后，王妃便是孫尚香，地位僅次於王后。
這也意味著只從身份和地位上來講，孫尚香是整個劉備集團的三號人物，只低於劉備和吳王后，能夠竊取的情報可想而知有多重要。
像劉備幾次調兵的真實情況，就是由她傳遞的消息，雖然是劉備「不小心」給她的假消息
但由於劉備在荊州幾次調兵都是虛虛實實，遮遮掩掩，在外面看起來南郡和荊南至少還有一兩萬人看守，實際上卻都調走了，所以這虛實之計被孫權看作是假象，孫尚香偵查到的才是真相。
一直到建安二十三年十月，在黃門卒和西涼騎兵歸隊之後，沉晨才緩慢撤兵至葉縣，於葉縣外安營駐紮，與城池互為犄角，跟對面的曹洪軍形成對峙之勢。
曹洪不敢去追，只能選擇繼續在台亭紮營。並且由於沉晨撤兵之後，反倒讓他鬆了一口氣，急急忙忙再次籌備糧草送到前線。
建安二十三年十一月，曹操主動對關中發起進攻，親領大軍至郿縣。
關羽退兵回褒斜道。
十二月，曹操令夏侯惇和于禁繼續駐紮在五丈原，留下董昭為軍師，自己則帶著主力以張郃為先鋒，直取西涼。
劉備遷移西涼百姓至漢中，其實只遷移了漢民，大量羌人依舊棲息在涼州。
這對於曹操來說實在是太致命了。
因為馬超的關係，涼州羌人基本上都擁護劉備，劉備想從他們那裡得到戰馬也很容易。
一旦讓劉備訓練出大量來去自如的騎兵，那麼關中盆地就會受到很大威脅。
雖然目前曹操軍團的主力依舊是以步兵為主，但騎兵數量也非常多。
像他的兒子黃須兒曹彰，今年三十歲，現在就是驍騎將軍，麾下有數萬騎兵精銳，還曾經征討過叛亂烏桓和鮮卑。
關中平原一覽無餘，騎兵的機動性尤為重要。現在曹操把左馮翊與河東郡視為後方糧草基地。
如果劉備裝備了騎兵，從蕭關道進攻左馮翊，騷擾後方。
那麼曹操就會失去重要糧草來源，被迫從關東運糧過來，這顯然是一件致命的事情，稍不小心就有可能令他失去關中。
所以曹操必須把西涼重新搶回來，徹底斷絕劉備的馬匹來源。
建安二十四年年初，已經六十五歲的曹操行軍至街亭，街亭至天水沿線的隴縣、略陽、顯親、冀縣、望垣等地，由吳蘭、楊懷、高沛、鄧賢、冷包、張任、劉璝、扶禁、向存等劉備部將駐守。
曹操遣張郃為先鋒，大破諸將各部，斬殺了數名劉備部將，威震西涼，兵臨天水城下。
劉備當時人還在漢中，得知消息，立即親至。
天水守軍在曹軍圍攻之下，不得已退至鹵城，在鹵城以及周邊山林當中結寨自守。
劉備率領張飛、馬超、魏延三名大將，其餘龐德、張任、嚴顏、黃權、雷銅、楊任、寇封、孟達、董厥、馮習、張南、高翔、楊柏、楊昂等部將數十人，大軍五萬至鹵城與曹軍對峙。
此時雙方陣容可謂非常豪華，名將雲集。
劉備這邊五虎上將里除了趙雲在西陵，黃忠在僰道以外，關羽張飛馬超俱參與這次曹操為爭奪西涼而引發的戰爭。
謀士方面，除了相國諸葛亮坐鎮江州，為前線輸送糧草以外，中丞相龐統、右丞相法正、左丞相徐庶，御史大夫賈詡，尚書楊儀鄧芝，侍中馬良，興業將軍李嚴，皆已經在軍中。
比如左丞相徐庶目前就跟著關羽在斜峪關與夏侯惇于禁相持，龐統和李嚴在漢中負責糧草，劉備身邊就聚集了法正賈詡等人為前線軍事參謀。
兵馬數量上，加上從前線敗退回來的兵馬和關羽軍，劉備軍的總兵力約十二萬。
曹操那邊也不遑多讓。
宗室八虎騎，獨眼將軍夏侯惇、虎步關右夏侯淵、抗蜀名將曹真、千里駒曹休、入為腹心出當爪牙夏侯尚五人在此。
五虎良將中，于禁、張郃、徐晃三人皆參與此戰。
其餘還有黃須兒曹彰，虎痴許褚，曹魏後期大都督郭淮，益州刺史趙顒，南匈奴單于呼廚泉等等。
文臣方面則有鍾繇、董昭、司馬懿、蔣濟、劉曄、杜襲、楊阜等人。
兵馬有曹軍主力約十萬，西涼閻行楊阜率領的西涼歸附兵馬數萬，從北方帶來的一些烏丸鮮卑胡騎，以及投奔曹操的關中諸將，總計大軍十七萬之多。
在糧草上其實曹操要占便宜一點。
因為自從他把涼州大批百姓遷移至關中之後，左馮翊和河東郡就變成了他後方糧倉，可以就地屯田種糧食。
收穫的糧草都送至長安，由坐鎮長安的司隸校尉鍾繇派人把糧草運至前線。
反觀劉備因漢中盆地養不起那麼多人，只能從後方運糧。
但後方的糧草運輸線路況又長又差，需要從江州、成都等地從金牛道和米倉道送到漢中，再從漢中送到武都郡的前線，損耗比曹操大得多。
因此在關中和西涼打仗，曹操遠比劉備占便宜。
很快曹軍進攻至鹵城。
西北的風勐烈吹拂，兩側山林茂密，正是初春之時，滿山翠綠。
漢代的涼州不像後世甘肅黃土高原那麼蒼黃，生命的奇蹟在這裡綻放，這裡擁有起伏不定的成片丘陵，以及廣袤的草原，養育了無數漢羌兒女。
建安二十四年一月十六日午後，曹操騎在馬背上，眺望著遠處連綿不絕的山丘。
他看到的是崇山峻岭仿佛一望無際，漫山遍野的草木隨風搖擺，山林刀噼斧刻一般，猶如大自然的鬼斧神工，處處透露著一種粗狂的美感。
這是靡靡江南所沒有的自然奇蹟。
曹操四處遙望，看著遠處那浩瀚山林，對左右問道：「這是何地？」
參軍楊阜為嚮導，說道：「魏王，這是戎丘山。」
戎丘山便在鹵城以南。
鹵城畢竟只是座小城池，容納不了數萬大軍，因此劉備在城中只布置了數千人馬，主力盡布置在後方山嶺之中，營寨連綿十餘里。
而曹軍便在鹵城以北，將整個祁山道都占據了，還有大量曹魏士兵正在後方尋找地方安營紮寨。
張郃作為先鋒大將，早已經殺到了鹵城城外，於城北一塊平原空地駐紮。
此時見曹操親至，連忙前來見禮。
「魏王。」
張郃疾馳過來，到曹操面前單膝下跪。
曹操身後大軍還在道路上行走，密密麻麻的軍隊按照部署開始搶占他這邊的山嶺、平地。
而他們能夠如此順利地抵達這裡，張郃的功勞可謂是非常大。
曹操笑著說道：「儁乂起來，這裡可有高處？」
張郃起身，指著東面一處山頭道：「那座山嶺頗高，可以看到劉備軍在後方山上的一些部署。」
「引寡人去看看。」
曹操勒馬。
當下一行人上了山頭。
到了山上，居高臨下，視野一下子清晰了起來。
就看到南方遠處山頭林立，修築了大量營寨，旌旗遮天蔽日，各類劉、張、馬、魏的旗幟飄揚，穿著橙紅色漢軍軍服的士兵們漫山遍野，聲勢震天。
而在更遠的地方，曹操還看到了山頭懸崖之上，有人亦在遠眺，身後無數人馬簇擁，還打著傘蓋，身份似乎極為尊貴。
「那定是賣履舍兒！」
曹操對左右說道：「這廝不過一草芥出身，也敢妄稱天數！」
張郃指著遠處說道：「魏王，那便是祁山。」
祁山是一座山脈，也是座高山。
它位於祁山道偏北，在地理上更靠近天水郡。
所以諸葛亮每次出祁山的時候，就是路過這裡，攻打曹魏西涼天水。
曹操看去，就看到那高山巍峨，比他占據的這座山頭高了很多，而劉備卻像是就在那山上俯瞰著他一樣，令他很是不爽。
不過站在這山頂上看山下局勢，確實極為清晰。
此時張郃先鋒軍駐紮到了鹵城城外，曹操的主力軍也已經抵達，身後左右為許褚以及曹彰。
下方夏侯淵、曹真、曹休、夏侯尚帶著將士們抵達，布置了數個營寨。
如此一來，整個鹵城周邊的山嶺、要道，包括鹵城城池，都被劉備和曹操的大軍瓜分。
各名將如雲，分別占據了一些山頭，形成了南北對峙的格局。
如果再加上正在褒斜道出口，五丈原一帶互相對峙的關羽、徐庶、關平以及夏侯惇、于禁等人。
曹魏和蜀漢大半的一流將領，都聚集到了此地。
一時間，漢末群星璀璨閃耀之時。