自寧國府敬大爺過生那日便是十月,如今已是冬月,天氣更是冷了些。
榮國府,榮慶堂。
今日乃是榮國府小家宴,大房二房並家裡眾多姊妹,客人都在堂上一同就餐。
雖是一同就餐,也並不是同在一張桌上,堂內陳設分椅分幾。
賈母正坐堂中一榻二幾,右側下首便是薛姨媽,薛姨媽為客與賈母等同規制。
再下方便是王夫人,邢夫人與眾多未出閣的姊妹。
左側則是賈家一眾男丁,賈赦,賈政,賈璉,賈環,賈蘭,後又李紈,王熙鳳補缺,眾人皆是獨椅獨幾。
寶玉自是坐在姊妹中間,未出閣姊妹們便沒有太多規矩,大都隨心所欲胡亂坐著。
不過眾姐妹自是有眼力的,林黛玉坐寶玉左側,薛寶釵居右側。
每人桌旁都擺放著暖爐,望著下方其樂融融的一家人共同用餐,賈母順心的很。
自從賈蓉離府這段時間來,府里安寧,鳳丫頭管家得力,家裡一應事務打理的井然有序,銀錢支出還有餘。
賈母忍不住誇讚道:
「這陣子鳳丫頭管家甚好,從東府那一次幫活,回來打理府上一應事務都順條順理。一月還有盈餘,老廢物我啊,聞著這菜都覺得香了。」
這菜自然是香的,眾多姊妹都得知,賈蓉在外和薛家大少薛蟠和開了調料鋪,府上用的都是蓉哥送來的。
王夫人搭話道:「是啊,鳳丫頭辦事得力,老太太就享清福了。」
王熙鳳回應,「誒呀,府里的事接過手來才知道多不易,才體會到老祖宗這些年辛勞。」
瞧了一旁賈璉一眼,「反正老祖宗把差事交給我,那我鳳辣子自要給一個交代,老祖宗滿意便是沒瞎忙活了,哈哈。」
在這般安寧的氣氛下,賈母不多言語,便開始用餐。
見賈母動筷,眾人也都紛紛吃了起來。
寶玉夾起一片烤鴨,嘗了嘗,贊道「今日菜肴更具風味,比往日更好吃了些。」
說罷,便向林黛玉銀碗中夾了一塊,「林妹妹,你來嘗嘗,此肉味道獨特,且並不油膩。」
寶玉就是這般的性子,他認為好的,便要分享給姊妹們,但林黛玉是不喜肉食的,既然是寶玉夾的,她自也要嘗嘗。」
林黛玉正要動筷品嘗時,寶玉又轉過身去往薛寶釵盤中夾了一塊,
「寶姐姐,你也嘗嘗。」
如此這般,黛玉自會不喜,放下筷子,開口道:「既然是要與人分食的,你怎不代了那小丫鬟,端起菜來,去與眾多姊妹嘗個遍。」
賈寶玉:「……」
堂下的打鬧,賈母自是不管的,手心手背都是肉,正在賈母享受著這一家團圓安逸的時光時,氣氛還是被打破了。
只聽堂外尖聲道:「懿旨到。」
賈母有些懵,懿旨自然是宮裡的事,難道是元春那邊有喜事,卻為何沒向家中修書一封。
賈母自是不知,元春被警告後在後宮是如履薄冰,哪敢在懿旨前提醒賈家。
已不顧更換著裝,賈母即攜有官職在身的賈赦,賈政,有誥命在身的邢夫人,王夫人出堂領旨。
眾多姊妹自是在堂內的紙窗後偷偷瞧著。
待賈母等人拜倒,宦官展開懿旨,繼續宣道:
「奉天承運皇太后,勅曰:賈家忠孝,育子有方,今賈家子賈蓉,聰慧先明,才思出眾,制不世之味精,利萬民之口腹,本宮得之,亦甚喜之。特賜賈家金一百兩,絹五百匹,欽此。」
那宦官收起聖旨,道:「賈老太太,接旨吧。」
當宦官宣讀到賈蓉時,賈母的腦袋頓時就空了,已聽不得後面宣讀的是什麼。
非單是賈母如此這般,跪倒的賈赦,賈政,並兩位夫人,都是處於蒙圈的狀態。
堂上的眾多姊妹自是長大了嘴巴。
「賈老太太?接旨呀。」那宦官又喚了一聲。
他也搞不明白,這明明是賞賜,怎麼眾人臉上似是被抄家了一般,賈家出此麒麟兒,難道不應該高興才是?
這時賈母才回過神來,拍了拍身邊的賈政,賈政便扶老太太起身,雙手接過聖旨,身後賈赦自是給那名宦官包了個大紅封。
領了聖旨的賈母,回到堂上就坐,再也感受不到剛才其樂融融的氣氛了。
懿旨直接宣到榮國府,明明是賞賜賈蓉的,再怎麼著也是宣到寧國府,與她何干。
賈母畢竟是經歷了兩朝之人,近七十載,自是見多識廣。
這賈蓉入了皇太后的眼,太后聽聞賈蓉的過往不喜,藉此來敲打賈家。
往後她再也不能小覷這個後輩了,為了元春在宮裡能好過,賈蓉有這麼一個大靠山,再來請安也不能避著不見了。
想著想著賈母就覺頭疼,造的什麼孽,這也不是她的種,怎麼壞事落到她頭上。
這才出府半月之久,賈蓉就能入太后的眼,日後若是再有能為,這榮國府不也得被他拿了去,寶玉能斗得過他麼。
愈想愈覺害怕,若是他有不軌之心,怕是他的孫兒以後便沒了去處,更何況之前還得罪了他。
堂上賈母止不住的嘆氣,堂下眾人臉色各異。
王熙鳳想的是,這調料竟然連太后都在吃,那拿出去得賣多少錢。
一眾姐妹則想的是,這個侄兒實在是太有能為,懿旨封賞從前沒有聽聞過啊。
薛寶釵則是想起她哥哥的話,如何夸這個蓉哥兒,又說要將她許給賈蓉,臉色有些發燒。
「人不在賈府都能讓老太太這般拿他沒辦法,實在是太厲害了,有機會得問這位侄兒如何能如他這般迅速地從人惡人厭到人人敬畏,若是我有此能為,必不會再受了氣去。」
林黛玉如此這般想著。
而賈寶玉見一眾姊妹都想著別的男孩子,自是難過至極,適才還覺可口的菜肴,再也提不起幾分興趣,這菜也是用那傢伙的調料做的。
喜慶的家宴,就這樣不歡而散。
雖然人人都在震驚中,最震驚的還是如今在梨香院仍未回過神的薛姨媽。
她如何都沒想到自己的那個傻兒子說的,竟然都是真的,讓她此刻都有些動搖了。
賈蓉自是不知這一切,仍正在珍味館忙碌著調料事業。
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