「荊州劉表，大哥若去投奔他，必得善待，倒是比去袁紹那裡寄人籬下的好。」關羽附合了吳用提議。
張飛則乾脆道：「劉表就是一廢物，白白占著荊州卻無所作為，簡直是占著茅廁不屙屎，大哥正好去奪了他的地盤。」
劉備臉色一沉，立時喝斥道：「翼德，休要胡說八道，劉景升乃我同宗，我豈能奪他基業，那我豈不成了袁賊一樣忘恩負義的禽獸！」
張飛被嗆了一鼻子灰，訕訕的閉上了嘴巴。
關羽則小心翼翼問道：「大哥，那荊州，咱們去還是不去？」
劉備沉吟已久，深吸一口氣，方道：「事到如今，也只能依加亮的提議了，除了去荊州，我們也無路可走。」
「主公英明。」吳用鬆了口氣，忙是贊道。
劉備卻正色道：「不過你們要記住了，我劉備去荊州不是為了奪劉景升的基業，乃是為了匡扶漢室社稷，劉景升乃漢室宗親，我相信他會顧念同宗之誼，和我一起興復漢室！」
吳用忙道：「主公所言極是，主公一心只為大漢社稷，當真是仁義之主，我等佩服。」
劉備再無猶豫，翻身上馬，回望一眼身後，冷哼道：「袁賊，你我之間的恩怨還沒有完，早晚有一天，我劉備會捲土重來，無論你和曹操誰笑到最後，只要是想篡漢室社稷的奸賊，我劉備必除之！」
發下重誓言後，劉備一夾馬腹，揚長而去。
關羽緊隨於後，其餘士卒也紛紛上馬，追隨著劉備而去。
「馬屁精，還愣著做什麼，走吧。」張飛諷刺的瞥了一眼吳用，策馬而去。
吳用神情尷尬，看著張飛的背影，嘴角鉤起幾分陰冷，冷哼道：「有勇無謀的匹夫，早晚有一天，我吳用會讓你心服口服。」
他也翻身上馬，回望東面，深吸一口氣，嘆道：「宋公明啊宋公明，我吳用是要做張良陳平的人物，我本以為你是劉邦，可惜我終究還是看錯了，為了我的抱負，你我只能分道揚鑣了，你莫要怪我。」
說罷，吳用撥馬轉身，再無半分留戀，追隨劉備而去。
……
兩日後，陳留城。
狼狽不堪的曹操，退至了這座許都以東重鎮，得知袁洪並沒有窮追而來，不由鬆了一口氣。
他當即下令，諸軍停止後退，於陳留城重整旗鼓，集結兵馬，準備迎擊袁洪。
郡府大堂。
曹操高坐於上，臉色陰沉，階下文臣武將神情黯然，鬥志低落。
「劉備呢？可查到到那大耳賊的下落？」曹操喝問道。
程昱忙道：「回稟主公，據幾名留下的劉備親信交待，那劉備一路南下，似乎是去荊州投奔劉表去了。」
砰！
曹操狠狠拍案，罵道：「這忘恩負義的大耳賊，果然是個表里不一的偽君子，我就該聽爾等的勸說，直接宰了他乾脆。」
眾人紛紛附合，怒罵劉備忘恩負義。
這時，程昱又道：「稟主公，據那些士卒交待，那個吳用也跟著劉備一塊逃往荊州去了。」
吳用！
曹操的目光，立時瞪向了宋江，充滿了怨意。
宋江心下也吃了一驚，原還擔心著吳用失散，至今未歸，只怕吳用有事，沒想到吳用竟然背叛了他，前去投靠劉備。面對曹操質問的目光，宋江眼珠子一轉，臉上即刻湧起無盡怒火，罵道：「好你個吳用，沒想到你竟然也是個忘恩負義之徒，我真是瞎了眼，才帶著你歸順主公，你這有眼無珠的狗賊，你怎麼就被劉備蠱惑
了！」
宋江一番罵言，把吳用叛逃之事跟自己劃清界限，全都賴在了劉備身上。
曹操的埋怨表情這才緩解，也罵道：「大耳賊最善長蠱惑人心，我還以為那吳用有幾分見識，沒想到他也是個鼠目寸光之徒，這般輕易就被大耳賊蠱惑，愚蠢，愚蠢！」
他二人你一言我不語，把劉備和吳用二人大罵了一番，許久後方才消了幾分氣。
「咳咳~~」郭嘉乾咳過幾聲，方才寬慰道：「眼下正是我們生死存亡之時，劉備等人心存二心，留在主公身邊，反而可能是隱患，他逃走了也未必不是一件好事，主公莫要太過憤怒，傷了身子。」
曹操心情這才平伏下來，沉吟片刻，忽然間放聲大笑起來。
眾人又是茫然，皆想兵敗到這種程度，又逃了劉備吳用，為何他們主公竟還笑的出聲來。
笑聲一收，曹操傲然道：「不就是敗了一仗麼，有什麼好大驚小怪的，老子我又不是沒敗過，再困難的時候都熬過去了，還怕現在不成！」
曹操鬥志再燃，眾人受到感染，一時精神大振。曹操趁勢一拂手，大聲道：「這裡已是我兗州腹地，咱們家門口作戰，豈容那袁賊再猖狂，爾等都給我打起精神來，咱們就坐守陳留，任那袁賊來攻，他遠離徐州本土，深入我兗州腹地，我看他能撐多久！
」
「願隨主公死戰！」眾將慨然響應，一時鬥志狂燃。
曹操狂灌一口酒，目光射向東面，冷哼道：「袁洪，你儘管放馬過來吧，老子我就不信邪了，我就不信你運氣能一直好下去！」
……
陳留以東，定陶城。
定陶城拿下後，袁洪叫將士們休整兩日，待後方的糧草補給跟上之後，大軍便繼續西進，直奔陳留城而去。
陳留自古以來就是中原重鎮，眼下更是拱衛許都的屏障，袁洪一旦拿下陳留，兗州以東最富庶的幾郡，便將盡數落入他之手。
失去了半個兗州的曹操，兵源糧草來源都將銳減，還能拿什麼來跟他抗衡，他奪取許都將不在話下。
曹操豈會不知陳留的重要性，經過了十幾天的敗潰後，終於是收止住潰勢，集結三萬兵馬於陳留，擺出了堅守的架勢。
曹操剛剛得些些許喘息，袁洪就率大軍殺到，於陳留城東南北方向安營，形成威逼之勢。
經歷過這一連串的勝利後，袁洪的兵馬數量已接近五萬，而曹操的兵馬數量卻下降到了三萬，兵力上他是占據上風。
而袁軍連戰連勝，士氣旺盛，精神鬥志上也遠勝於曹軍，這又是一大優勢。
唯一的劣勢就是，袁洪大軍深入兗州大過，大部分糧草要千里迢迢在從徐州運抵前線，轉運不便。
不過此戰關係重大，袁洪也只能拼了，命樊梨花儘可能的徵調青徐二州的民丁，動用兩州之力盡最大限度運輸糧草，保障前線補給充足。
安營已畢，袁洪旋即用劉伯溫之計，派出大批輕騎，深入曹軍腹地，劫襲其糧道，破壞曹操後勤補給。
戰爭打到這個份上，比拼的就是誰的家底更厚，誰的糧草更充足。
袁洪有土豆神器，糧草充足，但後勤補給線卻很長，轉運路上消耗了大量的糧草。
曹操方面，雖然糧草不如袁洪充足，但因為主場作戰，轉運方便，減少了許多不必要的消耗。
此消彼漲之下，雙方糧草方面旗鼓相當。
劉伯溫的計策，正是蛇打七寸，從曹操的軟肋上下手。
曹操也不是吃素的，很快就做出了回敬，馬上派出大批豹騎，也深入袁洪的後方，襲劫袁洪糧道。
一時間，雙方你來我往，你燒我一車糧，我毀你一車土豆，打起了曠日持久的消耗戰。
這場互相傷害持續了一個月，袁洪終於開始吃不消了。原因也簡單，他的騎兵不及曹操的豹騎精銳。